暗森林威懾系統的威懾度便增加很多，而且，所增加的威懾度與執劍人無(wú)關(guān)。當三體世界意識到，憑他們在太陽(yáng)系的力量不可能完全摧毀威懾系統，他們對自己的冒險可能會(huì )謹慎許多。

遺憾的是，“萬(wàn)有引力”號只有一艘。

沒(méi)有建造多艘引力波飛船的原因有兩個(gè)：其一是“地球之子”對南極引力波發(fā)射臺的襲擊。在這方面，對于來(lái)自人類(lèi)的威脅，引力波發(fā)射飛船與地基發(fā)射臺相比更不安全，有著(zhù)更多的不確定因素。其二是經(jīng)濟原因。由于引力波發(fā)射天線(xiàn)體積巨大，引力波飛船的天線(xiàn)只能是船體本身，這樣天線(xiàn)材料還要滿(mǎn)足宇航的要求，成本更是成倍増長(cháng)，建造“萬(wàn)有引力”號的費用幾乎是地球上二十三個(gè)發(fā)射臺的總和。同時(shí)，飛船的船體不可能更新，所以當貫穿船體的簡(jiǎn)并態(tài)振動(dòng)弦達到五十年的半衰期而失效時(shí)，飛船的發(fā)射功能消失，只能制造新的引力波飛船。

但更深層的原因潛藏在人們意識深處，從來(lái)沒(méi)有被說(shuō)出甚至可能沒(méi)有被意識到：引力波飛船太強大了，強大到它的建造者自己都害怕。如果發(fā)生事變，水滴的襲擊或其他原因迫使引力波飛船飛向太空深處，且由于太陽(yáng)系內存在的威脅永遠不能返航，它們就成為新的“藍色空間”號和“青銅時(shí)代”號，或變成什么更不確定更可怕的東西，同時(shí)，它們擁有引力波宇宙廣播的能力（雖然不會(huì )超過(guò)振動(dòng)弦的半衰期），因而掌握著(zhù)人類(lèi)世界的命運！那樣，一種恐怖的不確定性將永遠播撒到太空中。

這種恐懼歸恨結底還是對黑暗森林威懾本身的恐懼，這就是終極威懾的特點(diǎn)：威懾者和被威懾者對威懾有著(zhù)相同的恐懼。

程心走向那幾位軍官，向他們提出要去噴發(fā)點(diǎn)看一看。其中一位負責基地警戒的中校立刻為她派了兩輛飛行車(chē)，一輛送她去噴發(fā)點(diǎn)，另一輛上有幾名士兵負責警衛。程心讓艾AA在原地等著(zhù)自己，但AA堅持要隨程心去，只好讓她上了車(chē)。

飛行車(chē)以貼地的高度朝塵云方向飛去，速度很慢。AA問(wèn)開(kāi)車(chē)的士兵那是怎么回事，士兵說(shuō)他也不知道，那火山共噴發(fā)了兩次，間隔幾分鐘時(shí)間，他說(shuō)這可能是中國境內有史以來(lái)的第一座活火山吧。

他做夢(mèng)也想不到，火山下面就是這個(gè)世界曾經(jīng)的戰略支點(diǎn)——引力波發(fā)射天線(xiàn)。第一次火山噴發(fā)是水滴穿入地層時(shí)產(chǎn)生的，它摧毀天線(xiàn)后沿原路穿出地層，引發(fā)了第二次噴發(fā)。由于噴發(fā)主要是由水滴在地層中釋放的巨大動(dòng)能所引起，并非地幔中的物質(zhì)噴出，所以都很短暫。水滴速度極快，穿入和飛出地表時(shí)rou眼是看不到的。

在飛車(chē)下面掠過(guò)的戈壁上，零星出現了一些冒煙的小坑，那是由噴發(fā)口飛出的巖漿和灼熱的巖石砸出的。前行中，小坑漸漸密集起來(lái)，戈壁上籠罩著(zhù)一層煙霧，不時(shí)能看到燃燒的紅柳叢，這里人跡罕至，但也能看到幾幢被震塌的舊建筑。這一片看上去像是剛剛結束了一場(chǎng)戰役的戰場(chǎng)。

那團塵云已經(jīng)被風(fēng)吹散了一些，不再呈蘑菇狀，變得像一頭亂發(fā)。邊緣被即將落下的夕陽(yáng)照成了血紅色。在接近噴發(fā)點(diǎn)時(shí)，飛行車(chē)被一道空中警戒戒線(xiàn)攔住了，只好降落。在程心的堅持下，地面的警戒線(xiàn)讓她通過(guò)了，這些軍人不知道世界已經(jīng)陷落，程心在他們面前仍有執劍人的權威。但他們擋住了AA，任她怎樣叫喊掙扎也不讓通過(guò)。

這個(gè)方向在上風(fēng)，沒(méi)有太多的塵埃落下，但煙塵擋住了夕陽(yáng)的光芒，形成一片不斷變幻著(zhù)濃淡的陰影。程心在陰影中走了一百多米，來(lái)到一個(gè)巨坑的邊緣，坑呈漏斗狀，中心有幾十米深，大團濃密的白煙仍從坑中涌出，坑底有一片暗紅色，那是一洼巖漿。

就在這個(gè)坑下方四十五千米深處，引力波天線(xiàn)，那個(gè)長(cháng)一千五百米，直徑五十米，在磁懸浮狀態(tài)下懸浮于地?？斩吹膱A柱體，已經(jīng)被擊成碎片并被熾熱的巖漿吞沒(méi)。

這本來(lái)也應該是她的命運，對于一名放棄了威懾cao作的執劍人，那是最好的結局。

坑底的那一片紅光對程心產(chǎn)生了強烈的誘惑，只要再向前走一步，她就能實(shí)現自己渴望的解脫。在撲面而來(lái)的滾滾熱浪中，她出神地盯著(zhù)那一洼暗紅的巖漿，直到被身后一串銀鈴般的大笑驚醒過(guò)來(lái)。

程心轉身循著(zhù)笑聲看去，只見(jiàn)在夕陽(yáng)透過(guò)煙塵投下的變幻光影中，一個(gè)苗條的身影正向這里走來(lái)。一直等那人走到面前，程心才認出她是智子。

除了依舊白嫩姣美的臉，這個(gè)機器人與程心上次見(jiàn)到的已經(jīng)判若兩人。她身穿沙漠迷彩，頭上那曾經(jīng)插著(zhù)鮮花的圓發(fā)鬌不見(jiàn)了，代之以精干的短發(fā)，脖子上圍著(zhù)一條忍者的黑巾，背后插著(zhù)一把長(cháng)長(cháng)的武士刀，顯得英姿颯爽。其實(shí)她身上那已到極致的女人味并沒(méi)有消失，身姿和舉動(dòng)仍顯出如水的輕柔，但這些卻融入了一股美艷的殺氣，如一條柔軟而致命的絞索，巨坑中涌出的熱浪也驅不散她帶來(lái)的寒氣。

“你做出了我們預測的選擇?！敝亲永湫χ?zhù)說(shuō)，“不必自責，事實(shí)是：人們選擇了你，也就選擇了這個(gè)結局，全人類(lèi)里面，就你一個(gè)是無(wú)辜的?！?/br>
智子的話(huà)讓程心的心動(dòng)了一下，她并沒(méi)有為此感到安慰，但不得不承認這個(gè)美麗的魔鬼有種穿透心靈的力量。

這時(shí)，程心看到AA也走了過(guò)來(lái)。她顯然已經(jīng)得知或猜到了什么，兩眼冒火地盯著(zhù)智子，從地上抱起塊石頭就向智子的后腦勺砸去。智子轉身一揮手，像趕走一只蚊子般擋開(kāi)了石頭。AA沖智子喊著(zhù)她能想到的所有罵女人的話(huà)，立即又拾起一塊石頭。智子從背上抽出了武士刀，一手把不顧一切撲過(guò)來(lái)阻止她的程心推開(kāi)，一手把刀旋轉著(zhù)揮舞起來(lái)，刀在空氣中嗚嗚作響，像電風(fēng)扇一般看不見(jiàn)了。智子停下時(shí)，一小縷斷發(fā)從AA頭上飄落下來(lái)，她嚇得縮著(zhù)脖子，像凍住一般不敢動(dòng)了。

程心注意到智子手中的武士刀，她曾在那幢云霧中的東方別墅里見(jiàn)過(guò)，當時(shí)它與另外兩把短些的倭刀一起放在茶案上一個(gè)精致的木刀架上，都裝在鞘中，看上去那么無(wú)害。

“這都是為什么？”程心喃喃地問(wèn)，更像是問(wèn)自己。

“因為宇宙不是童話(huà)?！?/br>
程心從理智上當然明白，威懾平衡如果維持下去，美好的前景只屬于人類(lèi)而不是三體世界，但在她的潛意識中，宇宙仍是童話(huà)，一個(gè)愛(ài)的童話(huà)。她最大的錯誤，就在于沒(méi)有真正站在敵人的立場(chǎng)上看問(wèn)題。

從智子看她的眼神中，程心明白了自己為什么沒(méi)有被水滴攻擊。

在引力波發(fā)射系統被摧毀、太陽(yáng)電波放大功能被壓制的情況下，程心活著(zhù)也做不了什么；進(jìn)