知道，目前有兩大方向——工質(zhì)推進(jìn)飛船和工介質(zhì)的輻射驅動(dòng)飛船，圍繞著(zhù)這兩個(gè)研究方向，形成了對立的兩大派別：航天系統主張研究工質(zhì)推進(jìn)飛船，而太空軍則力推輻射驅動(dòng)飛船。這種研究要耗費巨大的資源，在兩個(gè)方向不可能平均力量同時(shí)進(jìn)行，只能以其中一個(gè)方向為主?！?/br>
丁儀說(shuō)：“我和核聚變系統的人都贊成輻射驅動(dòng)，從我而言，感覺(jué)這是唯一能進(jìn)行恒星際宇宙遠航的方案。當然得承認，航天系統也有道理，工質(zhì)推進(jìn)飛船實(shí)際上就是化學(xué)火箭的變種，不過(guò)是以核聚變?yōu)槟茉炊?，在研究前景上要保險些?！?/br>
“可在未來(lái)的星際戰爭中不保險！就像你說(shuō)的，工質(zhì)推進(jìn)飛船不過(guò)是個(gè)大火箭，要用超過(guò)三分之二的運載能力運載推進(jìn)工質(zhì)，且工質(zhì)消耗很快，這種飛船只能以行星基地為依托，在太陽(yáng)系內航行，這樣做，是在重復甲午戰爭的悲劇，太陽(yáng)系就是威海衛！”

“這個(gè)類(lèi)比很深刻?！倍x沖著(zhù)章北海舉舉手中的花。

“這是事實(shí)，海軍的最前沿應該是敵人的港口，我們當然做不到這一點(diǎn)，但防衛前沿至少應前推至奧爾特星云，并且要保證艦隊在太陽(yáng)系外的廣闊空間有足夠的迂回能力，這是太空軍的戰略基礎?！?/br>
丁儀說(shuō)：“其實(shí)航天系統內部也不是鐵板一塊，主張工質(zhì)飛船的是那些從化學(xué)火箭時(shí)代過(guò)來(lái)的老航天們，但其他學(xué)科的力量也在進(jìn)入航天界，比如我們核聚變系統的，他們大都主張輻射飛船。這兩種力量目前已經(jīng)勢均力敵，打破平衡的就是那三四個(gè)處于關(guān)鍵位置的人，他們的意見(jiàn)決定最終的規劃方案，真的，就那么三四個(gè)人，可惜都是老航天?！?/br>
“這是總體戰略中最關(guān)鍵的一步?jīng)Q策，如果這一步走錯，太空艦隊就要在一個(gè)錯誤的基礎上進(jìn)行建設，有可能浪費一兩個(gè)世紀的時(shí)間，到時(shí)再轉向怕也沒(méi)機會(huì )了?！?/br>
“這你我都沒(méi)有辦法?！?/br>
同丁儀吃過(guò)午飯后，章北海離開(kāi)了核聚變基地。車(chē)開(kāi)出不久，潮濕的地面就變成了皚皚的白雪，在陽(yáng)光中泛出一片白光，空氣溫度急劇降低，章北海的內心也迅速冷靜下來(lái)。

他絕對需要能夠進(jìn)行恒星際遠航的飛船，如果其他的路都走不通，那剩下的一條，不管多么險惡，也是必須走的了。

章北海走進(jìn)了位于胡同深處四臺院中的隕石收藏者的家，看到這間光線(xiàn)黯淡的老宅像一個(gè)小型的地質(zhì)博物館，四壁都立著(zhù)玻璃柜子，里面很專(zhuān)業(yè)的燈光照著(zhù)一塊塊貌不驚人的石頭。主人正在一張工作臺上用放大鏡仔細看著(zhù)一塊小石頭，見(jiàn)到來(lái)客便很熱情地打招呼。這人五十開(kāi)外的樣子，面色和精神都很好，章北海一眼就看出他屬于那樣一類(lèi)幸運的人，有自己鐘愛(ài)的小世界，不管大世界怎樣變化都能沉浸其中自得其樂(lè )。在老宅所特有的那種陳舊氣息中，章北海意識到在自己和同志們?yōu)槿祟?lèi)的生存而戰時(shí)，大部分人仍然執著(zhù)于自己固有的生活，這讓他心里感到溫暖和踏實(shí)。

太空電梯的建成和可控核聚變技術(shù)的突破，對世界是兩個(gè)巨大的鼓舞，也在很大程度上緩解了失敗主義情緒。但冷靜的領(lǐng)導者們知道，這一切僅僅是開(kāi)始，如果把太空艦隊的建設與海洋艦隊相類(lèi)比的話(huà)，人類(lèi)現在也只是拿著(zhù)工具剛剛來(lái)到海岸邊，連造船的船塢都還沒(méi)有搭建起來(lái)。除了太空飛船本體的建設，星戰武器和飛船循環(huán)生態(tài)系統的研究，以及太空港口的建設。都將面臨著(zhù)人類(lèi)從未面對過(guò)的技術(shù)深淵，這一切，僅在技術(shù)上完成準備，可能就需要一個(gè)世紀的時(shí)間。除令人望而生畏的技術(shù)深淵外，人類(lèi)社會(huì )還將面臨另一個(gè)嚴峻的考驗：太空防御系統的建設將消耗超量的資源，這種消耗很可能使人類(lèi)的生活水平倒退一個(gè)世紀。

所以，對人類(lèi)精神的最大挑戰還在未來(lái)。正是在這種情況下，上級決定開(kāi)始實(shí)施太空軍政工干部增援未來(lái)計劃，章北海作為計劃的最初提出者，被選定為第一批增援未來(lái)特遣隊的指揮官。他在接到任命后提出，在進(jìn)入冬眠前，應該讓所有特遣隊軍官至少在太空中實(shí)習和工作一年時(shí)間。這是對他們未來(lái)在太空軍中的工作必需的準備?！吧霞壊幌Ｍ覀冊谀菚r(shí)成為不能出海的艦隊政委吧？”他這樣對常偉思說(shuō)。這個(gè)請示很快得到了批準，一個(gè)月后，他將和第一支特遣隊的三十名同志進(jìn)入太空。

“您是軍人吧?！笔詹卣叨瞬钑r(shí)間道。得到對方肯定的點(diǎn)頭后，他說(shuō)，“現在的軍人已經(jīng)不太像軍人了，但您我一眼就能看出來(lái)?！?/br>
“您也曾經(jīng)是軍人?！闭卤焙Ｕf(shuō)。

“好眼力，我大半輩子都是在總參測繪局服役?！?/br>
“怎么會(huì )對隕石感興趣呢？”章北海贊賞地打量著(zhù)這豐富的收藏問(wèn)道。

“十多年前，我隨考察隊穿越南極大陸，任務(wù)就是負責在雪下面找隕石，以后就迷上了這東西。它們來(lái)自塵世之外，遙遠的太空，當然是很有魅力了，我每拿到一塊隕石，就像去了一個(gè)新的外星世界一樣?！?/br>
章北海笑著(zhù)搖搖頭，“這只是您的感覺(jué)而已，地球就是由星際物質(zhì)匯聚形成的，所以地球就是一塊大隕石，我們腳下的石頭都是隕石，我手里的茶杯也是隕石。而且，據說(shuō)地球上的水是由彗星帶來(lái)的，所以……”他說(shuō)著(zhù)舉舉茶杯，“這茶杯里面盛的也是隕石，您這些東西應該是不稀罕的?！?/br>
收藏者指點(diǎn)著(zhù)章北海笑了起來(lái)：“呵呵呵，你很精明，已經(jīng)開(kāi)始砍價(jià)了……不過(guò)我還是相信自個(gè)兒的感覺(jué)?！?/br>
收藏者說(shuō)著(zhù)，迫不及待地拉章北海欣賞自己的藏品，他甚至打開(kāi)保險柜展示自己的鎮宅之寶：一塊來(lái)自火星的無(wú)球粒隕石，指甲大校他讓章北海在顯微鏡下觀(guān)看隕石表面那些小圓坑，說(shuō)它們有可能是微生物的化石。

“五年前，黑格想以黃金價(jià)格的一千倍買(mǎi)它，我都沒(méi)答應?！?/br>
（羅伯特·黑格，美國加州大學(xué)洛杉磯分校的教授，是全世界最權威的隕石收藏家。從二十三歲起開(kāi)始收集隕石，擁有的隕石成為世界上最大的私人隕石收藏。）

“這些有多少是您自己親自采集的？”章北海指指周?chē)牟仄穯?wèn)。

“只占很小一部分，大部分是民間購買(mǎi)和圈子里交流來(lái)的……說(shuō)說(shuō)看，您需要什么樣的？”

“不需要很貴重的，但要比重大，在沖擊下不易破碎，易加工?！?/br>
“明白了，要雕刻是吧?！?/br>
章北海點(diǎn)點(diǎn)頭，“算是吧，最好能用車(chē)床加工?！?/br>
“那就是鐵隕石了?！笔詹卣哒f(shuō)著(zhù)打開(kāi)玻璃柜，拿出了核桃大的一塊暗色的石頭，“這個(gè)就是，主要是由鐵和鎳