把燈籠合上。

那燭光在里頭跳動(dòng)，將兩人的影子映的歪歪斜斜?；鹈缂氶L(cháng)，延伸向上，忽的舔上了燈籠紙。

他急了，想搶燈籠過(guò)去撲滅。

我攔住了他，一同看著(zhù)那燈籠一點(diǎn)點(diǎn)被火舌卷上，融進(jìn)火里。我笑的很淺，一字一句告訴他：“那時(shí)候小，心血來(lái)潮做的小玩意兒，中間幾道工序都不對，擔了個(gè)燈籠的虛名，卻見(jiàn)不得火?！?，我看著(zhù)火燒起來(lái)，又一點(diǎn)點(diǎn)寂滅，映在他眼底，于是他眼底那光芒也逐漸熄了下去。

“很多事情像這燈籠一般，不過(guò)是徒有虛名。你留了那么多年，萬(wàn)般呵護，殊不知，最開(kāi)始，它便是個(gè)殘品?！?/br>
他這話(huà)說(shuō)得我便沒(méi)法接了。怕著(zhù)他再誆我什么物件兒去，遠遠望見(jiàn)大哥往這兒來(lái)，我匆匆把太子甩給了他，便告退回了房。

第二日太子果真差人送了整整一盤(pán)玉簪來(lái)，并著(zhù)一匣明珠。我數了數，統共十只，成色皆是上佳，款式上倒是略有不同的。我一一拿出來(lái)細細看了，好在沒(méi)尋著(zhù)哪個(gè)上頭刻了他姓氏的——倘若真有，那怕是只能供起來(lái)瞻仰瞻仰，末了再感嘆一句皇恩浩蕩的了。

東西自然是先送到母親手里去，再轉給我的。母親很是歡喜，一連幾天晚膳都是我慣愛(ài)的樣式。父親卻臉色沉了兩分，叮囑我叫我切莫同太子走得過(guò)近了。

我只顧得上扒拉那幾道愛(ài)吃的菜，十分應付地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻道，我倒是想離他遠些，可跑得了和尚又跑不了廟，他來(lái)府上一找一個(gè)準兒。

太子隔一兩日便送東西來(lái)，先是首飾擺件兒一類(lèi)，許是見(jiàn)我沒(méi)什么反應，這幾日又開(kāi)始送各類(lèi)小玩意兒來(lái)把玩，前日里甚至還送了一箱話(huà)本來(lái)。靈怪志異，傳奇人物，甚至還有那“問(wèn)情為何物，直叫人生死相許”的話(huà)本子。

可我看著(zhù)一片片的字兒便頭暈，聽(tīng)的多半是軍營(yíng)里寥寥長(cháng)夜，叔伯們把家鄉的故事就著(zhù)月色倒成滿(mǎn)滿(mǎn)一盅，一點(diǎn)一點(diǎn)灌醉我的。

回了上京，身邊的憐薇是識字的，我便總叫她念給我聽(tīng)，是以我也總愛(ài)帶著(zhù)她，與她更親厚些。此時(shí)她望見(jiàn)這整整一箱，兼之我歡歡喜喜說(shuō)了一聲“日后有的聽(tīng)了?！?，臉色都有幾分垮了。

旁人送東西，還是能委婉拒了的，他不成，他那用的不是“送”字，用的是“賞”字。

直到我一日里忍不住問(wèn)他：“殿下，今年收成是不是極好？”他不知我為何問(wèn)這個(gè)，只微微頷首道：“河清海晏，時(shí)和歲豐。你看今歲除夕那場(chǎng)大雪，必當是瑞雪兆豐年?！?/br>
我了然地應了一聲，“怪不得殿下賞賜起來(lái)沒(méi)完?！?/br>
他曲起手指敲了敲身后的木道欄桿，我隱隱覺(jué)著(zhù)他實(shí)是想敲在我頭上的。那欄桿上積的雪花被震下去一些，我摸了摸自己頭頂，悄悄退了半步。

自那以后，太子送賞賜來(lái)的次數終是少了起來(lái)。

賀家姊姊也來(lái)過(guò)幾次，每次待得都不久。她同太子仿佛商量好似的，日子完全岔開(kāi)來(lái)，是以這冬我都沒(méi)能好好睡幾次到日上三竿的覺(jué)。

這幾日北疆那邊傳了信來(lái)，說(shuō)是不大安穩，唯恐胡人有動(dòng)作，望著(zhù)父親早日回去主持大局。父親便定下了正月十六啟程。

這日里好容易沒(méi)人打擾，又是個(gè)萬(wàn)里無(wú)云碧空如洗的好天氣，便去后院里頭練了一會(huì )兒槍。

練了大半個(gè)時(shí)辰，出了些汗，覺(jué)著(zhù)口干，我又慣不愛(ài)帶人來(lái)練武，只想著(zhù)這兒離母親那兒近一些，去歇上一會(huì )兒。

我只邁了一只腳進(jìn)屋里，便聽(tīng)得里頭吵吵嚷嚷，于是又把腳縮了回去。

本是打算轉身走的，只是聽(tīng)得母親提及我名字，不由得停下了腳步，仔細聽(tīng)著(zhù)。

我自然知曉母親不愿我在北疆待著(zhù)，只是不成想，她竟以那飄渺虛無(wú)的婚事為由逼父親將我留下。

我心底不知怎的，驟然升騰起難言的恐慌，整顆心像是被緊緊攥住了，肺腑之間又翻涌起那種難言的苦味兒，而這次來(lái)得比往常更洶涌些。

我沒(méi)忍住咳了出來(lái)，這一咳竟久久未能收住，一直咳到干嘔了兩下還未見(jiàn)好。父親母親聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜便出來(lái)了，母親扶著(zhù)我，輕拍著(zhù)我后背順著(zhù)氣，遞了一杯水來(lái)，我忍著(zhù)喝了一口，又被嗆了一下，登時(shí)咳得眼淚都出來(lái)了。

底下有人慌著(zhù)請了郎中來(lái)，我被攙扶進(jìn)內間，蓋了厚厚一床棉被，又加了兩個(gè)炭盆，外面雪梨湯在爐上小火煨著(zhù)。

一時(shí)之間兵荒馬亂地也顧不上說(shuō)別的，待到郎中來(lái)了，我也不怎么咳了。郎中替我診了脈，寫(xiě)了藥方，又叫我含了一枚藥丸——倒不怎么苦，才同父親說(shuō)道：“侯爺不必焦急，小姐此番是急火攻心，兼之這幾日久處室內炭盆燥熱，方才又出汗吹風(fēng)涼著(zhù)了，這才勾起肺火。這藥喝個(gè)兩日，心頭火消下去，自然便好了?！?/br>
父親謝過(guò)了郎中，又親送了兩步，才折回來(lái)坐我榻前?！澳惴讲攀遣皇锹?tīng)到了？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，偷偷瞄了一眼母親，口中還含著(zhù)藥丸，含糊道：“沒(méi)聽(tīng)多少，只是聽(tīng)見(jiàn)母親要把我留在上京城里?！?/br>
父親嘆了口氣，“你母親思量的也對。你終歸是要嫁人的，北疆那處，于男兒是好磨煉，于你，卻并不妥當。我們只盼著(zhù)你能順遂一生，過(guò)得如意喜樂(lè )便是了，其他的自有我和你哥哥們。安北，你可明白？”

我又有些急切，咳了幾聲，抓住了父親袖子，“安北明白，可那不是安北想要的。嫁不嫁人，嫁到誰(shuí)家，都不打緊。留在北疆，我才能如意?！币?jiàn)母親面色不為所動(dòng)，我又急急補了一句，“即便是終究要回來(lái)，可我離說(shuō)親的年紀還有幾歲，并不急于這一時(shí)的?！?/br>
父親笑了起來(lái)，“聽(tīng)聽(tīng)，還是孩子話(huà)?！?/br>
我心里恐懼更甚。仿若耳邊有人一遍一遍告誡我，“你必得跟去。你若是不能留在北疆，日后必然絕望懊悔至死?！?/br>
我用力扯著(zhù)父親袖子，“安北始終記得父親為我起這名字的緣由。既然擔上了這名字，又怎么能有退回去的道理？”

我不住咳著(zhù)，可眼神沒(méi)敢松懈半分，只死命盯著(zhù)父親，一副不達目的誓死不罷休的架勢。

父親撫摸了撫摸我頭頂，轉頭對母親說(shuō)：“她這堅定模樣，這才是我秦家的血脈該有的樣子。芷柔芷殊那兩個(gè)孩子，你教導得雖是極好，可少了一份兒血氣?！?/br>
母親瞥了我一眼，我慌忙把頭低了下去?！败迫嵋殉闪擞H，芷殊的婚事也有了著(zhù)落。都是極