出言挑釁

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    樂(lè )婉想了想，便道：我知道媽是為我好，但媽想想，老爺如今年紀大了，哥哥又是那個(gè)樣子，咱們家不靠著(zhù)這里，還能靠誰(shuí)？媽不知道，如今江南那些豪商家里，大房之外又有平妻的好多著(zhù)，雖名義上不及正室，實(shí)則也不差什么。

    這樂(lè )太太本是愚妄婦人，因她娘家講究女子無(wú)才便是德，她自己不識字，教導的女兒也不知書(shū)識禮，此時(shí)被樂(lè )婉一勸，不免也動(dòng)了心思，卻不想想，似秦家這等人家，又怎么可能如那些商戶(hù)一般娶個(gè)二房進(jìn)門(mén)？

    當下母女兩個(gè)商議了一回，又開(kāi)了箱子，把密密收著(zhù)的原本不打算拿出來(lái)的好首飾取出，預備后日請客時(shí)插戴，卻不想她們這番話(huà)被一個(gè)躲在窗下的小丫頭聽(tīng)到了，那小丫頭子原得了秦燁秦煜的吩咐，忙一溜煙跑了出去，把消息遞到了兩小手中。

    秦燁聞知，自是火冒三丈，冷笑道：我還道他們只是小家子氣了些，雖可厭，卻也可恕，沒(méi)想到如此貪心不足，竟算計到咱們全家身上了。

    雖說(shuō)笨蛋爹爹是很礙眼，但也不是隨便哪個(gè)阿貓阿狗都能肖想的，想做二房，也不看看她有沒(méi)有那個(gè)本事！

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    秦煜反倒只是笑了笑：你何必生氣？不過(guò)是些耳邊嗡嗡的蒼蠅罷了。原還擔心她們鬧出什么事來(lái)，沒(méi)想到如此蠢笨，委實(shí)不值一提。

    想了一想，道：她們后日不是要宴客嗎，我倒有個(gè)法子，讓那女人出出丑，省得她成日家出來(lái)進(jìn)去地給娘親添堵。

    說(shuō)著(zhù)，示意秦燁附耳過(guò)來(lái)，二人如此這般商議了一番，方才計定。

    閑話(huà)休提，且說(shuō)展眼便至樂(lè )家宴客那日，樂(lè )太太一早就借了秦家的屋子擺酒，又請了一班小戲，雖也請了秦母等人過(guò)來(lái)，秦母托詞身上不爽利，便只蕊娘過(guò)來(lái)坐一坐罷了。

    席上那些女眷多是四五品，甚至六七品的誥命，雖然放在外頭也是平民百姓仰止的官宦人家了，但在蕊娘面前，委實(shí)不值一提，因此她一來(lái)，眾人便忙殷勤地迎上去，先讓蕊娘坐首席，蕊娘謙辭幾句后因辭不過(guò)，方才坐下。

    其后一應話(huà)題俱都繞著(zhù)蕊娘，或是贊秦家花園子的景致好，或是贊蕊娘頭上的首飾新，又將席上的菜肴，秦家的丫頭，連那架子上的八哥都贊了一遍，言談間無(wú)不是蕊娘如何持家有道，如何大氣得體，如何憫下溫柔，卻是將原本的東道樂(lè )太太和樂(lè )婉晾在一邊，開(kāi)席半個(gè)時(shí)辰，二人都沒(méi)說(shuō)上幾句話(huà)。

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    這原也是人之常情，畢竟席上諸人有幾個(gè)這輩子見(jiàn)過(guò)超品的國公夫人，還能有幸共坐一席？且這花園子原本就是秦家的，一應菜蔬酒水俱由秦家供給，眾人來(lái)此做客，自然要贊主人家，樂(lè )家根本不是此間主人，贊也贊不到他們頭上。

    枉費了樂(lè )婉今日原妝扮得花枝招展，穿了一身蕊娘打發(fā)人給她新做的好衣裳，又尋出自家最好的首飾，如此濃妝艷抹、盛裝華服，原預備在眾人面前來(lái)個(gè)驚艷亮相，也好給自家長(cháng)長(cháng)臉，誰(shuí)知壓根沒(méi)人在意她。

    她心下頓時(shí)又嫉又恨，想到蕊娘不過(guò)是個(gè)奶娘出身，若不是狐媚子會(huì )勾引人，得了男人喜愛(ài)，如何會(huì )這般平步青云，凌駕于眾人之上？自己一個(gè)千金小姐，又有哪點(diǎn)不如這奴才秧子了？

    正想著(zhù)，此時(shí)眾人說(shuō)到丫頭們剛捧上來(lái)的茶水，一人道：

    雖說(shuō)這施州玉綠我也曾有幸吃過(guò)，竟從沒(méi)嘗過(guò)這般輕淳的口感。入口回甘，余味又有一種淡淡香氣，竟不知是何香。

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    蕊娘笑道：這是梅花香。

    眾人不免奇道：如何玉綠里又有梅香？

    蕊娘道：因這煮茶的水乃是舊年蠲的梅花雪，只取梅花上薄雪一層，收在花甕里，埋于梅樹(shù)下，一年也只得一甕罷了。

    眾人聽(tīng)了，無(wú)不嘖嘖稱(chēng)奇，都道：真真是尊貴人家的吃法，又風(fēng)雅，又新巧，我們卻是不能的！

    忽聽(tīng)樂(lè )婉笑道：怪道人說(shuō)jiejie蕙質(zhì)蘭心，這梅花雪煮茶的法子想必也是jiejie想出來(lái)的？若論端茶遞水，jiejie必然極慣熟。

    話(huà)音方落，眾人皆大驚失色，再沒(méi)人想到樂(lè )婉竟如何不知禮數。她說(shuō)蕊娘在端茶遞水上慣熟，豈不是在諷刺蕊娘曾經(jīng)做過(guò)奴才？！

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