——吳鋒。袁樵的都督府離右部近，而吳鋒則是直面左部。中路則是一個(gè)蕭禮并不算太熟悉的人，副手倒是于累。陸文又回到了中樞，可能是備咨詢(xún)用的。

公文確認無(wú)誤，命人備案歸檔，蕭禮看看天色，正一正衣冠道：“辦完就都回去吧，天不早了?！?/br>
外面天光大亮，夏天白天忒長(cháng)。

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蕭禮往袁府下了張帖子，人跟著(zhù)帖子就到了。

此時(shí)，袁府正亂作一團。梁玉先聽(tīng)桓嶷說(shuō)了要“重用”，并沒(méi)有很在意，袁樵被派了出去，回來(lái)肯定有用吶！可她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，袁樵一回來(lái)就有了任命，還給派出京去了。

“那我們得跟著(zhù)你走?！绷河竦谝环磻褪菐е?zhù)孩子跟上去。

袁樵道：“照說(shuō)，應該去。有阿先夫婦侍奉阿娘，我也放心?！?/br>
楊夫人大驚：“什么？你們要獨個(gè)兒去？”除了袁樵出使這一年多，她一輩子沒(méi)跟兒子分開(kāi)過(guò)，現在居然是兒子放外任嗎？楊夫人極不適應，哭都顧不上哭了。兒子升官是好事，雖然去得遠了一些，楊夫人也知道這份量算重的?？墒欠珠_(kāi)？

“我也要去！”

梁玉與袁樵都不大放心她，楊夫人現在的年紀并不比劉夫人到楣州的時(shí)候大，但是兩個(gè)人的心里總覺(jué)得楊夫人不如劉夫人那么能經(jīng)事。且到了邊地，不定什么時(shí)候就要動(dòng)手了，兩人都不愿意楊夫人冒險。

楊夫人可不管這些：“讓他們小兩口在京里好好處，早些給我抱上曾孫。我就不在這里打擾他們啦?！?/br>
袁樵顧不得要臉，苦哈哈地道：“那您要不要再多一個(gè)孫子呢？”

袁先也說(shuō)：“阿婆，我們侍奉阿婆是應該的，如何……咳。再說(shuō)，咳，也不耽誤養孩子的?！彼c父母是一般的心思，都不放心楊夫人再長(cháng)途跋涉。

全家爭執時(shí)，蕭禮到了。人人詫異：他怎么來(lái)了？

楊夫人道：“快請呀！”

蕭禮只回家換去了官服就過(guò)來(lái)了，袁家人猜他此來(lái)就是為了袁樵的新任命，只是不知道他對這個(gè)任命有什么看法。楊夫人道：“尚書(shū)的見(jiàn)識比咱們都高，要多請教?！倍谕炅瞬欧旁宰?，梁玉想了一想，到底沒(méi)有跟過(guò)去。

蕭禮已在廳上等著(zhù)袁樵了，彼此見(jiàn)了禮，袁先又拜見(jiàn)岳父，敘了座次。

蕭禮早把袁樵看在了眼里，直到坐穩了才故意又重看了一遍，道：“氣色還好，只是黑了一點(diǎn)?！?/br>
袁樵道：“風(fēng)吹日曬，更覺(jué)精神健旺?！?/br>
“不是傷神嗎？”

袁樵道：“后來(lái)已經(jīng)好了不少了?！?/br>
蕭禮這才說(shuō)：“你任都督的文書(shū)已歸檔了?！?/br>
袁樵頷首道：“我亦未曾料到圣人是打的這個(gè)主意?！?/br>
蕭禮道：“這是圣人對你的一片期望，一定不要辜負了呀?！?/br>
“吾兄放心，我必盡忠王事?！?/br>
蕭禮躊躇了一下，袁樵道：“吾兄有話(huà)不妨直言?！?/br>
蕭禮道：“我是有幾句話(huà)，還望不要顧我管得太多?！?/br>
“我幼失父兄之教，吾兄有教，求之不得?！?/br>
蕭禮慢慢地給袁樵說(shuō)了兩件事：“我觀(guān)朝廷尚無(wú)大興邊事之意，一定不要擅開(kāi)邊釁。再則，撫民為要，有人才有兵?！?/br>
“我也是這樣想的?！?/br>
“那要怎么做呢？”

“請教吾兄?！?/br>
蕭禮就給袁樵指了兩條，第一，恐怕你得把老婆帶過(guò)去，只有家眷到了，才讓人覺(jué)得你是真的要扎根下來(lái)了，百姓看在眼里，才更不會(huì )因為可能到來(lái)的戰爭而逃走。第二，你雖然是都督府，但是可以興文教嘛，反正對面是右部，可以誘使右部的貴胄子弟前來(lái)學(xué)習，不是還有榷場(chǎng)嗎？誘拐。也是麻痹對方。興文教不是要放棄武備，你示之以文，肯定有不長(cháng)眼的來(lái)碰瓷，那就可以痛打一頓了，只要不是大規模的戰爭，小摩擦哪里都有的。再說(shuō)了，打完了左部，難道就是為了出錢(qián)出兵出糧把右部給拱上去嗎？當然不是！右部也得防吶！

“夷狄畏威而不懷德，”蕭禮說(shuō)得一點(diǎn)也不客氣，帶有極濃的偏見(jiàn)，“彥長(cháng)已見(jiàn)過(guò)右部可汗，他失去部族之后與重建王庭之時(shí)，是一樣的嗎？人心都是會(huì )變的，何況夷狄？教化、教化，如果還沒(méi)有‘化’，就不能當成自己人。吾弟一定不要有書(shū)生氣呀！”

袁樵點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白的?！?/br>
兩人稱(chēng)兄道弟，比定下兒女親事的時(shí)候還要親厚幾分。蕭禮最后才問(wèn)：“人手足否？”

袁樵畢竟不曾執掌這么大的排面，即使各州縣的長(cháng)官等有任命，袁樵的都督府依舊是缺人手，讓他很短的時(shí)間里找齊有用的人手，也是困難的。也誠懇地說(shuō)：“吾兄有什么人可以推薦嗎？”蕭禮道：“還真有幾個(gè)?！?/br>
袁樵的積累比蕭禮差得遠，袁樵只能想到幾個(gè)合用的人，蕭禮肚里一本賬張口就提了一串，最后把侄子蕭弗半搭半賣(mài)給了袁樵：“不瞞吾弟，其他的幾個(gè)確是能人，且有公心。只有阿弗還是稚嫩，是請吾弟調教的。自家子侄，隨便管教?！?/br>
“敢問(wèn)這幾個(gè)人都是何等樣人，有何經(jīng)歷？”

直說(shuō)到天色暗了下來(lái)，梁玉那里派人來(lái)說(shuō)準備好了晚宴請蕭禮留下來(lái)吃飯，兩人才意猶未盡地住了口。

袁府的晚宴經(jīng)過(guò)了兩年的沉淀，在蕭禮面前也還是有點(diǎn)暴發(fā)戶(hù)的味道。梁玉知道請的是蕭禮，已命蕭容去準備了，無(wú)奈人是姓蕭的，廚子、食材、擺設、場(chǎng)地還是袁府的，雖帶了一點(diǎn)姓蕭的味道，還是姓袁的居多。

蕭禮既與袁家親近，對袁家就比較寬容，根本不計較挑剔什么“氣象”，宴前先拜見(jiàn)楊夫人，接著(zhù)再跟人家一家吃飯，連帶著(zhù)看自己女兒忙上忙下，很是欣慰地道：“她在家里還靦腆，如今能夠不畏事，是府上教導得好?！苯又?zhù)就只評論點(diǎn)菜色、說(shuō)點(diǎn)京中官場(chǎng)上公開(kāi)的趣聞之類(lèi)，甚至透露了袁樵都督府下有某州“刺史是你們的老熟人了，宋義?！?/br>
袁樵笑道：“都是能吏?！?/br>
梁玉道：“哎喲，那可又湊一塊兒了?！毙睦飬s想，哎，小先生做萬(wàn)年縣的時(shí)候，不是有一些貢士也中進(jìn)士了嗎？！咋不撈回來(lái)哩？再一想，梁家的子侄總能揀兩三個(gè)平頭正臉的來(lái)使吧？別人不好講，自家侄子她打起來(lái)可順手了。

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次日，袁樵因要赴任，便得了三天假，拜別親友，再往相熟的上官那里請教。袁樵抽空給楊夫人說(shuō)：“昨天我請教過(guò)蕭尚書(shū)了，他也覺(jué)得您留在京里更好?！逼鋵?shí)蕭禮根本沒(méi)這樣說(shuō)過(guò)，反正楊夫人又不能去問(wèn)蕭禮，只好含淚答應了。

梁玉沒(méi)參與這母子倆的斗法，她去見(jiàn)了桓嶷，向桓嶷辭行。

桓嶷壓根沒(méi)想讓他三姨跟著(zhù)去吃沙子，聞言大驚：“什么？你去做什么？還是