皮，長(cháng)得頗有幾分姿色，所以便有些愛(ài)慕虛榮，總喜歡在人前尤其是在男人面前出風(fēng)頭。

有味齋是各種消息的集散地，所以四郎也聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)這個(gè)平民中間頗有名氣的神婆。街坊里總有人道她閑話(huà)，無(wú)非就是說(shuō)她放浪形骸，勾引男人云云，后來(lái)江城某些促狹兒干脆送她個(gè)綽號“綿中臥”，花娘子非但不惱，還頗以為傲。

花娘子見(jiàn)到蘇夔和四郎一起封了棺后，就扭動(dòng)腰肢走過(guò)來(lái)，拿腔拿調地嬌聲說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)這位真人~之后的事情，奴奴便但憑道長(cháng)，嗯，吩咐?！闭f(shuō)著(zhù)，還拋了一個(gè)媚眼給蘇夔。

原來(lái)，花娘子的確是個(gè)脂粉堆里的英雄人物，作風(fēng)非常豪放不羈。她如今是看中了道長(cháng)品貌非凡又有能為，想要趁機勾搭呢。這種事花娘子也是做慣了了的。她真本事沒(méi)有，卻有一身好皮rou，便常常藉此勾搭些會(huì )點(diǎn)道術(shù)的漢子替她排憂(yōu)解難。因此，她一見(jiàn)蘇夔這個(gè)冷峻的道士就眼前一亮，非但不怪人搶了自己的風(fēng)頭，還十分樂(lè )意的把喪儀后面“做七”的事情交托給了道長(cháng)。

可惜真是俏媚眼做給瞎子看，道長(cháng)對花娘子的作態(tài)完全無(wú)感，低頭整理褡褳里的法具，又吩咐四郎過(guò)來(lái)，跟在他一邊學(xué)習做七的祭祀禮儀。

做七很有講究。人死之后的四十九天內其實(shí)是滯留在人間的，既不會(huì )立即下地獄，也不會(huì )馬上升入極樂(lè )世界。這段等待轉生機緣來(lái)臨的時(shí)間里，如果請一些有道之人來(lái)為死者做法事，亡者即可以投身到更好的去處。也就是說(shuō)，如果要超度亡靈，其實(shí)是在這四十九天里效果最好。因為一旦過(guò)了七七，亡靈脫身的類(lèi)別便已經(jīng)被地府確定了下來(lái)，做再多的法事其實(shí)也改并不了根本性的問(wèn)題。

比如說(shuō)，一個(gè)作惡多端的人，注定要淪為畜生道，但是在他死后的七七之期中，有家屬替他請來(lái)真正的高人做法事超度亡靈，便能化解這些惡人的罪孽，是他們免去淪入畜生道或者餓鬼道，而重生為人。

道長(cháng)講到這里的時(shí)候，四郎有些不解：“師傅，這樣一來(lái)，豈不是只要有錢(qián)有權，能夠請來(lái)高人做法洗罪，那么今世怎么作惡都不會(huì )影響來(lái)世投個(gè)好胎了嗎？”

蘇夔看了四郎一眼，想了想才說(shuō)：“首先，能夠做到這一點(diǎn)的高人極少。其次，這種法術(shù)，其實(shí)是在虧損施術(shù)者的功德和福報。也就是說(shuō)，施法者將死者一生的罪業(yè)都攝取過(guò)來(lái)，以自己的空性或真靈化解，并將自己的修煉功的德回向給死者?！?/br>
“這……這豈不是犧牲自己，讓一個(gè)惡人得了善終嗎？”說(shuō)不上為什么，四郎覺(jué)得有點(diǎn)不舒服。

花娘子在一旁插嘴說(shuō)：“這就叫“虧損我樂(lè )受，利益供養他”。這才是真正參悟了的高人哩。惡人也能悔悟，只要誠心悔過(guò)，便不該太過(guò)苛責。所以，才有許多高僧誦經(jīng)，為誠心悔悟的罪人們消業(yè)吧?！彼f(shuō)這幾句話(huà)的樣子，倒也真有些普度眾生的樣子。

旁邊劉麻子忽然說(shuō)了一句笑話(huà)：“誰(shuí)不知道你花娘子是個(gè)舍得rou身的真菩薩啊?！?/br>
道長(cháng)似乎笑了笑，然后端正了面色：“這位居士，菩薩可不能拿來(lái)隨便說(shuō)笑?？傊?，高人也罷，傻子也罷，總之我們這一門(mén)并不會(huì )這樣的術(shù)法。所以四郎你打可不必多想?！?/br>
四郎是知道釋迦摩尼割rou飼虎的故事的。大約是他悟性不夠吧，一旦換成人間那些作惡多端的人，四郎便絲毫不能理解這種做法了。

一群人折騰到現在，其實(shí)已經(jīng)快到二更天了。

喪歌隊里的有個(gè)伙計就過(guò)來(lái)問(wèn)花娘子要不要給祝老漢準備五更夜飯。

本來(lái)這夜飯該在第五個(gè)七日的前一夜準備好。因為據說(shuō)要到那一天，亡靈才會(huì )意識到自己已經(jīng)死了。親人便要將亡靈哭喊回家，同時(shí)端上事先準備好的酒菜，設奠祭祀。這就是五更夜飯?？墒亲＠蠞h的亡靈不僅提前意識到自己死了，而且還帶著(zhù)一群人找回了家，所以喪歌隊就有些拿不準是否應該走這個(gè)程序了。

花娘子本來(lái)就不樂(lè )意四郎在一旁東問(wèn)西問(wèn)，耽誤她的好事，所以此時(shí)就說(shuō)：“死者為大，怎么能輕易省去程序呢？必定是你們偷懶了?！比缓笏洲D頭笑嘻嘻的對著(zhù)四郎說(shuō)：“這位道士小哥，我們這一行不受人待見(jiàn)，也招不來(lái)什么好活計。你看，跟著(zhù)我的這群人這樣的懶散，祭品由他們做來(lái)，也必定是當面一套背后一套的敷衍。不如由小哥親自動(dòng)手，方才不會(huì )侮慢死者?！?/br>
四郎知道現在祝家一時(shí)沒(méi)了主人，這些cao辦喪事的人拿了錢(qián)不辦事再說(shuō)那面。他心里記得自己答應過(guò)祝老漢，便沒(méi)有多說(shuō)什么，起身走進(jìn)了廚房，打算親自給二老做一餐五更夜飯，吃得飽飽的好上路。

祝家的廚房是個(gè)十分低矮，四郎要彎著(zhù)腰才能鉆進(jìn)去。里面黑乎乎的，點(diǎn)著(zhù)一盞燈，火光只有微微的發(fā)黃。映出灶臺上的鍋碗瓢盆上頭一圈油乎乎的痕跡，大概是昨天吃過(guò)了沒(méi)有洗。灶臺是泥土壘的，只有一眼灶膛。后面坐著(zhù)個(gè)半大少年在生火。

廚房里悶熱的很，四郎看了一眼那些油乎乎的餐具，一副豬內臟泡在水里，請來(lái)成群的蒼蠅在上面飛舞。忍不住皺著(zhù)眉頭。這樣似乎有些太過(guò)于侮慢死者了。

不過(guò)，四郎也沒(méi)有多說(shuō)什么，廚房里確實(shí)悶熱。簡(jiǎn)直像是無(wú)間地獄一樣。誰(shuí)也不想在里面多呆片刻。

好在喪歌隊的人還在廚房外面搭了一間四面敞風(fēng)的棚子，搬了個(gè)風(fēng)爐子過(guò)來(lái)，權作個(gè)簡(jiǎn)易灶臺。

喪歌隊的人三三兩兩站在棚子下，有的機械的切著(zhù)菜，有的坐在一處吃瓜子和涼茶躲懶。

四郎從廚房出來(lái)，手里拿著(zhù)做五更祭品要用的食材。只有切菜師傅抬頭看他一眼，其他人各自忙著(zhù)自己的事情，并不理睬他。

跟過(guò)來(lái)的那個(gè)伙計大聲說(shuō)：“老板娘讓這位小哥負責五更夜晚，大家都別瞎忙活了?！?/br>
“臭婆娘，盡亂來(lái)！”大伯咕噥了幾句臟話(huà)，把菜刀啪的拍在了案板上。

四郎撿起菜刀，用旁邊的一盆清水來(lái)回的淋洗，沒(méi)有理會(huì )這些人投射過(guò)來(lái)的，帶著(zhù)些打量和不信任的眼光。

等他洗好刀，跟過(guò)來(lái)的伙計過(guò)來(lái)問(wèn)：“小道士，咱們先做什么？”

五更祭品可是有講究的，棚子里的人都閑閑站在一邊，等著(zhù)這個(gè)臉嫩的小道士出丑呢。

這些吃食在祭拜給死人之后，可以由喪歌隊的人帶走處理。如今年成不好，喪歌隊的自然是要慨他人之慷，借機大吃一頓了。所以準備的食材還是很齊全的。除了泡在廚房