故事的最初始于他的夢(mèng)境。

碧云天，黃葉地，秋高氣爽的日頭，他難得不忙，就把人從西廂喊去了湖便的四角亭。

君芊抱著(zhù)瑤琴過(guò)去時(shí)，他已坐在那里，背靠著(zhù)紅漆梁柱，仰頭灌下口酒，見(jiàn)她款款走來(lái)，勾唇一笑，真個(gè)恣意風(fēng)流。

她將瑤琴往案幾上一放，盤(pán)腿坐下，纖纖素手撫上琴弦，撥弄出兩個(gè)音正欲繼續往下彈，他出聲阻她：“今日不聽(tīng)曲兒，下棋?！?/br>
聞言，她嘴角微微往下一壓，幾分不情愿。

因著(zhù)兩人對弈，她似乎總是輸家，難得贏(yíng)的幾次，都是他心情大好時(shí)讓她，作為他放水的報酬……

她垂著(zhù)腦袋，捂了捂微微發(fā)燙的臉。

二人在棋盤(pán)邊相對坐下，宋沚讓她先選，后者選了白子，他就打趣她：“總不長(cháng)記性，一直選白子，輸了怪誰(shuí)?！?/br>
她嘟囔著(zhù)嘴，小聲地說(shuō)：“白子好看……”

然后又不贊同地嘀咕：“本來(lái)就技不如人，跟執黑白有什么關(guān)系……”

他屈指一彈小小飽滿(mǎn)的額頭：“敢懷疑本大爺，晚間非得好好罰你才行?！?/br>
任她這樣無(wú)法無(wú)天，指不定哪天就騎在他頭上作威作福，要不得要不得，必須給罰。

君芊往棋盤(pán)上落下一子，臉色通紅：“你正經(jīng)一點(diǎn)…”

白日說(shuō)這些，不知羞的嗎。

對面的男人低嗤一聲，大意在說(shuō)：看吧。

再不管管真要造反了。

“明日我便走了?！?/br>
他往棋盤(pán)上落子，發(fā)出細微的聲響。

西北戰亂，百姓流離失所，作為當朝的將門(mén)世家公子，他少年得意，自請出征。

良久后，她才猶猶豫豫地問(wèn)起：“可否……可否讓我一起……”

她想跟他一起走。

驕矜的男人，難得愿與她解釋?zhuān)骸按巳措U，不是游山玩水?！?/br>
他還欲往下說(shuō)，身后的回廊傳來(lái)一陣腳步聲，二人應聲抬頭，一行人風(fēng)風(fēng)火火朝四角亭而來(lái)，打頭的是個(gè)容姿艷麗的妙齡女子。

走到近前，她朝宋沚福了福身，后者依舊盤(pán)腿坐著(zhù)，一旁的君芊趕忙站起來(lái)回禮，而后便垂首立在一旁。

蕭楚似乎是沒(méi)將她放在心上，凝視著(zhù)面容冷峻的男子，笑語(yǔ)嫣然：“我聽(tīng)聞你明日便要出征，今日特意來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你，順道為你送行?！?/br>
她瞧了瞧棋盤(pán)，柔聲提議：“不若你我對弈一局，消遣消遣，如何？”

他指尖捻著(zhù)一顆黑子，雖是坐著(zhù)，氣勢依舊懾人，似笑非笑地睨了來(lái)人一眼：：“算了罷，宋某棋藝不精，恐蕭小姐見(jiàn)笑?！?/br>
他水放得太明顯了，棋局中的黑子敗局已定。

說(shuō)完又看向一守院的丫鬟，嚴聲斥責：“我不是說(shuō)過(guò)了，閑雜人等禁止來(lái)書(shū)房這邊，稍后自去領(lǐng)罰?！?/br>
丫鬟戰戰兢兢地跪在地上應是，蕭楚的臉上一陣青一陣白。

他們二人打小定下婚約，父母之命媒妁之言，若非他明天要出征，她今年是要嫁過(guò)來(lái)的，在他口中卻成了外人，連一個(gè)不知哪蹦出來(lái)的野丫頭都不如。

他自蒲團上起身，吩咐跪在地上的丫鬟：“先去送客?！?/br>
趕人趕得太明顯，蕭楚漲紅著(zhù)臉走了。

等所有人都離開(kāi)，他斜眼看著(zhù)垂首不語(yǔ)的人，不由得嗤笑出聲：“過(guò)來(lái)坐好，棋還沒(méi)下完呢?！?/br>
他要輸得明明白白，讓她賴(lài)不了賬，今夜多要她幾回。

她走回案幾邊，在他對面跪坐下，嘴唇抿著(zhù)，沒(méi)了先前的嬌俏歡快，他繼續訓道：“你怕她做甚，她會(huì )吃了你不成?！?/br>
不怕他，倒去怕個(gè)不相干的外人。

“我想…跟你走……”

她低垂著(zhù)眉眼，模樣委屈可憐。

他語(yǔ)氣如常地連帶：“你且留在家中，戰亂平息后，我自回來(lái)找你?！?/br>
以為她是擔心自己的安危，他得意地一挑眉，強調說(shuō)：“放心，我宋沚絕不食言，說(shuō)回來(lái)就回來(lái)?！?/br>
一顆白子落于棋盤(pán)，饒是她再不懂棋，也看出來(lái)自己贏(yíng)了，抿著(zhù)嘴巴，似乎是笑了。

他是愿意哄她的。

她握著(zhù)拳頭，鄭重地懇求他：“宋沚，我不留在這里，我跟著(zhù)你，好不好？”

他罕見(jiàn)地嘆氣：“原因？”

“就是…就是…留在這里…我害怕……”

“怕什么？”

她咬了咬唇，便不再說(shuō)了。

他起身行至她身后，忽然將她橫抱起，她低呼一聲掙扎著(zhù)要下來(lái)：“別人看到不好?！?/br>
他將她拋高，下落時(shí)又跌回他堅實(shí)的臂膀，打趣她：“不就是舍不得爺，放心，今晚好好滿(mǎn)足你?！?/br>
邊說(shuō)著(zhù)大踏步往最近的書(shū)房走。

為了讓她開(kāi)心，他都輸給她了，接下來(lái)要做什么，不言而喻。

她醒來(lái)時(shí)，床榻的另一邊，是涼的，人早走了。

也不知道是不是她的錯覺(jué)，睡得迷糊時(shí)，恍然似乎聽(tīng)到他說(shuō)。

等他回來(lái)，娶她。

有了功業(yè)，要皇帝賜婚，將她明媒正娶。

他又哪里知道，他的母親已經(jīng)與他未過(guò)門(mén)的妻子合計好，只待他一走，便要將她送出去。

這一仗少不得要打三五年，等他幾年后回來(lái)，誰(shuí)還記得誰(shuí)。

與其留在這院子里當個(gè)沒(méi)名沒(méi)分的暖床丫頭，不若趁著(zhù)年輕美貌，為自己尋一個(gè)好歸處，去給人做妾，身份再低微，好歹還是妾。

至于要把她送給誰(shuí)，有待挑選。

那日她在假山后垂釣，無(wú)意聽(tīng)到的。

畫(huà)面一換，還是在那處四角亭中。

她在撫琴，聽(tīng)琴的人換成了蕭楚，后者為了她好，由衷地勸導，為她分析利害，將那日假山后的話(huà)又說(shuō)了一遍。

她不愿，婉言謝絕。

對方一笑，不做言語(yǔ)，提起煮沸的茶壺，為她斟了一杯，溫和一笑：“我自己帶來(lái)的茶葉，宋姑娘嘗一嘗，潤一潤喉嚨?！?/br>
她一只手撐著(zhù)下巴，眼睛里都彌漫著(zhù)笑意：“你這把嗓子說(shuō)起話(huà)來(lái)，連同為女子的我聽(tīng)了都覺(jué)得酥，可得好好護著(zhù)才是?！?/br>
她把茶水推到她面前：“喝吧?！?/br>
君芊猶豫著(zhù)，接過(guò)來(lái)抿了一口。

不像她喝過(guò)的任何一種茶，倒似喝藥。

見(jiàn)她蹙眉，蕭楚和她解釋?zhuān)骸盁o(wú)礙，我加了幾味草藥，有養身健脾的功效?！?/br>
她輕點(diǎn)頭，盛情難卻，在對方的注視下，又喝了幾口。

只希望能討她歡心，別把她送走。

她想留在這兒，等他回來(lái)。

一直到燒茶的炭火燃盡，蕭楚拍了拍手，面帶微笑，語(yǔ)氣溫柔卻不容置喙。

“作為這里未來(lái)的女主人，我只是來(lái)傳達你以后的去向，而已?！?/br>
不是跟她商量。

“順便，你把書(shū)房的鑰匙準備下，等你嫁出去后，我自派人去打掃?！?/br>
話(huà)畢，領(lǐng)著(zhù)一眾奴仆施施然而去。

冷風(fēng)蕭瑟，吹揚起她的發(fā)和衣角，連帶著(zhù)一聲幾不可聞的嘆息，散落進(jìn)風(fēng)里。

都讓他帶她走了，他偏不肯。

夢(mèng)境的最后一幕，是城外一望無(wú)際結了薄冰的湖面，她身穿紅嫁衣的背影，懷抱著(zhù)瑤琴往那處湖心亭走，裙角沾滿(mǎn)了白雪，每走一步，雪地里就留下一個(gè)腳印。

他當初，便是在那撿到了奄奄一息的她。

善始，善終。

他瘋了似的在后面追趕，聲嘶力竭地喊她，卻發(fā)現邁不開(kāi)腳步，連聲音也發(fā)不出，眼看著(zhù)她縱身一躍，跳進(jìn)冰冷的湖水中。

他瘋了一樣，似乎她還在眼前，兩手用力拽她的身體，卻抓了個(gè)空。

心痛地難以復加，便醒了。

睡夢(mèng)中的君芊被他的胳膊勒得難受，半夢(mèng)半醒間氣呼呼地踹了他一腳，又繼續睡去。

從夢(mèng)中驚醒的他，不可置信地盯著(zhù)懷中熟睡的小臉，連呼吸都放緩。

許久許久，小小的身子動(dòng)了動(dòng)，小腦袋往他懷里拱，找了個(gè)舒服的睡姿，他長(cháng)舒口氣，滿(mǎn)頭汗水的臉上終于露出失而復得的笑容。