母雙親，開(kāi)口笑道：“我常聽(tīng)人說(shuō)‘上有天堂下有蘇杭’,此番逛了杭州,回去的時(shí)候再順路去姑蘇瞧瞧,可好？”

賴(lài)尚榮夫婦兩個(gè)相視一笑,開(kāi)口說(shuō)道：“寒冬臘月的,姑蘇也沒(méi)什么可瞧的?！?/br>
賴(lài)瑾嘻嘻笑道：“難得有這么一個(gè)機會(huì )，還望父親母親成全?！?/br>
一旁賴(lài)瑜也興高采烈的攛掇道：“就是就是,免得回京之后太祖母和大爺爺問(wèn)我們都去哪兒玩了,我們連姑蘇都沒(méi)去，說(shuō)出去太掃興了?！?/br>
至于沈軒則抱著(zhù)膀子站在一旁,目光定定的看著(zhù)賴(lài)瑾。他孑然一身本無(wú)所謂，只要賴(lài)瑾去哪兒，他就跟著(zhù)去哪兒。

賴(lài)尚榮夫婦兩個(gè)無(wú)奈的搖了搖頭，只得退讓道：“既如此，待會(huì )子讓船家轉去姑蘇就是了?！?/br>
賴(lài)瑾兄弟兩個(gè)對視一眼，露出一副志得意滿(mǎn)的笑容。

一時(shí)間眾人轉道去姑蘇。到了地界之時(shí)，棄舟登岸，先去車(chē)馬行賃了一兩翠幄青油大車(chē)來(lái)代步。還花了五百錢(qián)雇了一個(gè)熟悉姑蘇道路風(fēng)情的馬夫駕車(chē)。沈軒因常年在西北打仗，并不習慣坐馬車(chē)這種會(huì )讓視線(xiàn)狹窄且又行動(dòng)不便的東西，且男女有別，遂吩咐車(chē)行牽了一匹大馬過(guò)來(lái)跟在車(chē)后行走。

賴(lài)瑜小包子率先說(shuō)道：“我讀書(shū)的時(shí)候讀到一句‘姑蘇城外寒山寺，一片鐘聲到客船’，不如爹爹先帶我們去寒山寺瞧瞧吧？”

孫氏摸了摸賴(lài)瑜的腦袋，開(kāi)口贊道：“瑜兒已經(jīng)讀這么難的詩(shī)了，真是聰明?！?/br>
賴(lài)瑜小包子洋洋得意的翹起尾巴，還不忘巴結哥哥道：“都是哥哥教我背詩(shī)，哥哥也聰明?！?/br>
眾人忍俊不禁的勾了勾嘴角。

賴(lài)尚榮搖頭淺笑，遂吩咐車(chē)馬道：“直接去寒山寺?！?/br>
車(chē)外馬夫利落的應了一聲，牽動(dòng)韁繩往寒山寺的方向走。

賴(lài)瑾心中一動(dòng)，開(kāi)口說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)這姑蘇一帶有一片葫蘆廟很是繁華，爹爹可否領(lǐng)我前去瞧瞧？”

賴(lài)尚榮莞爾一笑，搖頭說(shuō)道：“你久居京城不知外事，這姑蘇城內的葫蘆廟早在十來(lái)年前就被一片大火燒成廢墟，如今除了一片殘桓斷瓦，再無(wú)別景可瞧了?！?/br>
賴(lài)瑾故作驚奇的說(shuō)道：“竟然沒(méi)了，真是可惜。我聽(tīng)聞那葫蘆廟建在城中繁華之地，其旁定然也有不少尋常百姓人家。如此一來(lái)，恐怕也受了牽連吧？”

外頭趕馬車(chē)的馬夫聞言，接口說(shuō)道：“可不是嘛！我們姑蘇的人家多用竹籬木壁，原是最易助火的。當年葫蘆廟那一場(chǎng)大火燒起來(lái)，連二連三，牽五掛四的將一整條街都燒得如戲文中的火焰山一般。當真是毀了不少的人家?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，又道：“旁的不多說(shuō)，我們姑蘇一帶的望族甄家便是在那時(shí)候落魄的?？蓱z甄老爺那樣一個(gè)性情恬淡，與人為善的人，一輩子沒(méi)個(gè)兒子，唯有個(gè)女兒在三歲的時(shí)候還讓拐子拐走了。之后又碰上葫蘆廟大火那一場(chǎng)禍事，原本還算殷實(shí)富足的人家就這么敗了。最后連人變得瘋瘋傻傻的，被兩個(gè)和尚拐跑了。只留下那甄家娘子帶著(zhù)兩三個(gè)丫鬟辛苦度日。你瞧瞧天底下那么多為非作歹的人家都活的好好的，甄老爺那樣一個(gè)好人居然落得如此下場(chǎng)，真是叫人唏噓??！”

賴(lài)瑾聽(tīng)見(jiàn)那馬夫說(shuō)到關(guān)鍵點(diǎn)上，不免心中暗喜，引著(zhù)那馬夫繼續問(wèn)道：“敢問(wèn)老伯，這姑蘇甄家和江南甄家可有什么瓜葛？”

那馬夫看來(lái)也是個(gè)健談的，聽(tīng)見(jiàn)賴(lài)瑾這么問(wèn)，開(kāi)口便道：“這姑蘇甄家和江南甄家想必沒(méi)什么瓜葛。要不然當年也不會(huì )生生受了那么大的委屈也不敢言語(yǔ)。怎么，小少爺認得江南甄家的人？”

賴(lài)瑾搖頭，微微笑道：“我也不認得，只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
那馬夫又唉聲嘆氣的唏噓了一回，抖抖韁繩將馬車(chē)轉了個(gè)彎，路過(guò)一片黑魆魆的斷瓦殘桓，指著(zhù)那一片廢墟說(shuō)道：“這就是早先的葫蘆廟，原本還是個(gè)頂熱鬧的地方，如今也完了?！?/br>
賴(lài)瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，故作不經(jīng)意的問(wèn)道：“你才剛說(shuō)那甄家受了很大的委屈，究竟是什么委屈？”

那馬車(chē)夫剛要開(kāi)口應對。迎頭過(guò)來(lái)一個(gè)滿(mǎn)頭華發(fā)，身穿粗布羅裙的婦人，臂上挎著(zhù)一個(gè)竹編的籃子，由一個(gè)二十來(lái)歲丫鬟打扮的姑娘攙著(zhù)，往這邊走來(lái)。

那馬車(chē)夫將馬車(chē)的速度微微降下來(lái)，沖著(zhù)正過(guò)來(lái)的老婦人問(wèn)道：“這不是甄家娘子嗎，大正月里你上哪兒去??？”

那老婦人抬頭，慢慢回道：“我去鋪子上買(mǎi)線(xiàn)，家里頭的線(xiàn)頭不夠用了?！?/br>
那馬車(chē)夫有些驚愕的問(wèn)道：“這大正月里不興動(dòng)針黹的，你何不等到過(guò)了正月再買(mǎi)線(xiàn)去？”

那婦人聞言苦笑，搖頭不語(yǔ)。

那馬車(chē)夫愣了愣神，忽然開(kāi)口罵道：“當年老封頭賣(mài)你們家丫頭的時(shí)候，金陵那位賈大人不是給了一百兩金，還不夠你們一主一仆使費的嗎？”

那老婦人依舊沉默。

那馬車(chē)夫義憤填膺的罵了好一會(huì )子，最后憤憤不平的說(shuō)道：“那賈雨村也不是個(gè)好東西。當年他沒(méi)盤(pán)纏上路，還是甄老爺給他封了銀子上京趕考。結果他發(fā)達了卻不顧甄老爺的情意，明明知道甄家小姐的身份，還任由薛家買(mǎi)了當丫頭上京。良心都讓狗吃了?！?/br>
坐在馬車(chē)里的賴(lài)瑾突然揚起車(chē)簾子問(wèn)道：“你說(shuō)什么，什么被薛家買(mǎi)了的丫頭？”

那馬車(chē)夫一愣，回過(guò)神來(lái)將薛馮兩家爭搶丫頭以及那丫頭來(lái)由的事情講古似的一一道給賴(lài)瑾聽(tīng)。

賴(lài)瑾聽(tīng)罷，故作不知的打量著(zhù)地上的老婦人，一臉狐疑的問(wèn)道：“這么說(shuō)，薛家的香菱是你們家的姑娘？”

那老婦人聽(tīng)聞賴(lài)瑾如此說(shuō)話(huà)，有些不敢置信的抬起頭來(lái)，上前扒著(zhù)賴(lài)瑾的馬車(chē)道：“這位小爺才剛說(shuō)的是什么，你知道我們家英蓮的消息？”

賴(lài)瑾還沒(méi)說(shuō)話(huà)，馬車(chē)內的賴(lài)尚榮徑自開(kāi)口吩咐道：“將馬車(chē)駕到隨便那一處酒樓，包個(gè)雅間兒，此處也不是說(shuō)話(huà)的地方?！?/br>
言罷，飽含深意的看了賴(lài)瑾一眼。

賴(lài)瑾有些心虛的眨了眨眼睛，心中開(kāi)始盤(pán)算著(zhù)等會(huì )子怎么應對賴(lài)尚榮。

這廂馬車(chē)夫將馬車(chē)趕到了一處酒樓停下，眾人魚(yú)貫下了馬車(chē)，跟在后頭的甄家娘子和他家仆人也尾隨而來(lái)。賴(lài)尚榮定了個(gè)裝飾清雅的雅間兒，又點(diǎn)了一桌子好菜好酒，方才向賴(lài)瑾問(wèn)道：“你又弄出什么幺蛾子來(lái)？”

賴(lài)瑾嘿嘿一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“我也是聽(tīng)那馬車(chē)夫和那位婦人說(shuō)話(huà)間才想到的?！?/br>
那婦人已經(jīng)迫不及待的走到賴(lài)家眾人跟前，跪地磕頭道：“請大老爺和幾位小少爺發(fā)發(fā)慈悲，告訴我罷?！?/br>
賴(lài)尚榮瞪了賴(lài)瑾一眼，露出一副“等會(huì )子再和你算賬”的兇狠神色，轉瞬間又和顏悅色的向地上的婦人笑道：“老夫人快快請起，有什么事情自可慢慢道來(lái)?！?/br>
那婦人擦了擦眼淚，顫顫巍巍的站起身來(lái)。遂將自己的身世