一道墻，所以不難知道來(lái)了哪些人。只聽(tīng)那邊人語(yǔ)喧嘩，一會(huì )兒楊氏的娘家弟妹們來(lái)了，一會(huì )兒說(shuō)二夫人三夫人的娘家親戚來(lái)了，一會(huì )兒又說(shuō)哪家哪家的老爺公子或者太太小姐來(lái)了?？偠灾o國公的世子夫人大壽，大家都十分捧場(chǎng)。

謝琬坐在廡廊下一面賞著(zhù)花兒，一面聽(tīng)著(zhù)她們不停地相互吹捧，倒是也有趣。

院子外頭眼下卻熱鬧多了，今兒雖然不是大辦，只是關(guān)系親近的幾家聯(lián)絡(luò )聯(lián)絡(luò )，可是護國公府到底不同別家，除了女眷，來(lái)的男客也不少，除了各家親戚，因著(zhù)護國公率領(lǐng)五城兵馬司辦案而重新走近了的幾家勛貴也來(lái)了，還有世交的竇家。

“太太，三姑娘請您到鳴翠閣聽(tīng)琴?！?/br>
正想要找點(diǎn)別的樂(lè )子，同來(lái)的丫鬟紫宵進(jìn)來(lái)說(shuō)道。

鳴翠閣在霍家后園子，那里平日是府里樂(lè )姬們練音律的地方，霍紈不知道又攛掇了誰(shuí)在那里撫琴。

不過(guò)反正也無(wú)事可做，她便就起了身，從后門(mén)進(jìn)后院子里去。

出了穿堂，便有道廡廊曲曲折折地隱向竹林里?；艏液髨@子景致十分幽雅，這一片都是小叢小叢的翠竹，正值初夏季節里，竹葉很茂盛，翠碧的顏色襯著(zhù)雕欄玉砌的廡廊，即使不為了去聽(tīng)琴，循路這樣走著(zhù)也十分愜意。

轉了兩道彎，正到了一叢竹叢處，忽然聽(tīng)得竹子背后傳來(lái)陣強忍著(zhù)咳嗽聲，聽(tīng)著(zhù)是個(gè)男子，謝琬沒(méi)有理會(huì )。但是走了會(huì )兒，卻越聽(tīng)越覺(jué)那聲音忍著(zhù)十分之痛苦，呼哧之聲很是響亮，像是時(shí)刻就會(huì )因呼吸不上來(lái)而窒息死去似的。

過(guò)了大約二三十步，她終于還是停下了，回頭往那竹子下一望，正好看見(jiàn)一名年約二十三四歲的白衫男子一手扶著(zhù)竹竿，一手摁著(zhù)胸口，正躬著(zhù)腰在那里咳嗽。他衣飾講究，看起來(lái)應該是府上的客人，可是不知為何身邊卻沒(méi)有隨從。

謝琬扭頭向邢珠：“去看看怎么回事？要不要幫忙通知他的家人？”

邢珠點(diǎn)頭，走了過(guò)去。那男子見(jiàn)到她來(lái)，驚訝之時(shí)仍然控制不住咳勢，忍得越發(fā)兩頰通紅了。邢珠跟他指了指謝琬所在之處，然后說(shuō)了幾句，就見(jiàn)那男子勉強地向謝琬遠遠一抱拳，然后說(shuō)了句什么。

邢珠走回來(lái)，說(shuō)道：“原來(lái)是大理寺竇大人的弟弟竇詢(xún)，因為剛才被小世子他們勸了兩杯酒，引發(fā)了咳喘舊疾，怕引起小世子他們心里內疚，于是就偷偷跑到這兒來(lái)了?！?/br>
謝琬并不知道竇謹還有個(gè)這么年輕的弟弟，上回在四葉胡同還承蒙了竇謹出面幫忙，他的弟弟犯病正好被她撞見(jiàn)，她就不能不理會(huì )了。她跟邢珠道：“看他像是哮癥，胡沁在前院，你去找他討些藥來(lái)給他罷?！?/br>
邢珠點(diǎn)頭，回到竇詢(xún)旁邊說(shuō)了兩句，然后就退步去了前院。

而竇詢(xún)則又勉強沖她作了個(gè)深揖，表達了感激之情。

不過(guò)是看在他哥哥竇謹的份上，順便幫了一把，謝琬并沒(méi)有這事放在心上，點(diǎn)點(diǎn)頭就走了。

霍紈原來(lái)拉了榮恩伯府和魯國公府里幾位姑娘在弄簫笛，座中竇謹的兩個(gè)女兒也在。大家聽(tīng)說(shuō)殷昱的夫人來(lái)了，俱都默了一默，雖然馬上就露出了笑容，可是隱藏在眼底的憐憫還是很容易就能看出來(lái)。

謝琬渾不在意，如往日一樣沉靜地與她們坐在一處，該笑的時(shí)候笑，該說(shuō)話(huà)的時(shí)候說(shuō)話(huà)。她這樣子落落大方，倒引得大家生起幾分親近之感，氣氛漸而也融洽了些。

邢珠在她準備吹笛之時(shí)走進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“已經(jīng)直接請了胡先生去看診了?！?/br>
竇家大姑娘竇嫦正坐在她旁側，聞言便說(shuō)道：“誰(shuí)生病了？”

謝琬道：“方才來(lái)的路上正巧遇見(jiàn)令叔正患了喘疾，于是讓她們去請大夫了?！?/br>
竇嫦大驚失色：“四叔患了??？敢問(wèn)在哪里？”神色十分慌張，竟是很要緊的模樣。

正文、301內情

謝琬也不敢大意，連忙道：“就在竹林子那處。如今已經(jīng)讓我府里的大夫過(guò)去了，應該不妨事?！?/br>
大家也都停止了說(shuō)笑，走過(guò)來(lái)。

竇嫦聞言總算是松了口氣，但是轉而又凝眉嘆道：“我這四叔小時(shí)候落過(guò)水，之后就患了哮癥，平日里只要一聞到酒味兒都會(huì )咳上半日，哪里禁得他們這樣胡鬧？”說(shuō)完又不由向謝琬道：“多虧了夫人遇見(jiàn)相助，不然他還不知道會(huì )忍到什么時(shí)候?！?/br>
謝琬聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)的口吻不像說(shuō)自己的叔叔，倒像是說(shuō)弟弟，于是笑道：“大姑娘與四叔關(guān)系極好罷？”

“表嫂不知道，”霍紈這時(shí)候說(shuō)起來(lái)，“竇家老太爺當初不是隨祖父去東海征戰殉國了么？當時(shí)竇四叔還小，又有病，所以幾乎都是竇大叔和竇嬸兒帶大的，而竇四叔性子又老實(shí)，從小就容易被侄兒們占便宜，所以跟嫦姐兒他們兄弟姐妹都不像叔侄，而像姐弟了?！?/br>
“原來(lái)如此?！敝x琬笑道，“大姑娘放心，我們胡先生的醫術(shù)很好，包準不會(huì )有事的?！?/br>
竇嫦笑著(zhù)點(diǎn)頭：“夫人府上的先生，醫術(shù)自然是好的?！?/br>
大家又從這事說(shuō)到了城中大夫的醫術(shù)上。

謝琬用過(guò)午宴就回了府，回府后頭件事就是喚來(lái)胡沁。

“那竇詢(xún)的哮癥果然很厲害么？”

胡沁道：“當初應該是落水后拖得太久沒(méi)治，所以落下了病根，的確十分要緊。若是平常好好保養注意情緒和寒暖還無(wú)事，若是保養得不好，像今日那般，發(fā)病又無(wú)旁人在，就十分兇險。聽(tīng)說(shuō)這竇四爺也是因為這個(gè)病，所以雖然聰明好學(xué)，卻一直未曾娶妻?！?/br>
謝琬邊聽(tīng)邊沉吟點(diǎn)頭。

龐白從旁見(jiàn)了。說(shuō)道：“太太怎么突然問(wèn)起此事？”

她笑了下，說(shuō)道：“要想替爺翻案，竇謹也是個(gè)很重要的人。這個(gè)人辦案十分厲害，這次我們爺被謝榮死咬成了殺人犯。竇謹未必心里無(wú)疑。只不過(guò)礙于對方是季振元和謝榮，而皇上又早已心知肚明，所以才沒(méi)曾往下查罷？如果有機會(huì )，我倒想聽(tīng)聽(tīng)他對此案的看法?！?/br>
龐白道：“太太是要借竇詢(xún)這病跟竇謹接近？”

謝琬默了會(huì )兒，“我還沒(méi)想好?！?/br>
龐白點(diǎn)點(diǎn)頭。

因為后來(lái)被竇家這事一擾，所以楊氏提過(guò)太子妃會(huì )遣宮女過(guò)來(lái)她也拋到腦后去了，而沒(méi)過(guò)兩日楊氏卻上了門(mén)來(lái)，身后跟著(zhù)兩名氣度儀態(tài)俱都無(wú)可挑剔的中年女子，見(jiàn)了謝琬后會(huì )下跪大拜，喚著(zhù)她“夫人”。她這才恍然大悟，連忙讓人攙了起來(lái)。

服侍過(guò)太子妃的人，臉面可比平常宮嬤還要大些，更不是尋常女仆可比的，她又怎敢怠慢？

哪知道這兩名宮嬤卻十分恭謹。楊氏走后，她二