一想到謝靖人生中屈指可數的浪漫情懷和青春洋溢，早已在幾年前的京郊河畔隨風(fēng)而逝，朱凌鍶就覺(jué)得心里堵得慌。

謝靖和祁王初遇這一段，朱凌鍶放在心里，不時(shí)拿出來(lái)反芻一番，分析的時(shí)候，恨不得摳字眼。

可他哪里知道在謝靖心里，這事幾乎都有些記不得了。

那天的實(shí)際情況是這樣的：適逢花朝，京城第一才子何弦，在太白邀月樓會(huì )友，應考的士子們紛紛湊過(guò)去看熱鬧。

謝靖和周斟也去了，可他還沒(méi)見(jiàn)著(zhù)何弦，就先與一個(gè)一臉邪氣的家伙斗起酒來(lái)。

也不知道到底喝了多少，反正都是那人請客，到了后來(lái)，兩人醉意橫生，開(kāi)始稱(chēng)兄道弟。

他這兄弟便說(shuō)，酸腐文人，最是可惡，管他什么狀元榜眼，到了朝中，只會(huì )拉幫結派，吵鬧不休，越說(shuō)越氣，竟然直指讀書(shū)人“空談?wù)`國”。

這太白邀月樓上下，滿(mǎn)當當的全是來(lái)參加春闈的士子，他先前胡言亂語(yǔ)也就算了，只是“空談?wù)`國”，簡(jiǎn)直是從根源上打擊積極性，孰不可忍，于是便和這人吵了起來(lái)。

那人說(shuō)，“我李顯達，打架奉陪，要吵，找我兄弟去?！?/br>
謝靖便被推到前邊。

周斟不知道干嘛去了，這里沒(méi)什么人認得他，謝靖低聲下氣賠了幾句不是，士子們不依不饒。欲求善了而不得，只得舌戰群儒，士子們見(jiàn)說(shuō)他不過(guò)，便開(kāi)始搬救兵。

等到謝靖清醒一些，他已經(jīng)在和一個(gè)面目溫和的青年在對對子了。

那人出的幾副，堪稱(chēng)絕對，謝靖未能對得嚴絲合縫，只能勉強應和。那青年心中卻開(kāi)始暗暗稱(chēng)奇。

謝靖醉成這樣，倒是不管不顧，想到便說(shuō)，幾番下來(lái)，氣勢并不弱于人。在場(chǎng)士子都看出來(lái)，此人身負大才，便都有心結交，話(huà)鋒一轉，謝靖欣然領(lǐng)命。

便與士子們又大醉一場(chǎng)。

待他酒醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)過(guò)了申時(shí)，周斟在旁邊嫌惡地捂住口鼻，“你可知適才與你對答的人是誰(shuí)？”

這是謝靖第一次見(jiàn)到何弦。

周斟說(shuō)，“九升今日，不虛此行。適逢花朝，詩(shī)酒趁意，不亦快哉。只缺一個(gè)美嬌娘了?！?/br>
謝靖賺了李顯達的酒，又對上何弦的對子，雖然春闈還未開(kāi)考，已經(jīng)有點(diǎn)“一日看盡長(cháng)安花”的意思。

“那我今日便去尋一個(gè)?！?/br>
他心里發(fā)飄，縱身上馬，一揮鞭子，徑自朝城東河邊去。留周斟在原地搖頭。

于是便有了和祁王那一段。

等到酒醒之后，確有一些惶恐，好在祁王并未找他麻煩，謝靖得以安然無(wú)恙應考，還中了狀元。

戲言求娶一事，因知道祁王身份，自不再提。他心中對祁王的寬宏大量，卻是十分感激。

此后有人說(shuō)祁王孤傲刻薄，謝靖便每每為祁王說(shuō)項，祁王不知從何處聽(tīng)說(shuō)了，便笑著(zhù)說(shuō)，“多說(shuō)無(wú)益，總歸有人愛(ài)聽(tīng)?！?/br>
謝靖口中稱(chēng)是，心里卻為祁王打抱不平。

祁王待別人冷若冰霜，卻與他十分親厚，那時(shí)謝靖品級低微，不見(jiàn)天顏，此種情誼，令他深為感動(dòng)。

朱凌鍶繼位后，祁王身份日益微妙起來(lái)。謝靖身為顧命大臣，又是天子近臣，仍不顧物議，與祁王為友。

他心志堅韌，甚少為外物困擾，只是祁王和皇帝的關(guān)系，卻叫他私底下有些憂(yōu)心。

在他看來(lái)，祁王為人坦蕩不作偽，天性誠摯，非黑即白，幾乎到了有些偏激的地步，但的確是個(gè)很好的朋友。

而小皇帝，則是大大出乎他的預料。性情溫柔，生活簡(jiǎn)樸，勤奮好學(xué)，至善至純。

（雖然貌似愛(ài)好是打仗）

也有人說(shuō)這是“婦人之仁”，可是，仁君總比暴君好。

這兩兄弟的為人，謝靖心里都認可，只是至今瞧著(zhù)仍很生分，謝靖要提防著(zhù)有人借祁王之名生事，總想叫他們親近些。

兩邊都說(shuō)過(guò)，卻誰(shuí)都不愿進(jìn)一步。

祁王就算了，他就這脾氣，可朱凌鍶明明是沒(méi)脾氣的人，居然在祁王一事上，出人意表地執拗。

謝靖，百思不得其解。

如今，祁王問(wèn)出這句，

“莫非九升、你喜歡看我給皇上跪行臣禮？”

謝靖感覺(jué)有些頭大。

“陛下并非愛(ài)擺架子之人，殿下若與陛下親近些，那些流言蜚語(yǔ)便不攻自破了?！?/br>
祁王笑了，微微彎了雙眉，遠山含愁，霧靄繚繞。

“若是他早生十年，便沒(méi)這許多事了?！?/br>
此話(huà)說(shuō)的是大統承繼，謝靖不便多言，他知道先帝立太子一事，叫祁王十分傷心。

十年承歡膝下，自己也仍然不是父親最喜歡的孩子，想來(lái)真是寒意徹骨，與之相比，皇位倒沒(méi)那么重要了。

“皇上……也不容易?！敝x靖躊躇半晌，說(shuō)。

祁王便莞爾一笑，如茉莉初蕾，清新動(dòng)人。

“你們鬧來(lái)鬧去也就算了，何苦帶上我那兄弟，若是害得人家長(cháng)不高，該如何是好?！?/br>
“兵部誰(shuí)去做那個(gè)頭頭，還不是一樣，左右做個(gè)三年五年，便做出個(gè)大財主出來(lái)，管他姓方還是姓羅?！?/br>
謝靖唇角微動(dòng)，欲言又止。

“皇位上是誰(shuí)，也不都是一樣……”祁王聲音漸漸低微，“當了皇上，便只是皇上，都只知道是皇上，再沒(méi)人記得，這還是個(gè)人了……”

謝靖心中一沉。

少頃，祁王仿佛從他沉郁的思緒中掙脫出來(lái)，對謝靖破顏一笑，

“我知道，你是不一樣的……”

“殿下……”謝靖心中百感交集，一時(shí)竟無(wú)話(huà)可說(shuō)。

正在一片寧靜，心潮脈脈之時(shí)，忽然謝靖的小廝來(lái)報，說(shuō)何弦在文華殿昏倒，太醫診治之后，怕是命不久矣。

二人俱是一驚。謝靖便匆匆辭了祁王，向何府去了。

隆嘉三年四月初三，雖已入夏，卻是小雨淅淅瀝瀝，下個(gè)不停。

謝靖進(jìn)了文華殿，盧省趕緊讓人拿來(lái)干的手巾，替他擦拭一身的雨水。

朱凌鍶站在窗前，望著(zhù)雨絲成線(xiàn)，口中說(shuō)道，“這雨倒像清明?！?/br>
謝靖行了揖禮，說(shuō)道，“皇上，臣去送了清顧最后一程?！?/br>
朱凌鍶點(diǎn)點(diǎn)頭，“你來(lái)看看，我這道旨意，寫(xiě)得如何？”

謝靖一看，是給何弦妻子的，允她日后婚嫁自由，任何人不得干涉。但出一言，便是抗旨。

何弦臨終前，朱凌鍶去何府探望，他雖病入膏肓，卻神情自若，卻言仍有一事放不下。

何弦妻連氏，也是他表妹，在閨中時(shí)素有才名，跟隨父親去過(guò)任上許多地方，深諳各地風(fēng)物，繪制了許多草木圖譜，記載分布習性，并加以歸類(lèi)。

原來(lái)是個(gè)植物學(xué)家，朱凌鍶想。

她與何弦青梅竹馬，早早定下婚約，只是何弦身體一直不好，后來(lái)家中老人去世，又各自守孝，一直到去年底才完婚。