上了他的褲子，瞥見(jiàn)蘇傾站在一邊，仿佛看見(jiàn)了救星：“傾兒，缸里沒(méi)水了?！?/br>
蘇太太說(shuō)話(huà)時(shí)腔調兒很軟，咬“傾兒”二字時(shí)更是親昵溫柔。

蘇傾轉身走出里屋：“我這就去挑?！?/br>
前院里本有口井，但是里面早已被黃土填滿(mǎn)。井邊長(cháng)滿(mǎn)搖曳的荒草，地上條石鋪就的磚路，已經(jīng)被塵土蓋得看不清本來(lái)面目。

老房子還是清初的時(shí)候蓋的，很舊，門(mén)上的黑漆都剝落了，所幸構件還未腐朽，但下雨天要滲水，灰白墻面上開(kāi)出暈染的黃褐花紋。

大缸旁邊放著(zhù)兩只木桶，蘇傾彎腰去拿的時(shí)候，注意到木桶邊緊緊挨著(zhù)盆。盆里臟衣服堆成山，最上面的是今早蘇煜換下來(lái)的舊褲子，褲腳上粘著(zhù)泥沙。

蘇傾猶豫了一下，先挑起了桶。

恰好蘇煜一陣風(fēng)似的從屋里奔出去，她喊了他一聲：“阿煜，你能幫我把盆捎過(guò)去……”

蘇煜遠遠站住腳，不太情愿：“姐，我要遲了?！?/br>
“哎呦，你跑兩趟就是了，叫他干嘛？”蘇太太匆匆追出來(lái)，襖裙下偶爾露出兩只金蓮兒。她穿一身發(fā)白的舊襖裙，立在房檐下皺眉頭，打蒼蠅似的朝她揮手，語(yǔ)氣變得格外嚴厲，“你弟弟要上學(xué)，你又沒(méi)事做?！?/br>
蘇傾默然低頭，將又粗又亮的辮子輕輕甩到身后，扁擔麻利地搭上了肩。

蘇煜一路奔跑，門(mén)口拴著(zhù)的大黃狗忽然沖他狂吠。

“畜生?！彼R了一聲，一腳蹬上了狗臉，狗猛地撲了上去，但被鏈子拴著(zhù)，在空中懸崖勒馬，鎖鏈發(fā)出嘩啦嘩啦的聲音。

而蘇煜已經(jīng)撒腿跑了出去，徒余兇狠的狗吠在院子里回蕩。狗一叫，欄里的家禽也跟著(zhù)亂叫，雞飛狗跳。

“快去，快去管管它?！碧K太太退回屋里，夾著(zhù)帕子的手按著(zhù)太陽(yáng)xue，臉直發(fā)白，“叫得我頭疼?！?/br>
蘇傾擔著(zhù)桶慢慢走到門(mén)口，黃狗不再叫了，搖了搖尾巴，長(cháng)嘴在她褲腳上蹭來(lái)蹭去，隨即溫順地伏趴下來(lái)，嗚咽著(zhù)將腦袋貼在了地上。

蘇傾想，狗這種動(dòng)物真奇怪。大概是誰(shuí)總喂它，它就喜歡誰(shuí)。

她蹲下來(lái)看它，發(fā)現狗鼻子破了皮，濕漉漉的流了許多鼻涕，她掏出自己帕子輕輕擦了一下，黃狗發(fā)出哼唧的聲音，就像小孩在抽噎，蘇傾抱了抱它，隱約摸到溫熱皮毛下的肋骨。

“媽?zhuān)㈧习阉邏牧??！?/br>
“狗能有什么壞不壞的——別碰它了，那畜生臟死了?！?/br>
蘇太太頭上一只珠釵猛地折射了光，柔弱地立著(zhù)，隱約還是個(gè)富家太太的模樣。她臉小，骨架子也小，生蘇煜的時(shí)候幾乎要了她半條命，身體一直很虛弱，走幾步路就要喘。

于是多數時(shí)候，她是發(fā)號施令的將軍。

“它不臟，我每天都帶它洗……”

“你就非得跟我犟嘴？”蘇太太拿手掌猛地敲門(mén)框，打斷：“你這么不聽(tīng)話(huà)，是要氣死你媽嗎?！?/br>
蘇傾嘆一口氣，挑著(zhù)扁擔走了，跨過(guò)門(mén)檻時(shí)黃狗還立起來(lái)追著(zhù)她走，拼命搖動(dòng)尾巴。

平時(shí)蘇煜嫌它丑，蘇太太嫌它臟，都不愿意多管它，但這個(gè)沒(méi)有壯勞力的家必須得有一只看家護院的狗。

所以他們看不起它，卻又不得不依仗它。

江南古鎮用密集的屋宇和矮墻隔出了磚巷迷宮，一個(gè)遠離炮火紛爭和時(shí)代變遷的世外桃源。

水巷小橋曲曲折折，白墻黛瓦和后面茂密的深綠色樹(shù)冠，似乎把陽(yáng)光都過(guò)濾成一種幽幽的淡青色。

“蘇小姐又挑水去呀？”

村婦們穿著(zhù)干練的綠色或淡藍色長(cháng)褲，三三兩兩坐在檐下?lián)穸菇?，?jiàn)她出來(lái)，總要笑著(zhù)叫她。里面臉最熟的，是她的鄰居翠蘭。

“是?！彼兔紨磕?，虛福一下，快速通過(guò)了，遠遠地能看見(jiàn)辮子下面修長(cháng)的頸，在陽(yáng)光下白得泛光。

人走遠了，其中一個(gè)開(kāi)口：“我要有這么個(gè)伢，哪舍得讓扁擔壓在她肩膀上?！?/br>
“是的呀，瞧那面皮和身段?！?/br>
蘇傾身上穿著(zhù)翠綠的窄袖衫和長(cháng)褲，背后梳一根粗辮子，鄉間小姑娘最普通俗氣的打扮，褲腳甚至還短一截，露出了襪子包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)的腳踝。

但越是閑來(lái)無(wú)事、敢肆無(wú)忌憚?dòng)醚鄞蛄康膵D人，越是能樂(lè )于發(fā)現小姑娘掩藏在寬大衣袖里的“身段”和潛能。

比如蘇傾偶然露出的手腕，夏日薄衣衫透出的腰線(xiàn)的輪廓，以及她用一雙未纏的天足，還能走得優(yōu)雅娉婷，暗示著(zhù)她長(cháng)大后可能的出挑。

所以她們很注意她。

不過(guò)在這個(gè)過(guò)漁樵生活的小鎮里，出挑又有什么用？

大概預測一個(gè)標致姑娘未來(lái)是否在同齡人中拔得頭籌，與賽馬下注有些相似，因為日子實(shí)在安穩無(wú)聊。

“她的衣服不大合身，還穿去年的。我看她媽總穿戴成過(guò)去的式樣，多講究，倒把女兒扮成村姑?！?/br>
“瞎，‘蘇太太’呀？”有人笑起來(lái)。

偏遠鎮子里哪里來(lái)的小姐太太？此地倒是有名門(mén)大戶(hù)葉家的老宅，但是離這里很遠。

這時(shí)候保有舊時(shí)的稱(chēng)呼，不過(guò)是一種嘲笑，笑那些身份早就變遷，卻還放不下身段的人。

大家笑了一陣，翠蘭扔下一只豆角，又彎腰撿一只，語(yǔ)氣很冷淡：“到底是丫頭，不心疼?！?/br>
旻鎮山靈水秀，一道峽谷劈開(kāi)兩岸人家，條石石橋像是一道道細長(cháng)的縫線(xiàn)，縫合裂開(kāi)的兩岸，來(lái)往的人可錯肩而過(guò)，走數二三十步，到達另一邊。

沿著(zhù)鑿好的臺階可以下至峽谷。谷中是寬闊的河溪，兩岸石崖叢生灌木。

水流沖刷湍急，白霧迸濺，因有高差，斷層處懸垂成瀑，又在下游聚集成湖。

天氣晴好時(shí)，湖泊中倒映著(zhù)碧藍的天，野鴨子鳧水而去，留下一道明亮的水痕。

蘇傾往湖邊走，看到那里沒(méi)有人，又折回去。胸腔里好像彌漫著(zhù)一股淡淡的失落。

她放下桶在上游打了水，水桶擔得很老練。她知道用肩膀的哪個(gè)部位承重會(huì )省力一些，那個(gè)地方已經(jīng)磨出了薄薄一層繭子。

其實(shí)萬(wàn)事都像刺繡和寫(xiě)字那樣，有技巧，能練熟。

回程時(shí)又經(jīng)過(guò)那幾戶(hù)人家。她們擇完了豆角，現在剝豆子。見(jiàn)她回來(lái)，又興高采烈地叫：“蘇小姐打水回來(lái)了？”