激進(jìn)青年混在一處,不僅耽誤學(xué)業(yè)，還幾度通信受阻，被拒絕出境歐洲。不會(huì )來(lái)也罷，我當我斯家有個(gè)兒子出息了，要在歐洲做起‘白華’來(lái)了！”他氣得好一陣說(shuō)不出話(huà)來(lái)，斯太太忙替他順口氣，這才接著(zhù)講下去：“這次能順利回國，竟還要托租界地上的白華和南京講和，實(shí)在是奇恥大辱！”

這些斯應也沒(méi)同她講過(guò)。一開(kāi)始還時(shí)常寄信，托友人教托照料長(cháng)子，后來(lái)一年多也沒(méi)聽(tīng)他提起過(guò)。一開(kāi)始她還以為言桑在歐洲交了女朋友，所以心里頭也沒(méi)家里父親和弟弟多少位置了，所以一同斯應提起他就氣得說(shuō)不了話(huà)，還暗自好笑了好長(cháng)時(shí)間。

到底母子同心。斯太太正想著(zhù)，言柏仰著(zhù)腦袋替她說(shuō)了：“大哥真的沒(méi)在歐洲交女朋友嗎？”

斯太太抿嘴一笑，慌忙將言柏嘴捂住。

老管家開(kāi)了門(mén)，屋里壁爐燃著(zhù)火，一行人將外衣脫了在客廳坐下。斯應看了眼小兒子，嘆了口氣，“還惦記著(zhù)林家那小丫頭呢?！?/br>
斯太太一愣：“哪一個(gè)？”

斯應瞪她一眼，“還能是哪一個(gè)？”

“送別林家之前見(jiàn)過(guò)一面。那時(shí)三姑娘看起來(lái)挺不起眼，雖沒(méi)她jiejie相貌出挑，卻叫人難以忘懷，很有些討人喜歡。如今漂亮些的二姑娘我已不怎么能記得了，三姑娘仍能記得很清楚，”斯太太回想了一陣，“前些時(shí)日，林老爺似乎因著(zhù)什么事大發(fā)雷霆，登報揚言要將那丫頭逐出林家，還說(shuō)解除婚約。這事與你商量了沒(méi)有？”

斯應搖頭，顯然對此事仍舊耿耿于懷。

斯太太納罕：“到底為著(zhù)什么事情？”

“說(shuō)是在香港念物理學(xué)時(shí)與她老師不清不楚。實(shí)際如何，其后也致電問(wèn)過(guò)教育總長(cháng)。徐來(lái)這人，是經(jīng)蔡元培舉薦賞識的。蔡先生對徐來(lái)人品學(xué)識有極高贊譽(yù)，三次回電報稱(chēng)，徐來(lái)此人極看重家庭，絕不會(huì )做出這等事。是以仍舊覺(jué)得蹊蹺：以斯家與林家交情，即便那丫頭真的犯了錯，改過(guò)自新就是了。往后我與你也仍當她是斯家好媳婦。唯一難辦就是怕言桑不肯。但如今看來(lái)，他是再喜歡那姑娘也沒(méi)有了，”斯應吁口氣，顯然是對自己教導出的兒子既欣慰又嘆惋，“即便如你我，將三姑娘放在心里頭好好掂量，也愿意多方打聽(tīng)，以免因歹人有意為之而使她憑白遭冤枉受委屈。她還這么年少，林兄怎會(huì )如此偏聽(tīng)則暗，還專(zhuān)挑最陰損的法子，讓這丫頭日后都見(jiàn)不了人？難道其中還有別的隱情？”

斯太太皺著(zhù)眉頭想了想，問(wèn)，“林老爺是否從前有意，想將二姑娘許給言桑？”

斯應搖頭，“好幾年前去紹興前，林老爺便提議過(guò)。趁著(zhù)尚未見(jiàn)到林家兩個(gè)姑娘，我便讓言桑先作決斷，叫他選定以后，此生絕不敢再叫我知道他改變心意?！闭f(shuō)罷又嘆口氣，“當初一言，哪知竟叫他記了這么多年?！?/br>
見(jiàn)丈夫為兒子婚事愁容滿(mǎn)面，斯太太不禁又好笑不已。他心疼生氣自己兒子，言桑何嘗不是和他一個(gè)樣。他不肯讓言桑從文，只因知道斯家個(gè)個(gè)都是個(gè)不撞南墻不回頭的心性，對政治如此，對愛(ài)人依舊如此。若非如此，他在發(fā)妻亡故后前往日本，她二八芳華，也不至于苦追他十二年才將他打動(dòng)。斯家如此家大業(yè)大，一旦娶了她，便只有她一個(gè)，從一而終。

也是知道自己這個(gè)性子，在仕途上極易碰壁，他自己是吃夠了這苦頭，便絕不肯讓言桑再去遭這個(gè)罪。特意為他選了學(xué)風(fēng)勤懇踏實(shí)，遠離政治活動(dòng)的國家去念大學(xué)，也為他挑了一門(mén)與政治文章無(wú)甚關(guān)系的學(xué)科；又因而今國內文人以筆為刃，是政斗中推動(dòng)流言撥弄人心最好用的一柄利刃，時(shí)常搞一些文人雅士聚餐會(huì )，自當自己是“社會(huì )的柱子”，也是如今南京打壓最盛的一支隊伍，故而斯應也無(wú)論如何不肯他學(xué)文。

但他自己又何嘗不是個(gè)關(guān)心國是，偶爾“不識時(shí)務(wù)”，做事不管不顧的老頑固？去年南京政府月刊打壓，他竟寫(xiě)檄文去政府月刊，指責蔣“無(wú)知無(wú)識、軟弱無(wú)能”；幸而雜志社友人看到，忙將信截下來(lái)同她商量辦法。因為兩人都深知斯應是個(gè)而立之年的叛逆中年人，將信中批駁話(huà)語(yǔ)都刪了去，只留得一篇充斥著(zhù)絕妙好詞的文言文兵家學(xué)說(shuō)佳作，這才沒(méi)釀成大禍。

斯太太捂嘴笑道：“林家老爺即便將女兒從家譜除名，都不肯讓她嫁你兒子。那你打算要怎么辦？”

斯應沉聲不答。

“要不拍個(gè)電報去問(wèn)一問(wèn)林老爺的意思？”

“不用了?！?/br>
“為何？”

“如今他已在返航回滬的船上。稍等些時(shí)日，便將他請來(lái)問(wèn)上一問(wèn)?！?/br>
斯太太又朝樓上看一眼，“若最后意思不如老大意呢？”

“他總會(huì )想辦法讓自己如意。這個(gè)兒子，關(guān)的住人關(guān)不住心，”斯應眼都不抬，喝口茶說(shuō)，“不信你上樓去看一看他還在不在家里頭?！?/br>
斯太太納罕，走上樓去推開(kāi)言桑房門(mén)，窗戶(hù)大開(kāi)著(zhù)，風(fēng)呼呼往里吹，吹得屋里書(shū)頁(yè)亂七八糟，哪里還有人在？

斯應盯著(zhù)沙發(fā)上正襟危坐的小言柏，嚴肅著(zhù)臉說(shuō)：“以后可不能這么教你了。人還是得心思活絡(luò )些好?！?/br>
——

許小姐那晚過(guò)來(lái)的時(shí)候，一開(kāi)始小孩兒怎么都不肯回答她任何問(wèn)題。許小姐倒也不急，耐著(zhù)性子想了一陣才說(shuō)：“一定是病了才不肯講話(huà)，我帶他去醫院看一看就好了?！毙蠢?zhù)小孩兒就走，嘴里說(shuō)：“走，上醫院去看一看?！?/br>
聽(tīng)到“醫院”兩個(gè)字，小孩兒立馬警惕的往楚望背后縮。許小姐再逼問(wèn)一句，他立馬嚎啕大哭起來(lái)。兩人相視一眼，許小姐趁熱打鐵的追問(wèn)幾句話(huà)，他都連掛淚珠，乖巧的一一回答了。

楚望明白，像許小姐這類(lèi)人，心里自有自己的忍耐決斷。雖然偏激了一些，但有時(shí)候偏激也有偏激的好處。

許小姐說(shuō)：“地址是問(wèn)出來(lái)了，不過(guò)現在不方便講。改天我托人去那里打探一下，他們都是專(zhuān)業(yè)受訓的，不出意外，這周就能將個(gè)中詳情探聽(tīng)清楚。你只需在家等著(zhù)，我叫人將資料親自給你送過(guò)來(lái)?！?/br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“雖講不了國語(yǔ)與上海話(huà)，竟然也能聽(tīng)懂一些，想來(lái)也有一點(diǎn)語(yǔ)境。不過(guò)應該不是父母親教的，”許小姐拍拍小孩子的頭，“那他怎么辦？”

楚望知道許小姐意思，回答道，“就留在我這里?！?/br>
許小姐微微愣了愣，答道：“你……好的?！?/br>
往后幾日都在家等許小姐消息。她去研究院時(shí)，便將他反鎖家中，以免出什么岔子。頭一遭回來(lái)，便發(fā)現家里仿佛山匪進(jìn)村一樣，從廚房到臥室，甚至包括謝擇益房間，餐巾紙與寫(xiě)字的紙都扯得亂糟糟四處都是。一開(kāi)始她還以為有人闖進(jìn)來(lái)過(guò)，仔細觀(guān)察，卻發(fā)現是屋里這個(gè)頑皮小男孩作祟。

她也是個(gè)