份，我豈敢奢想主子去？”

于嬤嬤嘆口氣：“你既知道，做什么還鎮日的魂不守舍，不是為著(zhù)侯爺，能為什么？你家里頭已經(jīng)沒(méi)人兒了，老太太器重你，我想不出還有什么事兒值得你連差事都沒(méi)心思做?！?/br>
春熙張了張嘴，那猜疑到底沒(méi)敢說(shuō)出口。只是悶聲道：“mama，是我身上不大痛快，眼看入冬，這膝蓋頭兒，走兩步都跟針扎似的?！?/br>
于嬤嬤瞟了眼她膝頭，仍是遲疑：“當真？”

春熙點(diǎn)點(diǎn)頭，不由紅了眼：“老太太跟前服侍的，哪個(gè)不是機靈伶俐？我本就年歲比他們長(cháng)些，若是這腿不靈便了，將來(lái)如何在上房伺候？忍著(zhù)不敢說(shuō)，也是怕mama嫌棄我?！?/br>
于嬤嬤嘆了聲：“傻孩子，你認mama做干娘，干娘能不替你著(zhù)想？你這膝蓋骨頭早年受的傷，是我大意，竟沒(méi)起瞧出來(lái)，傻孩子，明兒稟了老太太，請個(gè)郎中瞧瞧吧？”

春熙笑道：“豈敢呢？趕明兒趁著(zhù)事不忙，我自個(gè)兒去藥堂里尋郎中看看?！?/br>
總算遮掩過(guò)去，春熙松了口氣。抱著(zhù)上房換下來(lái)的床鋪被褥拿去給洗衣處，回來(lái)就見(jiàn)周鶯坐在錦華堂大炕上做針線(xiàn)。

秋日的陽(yáng)光柔柔的照在她半邊側臉上，春熙有些恍惚。那晚究竟是自己沒(méi)瞧真切還是只是侯爺的一時(shí)情急。

侯爺脾氣算不上好，可行事端穩得緊，豈是那么容易情急失態(tài)的人？

在家伺候這么多年，任誰(shuí)有過(guò)失態(tài)的時(shí)候，也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)侯爺如此。

春熙自己勸自己，“怕是瞧錯了吧，黑燈瞎火的，瞧錯了也是有的?！?/br>
晚上顧長(cháng)鈞來(lái)請安，春熙著(zhù)意在旁瞧著(zhù)，鶯姑娘和侯爺半句對答也無(wú)，連視線(xiàn)都不曾碰觸過(guò)。

侯爺冷清，自始至終表情都沒(méi)什么變化。

鶯姑娘一如既往的小心翼翼，討好地跟他們這些下人一般伺候著(zhù)，春熙放下了那點(diǎn)不安，覺(jué)著(zhù)自己確實(shí)是多心了。

背著(zhù)人的地方，周鶯和顧長(cháng)鈞并排走在林中。

后園茂密的樹(shù)叢間，顧長(cháng)鈞牽著(zhù)周鶯的手。

“給三叔做了冬衣，多帶幾套，聽(tīng)說(shuō)北漠很冷……”

“嗯?！?/br>
“點(diǎn)心也多帶些，聽(tīng)說(shuō)軍中廚子的手藝很差?！?/br>
“好?！?/br>
“什么時(shí)候走，怎么和祖母說(shuō)？要不要……”

顧長(cháng)鈞手臂一撈，將她捉到自己跟前，咬著(zhù)牙道：“你怎么這么多話(huà)？”

周鶯住了口，不知自己何處惹到了他，他的手掌很燙，熱熱的撫在她冰涼的面頰上。抬起眼，只見(jiàn)他目如星子，倒映著(zhù)自己的影子。

仿若天大地大，他眼中卻只容得下一個(gè)她。

異樣的情愫在心中流淌著(zhù)，周鶯并不是很懂這種情緒到底算是什么。她只知道，她此刻望著(zhù)的三叔，和旁人印象中的他都不一樣。

想到他就要去那么危險的地方，她心里就難受得縮成一團。

周鶯踮著(zhù)腳緊緊攥住顧長(cháng)鈞的衣襟，他敞開(kāi)斗篷，將她小小的身軀裹進(jìn)懷里。

“等我回來(lái)?！?/br>
他低低地道，微扎的胡茬刮在她細膩的頸上，“等我回來(lái)，你就是我的了?！?/br>
心跳，不受控制地鼓噪著(zhù)，劇烈得快要跳出胸腔。

周鶯不敢去想他所描述的那個(gè)未來(lái)。

她要如何光明正大的在他身邊？頂著(zhù)這樣的名分，用這樣驚世駭俗的名頭。

無(wú)論如何不舍，分別的那天還是到了。

顧長(cháng)鈞整軍出發(fā)，走得突然。事先并沒(méi)得到任何消息的京中貴族們慌了，還沉浸在豐收的喜悅中的百姓也震驚了。

北漠人趁夜襲了邊境五個(gè)縣鎮，幸有事先部署，才沒(méi)有出現傷亡。羅百益畢竟沒(méi)有真正打過(guò)仗，顧長(cháng)鈞領(lǐng)援軍北上，開(kāi)始為時(shí)數月的苦戰。

顧長(cháng)鈞一走，周鶯就稱(chēng)病在家，顧家閉了門(mén)戶(hù)，羅貴妃叫人喊了周鶯幾回都沒(méi)能見(jiàn)著(zhù)人。

但羅貴妃并不急，她知道，有人比她心里更煎熬，更想見(jiàn)到周鶯。

轉眼就到了十月，顧長(cháng)鈞已走了整整三十五天，至今也沒(méi)有寄回半封書(shū)信。顧老夫人多次請汪先生到內院，詢(xún)問(wèn)他顧長(cháng)鈞的消息，汪先生寬慰道：“許是前方戰事吃緊，侯爺顧不上?！?/br>
可接二連三的有大軍戰敗的消息傳回京城。

京中人心惶惶，有人在這個(gè)時(shí)候提議換帥，許多人對顧長(cháng)鈞的能力表示懷疑。

這些消息沒(méi)有攔住，如數傳到了顧老夫人耳中。

冬天的第一場(chǎng)雪飄落的那個(gè)晚上，有一匹快馬叫開(kāi)了緊閉的城門(mén)。

顧家燈火輝煌，斥候把內園的老夫人都驚動(dòng)了。

顧長(cháng)鈞失蹤了。

汪先生叫人打聽(tīng)來(lái)的消息，不樂(lè )觀(guān)。

顧老夫人披了大氅，不顧眾人勸阻拖著(zhù)病體沖到了幕僚們議事的地方。

“說(shuō)，侯爺到底如何了？還沒(méi)有確切消息？”

汪先生臉色蒼白，手里的信函未來(lái)得及收起。

“給我?！鳖櫪戏蛉顺斐鍪?，蒼老的指頭顫巍巍的，“拿來(lái)給我！”

她情緒太激動(dòng)，幕僚們沒(méi)一個(gè)敢勸。

顧老夫人拿了那信，反復看了幾遍，手指哆嗦的更厲害，拄著(zhù)拐杖轉身就走，“取我的誥命禮服！我，我要進(jìn)宮！”

陳氏得信慌忙趕了過(guò)來(lái)：“娘，您別急啊，消息只是道聽(tīng)途說(shuō)，畢竟不是從侯爺手底下傳出來(lái)的消息?！?/br>
顧老夫人板著(zhù)臉道：“是真是假，待我入宮求證了便知！”

陳氏朝周鶯打眼色：“還不勸勸你祖母？”

周鶯的情形不比老夫人好多少，顧長(cháng)鈞失蹤了，她也一樣擔心、害怕。

她顫著(zhù)聲道：“祖母別急，三叔吉人天相，不會(huì )有事的?！?/br>
說(shuō)出這話(huà)，連她自己也不敢信。聲音哆哆嗦嗦的，怕得極了。

陳氏攔住老夫人：“娘，大夜里的，怎么進(jìn)宮??？明兒帶天亮了再遞牌子進(jìn)去，家里頭還靠您拿主意，您不能先慌了啊?！?/br>
總算勸住了老夫人，這一晚老夫人房里燈火大亮，周鶯在旁陪了整夜。

臨近黎明的時(shí)候，她靠著(zhù)臨窗炕上的矮幾恍然眠了片刻。

顧長(cháng)鈞出現在她斷斷續續的夢(mèng)里。

一條黑色的巷道，彎彎曲曲，又黑又靜什么也瞧不清，她當時(shí)還小，經(jīng)過(guò)太多變故，饒是害怕，饒是不安，也因著(zhù)太過(guò)勞累而睡著(zhù)了。她伏在一個(gè)人的背上，是個(gè)男人。有著(zhù)寬厚的肩膀，堅實(shí)的脊背，手臂很有力量，緊緊地束著(zhù)她。夜色里只聞他淡淡的喘息聲和輕快的步聲。

“小丫頭，別睡！你剛被撞了頭，睡著(zhù)了，許就醒不了了！”

他聲音還沒(méi)有現在這般低沉醇厚，有著(zhù)幾許少年特有的音色。雖是勸著(zhù)，語(yǔ)氣卻很不耐煩。

前方嘈嘈雜雜，像是涌過(guò)來(lái)許多人。

有一個(gè)熟悉的聲音越來(lái)越近:“長(cháng)鈞，虧得你救了這女娃！”

她被人從他背上