第一夜,注定無(wú)人能睡上一個(gè)安穩覺(jué)。

躺在榻上和痘疾對抗的大阿哥睡不著(zhù)，在他屋里伺候的崔公公常嬤嬤并三位太醫睡不著(zhù),連被圈禁在后殿不知自己去路的宮人們在生死未卜的關(guān)頭也同樣合不上眼。

突然駕臨的皇帝本欲徹夜陪在大阿哥身邊,可他剛從御膳房傳了蓮子羹意欲慰勞辛苦伺候的御醫和一眾侍從，外頭就傳來(lái)消息：教授大阿哥騎射的蒙古師傅屯哈濟晚間突發(fā)了熱癥，且身上也出了暗紅的疹子,因看不出是水疹是旱疹,不好酌定，如今還暫被拘在他自己府里有待進(jìn)一步確認。

除此之外，被挪去宮外避痘所的、原在大阿哥身邊伺候的小太監也出了痘,已被確認為天花無(wú)疑。

更要命的是，京兆尹遞來(lái)加急的折子,稱(chēng)京中經(jīng)各醫館排查，也發(fā)現了四五個(gè)疑似出痘去求藥的民人,大都集中在離琉璃廠(chǎng)不遠的左近巷子里。

皇帝無(wú)法,知道茲事體大，須趕緊處理，只得吩咐崔公公務(wù)必哄了大阿哥吃了些東西,隨后匆匆回了養心殿，讓京兆尹即刻入宮面圣。

在這間歇，他再次下令，嚴查宮中發(fā)熱和有異狀的人，一旦發(fā)現，均先移出宮去,以免禍及他人。

從是夜起，各個(gè)宮殿更加戒嚴，隨意走動(dòng)和散播謠言者一律就地嚴懲。

做完了這一切，皇帝突然想到姝菡先頭說(shuō)過(guò)要等他的話(huà)，此時(shí)抽不開(kāi)身，便提起筆，在手邊的宣紙上寫(xiě)下“平安”兩個(gè)字，讓小良子送往永壽宮。

如是又過(guò)了兩三日，除了有兩個(gè)留在坤寧宮里的小太監被查出疑似痘疾的病例，且當即被捂蓋嚴實(shí)了外遷，宮中再沒(méi)傳出其他疫情，可沒(méi)人敢在這個(gè)時(shí)候松一口氣。

只因前段日子在上書(shū)房當值的大人之中，陸續又有兩個(gè)人中了招，且癥狀來(lái)勢洶洶。

其中一個(gè)，已經(jīng)被御醫確定是強弩之末、回天無(wú)力，且已經(jīng)到了體無(wú)完膚的地步，應是先頭瞞下了自己的病情，這會(huì )兒才報上來(lái)。說(shuō)不得，就是大阿哥染病的罪魁禍首，而他的府邸恰恰就是在琉璃廠(chǎng)附近。

這兩人和其他十數個(gè)感染的民人也均被送往西山，為了防止有漏網(wǎng)之魚(yú)，京兆尹無(wú)奈之下實(shí)行了“舉報有賞”、“隱瞞連坐”的規矩，總算沒(méi)有讓疫情大規模爆發(fā)。

盡管如此，被陸續移往西山隔離起來(lái)的官民已經(jīng)有十四人。

皇帝既要cao心控制京城中的疫情、關(guān)注疏導時(shí)人輿論，還要及時(shí)處理國政，便始終沒(méi)能抽出時(shí)間去后宮各處親自安撫，甚至連毓慶宮那里，都只是每隔數個(gè)時(shí)辰派人去問(wèn)上一聲。

再有便是，他每日均會(huì )往慈寧、壽康宮兩處送去無(wú)恙的消息，而給姝菡的平安字條，也從不曾間斷。

然而，毓慶宮這里，福元這兩日情況十分不妙。

先是他的熱癥加重，人被燒得時(shí)而清醒、時(shí)而昏沉。

太醫怕他體內的毒排不出來(lái)，也不敢隨意開(kāi)降燥的大方子，只盡量通過(guò)給他擦拭身體來(lái)降溫。

到了第四天。福元周身已經(jīng)布滿(mǎn)了大小不一卻密密麻麻的紅疹，最多分布于頭頂、面頰、胳膊和腿上。

剛發(fā)出的疹子初初只是暗紅，待幾個(gè)時(shí)辰后，又漸漸變作帶著(zhù)漿液的皰疹，看上去就十分駭人。

這期間，福元總忍不住身上的痛癢要抓要撓，并時(shí)而嘔吐，時(shí)而驚厥。而最多時(shí)候，還是喊著(zhù)要見(jiàn)皇額娘。

太醫怕他不甚把痘抓破化了膿更加不可收拾，可礙于尊卑又不敢把他給綁起來(lái)，只得留了小太監時(shí)刻在他身邊換班看守。

崔公公熬了多日受不住倒下抬到耳房，被大阿哥不喜的常嬤嬤又趁著(zhù)他昏睡頂上去。

沒(méi)有人愿意死，便都在前路無(wú)光的時(shí)候，努力求生。

皇帝在封宮的第五天上又過(guò)來(lái)了一趟，彼時(shí)，大阿哥已經(jīng)昏迷多時(shí)。

太醫看皇帝帶著(zhù)一身疲憊，且臉色也十分不好，斗膽給他請脈，這才發(fā)現他此刻身上正發(fā)著(zhù)熱。

滿(mǎn)屋子的人頓時(shí)被嚇得一佛升天、二佛出世。為首的御醫壓下臉上的慌張，也顧不得禮儀，索性直接掀開(kāi)皇帝的衣袖子驗看肌膚，看看是不是再一次被染上這催命的惡疾。

反復看過(guò)，沒(méi)有出痘的痕跡，暫且認定只是普通發(fā)熱，卻也嚇得滿(mǎn)頭汗。

皇帝來(lái)不及等福元醒來(lái)，就在眾人死諫之下止步，也終于答應在大阿哥徹底痊愈之前不再過(guò)來(lái)。

皇帝在眾人的懇求下回了養心殿，強打著(zhù)精神坐在御案前。

“小鄧子，換杯濃茶過(guò)來(lái)?！北闶沁€要繼續熬著(zhù)。

小鄧子心疼主子，勸過(guò)多次，均不奏效，最終不敢違逆圣意。

他心下著(zhù)急，眼下連找個(gè)說(shuō)得上話(huà)的人來(lái)勸勸都沒(méi)法。

待一杯熱茶端上來(lái)，皇帝已經(jīng)伏在案上，睡了過(guò)去。

小鄧子知是主子消耗過(guò)巨，累得狠了。

等他走近了一看，驚覺(jué)不對，皇帝面色潮紅，盜著(zhù)虛汗，且打著(zhù)冷顫……

“小良子，快去傳御醫?！?/br>
“不，直接把院正和所有當值的御醫都找來(lái)伺候?！?/br>
002

姝菡孕中本就惶惶，加上如今的禁足，消息也不靈通，更加煩亂。她每日只盼著(zhù)小六子早點(diǎn)將門(mén)上送來(lái)的“平安”兩字拿到手中，方能覺(jué)片刻安寧。

到了這一日戌時(shí)，姝菡一邊由著(zhù)阿蘅給她篦發(fā)，一邊等。沒(méi)有任何動(dòng)靜，且連個(gè)口信都無(wú)，姝菡著(zhù)人去門(mén)上打聽(tīng)，只得來(lái)“不清楚、不知道”的敷衍回答，總覺(jué)得心神不寧。

“阿蘅，語(yǔ)卉，給我找件大氅過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)，將榻上的手爐也順手拿起來(lái)揣進(jìn)懷里。

“主子這是要到院子里透氣？夜深了，外頭寒氣重。不如明日再出去吧?！卑⑥坎幻庠谂詣?。

姝菡不欲多說(shuō)，只堅持道：“你們不去，我自己也能找的到?！闭f(shuō)著(zhù)起身就要外頭去。

阿蘅哪敢由著(zhù)她穿著(zhù)這身常服出屋，和語(yǔ)卉對視了一眼，無(wú)可奈何地說(shuō)了聲是。

她們只當是姝菡孕中脾氣有變，所以才使小性?xún)?，只好暫時(shí)屈從，想著(zhù)等會(huì )兒在一旁小心伺候就是，便去尋氅衣，又順手點(diǎn)了盞燈籠過(guò)來(lái)。

她們本以為姝菡只是想在門(mén)前溜達溜達，誰(shuí)知姝菡貳話(huà)不說(shuō)，執起燈籠就往二門(mén)那邊去。

這一進(jìn)守門(mén)的本是個(gè)老嬤嬤，因沒(méi)出過(guò)痘已經(jīng)被調走了，