極為干燥。楊沐自己也體會(huì )到了，才來(lái)了兩天，就感覺(jué)呼吸都是干澀的。

雖然天氣很冷，但市場(chǎng)上依舊熙熙攘攘，人來(lái)人往，南腔北調此起彼伏，許多來(lái)自南北各地的商販們正趕著(zhù)做年前最后一波生意，然后就趕回去過(guò)年了，下一次交易高峰，就得等到明年了。

洪遠是第一次來(lái)，感覺(jué)分外新奇，這里看看，那里問(wèn)問(wèn)。倒是顏寧很熟門(mén)熟路地給他們指點(diǎn)門(mén)路，楊沐很是驚奇：“顏寧你怎么這么熟悉？”

顏寧嘿嘿笑：“我沒(méi)事的時(shí)候就過(guò)來(lái)轉轉?！?/br>
洪遠回過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“靜之你也來(lái)體察民情？”

顏寧和楊沐對視一眼：體察民情？這洪遠可真不是個(gè)普通人啊。

顏寧笑著(zhù)說(shuō)：“我就是來(lái)熟悉一下市場(chǎng)?？纯从惺裁春脰|西能拿到我們南方去賣(mài)比較賺錢(qián)?！?/br>
洪遠驚疑地說(shuō)：“本朝官員不是不準經(jīng)商？”

楊沐說(shuō)：“他不經(jīng)商，他幫我留意呢?！?/br>
洪遠“哦”了一聲，又回頭去看貨攤上的貨物去了。

顏寧在后面問(wèn)楊沐：“你準備帶什么回去？還是枸杞嗎？”

楊沐搖搖頭：“我們那兒地方小，銷(xiāo)量也少，再運枸杞不太合適。我想看看動(dòng)物毛皮，現在到冬天了，動(dòng)物毛皮應該有銷(xiāo)路?！?/br>
顏寧說(shuō)：“動(dòng)物毛皮運到南邊是有市場(chǎng)，但是這個(gè)時(shí)間運回去，算上做成襖子的時(shí)間，都要過(guò)年了，恐怕會(huì )有積壓，到時(shí)候只怕周轉不過(guò)來(lái)?！?/br>
楊沐點(diǎn)點(diǎn)頭，通常人們在秋季就開(kāi)始準備冬衣了，這個(gè)季節販毛皮回去是有點(diǎn)晚了。

轉了一圈，楊沐對顏寧說(shuō)：“還是買(mǎi)藥材回去吧，不愁銷(xiāo)路，只是藥材的品質(zhì)沒(méi)法把握，我找顧大哥來(lái)幫忙看下?！?/br>
顏寧心里對楊沐管顧川柏叫大哥有些不快，但是也沒(méi)說(shuō)什么，因為楊沐的確需要人家幫忙?！澳且埠?，有他在，品質(zhì)有保障。買(mǎi)完藥材，請人吃個(gè)飯，我也去結識下?！?/br>
“好?！?/br>
那邊洪遠看完了塞外的牛羊過(guò)來(lái)了：“原來(lái)一只羊最貴不到二兩銀子?！?/br>
顏寧笑起來(lái)：“洪兄真是體察民情來(lái)了?！?/br>
“是啊，家里管家跟我說(shuō)，不當家不知柴米貴，所以我就來(lái)調查一下柴米的價(jià)格了?！焙檫h苦笑了一下。

楊沐說(shuō)：“看來(lái)洪兄收獲不少?！?/br>
洪遠搖頭嘆息：“真是一言難盡?！毙睦飬s十分不痛快，一石米只需五百文，一頭豬也不過(guò)一兩銀子，小戶(hù)人家一年花費也不到二十兩銀子，家里的總管卻說(shuō)他們這些主子光吃喝每天就需二百兩，這賬不知道是怎么報出來(lái)的，就算他們吃喝比別人檔次高些，又沒(méi)吃金咽玉，何須這么多銀子。

三人去酒樓吃了午飯，洪遠就回去了，今天他無(wú)心在外逗留，大約是有事在身。

楊沐和顏寧出了酒樓，并肩在街上走著(zhù)，一路閑話(huà)。楊沐一抬頭，便發(fā)現一個(gè)脂粉鋪子，一抬腳就跨進(jìn)去了。

顏寧跟上來(lái)：“你來(lái)這里做什么？給伯母買(mǎi)胭脂？”

楊沐沒(méi)回答他，徑自朝柜臺擺放的胭脂水粉一路看過(guò)去。在鋪子里挑選東西的全是女人，一看見(jiàn)這兩個(gè)男子，尤其還年輕俊秀，都紛紛行以注目禮。顏寧被瞧得有些不自在，拉了下楊沐的袖子，示意要走。

楊沐不理會(huì )他，看了一圈，沒(méi)找到自己想要的東西，便抬頭問(wèn)店伙計：“伙計，你們這有沒(méi)有可以防止肌膚干裂的東西？”

那伙計說(shuō)：“客官您問(wèn)的是甘油吧？這里有?！被镉媽⒁欢丫碌男〈珊兄附o楊沐看。

楊沐拿起來(lái)聞了聞，有淡淡的花香味：“怎么賣(mài)？”

“每盒十二文?！?/br>
楊沐說(shuō)：“我買(mǎi)四盒?！?/br>
店伙計高興地給他包起來(lái)。

楊沐拿了包裹，跟顏寧說(shuō)：“走吧，買(mǎi)好了?！?/br>
顏寧跟著(zhù)出來(lái)：“給伯母買(mǎi)的？”

楊沐笑起來(lái)：“其實(shí)是給你買(mǎi)的。京城的冬天實(shí)在太冷了，又太干燥，我擔心你的臉和手都會(huì )干裂?！?/br>
顏寧無(wú)語(yǔ)，半晌才說(shuō)：“我是個(gè)男人，哪有那么多講究?！?/br>
楊沐說(shuō)：“給你一盒，我娘一盒，梁媽一盒，還一盒給桂琴姐?！?/br>
“你自己怎么不留一盒？”

楊沐說(shuō)：“我跟你不同，我在老家過(guò)冬天，沒(méi)有這個(gè)也能過(guò)，你要是在家鄉過(guò)冬，我也就不給你買(mǎi)了?！?/br>
顏寧臉紅了一下，他咳了一聲：“好吧，那個(gè)，謝謝你?！?/br>
楊沐笑：“跟我還用得著(zhù)謝么？”

楊沐最終還是在顧川柏的指點(diǎn)下買(mǎi)了一些阿膠和鹿茸，這次的藥材比較珍貴，所以量很少。

顧川柏說(shuō)了一句讓他很心動(dòng)的話(huà)：“澤益既然有這個(gè)條件，何不專(zhuān)門(mén)做藥材生意？你從北邊運回去的藥材，那邊有人脈，不愁銷(xiāo)路。我們對南方藥材的需求量也不少，你正好可以幫我們做個(gè)中介?！?/br>
楊沐很心動(dòng)，但還是有些遲疑：“但我對藥材是個(gè)外行，并不十分懂?！?/br>
顧川柏道：“這個(gè)并不是問(wèn)題，你不是有個(gè)做大夫的兄弟？我也算個(gè)大夫，也可以教你。以你的才智，只要你想學(xué)，沒(méi)有學(xué)不會(huì )的吧?！?/br>
顏寧對顧川柏的這個(gè)提議也表示贊成，無(wú)論是什么環(huán)境，社會(huì )怎么變化，人們有兩件事是無(wú)法回避的，一是吃飯，另一是生病吃藥。而且這么一來(lái)，就不會(huì )和吳家的生意有沖突了。

楊沐買(mǎi)好藥材，又在京城逗留了幾日，果真如他所說(shuō)的，每天早起給顏寧做早飯，送他去衙門(mén)。然后就去康膳居找顧川柏學(xué)習怎么辨識藥材，顧川柏并沒(méi)有時(shí)間手把手地教楊沐，他很多時(shí)候要去給人問(wèn)診，開(kāi)方子。大部分時(shí)間楊沐都跟著(zhù)店里的伙計學(xué)習切藥、曬藥、了解藥性。到了傍晚，就回去給顏寧做晚飯，日子過(guò)得很充實(shí)，也很快樂(lè )。

直到不能再拖了，才辭別顏寧動(dòng)身回家。楊沐將藥材帶回去，賣(mài)給仁善堂和濟安堂以及縣城的另外幾家藥鋪，又跟幾家藥鋪的老板達成意向，以后由他負責提供北方的藥材。

忙完這些事，楊沐又去了一趟曲縣顏先生家，將顏寧捎帶回來(lái)的東西送去，這才回到自己家中。

這時(shí)已經(jīng)是臘月了。一般地方一到冬天，農事都停歇了，人們就一門(mén)心思在家休息等過(guò)年了。但是這個(gè)季節卻是蓉鄉人最忙的時(shí)候，泥下的藕要起出來(lái)，洗刷、壓制藕粉、曬粉，這是一年中最累最苦的時(shí)候，也是一年中的收獲季節。

楊沐家沒(méi)有種藕，但他也無(wú)法得閑，明年一開(kāi)春，他就得往京城送藕粉，所以要早早定好貨源。好在都是本鄉本土，跟吳家關(guān)系也