辭：“差不多也是晚膳時(shí)間了，本該請二位賢弟吃飯的，但是家中來(lái)了客人，需要回去作陪，就不留二位了?！?/br>
顏寧和吳嚴連忙擺手：“洪兄何須那么客氣，有事先回去忙吧，我們自便就好?！?/br>
看洪遠上了馬車(chē)疾馳而去，顏寧和吳嚴都松了口氣。吳嚴說(shuō)到：“這個(gè)洪遠，不知什么來(lái)頭，像個(gè)不食人間煙火的神仙?！?/br>
顏寧笑一笑，不置可否：“總算是送走了這尊大神，累死我了。我們找個(gè)地方吃飯，然后回去睡一大覺(jué)，逛一下午真傷元氣啊?！?/br>
第33章金榜題名

又過(guò)了幾日，就到了杏榜放榜的日子。這一天京城顯得格外熱鬧，到處都是敲鑼的、打鼓的、歡呼的、嚎哭的，真是幾家歡喜幾家愁。

顏寧一早就被吳嚴拉著(zhù)去等放榜了，按顏寧的脾氣，他是不愿意去的，人太多，怕踩腳。但是吳嚴說(shuō)：“我是考不中的，但是得去見(jiàn)證你中進(jìn)士的重大時(shí)刻?！庇谑莾扇藥е?zhù)弄墨夾在人堆里，被一群平時(shí)看起來(lái)一派斯文的舉子們推來(lái)搡去，形容極其狼狽，顏寧叫苦不迭。

吳嚴也被擠得不行，便與顏寧退得遠遠的，讓弄墨一個(gè)人在里邊等?？蓱z弄墨才十四歲，還沒(méi)發(fā)育的小身板在一群大漢中差點(diǎn)被擠成rou餅，他好不容易從人堆里奮力游出來(lái)，滿(mǎn)臉狂喜，舉著(zhù)雙臂跑過(guò)來(lái)：“中了，中了，少爺，你中了！”

“啥？??！”吳嚴腦子一瞬間有點(diǎn)短路，整個(gè)人怔愣住了，他用手指著(zhù)自己的鼻子，“我中了？！”

顏寧好笑地看著(zhù)他：“對，弄墨說(shuō)你中了?！?/br>
吳嚴抓著(zhù)弄墨的肩膀一頓猛搖：“你說(shuō)什么？我中了？可是真的？多少名？”

弄墨被搖得有點(diǎn)暈：“是真的，少爺，你中了第二百九十九名！”

“噗——哈哈，”顏寧笑得打跌，“萬(wàn)年榜尾啊，哈哈哈！”

吳嚴掐掐自己的臉，難以置信地說(shuō)：“我真中了？我祖宗難道真從墳頭里爬出來(lái)了？”又想起什么來(lái)：“那顏寧呢？”

弄墨遲疑了一下：“我沒(méi)看見(jiàn)顏公子的名字?！?/br>
“那怎么可能？！你是不是看漏了？”吳嚴根本不相信。

顏寧也有些意外，自己不說(shuō)頭幾名，但錄取三百名貢士，總還是有份的吧。

正想著(zhù)，那邊人群又在涌動(dòng)：“來(lái)了，來(lái)了?！庇钟泄伺踔?zhù)杏榜來(lái)了，原來(lái)是前六名的中試者名單還未公布呢。

大家都伸長(cháng)了脖子，等著(zhù)放榜的人將名字一個(gè)個(gè)謄錄在榜單上，錄榜人抄一個(gè)，大家就念一個(gè)?！皡侵菔≥贾萸h顏寧?！惫辉诘箶档谌齻€(gè)聽(tīng)到了顏寧的名字。吳嚴和弄墨都松了一口氣，仿佛顏寧若未被錄取，那就是他們的錯。顏寧笑了笑，這才對么?；仡^叫那一對還在陶醉中的主仆：“走了，回去了?！?/br>
這一整日吳嚴都有點(diǎn)不在狀態(tài)，整個(gè)人都傻了一樣，坐在那里只知道咧著(zhù)一張嘴，看誰(shuí)都笑嘻嘻的。顏寧嚇唬弄墨：“完了，你家少爺中了貢士，還沒(méi)做官呢，人就高興得變傻子了，看你怎么回去跟你家老爺夫人交代?！?/br>
弄墨一聽(tīng)，急得要哭，忙去叫吳嚴，但無(wú)論說(shuō)什么，吳嚴都歪著(zhù)頭咧著(zhù)嘴，露出一副傻兮兮的笑臉，說(shuō)什么都答“好”。顏寧實(shí)在看不下去了，當著(zhù)弄墨的面又不好打得，于是在他耳邊大喝一聲：“你再不來(lái)，醬肘子就吃光了！”

吳嚴一個(gè)激靈：“哪兒，哪兒？醬肘子在哪呢，給我留點(diǎn)！”

顏寧哈哈大笑，弄墨也被他弄得破涕為笑，擦干了臉上的淚花：“少爺，你好了??？你要吃醬肘子我去給你買(mǎi)?！?/br>
吳嚴說(shuō)：“好，還要燒鵝，還買(mǎi)點(diǎn)糖炒栗子?！?/br>
弄墨看他少爺好了，哪里還顧得上麻煩，忙不迭地答應下來(lái)，蹬蹬蹬跑出門(mén)去了。

顏寧翻翻白眼：“吃貨一個(gè)！至于嗎你？”

吳嚴得意地笑：“中了貢士，買(mǎi)幾個(gè)好菜獎賞下自己，這難道不應該？”

接完報帖，顏寧和吳嚴寫(xiě)了信回去報喜，然后安心等待殿試。

殿試是由皇帝親自出題，并親臨殿廷監考的，只有一道策論題。三百個(gè)新科貢士，在太和殿大殿前烏壓壓坐了一地，遠遠地看見(jiàn)一個(gè)穿明黃袍子進(jìn)了殿，禮部官員率領(lǐng)大家跪拜迎接，山呼萬(wàn)歲，然后殿上的人說(shuō)了幾句什么，離得遠，也沒(méi)聽(tīng)清楚，試題呈下來(lái)，大家開(kāi)始答題。讀書(shū)人眼睛多半近視，那皇帝老兒什么樣子，也沒(méi)幾人看清。有那外強中干的，頭一次見(jiàn)天顏，腿抖得如同篩糠一般，冷汗汩汩地往下淌，握筆的手都抖個(gè)不停，就差昏厥過(guò)去了。顏寧覺(jué)得好笑，就這個(gè)樣子，還做什么官。

殿試的結果倒是出得快，皇帝又一次在太和殿舉行傳臚大典，宣布三甲名單。顏寧果然被欽點(diǎn)為探花郎，狀元是一位四十多歲的中年人，榜眼年紀更大一點(diǎn)，五十掛零了。這一甲三人，只有顏寧一人能看。吳嚴不出意外，還是三甲同進(jìn)士。

一甲三人在殿下站了，皇帝老兒笑瞇瞇的，這探花郎果真賞心悅目，選得沒(méi)錯。當初三甲的試卷呈上來(lái)的時(shí)候，皇帝第一眼看的不是內容，而是年齡，只一個(gè)顏寧尚算風(fēng)華正茂，其他兩個(gè)都是一大把年紀了。于是朱筆一揮，當場(chǎng)就欽點(diǎn)了顏寧為探花郎?；实劾蟽菏沁@么想的，要是一個(gè)中年大叔去探花，滿(mǎn)臉的菊花皺紋映著(zhù)嬌艷的牡丹，那多煞風(fēng)景。這探花一事就該少年郎去，若是相貌英俊，那就更好了，人面牡丹相映紅，那該多美啊。

瓊林宴這日，新晉的顏探花策馬在京城奔跑，尋找合適的牡丹花，大街上擠滿(mǎn)了看熱鬧的男女老少，不到一天，全京城都知道了今年出了個(gè)俊美無(wú)雙的探花郎，不可謂不出風(fēng)頭。這一天，京城的豪門(mén)貴胄、中產(chǎn)小康人家，只要是家里有后花園的，全都大開(kāi)園門(mén)，恭候探花郎的大駕，那些足不出繡樓的深閨小姐，全都下了樓，在自家花園溜達，以期能夠得見(jiàn)探花郎的真容。顏寧早就盤(pán)算好了，花落誰(shuí)家都有話(huà)題，最好是找一家沒(méi)有待嫁閨女人家的花園，或者直接去皇家園林就更好了。沒(méi)想到守皇家園林的御林軍果真給面子，大開(kāi)園門(mén)讓顏寧大搖大擺地進(jìn)去采牡丹。這讓本來(lái)期待更多話(huà)題的京城百姓頗為遺憾，后花園才子遇佳人是多好的話(huà)本題材啊。

瓊林宴結束，就是新科進(jìn)士授職了。顏寧不出意外，授正七品翰林院編修。吳嚴是三甲同進(jìn)士出身，被授以益州南縣知縣，任職之前允許回家省親，然后直接去任上。顏寧授了翰林院編修，因本朝翰林院地位頗高，故待遇也極好，甫一上任，就給分了一個(gè)小小的二進(jìn)院落。吳嚴是