才，再準備兩年，就可以參加鄉試了。

這次過(guò)了童試的除了顏寧和楊沐，還有一個(gè)居然是吳員外的次子吳嚴。這吳嚴平時(shí)并不顯山露水，無(wú)論是功課還是資質(zhì)，與楊沐和顏寧比起來(lái)只是平平，這次能考過(guò)，有些出乎顏先生的意料。吳員外則是歡天喜地，吳家雖有錢(qián)，但也不過(guò)是個(gè)有些家業(yè)的財主，若是家里再出個(gè)讀書(shū)人，以后就可以晉升為鄉紳，成為當地真正有頭有臉的人物了。吳員外大大嘉獎了顏先生，以期吳嚴明年能中個(gè)秀才。

顏寧聽(tīng)了楊沐的話(huà)，翻了個(gè)白眼，伸伸懶腰：“誰(shuí)跟你楊童生似的，天天四書(shū)五經(jīng)、詩(shī)賦策論，你累不累??？讀書(shū)就要像我這樣，博覽群書(shū)，方才能品味其中樂(lè )趣?！?/br>
楊沐揚揚手中的書(shū)：“既這樣，這就先歸我看吧?！闭f(shuō)罷在顏寧身邊坐下來(lái)。

“你去了那么久，怎么還只有你一個(gè)人來(lái)？三寶和大新呢？”顏寧問(wèn)。

童子試結束之后，就有好幾個(gè)人從私塾退學(xué)了，畢竟不是所有人都能讀書(shū)走仕途的，上了七八年學(xué)，識字記賬已經(jīng)綽綽有余了，家里都紛紛給謀了出路，開(kāi)始掙錢(qián)養家了。三寶和大新都是退學(xué)的這一批。這樣一來(lái)，大家見(jiàn)面的機會(huì )就少了，今天顏寧叫楊沐特意去約他倆出來(lái)聚聚。

楊沐賣(mài)了下關(guān)子：“我回家幫我娘挑了幾擔水。三寶他們來(lái)不了了，你猜他們在干啥？”

顏寧挑眉側眼看他，表示詢(xún)問(wèn)。

楊沐嘿嘿一笑：“他倆都忙著(zhù)說(shuō)媳婦呢?！?/br>
“??？??！”顏寧被驚著(zhù)了。

楊沐鄙夷地看了他一眼：“真是少見(jiàn)多怪，大新今年十六歲，三寶十五了，要不是因為讀書(shū)，在我們這里，這個(gè)年紀早該定親了?！?/br>
顏寧轉過(guò)頭來(lái)仔細地看楊沐，然后戲謔地說(shuō)：“公子今年貴庚幾何??？”他的眼睛依舊烏黑發(fā)亮，眼角微微上挑，隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，隱隱還帶了點(diǎn)桃花。

楊沐被看得有點(diǎn)發(fā)窘，吞了口唾沫，說(shuō)話(huà)都有點(diǎn)結巴了：“我、我今年十五啊?！?/br>
顏寧莞爾一笑，湊過(guò)去在他耳邊說(shuō)：“那有沒(méi)有人給你說(shuō)媳婦??？”

“咳、咳，”這回被驚著(zhù)的是楊沐，他被自己的口水嗆著(zhù)了，“哪、哪有的事？！”

其實(shí)是有人上門(mén)給他提親的，這些年他聰敏好學(xué)的名聲在外，人又長(cháng)得有模有樣的，提親的還不在少數，而且都是條件不錯的人家。只是楊母覺(jué)得兒子將來(lái)必定有前途，所以并未急著(zhù)給他定親。

顏寧笑得眼瞇縫起來(lái)，促狹地說(shuō)：“楊童生才高八斗，溫柔俊朗，長(cháng)身玉立，人品端正，君子端方，溫良如玉，前途無(wú)量，該有多少深閨少女為之傾情、暗送秋波??？”

楊沐被捉弄得面紅耳赤，他伸了手，雙手去掐顏寧的臉頰：“好小子，我看你比我更符合這些條件，趕明兒我就跟聶媒婆說(shuō)去，讓她給你提親去?！?/br>
“哈哈，露餡兒了吧。還說(shuō)沒(méi)人提親，連媒婆姓甚名誰(shuí)都知道了。說(shuō)吧，是哪家的閨女看上你了？”顏寧笑得打跌，拉開(kāi)楊沐的雙手。

“去你的，聶大娘就住我家旁邊，你也見(jiàn)過(guò)，就上回我們去砍釣竿時(shí)碰上的那個(gè)?！?/br>
顏寧想了一下，記起來(lái)有個(gè)打扮頗夸張的老婦人對著(zhù)自己和楊沐打招呼，原來(lái)存的是那個(gè)心思呢，不由得起了一身雞皮疙瘩：“就那老虔婆？我說(shuō)怎么笑得古怪呢?！?/br>
“嘿嘿，你現在知道了吧，聶大娘可是到處在尋訪(fǎng)適婚男女，還跟我娘打聽(tīng)你的消息呢?！睏钽逡荒槈男?。

“哇呀，太瘆人了，太瘆人了！你不要嚇我，我才十四歲，遠不到成親的年紀呢?！鳖亴幪鹕韥?lái)，抖了兩抖，似乎要把渾身的雞皮疙瘩抖掉。

“我也才十五歲，成親嘛，還早得很呢?！睏钽宸硖上聛?lái)，揪了根草塞在嘴里叼著(zhù)，抬眼瞅頭頂濃綠的柳蔭。

顏寧向前兩步，順手提起了釣竿，“哈哈哈哈，魚(yú)上鉤了！”只見(jiàn)釣線(xiàn)上掛著(zhù)一尾活蹦亂跳的鯽魚(yú)，足有四指寬，顏寧笑得一臉得意，“這真是無(wú)心插柳柳成蔭啊?！?/br>
楊沐坐起來(lái)，看著(zhù)在草地上活蹦亂跳的魚(yú)：“瞎貓碰到死老鼠?！?/br>
“說(shuō)誰(shuí)瞎貓呢？”顏寧將魚(yú)放進(jìn)木桶里，伸腿踢了一腳楊沐。

楊沐側側身子，但笑不語(yǔ)。

“誒，你說(shuō)三寶和大新真的在說(shuō)親呢？”顏寧掛完魚(yú)餌重新下好竿，回來(lái)坐在楊沐身邊。

“我看錯不了。今天我去找三寶，說(shuō)是家里有事要忙，走不開(kāi)。是小丸子偷偷告訴我說(shuō)今天有人來(lái)給她哥說(shuō)親呢。大新根本就不在家，說(shuō)是去玉荷灣東面的陳村走親戚去了。他家哪有什么陳村的親戚，除非是新結的外家?！睏钽鍑@了口氣，“連認都不認得，就要娶回來(lái)?！?/br>
“定了親，什么時(shí)候成親呢？”顏寧問(wèn)。

“大概過(guò)一兩年吧?！睏钽鍙牡厣嫌志玖烁?，一節一節地掐著(zhù)。

顏寧也嘆息了一聲：“這樣還算好啊，起碼還可以打聽(tīng)出對方是什么樣的人，成親前或許還能見(jiàn)上兩面。我們曲縣，據說(shuō)只講究門(mén)當戶(hù)對，成親前連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那才是真正的盲婚啞嫁呢?！?/br>
“將來(lái)我們也要這樣？”楊沐想一想，覺(jué)得頭皮有點(diǎn)發(fā)麻。

“要不然呢？你也像傳奇里說(shuō)的那樣，仗劍江湖，找一個(gè)志同道合的紅顏知己？或者像戲文里說(shuō)的那樣，后花園私會(huì )哪家的小姐？”顏寧挑了挑眉，戲謔地說(shuō)。

楊沐的腳在空中作勢踢了一下：“去你的，胡說(shuō)八道，你小子老看些不正經(jīng)的書(shū)?！?/br>
顏寧笑嘻嘻地跳開(kāi)，脫了鞋走進(jìn)水里，清涼的水環(huán)繞著(zhù)他腳丫子，像浸在水里的白玉一般。他掬了一捧水潑向楊沐：“什么不正經(jīng)的書(shū)，我這是在書(shū)中覓黃金屋和顏如玉呢。再說(shuō)了，我爹能看，我為什么不能看。我爹說(shuō)了，不誤了功課就行?！?/br>
“那你也拿來(lái)我看看唄?！睏钽遄炖镫S口說(shuō)著(zhù)，眼睛看著(zhù)顏寧卷著(zhù)庫管的浸在水里的腿腳，心里在想，這是不是就叫做顏如玉呢。有些什么東西在心底微微蕩漾開(kāi)來(lái)。

“這可不行，你得自己跟我爹說(shuō)去，我怕你定力不夠，誤了正經(jīng)功課?！鳖亴幯b作一本正經(jīng)。

楊沐移了眼睛，仰身向后倒去，嘴上揶揄：“你能看，我就不能看？算了，我也不稀罕什么顏如玉、什么紅顏知己、什么后花園中的小姐，還是看我的經(jīng)史子集吧?！?/br>
顏寧一聽(tīng)，明白他是在說(shuō)自己稀罕那些呢，便三兩步跑過(guò)來(lái)，伸手去撓楊沐的胳肢窩。兩人嘻嘻哈哈鬧做一團，剛剛那點(diǎn)小小的輕愁，如同七月天中的薄薄的烏云，給太陽(yáng)一蒸