才道：“這事，能成么？”

“謀事在人，成事在天?！笔Y燕華其實(shí)心里也不知道該怎么做，表面上卻十分鎮定，“先打聽(tīng)著(zhù)消息，總有辦法?！?/br>
第二日蔣家果然發(fā)帖子給親朋好友，言明于第二日小聚一番。小于氏正忙活著(zhù)，蔣榆華笑嘻嘻跳了進(jìn)來(lái)道：“母親忙著(zhù)呢？這帖子都下給誰(shuí)了？”

小于氏在他額頭上戳了一下：“又來(lái)嬉皮笑臉。正忙著(zhù)呢，有什么話(huà)就說(shuō)?！?/br>
蔣榆華歪頭去看桌上寫(xiě)好的帖子：“娘不給劉大哥發(fā)一張帖子么？”

“哦，是劉之敬劉翰林？”小于氏略一想就痛快地答應了，“他算你半師了，應該請?！敝灰獙鹤涌婆e有好處的，多請一個(gè)人罷了，算得了什么。

帖子送到劉家，劉老太太收了，只等兒子回來(lái)便獻寶似地捧到眼前：“快瞧瞧！”

劉之敬拿在手里看了，也露出笑容來(lái)：“這是好事?！?/br>
“是啊?！眲⒗咸珒裳郯l(fā)亮，“上回你不是說(shuō)，在花園里看見(jiàn)過(guò)……”

劉之敬笑笑：“母親急什么呢。我還不知道那姑娘的身份。蔣家有好幾位姑娘呢?！彼麑⑻釉谑终粕吓牧伺?，沉吟地道，“不過(guò)如今看來(lái)，蔣郎中的女兒倒不如這位蔣藥師的女兒了……”

劉老太太哪里知道什么事，只聽(tīng)說(shuō)蔣家出了個(gè)奉旨修書(shū)的藥師，便道：“既這么著(zhù)，你倒想想辦法才是。不過(guò)，這藥師終究不是官吧？”

劉之敬扶了她道：“雖不是官，可是皇上眼里的紅人，并不比誰(shuí)差。再說(shuō)這位蔣姑娘是會(huì )醫術(shù)的，若能得了她，給母親來(lái)治一治舊病豈不是好？”且誰(shuí)人用不到醫生呢？若是真娶了一位神醫妻子，將來(lái)于他的仕途都大大有利，試想若是他的妻子治好了上司的病痛，誰(shuí)還好意思擋著(zhù)不許他升官么？

主意打定，心里便踏實(shí)，拍了拍手中的請帖道：“這些日子與蔣家三少爺常見(jiàn)，聽(tīng)他的意思，蔣郎中兩個(gè)嫡女，大的已進(jìn)了宮，小的將來(lái)怕是要嫁回舅家去，另有一個(gè)庶女，卻是不得寵的。如此看來(lái)，我便是在那邊使勁，也只能娶個(gè)庶出的，倒不如娶這一房的，還是蔣藥師的獨女呢?！?/br>
劉老太太素來(lái)是聽(tīng)兒子的，自然點(diǎn)頭：“那你明日過(guò)去，要備點(diǎn)什么禮才好？”

“君子之交淡如水?！眲⒅礊t灑地擺了擺手，“據說(shuō)這位蔣藥師是個(gè)不慕錢(qián)財權勢的人，所以皇上才沒(méi)有封他做官，而是讓他修書(shū)去了。對這樣的人，奉承太過(guò)了反沒(méi)意思。我今兒仔細畫(huà)一幅畫(huà)，誠心到了即可?！?/br>
劉之敬的字畫(huà)的確有過(guò)人之處，他回到房中畫(huà)了一副藥王采藥圖，又在旁邊題上十六個(gè)字：懸壺濟世，妙手回春，黃金累千，不如一賢。自己瞧了瞧，頗為滿(mǎn)意。這時(shí)候也來(lái)不及送去裝裱，索性就只素紙卷了卷，第二日便帶著(zhù)往蔣家去了。

蔣錫本是不愛(ài)應酬這種場(chǎng)面的，何況來(lái)的都是長(cháng)房的姻親朋友，他沒(méi)幾個(gè)認識的，坐著(zhù)聽(tīng)人奉承很不自在，還不如回去看自己剛剛借來(lái)的大內孤本醫書(shū)呢。

劉之敬恰在這時(shí)候到來(lái)，他本生得一表人材，只穿一件普通的素面藍綢直裰，手里也不是捧著(zhù)這樣那樣的賀禮，卻只拿了一卷畫(huà)來(lái)，自是格外引人注目。

待他將畫(huà)展開(kāi)，又的確是見(jiàn)功夫的，且那藥王采藥圖正合蔣錫心意，又看了上頭題字不免笑起來(lái)：“太過(guò)獎了?！彼粣?ài)什么高官厚祿，但卻的確是想要有一手精道的醫術(shù)能懸壺濟世的，雖然現在這個(gè)希望看來(lái)不能成功，但若能修好這本書(shū)也是極好的，因此劉之敬這幅畫(huà)真是送對了。

劉之敬是個(gè)極會(huì )察顏觀(guān)色的，見(jiàn)蔣錫說(shuō)過(guò)獎便笑道：“三老爺莫要客氣。三老爺雖未懸壺，但令媛卻真是妙手回春，果然有其父必有其女，尊府不愧皇上手書(shū)‘仁德傳家’?！?/br>
拍馬屁這種事，重要的是拍對地方。對蔣錫來(lái)說(shuō)，夸獎桃華比夸獎他自己都高興，而且劉之敬一句話(huà)連蔣家祖上都捧了，不由得蔣錫不高興，當下就跟他說(shuō)起話(huà)來(lái)。

此時(shí)已是九月，蔣家園子不大，卻有一棵老桂樹(shù)是有六十個(gè)年頭的，開(kāi)起花來(lái)香飄一條街，倒是值得一看，小于氏少不得把宴席設到園子里，好請人賞桂花。

前頭有男客，后宅自然有女客，連小于氏的母親也帶著(zhù)兒媳和孫女來(lái)了。她就是于氏的嫂子，她的兒媳便是小于氏的嫂子，親上加親，見(jiàn)了面自是有話(huà)說(shuō)。

婦人們湊在一起，少不得就是八卦些京城里東家長(cháng)西家短的消息。這里也沒(méi)有什么外人，小于氏的嫂子張口便扔了一顆炸彈下來(lái)：“昨夜里崔家大姑娘去了?！?/br>
這確實(shí)是個(gè)威力極大的炸彈，滿(mǎn)座皆驚。蔣家因為忙著(zhù)擺酒的事兒，對府外的消息竟渾然不知，全都嚇了一跳：“崔家大姑娘？就是那個(gè)？”

“除了那個(gè)，還有哪個(gè)呢？”于大奶奶冷笑了一聲，“說(shuō)是頭天半夜里突然發(fā)起熱來(lái)，原沒(méi)當一回事，誰(shuí)知道到了早晨就不行了。崔夫人怕婚期在即鬧出來(lái)晦氣，也沒(méi)敢請太醫，從街上請了郎中。誰(shuí)知道一帖藥吃下去，到了夜里人就沒(méi)了。恰好今日一早崔知府進(jìn)了京，就聽(tīng)說(shuō)這事兒，趕著(zhù)去那郎中家，人已經(jīng)跑了?！?/br>
“這是用錯了藥？”于氏不由念了聲佛，“這可是造孽的事兒?！?/br>
“如今庸醫多，哪里能如姑母您家里這樣呢？”于大奶奶奉承了一句，又道，“不過(guò)，也聽(tīng)說(shuō)這事兒未必怪得郎中，崔大姑娘那身子，怕是打小兒的病。您還記得，當初剛進(jìn)京，鬧什么水土不服？”

這誰(shuí)能忘記呢？景氏也在一邊聽(tīng)著(zhù)，臉色有些發(fā)白：“不是說(shuō)后來(lái)好了么？”這事兒她最清楚，是她請了桃華去治好的呀。不過(guò)打從上回被蔣蓮華勸說(shuō)過(guò)一次，景氏如今也息了攀崔家的心，往崔府去的也少了，竟不知道崔秀婉沒(méi)了。

于氏的娘家雖然也姓于，卻是旁枝，因此于大奶奶這消息也是半靈通不靈通，一半是確切的，一半卻是自己猜的，然而在她這里卻是活靈活現都當成真的說(shuō)：“哪里就能好了？二太太請想，若是身子康健的，可有水土不服將近半年，百醫無(wú)效的？后頭說(shuō)是好了，不過(guò)是硬撐著(zhù)——再病下去，這親可如何成呢？何況前些日子，崔家母女又隨駕去了南苑，未必不在那里染了病——南苑不是發(fā)了疫么？”

小于氏駭然：“不會(huì )是疫癥吧？”太后得了惡瘧險些死了，還虧得南洋來(lái)的藥，如果崔秀婉也是染了這病，那死了也沒(méi)什么稀奇的。

“這倒不敢說(shuō)?！庇诖竽棠痰谋臼戮褪前胝姘爰?，凡是能被問(wèn)明白的假話(huà)她從不說(shuō)，說(shuō)的假話(huà)都是人沒(méi)法證實(shí)的，所以聽(tīng)起來(lái)就都像真的了，“但崔大姑娘身子不好想來(lái)是沒(méi)跑了。如今這挺到要成親，到底是不行了?！?/br>
于姑娘細聲細氣地道：“也有人說(shuō)，是被克了……”說(shuō)