枝鮮亮金飾，式樣卻不時(shí)興了，想是沒(méi)錢(qián)打新首飾，只將從前的舊釵簪"炸"一次翻翻新便罷了。無(wú)錫魚(yú)米之鄉，又有茶絲之利，本地鄉紳人家倒多富庶，再沒(méi)有這般充場(chǎng)面的。

這婦人多半是衙門(mén)里小吏的家眷了，難怪攀附之心這般迫切，嘴臉竟比李主簿太太還要難看些?？此磉叢](méi)帶適齡的女孩兒，想是一時(shí)沒(méi)想到送女入門(mén)，此刻得了提醒，生恐落于人后，也就顧不得好看不好看了。

蘇老夫人對這樣的人也還能保持得住一臉笑容，只是并不接話(huà)，反轉頭問(wèn)蘇夫人："我說(shuō)要拿新茶來(lái)待客的，可記得吩咐下去了？"

這就是要岔開(kāi)話(huà)題了。譚太太馬上道："老夫人又得了什么好茶？今兒又要偏老夫人的好東西了。"

蘇老夫人笑瞇瞇道："也是今日才得的。匯益茶行出的新花茶，說(shuō)用的是什么玳玳花薰制，這花又有個(gè)名兒叫福壽草，怪好聽(tīng)的。且飲了疏肝和胃。還有別的好處，我記性不好，一時(shí)也記不得那許多。只是我這素來(lái)脾胃不和，又懶怠吃藥，倒是正該用用這茶。我開(kāi)了一罐聞了聞，覺(jué)得那香味兒與眾不同，一會(huì )兒叫丫頭們泡上來(lái)大家嘗嘗，看可還合口味不合。"

譚太太笑道："老夫人最會(huì )品茶的，您說(shuō)香味與眾不同，那定然是好東西了。說(shuō)起來(lái)我這些日子家里事多，也總覺(jué)得有些肝火，若這茶喝了好，我也去買(mǎi)些來(lái)。"

這三岔兩岔的，就把李主簿太太說(shuō)的事岔到一邊去了。陸盈坐在譚太太身邊，覷著(zhù)空兒向桃華吐舌頭，做個(gè)鄙夷的鬼臉。李姑娘低頭坐著(zhù)，眼角余光瞥見(jiàn)了，臉頓時(shí)脹紅。她不敢惹陸盈，便拿眼角剜了桃華一下。

桃華只當沒(méi)有看見(jiàn)，沖陸盈眨了眨眼睛，氣得李姑娘臉上頓時(shí)又紅了一層，連那支珠釵下頭垂的細珠穗子都有點(diǎn)兒哆嗦。

蘇夫人其實(shí)心里也有些惴惴。當然她不是擔心李姑娘進(jìn)門(mén)，蘇家就算納妾，也斷不會(huì )要這種煙視媚行的女子。至少也得選個(gè)身家清白心性平和的，否則納進(jìn)門(mén)便是攪家星。然而畢竟四年無(wú)出，婆母再寬容也會(huì )起心思，縱然不納妾，在丈夫身邊放個(gè)開(kāi)了臉的丫鬟也是正當的。

眼下蘇老太太岔開(kāi)了話(huà)，她心里也并不輕松。有些事蘇老夫人是斷不會(huì )當著(zhù)外人面說(shuō)的，要說(shuō)也是壽宴之后，婆媳倆關(guān)起門(mén)來(lái)商量。

她正想著(zhù)，丫鬟們已經(jīng)端上了新菜肴來(lái)，卻是清蒸的太湖白魚(yú)。

這魚(yú)rou質(zhì)細嫩，清蒸最能得其鮮味。只放幾根蔥幾片姜，那魚(yú)rou便能吃出鮮甜來(lái)。蘇夫人往日也甚愛(ài)這一口兒，只是今日不知怎么了，那白魚(yú)才端上來(lái)，她便覺(jué)得腥味沖鼻，急忙往后仰了仰身，仍舊覺(jué)得胃里一陣陣地往上翻。

若吐出來(lái)卻是太失禮了，蘇夫人轉頭低聲向身后的落梅道："一會(huì )就將那茶沏了，先給我一杯罷。"玳玳花茶說(shuō)是和胃的，飲幾口或者就舒服了。

桃華的座位離蘇夫人有些遠，但她時(shí)不時(shí)要關(guān)注那邊，因此蘇夫人往后仰身并臉色有些發(fā)白的情況，她卻都看見(jiàn)了。眼看落梅轉身，忙向她招了招手。

落梅吩咐了小丫鬟去沏茶，自己走了過(guò)來(lái)："蔣姑娘喚婢子有什么事？"

桃華把聲音壓低一些："蘇夫人可是身子不適？你去跟夫人說(shuō)，若方便，我給她把把脈如何？"

桃華來(lái)蘇家多次，蘇家人也都知道她是懂些醫術(shù)的，只是還從來(lái)沒(méi)有給人把過(guò)脈。落梅有些猶疑，但事涉蘇夫人的身子，也便回頭去低聲向蘇夫人說(shuō)了。

蘇夫人正覺(jué)胸口這煩惡之意不減，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，借口更衣出了水榭。

水榭旁邊便有間小小花廳，四扇窗子全部打開(kāi)，小風(fēng)習習。蘇夫人進(jìn)去坐下，頓時(shí)覺(jué)得身上舒坦，剛才那股子難受勁兒全沒(méi)了，見(jiàn)桃華進(jìn)來(lái)便帶笑道："我這會(huì )兒倒不覺(jué)得怎樣了。想是今兒廚下做的白魚(yú)不合我平?？谖?，倒勞動(dòng)你擔心。只是倒不知道，你也會(huì )把脈呢？"

桃華笑道："在家里跟我父親學(xué)過(guò)些，一些常見(jiàn)的脈象倒還診得出來(lái)。"說(shuō)著(zhù)搭了蘇夫人的腕脈，診了片刻便眉毛一揚："夫人的小日子可來(lái)過(guò)了？"

一句話(huà)問(wèn)得蘇夫人和落梅都變了臉色。落梅忙道："上個(gè)月按時(shí)來(lái)過(guò)的，就是六日前，只是量少。這個(gè)月還沒(méi)到日子呢。"

桃華追問(wèn)："量少是多少？比平日里如何？"

蘇夫人小日子素來(lái)是準的，故而落梅不須思索便道："大約不足平常的一半。那幾日夫人有些貪涼，多吃了幾口西瓜，原想著(zhù)或許是這個(gè)原因--難道竟不是的？"

"夫人換一只手讓我再診一診。"

此刻蘇夫人與落梅都屏息靜氣的，花廳里落針可聞。桃華診了一會(huì )兒，放下手笑道："若是我沒(méi)診錯，夫人該是有一個(gè)來(lái)月的身孕了。只是日子少，這脈相不顯，也沒(méi)甚大反應，難怪夫人自己不覺(jué)察。"

蘇夫人已是怔住了，落梅忙道："可上個(gè)月的小日子……"

"那不是小日子，而是假行經(jīng)。有些孕婦是會(huì )如此的。不過(guò)夫人見(jiàn)紅有點(diǎn)多，與貪涼和勞累不無(wú)關(guān)系，打從現在起可要注意保養了。這幾日不妨先臥床，再請位精通婦人科的郎中來(lái)，開(kāi)幾服安胎藥為宜。"今天是蘇老夫人壽辰，這時(shí)候請郎中進(jìn)門(mén)，說(shuō)起來(lái)也有些忌諱。

蘇夫人主仆二人面面相覷。消息固然是極好的消息，可人人都知一個(gè)多月的脈相是極淺的，有些郎中甚至診不出來(lái)。桃華固然出身蔣家，可畢竟是十二三歲的女孩兒，自家尚未出閣，當真能診得準脈？

還是落梅先拿定了主意："夫人，不管怎樣奴婢先去回了老夫人，請老夫人定奪就是。"也是為著(zhù)壽宴之事，蘇夫人已經(jīng)忙了好幾日，若真是有了，卻累掉了如何是好？橫豎壽宴已然進(jìn)行了大半，再過(guò)幾巡酒便好上茶了。都知道蘇老夫人身子弱，便是宴客時(shí)間略短些也說(shuō)得過(guò)去。

落梅說(shuō)了，便掉頭去水榭里，附在蘇老夫人耳邊說(shuō)了。果然蘇老夫人也有些動(dòng)容："真的？既這樣，去回春堂請人來(lái)--不必那許多忌諱！"

落梅得了這句話(huà)，立時(shí)就叫人去了。蘇老夫人仍留在席間與人說(shuō)笑，好幾家女眷坐得近，想打聽(tīng)一二的，也都被她拿話(huà)岔開(kāi)去了。又有譚太太等人在旁湊趣，一時(shí)間蘇夫人離席的事倒無(wú)人提起。

桃華在花廳里陪著(zhù)蘇夫人坐著(zhù)。丫鬟們不在，蘇夫人便有些忍不住了："桃姐兒，這--你這脈相可診得準？"

這點(diǎn)桃華還是有自信的。蘇夫人身體其實(shí)不錯，雖然時(shí)候還淺，但有經(jīng)驗的醫者是能診得出來(lái)的，再加上她聞到魚(yú)腥就作嘔的模樣，有孕是十之八-九了。

"夫人別急，回春堂的郎中經(jīng)驗都極豐富，定然診得出來(lái)的。"

蘇家下人去請郎中是極快的，然而在蘇夫人仍舊覺(jué)得度日