方犁也在馬下拱手作別，道：“jiejie珍重！”

燕七娘便和侍女打馬去了，青衫白馬漸漸消失在紅塵深處，從此之后，京城再無(wú)燕七娘，也再沒(méi)有動(dòng)人心魄的劍舞了。

方犁在門(mén)口站了許久，后來(lái)才被胡安勸了進(jìn)去。胡安見(jiàn)他進(jìn)屋后，撫著(zhù)那劍只是呆呆地掉淚，自己也十分難過(guò)，跟著(zhù)灑了幾滴淚，勸道：“各人有命罷了。人再掙，能掙過(guò)老天爺去？三郎休要哭了，一會(huì )兒吃了飯還要出城呢?！?/br>
方犁被他一語(yǔ)驚醒，忙揩了眼淚，道：“今兒七娘來(lái)辭行的事，不要說(shuō)給言春聽(tīng)。京里那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也別讓人在他面前多嘴。他本就心眼兒小，若聽(tīng)見(jiàn)了，還不知會(huì )擱在心里怎么想……”

胡安應了，又嘆氣道：“我原想著(zhù)，君侯這些年越發(fā)沉穩了。誰(shuí)知病了一場(chǎng)，倒跟原來(lái)似的了。說(shuō)起來(lái)，即使是當了大將軍，那也只是個(gè)二十出頭的孩子呢……”

方犁不說(shuō)話(huà)，心里更加酸澀起來(lái)，自賀言春成年后，鄭家便要靠他拉扯，皇帝要靠他開(kāi)疆拓邊，部將要靠他立功得賞，人人都指望著(zhù)他，卻都忘了他才二十出頭，更沒(méi)有人問(wèn)他愿不愿意擔這副擔子……

十月下旬，在曹鄺兩家相互角力的過(guò)程中，曹家勝出。世子終于從廷尉府的大牢里出來(lái)了。上半年時(shí)，光祿勛府的程不識因年邁辭官，光祿勛一職一直虛設。世子出來(lái)沒(méi)過(guò)幾天，皇帝便讓鄺實(shí)出任光祿勛。明眼人于是都看出來(lái)了，皇帝這是想補償鄺家。誰(shuí)想鄺實(shí)卻一口拒絕了，推辭說(shuō)自己亦是年邁體衰、難當大任?；实叟隽艘槐亲踊?，只得悻悻地提撥了邱固。邱家合門(mén)喜出望外，七十多歲的老太爺親自拄著(zhù)拐棍進(jìn)宮磕頭謝恩，涕淚橫流地表示，邱家愿為陛下肝腦涂地云云。

此后邱固和方犁等人登門(mén)探望鄺老將軍，均遭拒絕。聽(tīng)府里仆人說(shuō)，老將軍日日喝得爛醉，誰(shuí)勸也不聽(tīng)。喝醉了酒，便揮劍亂砍亂殺，口中喝罵不停，合府上下人人懼怕。而另一頭曹世子出獄后，也在府里攪得全家不得安生。他本就心胸不甚寬廣，又覺(jué)得這一回自己成了全京城人眼里的笑話(huà)，而這笑話(huà)的起因，都源于母親非要他去從軍。因此世子恨公主、恨鄺家、恨皇帝、也恨賀言春鄭謖和素日跟著(zhù)自己的那些紈绔，幾乎把所有人都恨了個(gè)遍，也包括他自己。

安平公主氣了個(gè)死，下狠手把兒子管教了兩遭，卻也沒(méi)見(jiàn)絲毫長(cháng)進(jìn)。到十一月初，京城里終于鬧出一件令所有人始料未及的大事來(lái)。那日鄺實(shí)和曹葵兩人都吃了酒，在街市狹路相逢，兩人先是起了口角，周?chē)蛡兤綍r(shí)打罵怕了的，誰(shuí)敢來(lái)勸？吵了幾句，鄺實(shí)突然撥劍就刺，一劍把曹葵穿了個(gè)透心涼，當場(chǎng)就死了。

鄺老將軍當街殺了世子，這才清醒了，踉蹌著(zhù)上了馬回家去了。周邊百姓見(jiàn)他滿(mǎn)臉殺氣，也無(wú)人敢攔。等衛尉府上門(mén)捉拿時(shí)，鄺家奴仆都在院子里驚慌失措地站著(zhù)，鄺實(shí)的房門(mén)卻緊緊關(guān)著(zhù)。官兵打開(kāi)房門(mén)，這才發(fā)現老將軍已經(jīng)懸梁自盡了。

安平公主痛失愛(ài)子，自此與鄺家結了仇。連皇帝也氣了個(gè)死?；屎笾狼耙蚝蠊?，面上雖對皇帝百般撫尉勸解，內里卻暗自驚心，想著(zhù)當日賀言春若聽(tīng)了自己的話(huà)，把曹葵納入部下，天知道會(huì )鬧成什么樣兒！

她皇后當久了，威勢日重，一直覺(jué)得只有自己才是鄭家的主心骨。久此一事，方覺(jué)得她畢竟久居宮中，論深謀遠慮，竟趕不上兄弟。因此幾天后，當皇后聽(tīng)李氏說(shuō)賀言春跑方犁田莊里養病去了，也并沒(méi)有發(fā)作，只是郁郁地嘆了口氣。反倒是聽(tīng)說(shuō)鄭府養了許多門(mén)客后動(dòng)了大怒，當天就把鄭孟卿父子叫進(jìn)宮來(lái)罵了一頓，后來(lái)等鄭孟卿走后，又把鄭謖單獨留下，身邊宮女都遣走了，責備他道：“你在皇上身邊呆的時(shí)間也不短了，怎么連這點(diǎn)眼力見(jiàn)兒也沒(méi)有？咱們鄭家現在是太子外家、一門(mén)雙侯，你小叔又做了大將軍，這權勢還不夠大么？你們還要養士？你讓皇上怎么想？你小叔當侯爺這些年了，多少人勸他禮賢下士招納門(mén)客，你見(jiàn)他聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？你爹是個(gè)沒(méi)主意的，聽(tīng)別人說(shuō)兩句便犯糊涂，你凡事就該勸著(zhù)他些，怎么也跟著(zhù)胡鬧？姑母還指望著(zhù)你呢……”一席話(huà)說(shuō)得鄭謖又慚愧又感激，回去后果然把那些門(mén)客都客客氣氣地遣散了。

思華年

自鄺實(shí)曹葵死后,鄺家和安平公主府明里暗里交鋒不斷。一方要求朝廷重審逃將曹葵案；一方則要求嚴懲鄺家，最好將鄺實(shí)剝皮揚灰以懲效尤?；实叟扇藦闹姓f(shuō)和，卻是幾次三番按下葫蘆起了瓢,實(shí)在煩惱不堪。

進(jìn)臘月后,皇帝有一回在李夫人宮中過(guò)夜，半夜突然身體不適,發(fā)起高燒來(lái)，迷糊中一時(shí)看到侄兒曹葵血流滿(mǎn)面地站在面前哭訴；一時(shí)又看見(jiàn)鄺老將軍流著(zhù)血淚，跪在榻前喊冤?；实鬯貋?lái)膽大，這一回也嚇出一身冷汗來(lái),驚醒后便兩眼睜睜地再不敢睡。

李夫人也嚇得什么似的，慌忙把皇帝生病的消息稟報了皇后?；屎舐?dòng)?，不顧更深露?連夜趕至榻邊守著(zhù),一面宣御醫進(jìn)宮來(lái)診治，一面又說(shuō)，這只怕是遇到了什么邪祟，須得要兩個(gè)陽(yáng)氣重、殺氣重的人在門(mén)外鎮一鎮?；实勐?tīng)后覺(jué)得有理，忙讓徐常侍傳鄭謖程孝之進(jìn)宮，在寢殿門(mén)外守著(zhù)。又讓人去平虜侯府中，把賀言春出征時(shí)常佩的刀劍取來(lái)放在床頭。眾人忙碌了一宿，至清晨,皇帝果然覺(jué)得身上清爽了些。

次日皇帝便去了皇后宮中養病?；屎笃蚕聦m中諸事，專(zhuān)一照料皇帝,每每親嘗湯藥，從不嫌半點(diǎn)辛苦。太子也不上學(xué)了，日日在床榻前為父親侍疾，鄭謖程孝之兩人也日夜在殿門(mén)外守著(zhù)，一連守了四五日，皇帝病情這才漸漸好轉。期間朝中大臣知道后也紛紛前來(lái)探病，卻一概被擋在宮外。最后皇帝只見(jiàn)了安平公主和鄺實(shí)，分別和兩人在寢宮里談了大半個(gè)時(shí)辰。鄺曹兩家見(jiàn)皇帝為自家的事憂(yōu)慮成疾，這才漸漸消停，不再把報仇掛在嘴邊了。

等送鄺老將軍出完殯，已經(jīng)到了年底。賀言春的身體已是休養得差不多了，只是還差些精神，背人處時(shí)常郁郁寡歡。胡安去了田莊幾回，每每看見(jiàn)他一個(gè)人在爐前發(fā)呆，心里便有些不落忍，又不敢告訴方犁，怕方犁更添煩悶憂(yōu)傷。這一日，恰逢墩兒從清水鎮寄了信回來(lái)，胡安便慫恿方犁，左右年底無(wú)事，不如帶著(zhù)平虜侯去外地散散心。

方犁聽(tīng)了，果然動(dòng)心，晚間便回去田莊同賀言春商量。賀言春本來(lái)懶懶的，聽(tīng)說(shuō)要回清水鎮去，這才有了幾分興致。過(guò)了兩天，胡安收拾好行裝，賀言春只遣人告訴兄嫂自己要出門(mén)散心，也沒(méi)驚動(dòng)別人，只帶了小殷百里就悄悄出了門(mén)。

時(shí)值隆冬，路途中也無(wú)甚好景致，