翌日清早，方犁便帶著(zhù)伍全墩兒，由柱兒牽馬，先到城里鑄造坊中轉了轉。就見(jiàn)一家挨著(zhù)一家，家家爐火飛濺，熱火朝天。鑄造出來(lái)的各色刀劍器具，不僅品質(zhì)十分精良，款式也或新穎或古拙，外觀(guān)或奢華或樸實(shí)，足可滿(mǎn)足各色人等的需要。

大夏朝尚武成風(fēng)，民間又不禁兵刀，是以公卿王侯、游俠豪士，出門(mén)時(shí)都喜歡佩帶刀劍。一柄好刀或好劍，好比后世男人的貴重名表，不僅是配飾，更可彰顯身份。方犁等人在鑄造坊中逐家看去，詢(xún)問(wèn)了解了一番行情，還未看完，午時(shí)已過(guò)。幾人找了個(gè)地方草草吃了飯，等開(kāi)市的鼓聲響了，便去了西市望月樓。

因為剛開(kāi)市，時(shí)候尚早，茶樓里只有三五個(gè)人閑坐聊天，方犁等人坐下后，旁聽(tīng)了一耳朵，卻原來(lái)那幾人聊的卻是一樁大生意。

其中一個(gè)中年漢子大聲道：“吳爺，您可聽(tīng)真了？朝廷這次真要與匈奴開(kāi)戰了？”

那被稱(chēng)作吳爺的，是個(gè)四十來(lái)歲的文士，捋著(zhù)須道：“羅老爺親口與我說(shuō)的，打京城來(lái)的消息，說(shuō)圣上這回要派幾十萬(wàn)兵馬去征伐蠻子，眼下正從全國各地征鐵買(mǎi)礦呢！”

中年漢子羨慕不已，道：“羅爺這番又要發(fā)一筆大財了?！?/br>
文士點(diǎn)頭，低聲道：“可不是？羅爺得了消息，如今正從旁處買(mǎi)了鐵，要屯起來(lái)。你若聽(tīng)到別處鐵礦上有動(dòng)靜，只管來(lái)告訴我?！?/br>
中年漢子不解道：“這卻是為何？直接賣(mài)與朝廷不正好么？”

“自然是羅爺有遠見(jiàn)，你我曉得什么？”那文士搖著(zhù)扇子道：“那匈奴是好伐的？朝廷開(kāi)了戰，沒(méi)個(gè)三五年，怎么停得下來(lái)？現在賣(mài)與朝廷，價(jià)錢(qián)上多少要吃些虧，越往后，鐵器越貴，那時(shí)翻身便是一筆巨財！”

中年漢子和旁邊幾人聽(tīng)了，都點(diǎn)頭稱(chēng)是。幾人正聊著(zhù)，茶館里人漸漸多了，方犁便朝店家打聽(tīng)，有沒(méi)有牙郎經(jīng)紀，店家便道：“牙郎卻多，但不知客人要作哪一宗買(mǎi)賣(mài)？”

方犁便道：“有幾車(chē)上等的絲綢，想看看有沒(méi)有實(shí)誠買(mǎi)家?！?/br>
那店家便指著(zhù)剛進(jìn)來(lái)的一位老兒道：“那位李阿翁，與各絲綢行里人頭最熟。你找他一準沒(méi)錯?！?/br>
方犁便讓店家請過(guò)那李老兒來(lái)，彼此見(jiàn)了禮，伍全道：“剛才聽(tīng)店家說(shuō)，阿翁與貴地絲綢行的老板們極熟。我們有些絲綢要發(fā)賣(mài)，阿翁可否幫忙引薦引薦？”

老者打量著(zhù)他們，見(jiàn)伍全衣著(zhù)平常，方犁又極年輕，便道：“有是有，只不知道客人的絲綢成色如何？咱們樊城富家大賈極多，一般貨色，只怕他們看不入眼?！?/br>
柱兒聽(tīng)他言語(yǔ)，竟有小看他家三郎的意思，在旁插嘴道：“你這老兒，好不知理！這位是穎陽(yáng)方家的三郎，我家貨物，都是打穎陽(yáng)來(lái)的，何人敢看不入眼？”

還未說(shuō)完，方犁忙喝住，那老者聽(tīng)了，臉上卻有了幾分恭謹，道：“穎陽(yáng)絲綢？好好好，如三郎和管事的方便，小老兒先看看寶貨，如何？”

方犁便道：“把咱們的東西拿出來(lái)，給阿翁掌掌眼?！?/br>
柱兒和墩兒便把帶出來(lái)的兩塊絲綢絹紗拿出來(lái)，老者見(jiàn)那絲綢薄如蟬羽，花紋樣式也不是街市常見(jiàn)的，忙用手捻了，細細看了一回，贊嘆道：“常聽(tīng)說(shuō)穎陽(yáng)是產(chǎn)絲綢的地方，果然名不虛傳?！?/br>
方犁笑道：“這不過(guò)是隨手帶出來(lái)的兩塊，阿翁幾時(shí)得空，去客棧里看看才好?！?/br>
那李老兒便問(wèn)方犁貨物有多少，價(jià)錢(qián)幾何，最后問(wèn)明商隊住在何處，定下過(guò)兩天給回音，便匆忙告辭了。

相見(jiàn)歡

方犁了卻心中一樁大事，便和柱兒等人信步出來(lái)，在街市上閑逛了一回，見(jiàn)那各式店鋪里，吃的穿的玩的用的，無(wú)不精美，隨手買(mǎi)了幾樣，又打聽(tīng)得本地絹花也極富盛名，商量著(zhù)也買(mǎi)一車(chē)，帶去京中，這才回去客棧。

不料第二天，那李老兒就騎著(zhù)驢來(lái)了，身后還跟著(zhù)兩個(gè)騎馬的，原來(lái)是本地絲綢行的吳老板和掌柜。方犁帶著(zhù)三人驗看了貨物，吳老板十分滿(mǎn)意，幾人進(jìn)屋坐下喝茶，彼此你來(lái)我往地開(kāi)始談起了價(jià)錢(qián)。

那吳老板見(jiàn)方犁年紀不大，言談間對各色絲綢的做工價(jià)格卻都十分熟悉，便不敢小覷，拿出十二分精神來(lái)商談。況且絲綢絹紗這一行原本就十分復雜，品相不同，價(jià)格亦千差萬(wàn)別，幾個(gè)人喝了半日茶，方才一樣樣地談妥，旁邊吳老板家的大掌柜便拿出一把算籌來(lái)，要算總價(jià)。

方犁想了想，隨口報出一個(gè)數目來(lái)，道：“既是首次與貴店做生意，總要讓些利來(lái)，方顯誠意。吳老板只付整數，那一兩千錢(qián)的零頭便算了罷?！?/br>
吳老板先還不肯信，等自家掌柜擺弄算籌算了半天，得出的數目竟與方犁所說(shuō)分毫不差，幾個(gè)人都震住了。連旁邊的李老兒嘖嘖稱(chēng)奇道：“方小郎，你只看了一眼就算出來(lái)了？真真咱們樊城最熟練算得最快的掌柜，也沒(méi)有你麻利！”

柱兒聞言，在旁洋洋得意笑道：“阿翁，我家三郎五歲就有神算的名聲，再多些帳目，他也只看一眼便能算出來(lái)?！?/br>
吳老板也深入納罕，因見(jiàn)方犁人聰明，又不是那等錙銖必較的人，也起了結交之意，幾人定了翌日交貨，錢(qián)貨兩訖，方犁又留他們吃酒，伍全胡安等人陪著(zhù)。飯后等吳老板和掌柜走了，胡安又給李老兒包了個(gè)上等的賞封，那李老兒心滿(mǎn)意足，笑容滿(mǎn)面地騎驢走了。

這邊絲綢有了著(zhù)落，那頭刀劍和絹花等物便要抓緊置辦。一連幾日，方犁都和伍全出門(mén)，他有意抬舉幾個(gè)勤勉忠心的伙計，隨行都帶著(zhù)墩兒、柱兒和賀言春等人。伍全品評刀劍鋼口好壞，他便挑款式，將那奢而不俗、外形雅致些的刀劍定了一批，付了定錢(qián)，著(zhù)人送到客棧來(lái)。又打聽(tīng)了兩家制絹坊，挑選了些時(shí)新絹花樣式，也滿(mǎn)滿(mǎn)裝了一車(chē)。

足忙了幾天，方家商隊才重新上路。方犁私下算了筆賬，心里十分滿(mǎn)足，光絲綢一項進(jìn)賬便十分可觀(guān)，等這□□輛貨車(chē)到了京城，轉手便可又賺一筆?？v然京城物價(jià)昂貴，也足夠這些人暫時(shí)安身了。

半月后方家車(chē)隊終于抵達長(cháng)安。一行人在路上時(shí)，遠遠就見(jiàn)巍巍一座都城，城墻里榆柳森森，屋宇錯落，眾人眼見(jiàn)到了目的地，心情都十分激動(dòng)，緊趕慢趕地終于在傍晚時(shí)分進(jìn)了城門(mén)。

方犁騎在馬上，見(jiàn)那城門(mén)足有八車(chē)道寬，進(jìn)城出城的行人車(chē)馬左進(jìn)右出、各行其道，絡(luò )繹不絕。城墻上兵士衣甲鮮明，刀槍森嚴，看著(zhù)格外整肅，城墻下是一帶護城河，兩旁垂柳依依。

他長(cháng)長(cháng)舒了口氣，回頭朝胡安伍全道：“總算到長(cháng)安了！”

胡安伍全都張著(zhù)嘴四處望著(zhù)，道