？”錢(qián)月來(lái)微微吃驚，然后下意識地去看李夏。

李夏正笑瞇瞇地摩挲著(zhù)兩頭小毛驢，這個(gè)時(shí)候就走過(guò)來(lái)告訴夏至，其中有一頭毛驢是給他的。

原來(lái)李夏離開(kāi)大興莊的時(shí)候就打定了主意要跟夏至回來(lái)，并陪著(zhù)夏至一起出門(mén)去收購棉花。

“總不能我騎個(gè)大青騾大馬的，然后就你一個(gè)人騎頭小毛驢?！崩钕男Σ[瞇的，然后還沖錢(qián)月來(lái)比了個(gè)大拇指，意思是夸獎錢(qián)月來(lái)這兩頭毛驢挑的好。

“你又懂了?！毕闹敛恢涝撜f(shuō)什么好了，只能嗔了李夏一句。

錢(qián)月來(lái)辦事周到，不僅送來(lái)了兩頭毛驢，還將鞍子這一套東西都給預備齊全了。給夏至的是一套大紅的，給李夏的是一套石青的。

兩頭毛驢長(cháng)的很像，但身量上還是能看出大小來(lái)。李夏的意思，他就要那頭稍微高大一點(diǎn)兒的。

夏至菜刀眼瞄了李夏一眼。

李夏少年身高腿長(cháng)。在看看她自己，雖然腿也不短，但整個(gè)身量畢竟比李夏要矮上一些。夏至就沒(méi)跟李夏爭了。

“十六，咱們來(lái)給他們倆取個(gè)名字吧?！崩钕母闹琳f(shuō)。

“名字啊，這個(gè)簡(jiǎn)單，就叫大灰和小灰吧?！毕闹亮⒖叹驼f(shuō)道。

李夏忍笑：“這個(gè)名字好，簡(jiǎn)單明了，好?！迸鸟R屁一點(diǎn)兒都不帶打草稿的。

夏至冷笑了一聲：“你那頭叫小灰，我這頭叫大灰?！?/br>
因為兩頭毛驢的名字，李夏和夏至有了短暫的沖突，不過(guò)最后自然是以李夏落敗認輸收場(chǎng)。眾人在旁邊都有些忍俊不禁，心里不約而同地在想，不論是李夏還是夏至，其實(shí)還都是孩子呢。

錢(qián)月來(lái)留下來(lái)吃晌午飯，又告訴了夏至許多他看到的見(jiàn)聞，也就是哪里種的棉花多，種的棉花好。他知道夏至要收購棉花，因此特意留心觀(guān)察并詢(xún)問(wèn)來(lái)著(zhù)。

對于夏家的事，錢(qián)月來(lái)都很上心。

“我還碰見(jiàn)六月姐兩口子了?！卞X(qián)月來(lái)又告訴大家。六月和顧勇已經(jīng)回到家，并開(kāi)始著(zhù)手置辦貨郎挑子和雜貨鋪了。

雜貨鋪就是用他們自家的房子，自己改造一下前面就能做雜貨鋪用了。

“我看六月姐一家都挺有干勁兒的?！卞X(qián)月來(lái)又笑著(zhù)說(shuō)。

夏至點(diǎn)頭心中寬慰，夏老爺子更是高興。

錢(qián)月來(lái)在夏家住了一宿，第二天一大早，就和夏至、小黑魚(yú)兒、李夏一起出發(fā)了。他們有一段路是同路。錢(qián)月來(lái)趕車(chē)，夏至坐大灰，李夏坐小灰，身前再坐個(gè)小黑魚(yú)兒，大青一路小跑跟在旁邊。

大家同走了一段路，就在一個(gè)路邊有巨大楊樹(shù)的十字路口分開(kāi)了。

夏至此行的第一站，也是主要的目的地，就是北鎮府最大的產(chǎn)棉區，向陽(yáng)鎮。

第294章收棉花

到向陽(yáng)鎮上的時(shí)候，已經(jīng)將近傍晚了，這個(gè)時(shí)候的白天，遠沒(méi)有伏天那么長(cháng)了。夏至和李夏兩人，還帶了一個(gè)小黑魚(yú)兒，自然不會(huì )搞風(fēng)餐露宿的那一套。因此到了向陽(yáng)鎮上，夏至就提出要找客棧。

夏至的打算，休息一晚，順便做個(gè)市場(chǎng)調查，然后明天就可以下到村里去收購棉花了。

李夏就說(shuō)不用找客棧。既然有李家和田家的產(chǎn)業(yè)，自然是在自家的地盤(pán)上休息最為舒適。李家和夏家在向陽(yáng)鎮上并沒(méi)有開(kāi)設客棧，不過(guò)他們還是給李夏安排了最好的房舍。

晚飯，就是有李家和田家在這鎮上的兩位掌柜給安排的。這倒是讓夏至他們省了不少心。晚飯間，夏至就詢(xún)問(wèn)了當地收購棉花的行情，兩位掌柜知無(wú)不言，言無(wú)不盡。

有這兩位掌柜提供的信息，夏至對明天收購棉花的事就更有信心了。

到了住宿的時(shí)候，兩位掌柜給李夏提供的是一個(gè)套間。原本按照他們的意思，少東家來(lái)了，他們就要收拾出一處房舍來(lái)給李夏居住。倒是李夏不愿意興師動(dòng)眾的，說(shuō)又住不久，只要兩間臥房，夠住就行了。

夏至就住了里間，李夏帶小黑魚(yú)兒住外面，大青打地鋪。

一夜好睡，第二天大家起來(lái)，吃過(guò)了早飯，就匆匆地踏上了行程。他們走村過(guò)戶(hù)的收購了棉花就安排人送到向陽(yáng)鎮上。

李夏家在向陽(yáng)鎮上有產(chǎn)業(yè)，夏至也沒(méi)客氣，就給利用了起來(lái)，倉庫、以及存放和支取銀錢(qián)的地方都是現成的，這可就方便極了。

因為夏至價(jià)格給的公道，不再稱(chēng)上做手腳，而且肯給現銀子，愿意將棉花賣(mài)給他的農戶(hù)可真是不少。

向陽(yáng)鎮上的幾天，夏至、李夏連同小黑魚(yú)兒可都忙壞了。夏至總負責，李夏是助手，小黑魚(yú)兒就是個(gè)小小的賬房，小算盤(pán)幾乎片刻不離手。

他們收購的棉花會(huì )在向陽(yáng)鎮上上短暫停留，然后就會(huì )被運送到府城。府城那邊，田括負責收貨和驗貨。

收購棉花的時(shí)候，夏至已經(jīng)檢驗過(guò)棉花的質(zhì)量，之后就上了封條，田括大體上要做的，就是要驗看封條是否完好就可以了。

李夏和夏至都是出了錢(qián)，而且還在最前線(xiàn)出力的，田括當然不能只出銀錢(qián)就坐享其成。

這件事，田家的長(cháng)輩后來(lái)也都知道了，卻是很支持田括。不論田括將來(lái)做什么，直接或者間接地掌管家里的庶務(wù)，能夠先這么歷練歷練，都是極好的機會(huì )。

如果是家里安排的事，田括恐怕還不愿意做。但收棉花這件事不一樣，田括做的還挺帶勁兒。田家的長(cháng)輩看在眼睛里，可就更加歡喜了。

在向陽(yáng)鎮和下面的村子忙碌了幾天，將能收購的棉花和棉籽都收購到手，夏至和李夏帶著(zhù)小黑魚(yú)兒，就又往另外一個(gè)著(zhù)名的產(chǎn)棉地暖池塘去。

將近半月的工夫，估計收購的棉花差不多能裝十條大船了，夏至才開(kāi)始回程。她挑選的回程的道路和來(lái)時(shí)的不同，為的是盡可能收購更多的棉花。

這一天，夏至和李夏騎著(zhù)小毛驢走正走在鄉間的路上。

秋高氣爽，天高云淡，夏至的心情是舒暢極了，絲毫沒(méi)有因為這些天的忙碌和奔波而覺(jué)得有任何一點(diǎn)兒的勞累。

兩人讓小毛驢慢慢地走。

小黑魚(yú)兒坐在小灰的背上，時(shí)不時(shí)地招呼一聲跟在旁邊的大青，卻是歡喜雀躍的很。這些天，小黑魚(yú)兒可是太開(kāi)心了。

總是行走在路上，每天看不同的景色，見(jiàn)不同的人，留宿在不同的地方，吃不同風(fēng)味的飯菜。要是問(wèn)小黑魚(yú)兒，他愿意永遠這樣才好呢。

要是用夏老太太的話(huà)，小黑魚(yú)兒真心是在外面玩野了。

夏至何妨不是如此呢。她很享受這樣的生活，緊張卻愉悅，時(shí)刻都有挑戰，但收獲卻是甜美的。

“十六，咱這回能賺多少銀子？”小黑魚(yú)兒聽(tīng)了一會(huì )夏至和李夏說(shuō)話(huà)，就問(wèn)夏至。

“具體數目現在可說(shuō)不準，還得運到南面去，得看水路上順當不順當，還得看運到地方當地的行情，不過(guò)嗎，要是不出啥大差錯，咱們起碼能賺半個(gè)