的難過(guò)?！拔掖饝?，我答應你?！弊詈笏龑で蠼饷摪愕胤磸偷?。

“謝謝?！睈倎?lái)站起身，除了道謝他不知道該說(shuō)什么。

秋黛心情低落，輕聲道：“那么我走了?！?/br>
“等一下?！睈倎?lái)解下身上的斗篷，雙手送了過(guò)去，“秋天夜涼，這個(gè)給你?！?/br>
秋黛縮了縮手，還是接下了。

悅來(lái)按了按頂子，又道：“真的謝謝你?！?/br>
秋黛感受到他的溫柔，微微一笑。她忽然覺(jué)得秋風(fēng)也并不是那么冷了。

中元節也叫鬼節，是農歷七月十五。據說(shuō)在這種升天下地的關(guān)鍵日子上，鬼是到處亂竄的，所以宮里的人，上上下下都有些提心吊膽。早從七月初十開(kāi)始，整個(gè)皇宮就被nongnong的壓抑沉悶之氣籠罩了。

“咳咳……咳咳咳……”西河沿的一間黑瓦屋里傳來(lái)一陣急促的咳嗽聲。泗水的咳疾日益沉重，與他同住的幾個(gè)太監一起向上頭請示，希望讓他搬出去，以免打擾他們休息，于是泗水被單獨安置到了這間偏僻的小屋。

沒(méi)有差使的時(shí)候，悅來(lái)不在的時(shí)候，這里總是過(guò)于寧靜。不過(guò)，每當泗水為這寧靜感到悲涼，蟈蟈歡樂(lè )的叫聲便會(huì )響起，驅散這令人不快的陰霾。泗水把悅來(lái)送他的蟈蟈養在新摘的葫蘆里，管它叫“趕明兒”。

“也可說(shuō)是因禍得福啊，和那些人住在一起你也不好受的?！睅滋烨皭倎?lái)拎著(zhù)一只竹籠來(lái)找泗水，安慰道。

雖然他說(shuō)的不錯，但被驅逐出人群，始終不會(huì )有快樂(lè )的心情吧。悅來(lái)見(jiàn)泗水還是悶悶的，便咂了咂嘴，神秘地笑了起來(lái)。

“為什么笑？”泗水見(jiàn)他笑得樂(lè )不可支的模樣，問(wèn)道。悅來(lái)把蟈蟈放在桌上，笑道：“泗水，我今天來(lái)是有個(gè)天大的好消息要帶給你！”泗水苦笑道：“什么事值得這么手舞足蹈的？”悅來(lái)卻忽然不笑了，俯下身對著(zhù)桌上的蟈蟈道：“肥豆啊肥豆，你可知道？你的新主人有個(gè)非常好的結拜大哥哦！”

“我幾時(shí)答應讓你做大哥了？別賣(mài)關(guān)子，快說(shuō)什么事？”

悅來(lái)這才滿(mǎn)臉興奮地搭住泗水的肩膀，道：“泗水！我辦成了！你可以捎東西上御用法船！”

泗水一呆，驚喜交加，連忙伸手抓緊悅來(lái)的雙臂，問(wèn)道：“真、真的？”

“當然是真的！”悅來(lái)大聲肯定道，“我托了個(gè)朋友幫忙，她已經(jīng)答應了！”

“太好了，太好了，這太好了……”泗水不由自主地重復道，他慢慢轉過(guò)身，感到有點(diǎn)頭暈。

“如何？你高興嗎？”悅來(lái)把頭湊過(guò)去的同時(shí)，泗水的身子晃動(dòng)了一下，向后倒了下去?！般羲?！”悅來(lái)連忙扶住他，見(jiàn)他雙目微閉，兩頰發(fā)紅。悅來(lái)方寸大亂，趕緊把他抱到榻上去，替他除去靴子，蓋上被子，這才說(shuō)道：“我去請醫士過(guò)來(lái)?！?/br>
“別去……你知道他們不會(huì )來(lái)的，來(lái)了也沒(méi)用?！便羲晕⑷醯穆曇糇柚沽怂?，“你留在這里，悅來(lái)。我沒(méi)什么，就是有點(diǎn)暈，經(jīng)常的事，一會(huì )兒就……”他忽然閉口不說(shuō)了。

悅來(lái)沒(méi)有注意，只是焦急道：“一直這樣，已經(jīng)好幾次了。不行，怎么也要把醫士……”

“嗤——嗤——”蟈蟈的叫聲忽然響了。悅來(lái)一嚇，話(huà)說(shuō)到一半便停下了。他看到泗水的目光停留在自己的手上，他見(jiàn)到自己的手正緊緊握著(zhù)泗水的手。不知怎么的，悅來(lái)覺(jué)得平靜了，他并不打算放開(kāi)手。兩人的目光交匯到一處，各自從對方的手上感受到了傳遞過(guò)來(lái)的溫暖。

“已經(jīng)沒(méi)事了嗎？”悅來(lái)看著(zhù)泗水問(wèn)道。

泗水點(diǎn)了下頭，只是覺(jué)得疲累似地閉起了眼睛。

“想睡了嗎？”

泗水仍舊只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

于是悅來(lái)把手放開(kāi)了，沒(méi)有留意到泗水一瞬間的顫抖，輕輕道：“下午的差使我會(huì )替你，你不用擔心。我晚上再來(lái)看你?！?/br>
聽(tīng)到掩門(mén)聲后，泗水慢慢坐起來(lái)，取出隨身攜帶的手帕，用它捂住了嘴?！斑@次不是血絲嗎？”泗水的嘴角揚起了凄涼的笑。

雪白的手帕上染著(zhù)一灘殷紅的血。

七月十五，中元節。

傍晚，法源寺的僧、白云觀(guān)的道、雍和宮的喇嘛，各自吹奏著(zhù)鐃鈸、長(cháng)鼓和法螺繞著(zhù)法壇行走，此起彼落，走走停停。

“等這法事結束，就要燒樓庫，給鬼上路的盤(pán)纏?！膘`環(huán)站在秋黛的身邊，輕輕地說(shuō)著(zhù)。秋黛看了看坐在不遠處的老佛爺，又瞧了瞧對面那個(gè)巨大的法船，問(wèn)道：“那法船呢？什么時(shí)候燒？”靈環(huán)答道：“馬上就燒了吧。對了，那人托你捎的紙錢(qián)放進(jìn)去了？”秋黛臉一紅，點(diǎn)頭道：“放了，我還另加了一疊經(jīng)紙?！?/br>
“一會(huì )兒結束了，去找他吧？”

“……嗯?！?/br>
放焰口是個(gè)高潮，鼓鈸齊鳴，佛號喧天，三教齊心，共同超度，是最大的法力，也是最大的慈悲。同時(shí)也準備燒法船，所謂法船，是一個(gè)巨大的船形紙糊樓房，里面容納許多東西，有各廟供獻的紙糊祭品，有各王府送來(lái)的錢(qián)箔，有宣佛號、誦天王經(jīng)之類(lèi)的經(jīng)紙，更多的還是紙錢(qián)。私人的慰問(wèn)品是比較少的。

同一時(shí)刻，冷清偏僻的西河沿。悅來(lái)和泗水正把做好的荷花燈一盞盞放到金水河里。

“悅來(lái)，差不多在燒了吧？”

“對?！?/br>
他們放下的荷花燈加入了從上游漂下來(lái)的群體，漸漸地順著(zhù)水流搖遠。

朵朵金蓮放滿(mǎn)河，夜闌縱目聽(tīng)烏啼。

“爹，娘，jiejie，我們又要再次分別了。望你們歸途順利?！便羲粗?zhù)遠去的點(diǎn)點(diǎn)燈火說(shuō)道。悅來(lái)用手拍了拍他的肩膀，提醒他不要過(guò)于悲傷。

泗水轉過(guò)頭面向悅來(lái)，微笑道：“謝謝你，悅來(lái)?！?/br>
“說(shuō)什么客氣話(huà)……”

“不，一定要說(shuō)?！?/br>
時(shí)間不多了。泗水沉默下來(lái)，只是靜靜地看著(zhù)悅來(lái)?！皼](méi)有我，你也能好好活下去，對嗎？”泗水猶豫再三，還是問(wèn)了出來(lái)。不料話(huà)音剛落，悅來(lái)便大聲道：“你說(shuō)什么！為什么這么說(shuō)！我們結拜時(shí)說(shuō)了，要同生共死！以后不準說(shuō)這種屁話(huà)！”

泗水盯了他一會(huì )兒，忽然一笑，道：“那我以后不說(shuō)了?！?/br>
是，你一定可以的。幸好是你，若換作是我，便不行吧。畢竟，我是如此依賴(lài)你。

看著(zhù)泗水的笑，悅來(lái)嘆了口氣，憂(yōu)心道：“不，你還是說(shuō)吧。什么都要說(shuō)，什么也別瞞我……”他頓了頓，“我們是兄弟啊?！?/br>
只是兄弟……嗎？

泗水只是笑著(zhù)，沒(méi)有點(diǎn)頭也不搖頭。

兩人依舊站在河邊，看著(zhù)那些引渡亡魂的荷花綻放了又枯萎了……

在他二人身后的大柳樹(shù)旁，站著(zhù)一個(gè)矮小的人影。這個(gè)叫濟沐兒舒·秋