大，那些權貴人家中犯了大過(guò)錯的女子，雖罪不至死，卻再不能叫現身人前，便統統送去此處。慎戒司可不比尋常流放女眷的庵堂，一旦進(jìn)去，非有皇命，終身不得再出來(lái)。

那里便如一個(gè)活死人墓，位于皇城一處極偏僻荒涼的角落，不論外頭曾鬧出多大丑聞風(fēng)浪，所有是非都隨著(zhù)人一道進(jìn)去，就此掩埋無(wú)形，再無(wú)可探聽(tīng)。

因事出隱秘，至今他只聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩宗。一是那年仁宗皇帝選妃，晉陽(yáng)侯夫人為自己女兒能雀屏中選，暗地使人給已內定入宮的錦鄉侯嫡長(cháng)女下了瘡面花，使其毀容；二是武皇帝在位時(shí)，成國公老夫人親自將兩個(gè)兒媳送了進(jìn)去，具體原因卻不得而知。

迄今為止，還沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪家女眷進(jìn)去后有活著(zhù)出來(lái)的，多是終老后將尸身抬出給家人安葬；說(shuō)句不好聽(tīng)的，以康王盛三家，想把人送進(jìn)去還不夠格，大約要寧遠侯府出面了。

他心神一散，屋里的話(huà)便漏下了些，趕緊豎起耳朵靜聽(tīng)。

“…好孩子，外祖母求你了，求你了…我知道你恨你姨母至深，我叫她到庵堂里念佛吃齋還不成么？我叫她帶發(fā)修行，不然落發(fā)為尼也成呀，再不讓她出來(lái)害人了?！蓖趵戏蛉死蠝I縱橫，苦苦懇求，“那慎戒司真不能去呀！里頭要cao持苦役，舂米，浣衣，劈柴，吃的都是粗茶餿飯，你姨母一輩子養尊處優(yōu)，哪里撐得住呀……”

長(cháng)柏道，“慎戒司每年可叫親屬探視兩回，外祖母多去看望，想來(lái)里頭的人也不會(huì )太為難姨母。至于苦役……做出這等天理不容之事，姨母還想安享尊榮富貴么？”

頓了頓，他譏誚道，“還說(shuō)庵堂？記得七八年前，姨母不是被送入康家家廟過(guò)么，才半年功夫，外祖母就耐不住姨母哀懇，親自上康家，求著(zhù)逼著(zhù)叫把姨母又放了出來(lái)?！?/br>
康姨媽對付老母親本事一流，每每總能說(shuō)得母親心軟，還是國家強制單位可信些。

王老夫人恚怒道：“你好狠的心！你祖母不是沒(méi)死么？何必非要咄咄逼人？”

長(cháng)柏針?shù)h相對：“祖母幸留性命，一是蒼天有眼，佛祖保佑，二是林太醫悉心醫治，跟姨母什么相干？姨母可是鐵了心要致人死地的！”

“可究竟活了下來(lái)呀！”王老夫人掙扎道。

這時(shí)顧廷燁插嘴道：“老夫人此言差矣，人有百樣活法。吾家老太太素來(lái)硬朗康健，令嬡下毒后，生生弄垮了身子，掏空了底子。原本能活到一百一十八，現下只能活到一百零八；原本能聽(tīng)戲看舞，爬山走廟，喜笑顏開(kāi)的安度晚年，現下卻離不得湯藥，興許還終身病痛相伴。這折損的壽數，幾十年的歡悅，請問(wèn)老夫人，姨母該如何賠？”

長(cháng)柏一臉苦大仇深：“妹夫說(shuō)的是，還有全哥兒，祖母以后怎么含飴弄孫?！?/br>
“正是?！鳖櫷钆恼贫?，“到底欠了多少，實(shí)算不清楚。咱們又不知姨母能活幾何，總不能提前數年請姨母下黃泉，或是老太太行動(dòng)不便，總不好真去打斷姨母的手腳罷。索性送進(jìn)慎戒司，三家恩怨就此勾銷(xiāo)！”

王老夫人目瞪口呆，愕然不已——盛家哪里找來(lái)這么神奇的女婿。

明蘭呆望自家老公的側臉，嘴角抽搐。

“表弟處置我娘這般利落……”始終靜默的康晉忽然開(kāi)口，臉上帶著(zhù)悲憤，“那令堂又該如何呢？”

王老夫人其實(shí)也想這么問(wèn)，但小女兒對自己已生了怨恨，不敢說(shuō)而已；乍聞大外孫開(kāi)口，原本自覺(jué)已脫了身的王氏頓時(shí)怒火萬(wàn)丈，對著(zhù)康晉怒目而視。

長(cháng)柏不慌不忙道：“我娘對祖母不敬，生了不孝忤逆之心，自然也該受罰。我娘將會(huì )禮佛誦經(jīng)，替祖母祈福?！?/br>
王氏松了口氣，微笑道：“正是，我打算在后屋辟出間佛堂來(lái)……”

“不是在家中?！遍L(cháng)柏迅速打斷。

王氏楞了下，尷尬道：“是了，我過(guò)錯不小，正該在京中尋一處清凈的庵堂……”

“也不是在京中的庵堂?！遍L(cháng)柏看著(zhù)母親，定定道，“娘要回老家宥陽(yáng)去，在盛氏家廟里修行，吃齋，念佛，悔過(guò)。除了逢年過(guò)節，娘都不得離開(kāi)家廟?！?/br>
王氏啊了一聲，直直站起來(lái)，尖叫道：“這不是坐牢子么？！”

長(cháng)柏一字一句道：“倘若娘不肯，我就辭官去。有母如此，錯了還不知悔改，不肯服罰，我絕無(wú)顏繼續做官了?！?/br>
明蘭低頭沉思。

王氏素來(lái)不喜宥陽(yáng)，嫁入盛家幾十年，在老家待的時(shí)日加起來(lái)不足一個(gè)月。在那里，她無(wú)親無(wú)故，只能依靠大伯父一家。鑒于王氏跟堂嫂的關(guān)系，想來(lái)大伯母很愿意嚴厲督促她‘悔過(guò)’。另外，兩堂房畢竟親厚，大伯母又不會(huì )疏忽了王氏的衣食起居。

長(cháng)兄的這個(gè)處罰方式極好。

王氏急了，慌忙道：“…你這孩子，你要挾誰(shuí)呢！家里不成，我在庵堂里禮佛不行么，非要回老家去，我那里人生地不熟的…”

“娘離了家人，獨自在盛家祖宗靈前，好好思量，想想祖母，想想家里每一個(gè)人，想想這幾十年來(lái)，到底哪里錯了，到底該不該?！遍L(cháng)柏走過(guò)去，輕輕撫著(zhù)母親坐下：“娘是知道兒的，兒子說(shuō)的出做的出?！?/br>
王氏慌的滿(mǎn)頭大汗，結巴道：“那…我得去多久…”

明蘭在袖中掰起手指來(lái)——從犯謀殺不算，但故意傷害他人身體成立，林太醫說(shuō)祖母會(huì )康復的，那么，算一半未遂吧；至少得……嗯，五年有期徒刑……

“十年?！遍L(cháng)柏淡淡道，“十年后，母親想明白了，就回來(lái)侍奉祖母罷?！?/br>
明蘭暗吸一口氣，咬住牙關(guān)——可以偶爾出來(lái)過(guò)年過(guò)節呢，不算量刑過(guò)重，不算不算。

王氏險些背過(guò)氣去，憤然一躍而起，指著(zhù)兒子罵道：“你這孽障！”然后一陣風(fēng)似的奔出屋外，一路捂臉大哭，竟也沒(méi)注意到門(mén)邊的盛紘。

屋里霎時(shí)安靜，王老夫人看著(zhù)長(cháng)柏，久久無(wú)語(yǔ)，康晉徹底閉嘴了。

盛紘在又屋外聽(tīng)了半響，祖孫繼續爭執不休，王老夫人一忽兒哀求一忽兒怒罵，奈何兒子紋絲不動(dòng)，堅不肯退讓半步。盛紘想了想，覺(jué)得還是繞開(kāi)前廳，到里屋嫡母病榻前盡孝，端端碗盞，嘗嘗湯藥什么的，才是正理。

最后，王老夫人惱羞成怒，拂袖離去，王舅父提出是否可以講拘禁在后屋的康姨媽先帶走，受到長(cháng)柏的嚴詞拒絕，只好領(lǐng)著(zhù)另一個(gè)外甥康晉怏怏而去。

明蘭尚不放心，想看著(zhù)老太太能說(shuō)能坐才走，顧廷燁看出她