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盛紘幾年前就開(kāi)始邀請莊先生來(lái)府里開(kāi)課授徒，前前后后禮物送去好幾車(chē)，陳懇的書(shū)信寫(xiě)了一打有余，奈何莊先生教學(xué)質(zhì)量有口皆碑，學(xué)生成材率高，導致生意很好，一直不得空。幾個(gè)月前莊先生過(guò)七十整壽，席上樂(lè )過(guò)了頭多喝兩杯，不幸染上風(fēng)寒，足足在床上躺了一個(gè)多月，大夫建議去氣候濕潤的地方調理調理，江南太遠，登州正好?！　　　∏f先生摸摸自己沒(méi)剩下多少斤兩的老骨頭，覺(jué)得還是老命要緊，于是應了盛紘的邀請，隨來(lái)京城的長(cháng)柏一起回來(lái)。一起來(lái)的還有一位中氣十足的師娘，他們的女兒早年就遠嫁晉中，兒子則在南邊一個(gè)縣當典吏還是主簿也弄不清，盛紘特意辟出府內西側的一個(gè)小園子，連日整修好給莊先生老夫婦住?！　　　±蟽煽陔S行仆人不過(guò)三兩，輜重箱籠卻有二三十個(gè)，個(gè)個(gè)沉甸甸的，明蘭聽(tīng)過(guò)八卦小桃的匯報后，感嘆道：看來(lái)古代家教業(yè)也很賺錢(qián)呀?！　≌埱f先生，盛紘本來(lái)為的是兩個(gè)大兒子的學(xué)業(yè)，但經(jīng)過(guò)孔嬤嬤的深刻教育后，他覺(jué)得好的師資力量就不要浪費，于是恭敬和莊先生商量一番后，又加了一筆束脩，把三個(gè)女孩和最小的棟哥兒也算上，當做旁聽(tīng)生?！　　　￠_(kāi)學(xué)前一天，盛紘和王氏把兒女們叫到跟前叮囑，先是長(cháng)柏和長(cháng)楓，盛紘照例從經(jīng)世濟民講起，以光宗耀祖收尾，中間點(diǎn)綴兩句忠君愛(ài)國之類(lèi)的，兩個(gè)大男孩低頭稱(chēng)是?！　　扒f先生學(xué)問(wèn)極好，雖年紀大了些，卻是出名的才思敏捷，教書(shū)育人十幾年，于科舉應試之道最是明白，你們要好好求教，不可懈??！不許仗著(zhù)自己有些許功名才名，就招搖傲氣，教我知道了，立即打斷你們的骨頭！”　　　　這是盛紘的結束語(yǔ)，訓斥的疾言厲色，按照儒家學(xué)派的理論，當父親的不可以給兒子有好臉色看，最好一天按三頓來(lái)打，不過(guò)對于終將變成人家人的女兒們倒還可和氣些，盛紘轉向三個(gè)女兒時(shí)，臉色好看多了：　　“雖說(shuō)女孩子家無(wú)需學(xué)出滿(mǎn)腹經(jīng)綸來(lái)，但為人處世，明理是第一要緊的，多懂些道理也是好的，免得將來(lái)出去一副小家子氣被人笑話(huà)，我與莊先生說(shuō)好了，以后你們三個(gè)上午就去家塾上學(xué)，下午講八股文章和應試章法時(shí)便不用去了?！薄　　　∈⒓囌f(shuō)這番話(huà)時(shí)，王氏臉色有些綠，她自己并不識字，至于什么濕呀干的，更是一竅不通，新婚時(shí)還好，但日子長(cháng)了，盛紘不免有些郁悶，他自詡風(fēng)流儒雅，所以當他對著(zhù)月亮長(cháng)嘆‘月有陰晴圓缺’時(shí)，就算不指望妻子立刻對出‘人有悲歡離合’來(lái)，也希望她能明白丈夫是在感嘆人世無(wú)常，而不是牛頭不對馬嘴的說(shuō)什么‘今天不是十五月亮當然不圓了’！　　　　時(shí)間久了，王氏自然知道自己在這方面的煞風(fēng)景，于是后來(lái)她就積極主張女兒讀書(shū)，華蘭還好，可是如蘭十足像她的性子，別的倒還機靈，偏只痛恨書(shū)本，被日□著(zhù)方學(xué)了幾個(gè)字，根本不能和整天吟詩(shī)作賦的墨蘭比，想到這里，王氏神色一斂，道：　　“你們父親說(shuō)的對，不是要你們學(xué)詩(shī)詞歌賦這些子虛浮東西，而是學(xué)些道理才是正經(jīng)，將來(lái)掌家管事也有一番氣派！”墨蘭頭更低了，如蘭松了口氣?！　　　∈⒓囉X(jué)的王氏說(shuō)的也沒(méi)什么不對，便沒(méi)有說(shuō)話(huà)，忽想起一事，道：“以后上學(xué)，你們三個(gè)不要掛那副大金鎖?！鞭D而對王氏道：“他們這般讀書(shū)人素來(lái)覺(jué)得金銀乃阿堵之物，大哥送的那三副金鎖尤其光耀金燦，出去會(huì )客還成，見(jiàn)先生不免招搖?！薄　⊥跏宵c(diǎn)頭，道：“那便不戴了?！毕肓讼?，又對女孩們道：“你們姊妹三個(gè)一同見(jiàn)人，不好各自打扮，前日老太太不是打了三副瓔珞金項圈么？你們把各自的玉鎖掛上，都說(shuō)玉乃石中君子，莊先生必然喜歡?！薄　　　∈⒓嚭軡M(mǎn)意：“太太說(shuō)的對，這樣便很好；…可是，明兒有玉么？”說(shuō)著(zhù)看向明蘭，目光有些歉然?！　⊥跏闲Φ溃骸懊餮绢^在我跟前日子短，我也疏忽了，還是老太太周到，特意從自己的屋里翻出一塊上好的玉料，送了翠寶齋請當家師傅親手雕成了，我瞧著(zhù)極好，玉色溫厚，質(zhì)地潤澤，手工又精細又漂亮，瞧著(zhù)比四丫頭五丫頭的還好，我說(shuō)到底是老太太，拿出手來(lái)的東西就是一般的好！”

明蘭低著(zhù)頭，暗嘆：女人啊女人，說(shuō)話(huà)不暗藏些玄機你會(huì )死??？　　這玄機藏的并不深，大家都聽(tīng)懂了，男孩們還好，如蘭立刻射過(guò)來(lái)兩道探視線(xiàn)，低著(zhù)頭的墨蘭也抬頭看向她，盛紘知道王氏的意思，不動(dòng)神色道：“你是嫡母，丫頭們的事原就該你多cao心些，如今還要老太太補救你的疏忽，真是不該?！毖劭粗?zhù)王氏咬著(zhù)嘴唇眼光不服，盛紘又加了句：“也罷，反正明丫頭養在老太太處，也只好多煩勞些了?！薄　　　》蚱迋z一陣目光你來(lái)我往，然后歸于平靜?！　　　∶魈m給他們默默補充——　　盛紘的潛臺詞是：當正房夫人的，所有的孩子原就該你來(lái)管，你厚此薄彼還有理了？

王氏的心里話(huà)是：你丫的，不是我肚里出來(lái)的，又沒(méi)從小養在我身邊，憑什么還要我費錢(qián)費心費力，沒(méi)給他們苦頭吃，就是算我圣母了；不過(guò)你媽怎么也學(xué)一副樣子?！　∈⒓嚱Y案陳詞：算了，孩子也不要你養，各找各媽就是了，明蘭的親媽死了，就靠著(zhù)祖母好了，你也別多廢話(huà)了?！　　　∽詈笫⒓囉终f(shuō)了長(cháng)棟幾句，這孩子才四五歲大，他的生母香姨娘原是王氏的丫鬟，如今依舊附在正房里討生活，兒子算是養在太太跟前，這小男孩素來(lái)膽小畏縮，既不是嫡又不受寵，王氏倒也沒(méi)難為他們母子，只不過(guò)一概忽略而已?！　　　〕鋈r(shí)，明蘭看見(jiàn)等在房門(mén)口的香姨娘，低眉順眼，恭敬低調，她看見(jiàn)長(cháng)棟出門(mén)來(lái)，喜氣的迎上去，溫柔的領(lǐng)著(zhù)小男孩走，明蘭忽然覺(jué)得：比起死去的衛姨娘，她還算是幸運的。

……　　　　華蘭出嫁后，如蘭就住進(jìn)了葳蕤軒，盛紘訓完話(huà)，如蘭就陰沉著(zhù)臉回了閨房，一腳踹翻一個(gè)大理石面的烏木如意小圓墩，然后撲到床上，用力撕扯著(zhù)錦羅緞子的枕頭，后頭王氏跟進(jìn)來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)這一幕，罵道：“死丫頭，又發(fā)什么瘋？！”　　　　如蘭嚯的起來(lái)，大聲道：“四jiejie搶了我的玉鎖也就算了，那是林姨娘有本事，憑什么連明蘭那個(gè)小丫頭也越在我的前頭？我還不如個(gè)小婦養的！”　　　　王氏一把扯住女兒的胳膊，拉著(zhù)在床沿坐下，點(diǎn)著(zhù)額頭罵道：“你父親不是后來(lái)又給補了一個(gè)玉鎖嗎？玉色只在墨蘭那個(gè)之上，你個(gè)沒(méi)知足的東西！明蘭那個(gè)是老太太給的，你自己不愿去壽安堂，怪的了誰(shuí)？”　　　　如蘭恨恨道：“我是嫡出的，不論我去不去討好祖母，她都當最重我才是，如今不過(guò)教明蘭哄了幾天，竟然嫡庶都不分了，還整日說(shuō)什么規矩禮數，別笑死人了！