衍安同別人兩情相悅，又不可以不管不顧堂堂正正地把“喜歡”講出口。

進(jìn)退兩難。身陷囹圄。

祁朔的水汪汪的眼刺得祁衍安心頭陣陣酸澀，祁衍安手上的力道稍微一松，祁朔就猛然抽手，低著(zhù)頭縮在墻邊，肩膀輕顫，像一只在利刃下瑟縮的，待宰的羔羊。

祁衍安想抱住他，要把他狠狠揉進(jìn)懷里才好。他這么不肯聽(tīng)話(huà)，可怎么就連一句教訓他的重話(huà)都講不出口呢。祁衍安只一抬手，忽然傳來(lái)喊聲。

“安少爺……哎，祁兄！”

祁衍安一回首，正是多年未見(jiàn)的薛皓，搖著(zhù)扇子大搖大擺地走來(lái)，還是當年那副紈绔子的模樣，一成不變，招搖得很。就這么一回頭的功夫，祁朔就逃也似的跑遠了。

又一次碰了軟釘子，祁衍安心里極不是滋味兒，目光沉沉地望著(zhù)祁朔離開(kāi)的方向。

薛皓笑著(zhù)迎了上來(lái)：“哎呀，早就聽(tīng)聞你要回京的消息。當年你走的時(shí)候，我還喚你一聲‘安少爺’呢，這下都給叫你將軍了吧？你那些驍勇善戰的故事可都是說(shuō)書(shū)先生的好素材……”

薛皓收了聲，這么多年沒(méi)見(jiàn)面，祁衍安不僅沒(méi)什么久別重逢的熱乎勁兒，臉上表情倒是怪滲人的，就跟他媳婦兒跟誰(shuí)跑了似的。

祁衍安嘆一口氣，斂了神色：“薛兄，好久不見(jiàn)?！?/br>
祁朔去藥鋪抓了些清肺火解暑的中藥，親手做了藥膳給祁夫人端了過(guò)去。祁朔在祁夫人房門(mén)外輕輕叩門(mén)，怕驚擾了她。

“夫人?！?/br>
“小朔，快進(jìn)來(lái)?！?/br>
祁夫人笑意盈盈地坐在黃花梨圈椅上，輕搖團扇。人到中年，許多同她差不多年紀的婦人都抱上了外孫，甚至外孫都能遍地跑了，但她還是美的，就算眼角額頭生了皺紋，那她也是美的，一舉一動(dòng)一顰一笑，皆是端莊溫柔。

“方才我碰到了少爺，少爺遇上了友人，估計給晚些回來(lái)，”祁朔一邊說(shuō)著(zhù)，一邊把藥膳放在桌上，他瞥了一眼冷掉的香爐，輕輕蹙眉，“怎么又不勤快了，怠慢了夫人。我去點(diǎn)上?！?/br>
“小朔，”祁夫人笑著(zhù)喚他，“是我不叫他們點(diǎn)的?！?/br>
祁朔一愕：“為何？”印象中，近幾年夫人常會(huì )用沉香。

祁夫人望向窗外，天穹湛藍得清透，鳥(niǎo)雀嘰嘰喳喳叫得歡實(shí)。

“從前老爺在的時(shí)候，他不喜熏香，我雖喜歡，但也就不點(diǎn)了。這會(huì )兒想想一會(huì )兒他，一想起他，就不點(diǎn)了，他不喜歡?！?/br>
祁朔沉默。

“一想起他，我就想到了靈昭寺。那年老爺和我去求簽，‘宜言飲酒，與子偕老，琴瑟在御，莫不靜好?！@么好的簽文，只可惜沒(méi)能和老爺白頭?！逼罘蛉瞬挥X(jué)落寞，嘆了一口氣。

說(shuō)起靈昭寺，祁朔也晃了神。那年他還只知道傻乎乎地跟在少爺身后，那一天是他第一回知曉何為情動(dòng)，是白衣少年翻飛的衣袂，溫柔的眉眼，是心念一動(dòng)宛如蒼松落雪。酸澀又甜蜜，卑微卻滿(mǎn)心想要擁有。喜服的腰帶被少爺親手纏上又親手解下，花燭燒了一整夜，在雷雨交加的夜晚長(cháng)明。

“說(shuō)起來(lái)，安兒也和他是一個(gè)模子里刻出來(lái)樣子。認定什么就偏要做什么，十頭牛都拉不回的?！?/br>
祁朔不禁莞爾：“老爺和少爺都是言出必行，有擔當之人。教人敬佩?！?/br>
“老爺走的時(shí)候最牽掛著(zhù)你們兩個(gè)孩子。他若是看到你們如今這般，定會(huì )欣慰得很。我得替他好好看看你們，等哪天我去與他團聚，可得把你們兩個(gè)好孩子多有出息，一五一十地告訴給他這個(gè)不守信用的，讓他后悔去?！逼罘蛉苏f(shuō)完，露出了些許調皮的笑意，仿佛是朝著(zhù)那個(gè)已經(jīng)不在這里的人講的，依稀還是當年那個(gè)掉了手絹的閨閣姑娘。

“我定然不辜負老爺的期盼……凡事以祁家為重。璟祥齋，就是我的命?！逼钏芬蛔忠活D，與其說(shuō)是說(shuō)給別人聽(tīng)，不如說(shuō)是說(shuō)給自己聽(tīng)。他一遍又一遍地試圖說(shuō)服自己。

“小朔，”祁夫人輕聲喚他，目光溫柔慈愛(ài)，“老爺期盼的，應當不是這個(gè)?！?/br>
祁朔一怔。

“他只盼著(zhù)你們倆一生平安喜樂(lè )。榮華都是虛的，再過(guò)個(gè)幾百年，滄海桑田，又有什么能不朽呢？你過(guò)得平安，快樂(lè )，便是比什么都教他期盼的了?！?/br>
“可是……老爺把璟祥齋交給了我……”祁朔緊咬牙關(guān)，滿(mǎn)是悔恨，“可我都沒(méi)能趕回家見(jiàn)老爺最后一面……”

“好孩子，你已經(jīng)做得很好了……”祁夫人像哄孩子似的揉了揉祁朔的腦袋，在她看來(lái)，祁朔還是那個(gè)躲在祁衍安身后怕生的小孩子，“沒(méi)有必要再責怪自己，把身上的擔子搞得那么重?！?/br>
祁夫人想了想，又添了一句：“老爺也曉得你是好孩子。老爺不怪你的?！?/br>
“夫人……”祁朔瞬間紅了眼，幾欲落淚。

祁衍安被薛皓邀去酒樓，酒席上也遇到了不少當年的友人。匆匆數年時(shí)光流逝，周遭人事物各有變化。言談間，祁衍安聽(tīng)說(shuō)了不少故人的事。林玉兒嫁給了一個(gè)富商，雖是續弦但富商對她十分疼愛(ài)，她也鮮少在人前露面了。許蘊玉與王家的公子前年成了婚，據薛皓說(shuō)上個(gè)月去王家的時(shí)候才見(jiàn)著(zhù)了她，已經(jīng)身懷六甲，溫婉賢淑得都不像是她了。薛皓和他夫人還是一對歡喜冤家，據他本人所說(shuō)他還收斂了不少，為了遷就他夫人他可是連搓衣板都肯跪，家里也有兩個(gè)兒子一個(gè)丫頭了。兩個(gè)哥哥很護著(zhù)meimei，還都挺喜歡給meimei梳頭。小丫頭打小就知道自己受寵，奶聲奶氣地指揮著(zhù)兩個(gè)哥哥干這干那，大人看了都好笑得很。

祁衍安被簇擁著(zhù)，可他反倒才像一個(gè)孤家寡人。散了席，祁衍安在歸家途中倒是發(fā)現了一樁新鮮事兒。也就是在他不在京城的這兩年，七夕猜燈謎竟也開(kāi)始在京城里頭盛行了起來(lái)。與上元節不同，七夕的燈謎則更多是圍繞男女間的情情愛(ài)愛(ài)。過(guò)幾日才是七夕，今兒竟然早早的就把燈籠掛了起來(lái)，長(cháng)廊里的燈籠五光十色，夜風(fēng)拂過(guò)便隨風(fēng)搖擺，像極了斑駁的光河。祁衍安余光只瞥了一眼，一眼就掃到了一旁店面里的一條湖藍色花瓶紋樣布條。他停下了腳步。

祁衍安拾起那根布條細細端詳，摩挲著(zhù)布面上的紋樣。店家忙問(wèn)道：“公子，要買(mǎi)一條嗎？”

“我怎么記得從前是猜對了燈謎才能得的?！?/br>
“哎，公子有所不知，”店家壓低了聲音，“不是誰(shuí)都能猜的中的，這不是也給大家伙兒一個(gè)機會(huì )嘛！”

祁衍安不知想起了什么，忽然輕笑：“生財有道?！?/br>
祁衍安隨口一應和，店家更是口若懸河：“公子手里這布條，紋樣雖普通了些，實(shí)話(huà)和您說(shuō)，賣(mài)的也不怎么好，但卻有一癡情女子年年用它來(lái)祈愿呢?！?/br>
祁衍安訝異地挑眉，他沒(méi)料到竟也會(huì )有人像祁朔一樣，那么執著(zhù)：“哦？”