，任兩個(gè)孩子拿著(zhù)吃。

這法子還是婆母所教，說(shuō)平煜和他兩個(gè)哥哥小時(shí)也常吃這東西，小食的材料出自米湯羊奶，真正入口即化，正適合小兒用來(lái)磨牙。

一歲左右的孩子，已經(jīng)開(kāi)始咿呀學(xué)話(huà)，阿滿(mǎn)吃得快，轉眼便將自己面前的那堆小食吃光。

阿意卻是個(gè)慢性子，一邊吃一邊玩，嘴里咕咕噥噥，偶爾還慷慨地將小食舉高送到他父親嘴邊，邀他父親同吃，動(dòng)作因而慢了許多。

阿滿(mǎn)吃完后，吮著(zhù)手指眼巴巴看了一會(huì )，到底沒(méi)忍住，笨拙地伸出一對胖爪子，想要將阿意面前那堆偷偷扒拉到自己跟前。

平煜怎會(huì )注意不到大兒子的動(dòng)作，心里好笑，索性一把將阿滿(mǎn)提溜到自己眼前，揚了揚眉，似笑非笑道：“你小子，偷偷摸摸想做什么呢？”

阿滿(mǎn)當場(chǎng)被抓了個(gè)現形，摟著(zhù)他父親，口里嗚嗚哇哇，渾然不覺(jué)他父親語(yǔ)氣里的質(zhì)問(wèn)似的，樂(lè )呵呵的一啵一個(gè)響，倒把平煜弄得一點(diǎn)脾氣也沒(méi)了。

在榻上陪著(zhù)兩個(gè)小子玩了一會(huì )，平煜身上的錦袍早已被揉得面目全非。

玩夠了，傅蘭芽親自給平煜換了衣裳，又忍笑替他拭凈了滿(mǎn)臉的口水，隨后讓林嬤嬤帶著(zhù)乳娘將阿滿(mǎn)和阿意抱下去，夫妻倆這才坐在一起說(shuō)正事。

“之所以提前回京，是不是左護法那邊有了消息？”傅蘭芽搖著(zhù)團扇問(wèn)。

平煜正飲茶，聽(tīng)到這話(huà)，抬眼看向妻子，見(jiàn)果然什么事都瞞不過(guò)她，便從懷中取出一張畫(huà)像，遞與傅蘭芽。

“你可還認得此人？”

傅蘭芽緩緩展開(kāi)畫(huà)軸，見(jiàn)上頭畫(huà)著(zhù)一位滿(mǎn)面皺紋的老嫗，看上去衰老不堪，直如七十許人。

她目光定了一刻，搖搖頭。剛想說(shuō)“不識”，腦中閃過(guò)一個(gè)念頭，心一沉，錯愕道：“難道是左護法？”

她忙又重新拿起那畫(huà)像細看，狐疑地想，不對……以左護法的年齡，就算失了駐顏術(shù)，斷不致于老邁至此。

平煜卻道：“確是左護法。前幾日，我派出去的人在荊州境內的一座山莊內找到此人，想是此人三年前因坦兒珠跟右護法起了齟齬，右護法路過(guò)荊州時(shí)，為了行路方便，特將此人丟在山莊中?！?/br>
“竟真是她……”傅蘭芽依然不敢相信。

平煜皺了皺眉道：“鎮摩教教主研習了一種能駐顏的邪術(shù)，因左右護法一向得力，教主在自己受益的同時(shí)，也將這邪術(shù)傳給了他二人。誰(shuí)知二十年前，教主無(wú)意中發(fā)現這邪術(shù)能反噬習練之人，至多不過(guò)二十年，練習駐顏術(shù)之人便會(huì )一夕之間內力盡喪、蒼老不堪，短短數年老死而去?！?/br>
傅蘭芽緩緩將視線(xiàn)從畫(huà)像上移開(kāi)，看向平煜，“你是說(shuō)，哪怕不足四十之人，也會(huì )一夜間油盡燈枯，如同古稀之人？”

平煜譏諷笑道：“不錯。不知是因為這邪術(shù)太過(guò)逆天，還是鎮摩教當年壞事做絕遭了報應。這駐顏術(shù)一旦生了效，在維持容顏的同時(shí)，也會(huì )加速五臟六腑的衰老，且無(wú)藥可解?！?/br>
所以在手下將如同八十老嫗般的左護法帶至眼前時(shí)，他曾誤以為左護法之所以變得如此蒼老不堪，是跟在詔獄中迅速衰老的右護法一樣，乃是功力盡喪所致，

審問(wèn)過(guò)后，才知道兩人不過(guò)是駐顏術(shù)已到了終末階段，雖細究起來(lái)兩人不過(guò)四十多歲，卻從外皮到內腑，都已跟垂垂老矣的老人一般無(wú)二。

如今又過(guò)去了三年，兩人衰弱得只剩下了一口氣。

“岳母之事，左護法也做了交代?！逼届响o了一瞬，開(kāi)口道，“在教主臨終時(shí)，左右護法得知了駐顏術(shù)的真相，由此開(kāi)始漫長(cháng)的奪回坦兒珠之旅，她不知所謂藥引一說(shuō)不過(guò)是王令的一場(chǎng)騙局，因當年曾在岳母體內種下蠱毒，是以她第一個(gè)要找的便是岳母?！?/br>
雖距離知道真相已過(guò)去了三年，傅蘭芽再一次聽(tīng)到這話(huà)，仍覺(jué)得鼻根被人打了一拳，悶脹得說(shuō)不出話(huà)。

沉默了良久，她胸口的痛感才好轉少許，抬眼看他道：“左護法現在何處？”

平煜不語(yǔ)。

傅蘭芽心猛跳了兩下，失聲道：“別告訴我她已死了——”

平煜淡淡道：“是?！?/br>
左護法早就已經(jīng)茍延殘喘，交代完當年之事，便氣絕而亡，巧的是，獄中的右護法也于今晨在詔獄中咽氣。

見(jiàn)妻子滿(mǎn)眼不甘，他低嘆一聲，將她摟在懷中，看著(zhù)她道：“此人一心想要容顏永駐，卻因貪婪死于提前衰竭，也算是罪有應得，如今岳母之事總算有了了解，你心里該放下的自該放下，又何苦執著(zhù)于此?！?/br>
傅蘭芽埋頭到他頸窩里，深深嘆口氣，

這道理她怎會(huì )不明白？要是不明白，三年前，她不會(huì )放下心中執念，轉而將坦兒珠投入尋龍澗。

她清楚地知道，母親當年選擇自戕，無(wú)非是想要她和哥哥好好活下去。若是她和哥哥一味沉浸在執念中，非但會(huì )白白辜負了當年母親的犧牲，且會(huì )帶來(lái)無(wú)法預知的后果。

道理她明白，心里卻酸楚得厲害，眼淚無(wú)聲地滑落了下來(lái)，沾濕了他的衣領(lǐng)。

她知道這些時(shí)日哥哥已從陸子謙處得知了坦兒珠的真相，曾上門(mén)一再向她確認坦兒珠如今的下落。

在她一口咬定坦兒珠已隨著(zhù)大汗陵寢的塌陷沉入了旋翰河底后，哥哥又開(kāi)始有意無(wú)意打聽(tīng)坦兒珠上頭可有什么關(guān)竅。

被哥哥幾回旁敲側擊，她心內萬(wàn)分糾結，唯恐哥哥得知真相后，會(huì )重新用坦兒珠上的紋路復制祭壇——

是的，經(jīng)過(guò)這幾年的揣測和推敲，她已猜到坦兒珠拼湊在一起的紋路是復制大汗地殿祭壇的關(guān)鍵，以哥哥在陣法上的造詣，一旦親眼見(jiàn)到坦兒珠，定會(huì )短短時(shí)間內發(fā)現坦兒珠真正的秘密。

到那時(shí)，難道她和哥哥真的復制已沉入河底的祭壇，召回母親亡故多年的靈魂？

一想起此事，她在蠢蠢欲動(dòng)的同時(shí)，心中也騰起強烈的不安。世間從未有人力逆天之事，倘若啟用坦兒珠真如預想中那般不必付出任何代價(jià)，何以坦兒珠在元王室中供奉多年，從未有人敢嘗試過(guò)？

想到此，她萬(wàn)般踟躕，心如同泡在鹽水里頭一般，難過(guò)得縮成一團，卻聽(tīng)平煜在耳邊道：“你嫂子如今已有了身孕，不過(guò)幾月便要臨盆，若是你大哥在這個(gè)當口出了什么差錯——”

她心一緊，忙摟緊平煜的脖頸搖搖頭。

不甘心又能如何？逝者已矣，活著(zhù)的人卻要好好活下去。

不管怎樣，她不敢、也不舍讓哥哥和父親冒任何風(fēng)險。

平煜何曾不知道妻子心里的煎熬，摟住她，輕輕拍撫著(zhù)她，盡自己所能寬慰她。

良久，幾不可聞喟嘆一聲。

***

傍晚時(shí)，因著(zhù)城中辦七夕燈會(huì )，平煜為了帶妻子散心，索性攜了傅蘭芽出府賞燈。

在摘月樓一座格外雅靜的廂房里坐下，傅蘭芽推窗