還是莫執拗了。上次城東的孫家夫人去盱眙探親,還不如譙郡遠呢，身邊的小婢水土不服上吐下瀉的，路上倒成了別人服侍她，豈非更是麻煩?！?/br>
小鶯聽(tīng)著(zhù)，大約覺(jué)得有理，卻瞅著(zhù)我又道：“那……夫人還回來(lái)么？”

我訝然：“為何不回？”

小鶯道：“主公和夫人舅姑都在那邊，此番叫夫人回去，萬(wàn)一……”

“那邊是那邊，萬(wàn)安館是我多年心血，怎會(huì )棄之不顧？”我說(shuō)著(zhù)，笑了笑，“放心，我去去就回。這些日子，你們好好守在館中，我若有事，會(huì )托人捎信來(lái)?！?/br>
小鶯和阿香等人相覷，應下來(lái)。

我又對老錢(qián)道：“我不在之時(shí)，館中諸事須勞你代管。若有處置不得的難處，便去稟告縣長(cháng)?！?/br>
老錢(qián)拱拱手：“夫人放心?！?/br>
我又交代一番，不再耽擱，自去收拾行囊。

午后，當我來(lái)到岸邊，柏隆已經(jīng)為我備好了船。如我先前交代，上面像模像樣地放了幾個(gè)婢女仆人。萬(wàn)安館眾人見(jiàn)了，自不再生疑，向我別過(guò)，送我離去。

揚州漕運甚為便利，輕便的客船，可順著(zhù)水路到汝陰。路過(guò)淮南的時(shí)候，我頗有下船回鄉去看一看的沖動(dòng)，但思索之下，繞一圈來(lái)回又要花費幾日，事急從權，仍往鄴城而去。

遠離了海鹽，便再無(wú)假裝的必要。我一向習慣獨來(lái)獨往，在豫州的汝陰下船之后，我對船上領(lǐng)頭的阿濤說(shuō)，讓他帶著(zhù)人自行回去，別人問(wèn)起便說(shuō)我夫家的人來(lái)接了。阿濤是柏隆身邊的機靈人，見(jiàn)我如此說(shuō)了，也不多言，按我的意思給我留下一匹馬之后，自領(lǐng)著(zhù)人回頭。

我尋個(gè)去處，打開(kāi)包袱換了衣裳，穿上久違的男裝，戴上一頂斗笠，背上行囊上了馬，沿著(zhù)大路往北而去。

鄴城雖和雒陽(yáng)同在司州，但比雒陽(yáng)靠北，路途更加遙遠。北方不像江南般水網(wǎng)縱橫，汝陰到司州只可行陸路，就算有馬匹疾行，也須得七八日以上。公子不知我去，故而我須得抓緊，免得當朝三心二意，什么時(shí)候又把公子調走了，讓我白跑一趟。

三年前，我和公子從淮南出來(lái)的時(shí)候曾經(jīng)路過(guò)汝陰。當我騎著(zhù)馬沿著(zhù)道路前行，望著(zhù)四周的景色，不禁憶起當年和公子一起乘車(chē)時(shí)的諸多事來(lái)。

那時(shí)，公子千里迢迢從雒陽(yáng)追到淮南，說(shuō)什么久仰祖父要給他掃墓，我卻只覺(jué)得猝不及防和麻煩，唯恐他發(fā)現我的勾當，一心想著(zhù)將他哄走。

過(guò)去種種，現在想起來(lái)，心中又暖又甜，同時(shí)，又覺(jué)得自己遲鈍得像個(gè)白癡。要是讓我回到過(guò)去，我就答應公子替我贖回田莊，反正他的就是我的……

我一邊無(wú)邊無(wú)際地做著(zhù)白日夢(mèng)，一邊卻留意著(zhù)周?chē)?，不敢放松。畢竟在三年前，我在豫州?jiàn)識過(guò)各種匪盜之事。如今我雖刻意將自己打扮得像個(gè)窮鬼，但畢竟還騎著(zhù)一匹馬，并非無(wú)物可劫。

不過(guò)出乎意料，我走了小半日，路上并不見(jiàn)有人攔路發(fā)難，連從前那些隨處可見(jiàn)的流民也難覓蹤影。

莫非是朝廷那收置流民的詔令竟是有了用處？我詫異地想，若真是那般，倒也不賴(lài)。

雖然今上怎么看也不像個(gè)才能出眾的皇帝……

正思索著(zhù)，忽然，我瞥見(jiàn)了路邊的茶棚。

那正是當年公子吃過(guò)茶的地方，我記得茶棚主人叫杜之洋，他的外甥于寶三兄弟，偷了公子的玉佩。

茶棚里的人進(jìn)進(jìn)出出，生意似乎還是不錯。

我望望頭頂的太陽(yáng)，又摸摸唇邊貼的小胡子，忽而來(lái)了興致?，F下接近午時(shí)，我覺(jué)得有些餓了，倒正好去歇歇腳喝喝水，看看那幾人如何。

當我拴好馬走進(jìn)茶棚里的時(shí)候，出乎意料，出來(lái)迎客的是個(gè)婦人，旁邊打雜的年輕伙計也面生，似乎已經(jīng)換了人。

“這位小郎君，要些什么？”婦人問(wèn)道。

我隨口點(diǎn)了些食物和茶，在伙計呈上來(lái)的空當，問(wèn)他：“我記得從前這店里是個(gè)男主人，如今卻是換了？”

那伙計看了看我，笑笑：“郎君怕是有兩年不曾來(lái)過(guò)小店了?！?/br>
我也笑笑：“正是，兩年前我去淮南探親，曾路過(guò)此地?！?/br>
“早換了?！蹦腔镉嬚f(shuō)，“原先那店主人姓杜，聽(tīng)說(shuō)是荊州那邊的人，說(shuō)要回鄉去，便將這店賣(mài)了?！?/br>
“原來(lái)如此?！蔽尹c(diǎn)頭。

用著(zhù)膳的時(shí)候，我心想，那杜之洋大約是得了公子錢(qián)財，又覺(jué)得公子是個(gè)惹不起的人，怕后面再生事端，便趕緊走了。公子那時(shí)也當真善良，聽(tīng)得杜之洋聲淚俱下訴苦便痛快地把錢(qián)給了出去，若那話(huà)是編的，只怕姓杜的在心里要笑公子傻……心里嘆口氣，我想著(zhù)日后還須再教公子多長(cháng)心眼才是，頓時(shí)感到身負重任。

“……這豫州的流民看著(zhù)卻是比從前少了許多，可是都去冀州投靠了黃遨？”這時(shí)，我忽而聽(tīng)得鄰席有人用玩笑的語(yǔ)氣說(shuō)道。

我不禁轉頭瞥去，只見(jiàn)是三四個(gè)人在喝酒。

“噓！”他旁邊的人忙道，“莫亂說(shuō)話(huà)?！?/br>
“怕甚?！迸赃吜硪蝗藥е?zhù)酒氣，一擺手，“放心好了，聽(tīng)說(shuō)如今汝陰郡府連俸祿都發(fā)不齊，哪里還有人來(lái)管我等說(shuō)甚?！?/br>
“想得天真?！蹦侨撕纫豢诰?，嗤道，“就是連俸祿都發(fā)不齊，說(shuō)話(huà)才須得小心。豈不聞那些人敢在縣城中明目張膽拿人，隨便開(kāi)個(gè)罪名，便讓家人拿錢(qián)去贖?！?/br>
“有這等事？”

“騙你作甚？昨日我在城中才親眼看見(jiàn)的?！?/br>
“嘖嘖……我聽(tīng)說(shuō)黃遨還劫富濟貧，這些污吏，連反賊都不如?！?/br>
“說(shuō)到黃遨，這豫州的流民也未必真去投了他，說(shuō)不定都回荊州去了?！?/br>
“哦？去荊州做甚？”

“去投明光道??！明光道如今在荊州可是了不得，有錢(qián)有糧，聽(tīng)說(shuō)好些豪強官府還須得上門(mén)討好?！?/br>
“這么了不得……”

“什么明光道黑光道，你們就是嘴閑的，什么不能說(shuō)便說(shuō)什么?！币蝗舜驍嗟?，“吃酒吃酒！”

那幾人應和著(zhù)，將話(huà)題撇開(kāi)，繼續喝酒吃菜。

我在一旁喝著(zhù)茶，心中卻是疑惑。

時(shí)隔三年，我兩番來(lái)到豫州，都能聽(tīng)到荊州的明光道。如今看來(lái)，卻是比從前勢力更大。明光道的名號，我在海鹽也聽(tīng)人提過(guò)，不過(guò)都是些我知道的舊事。當年，我以為他們不過(guò)是像所有的這道那教一般，靠著(zhù)布施的善名，拉拉信徒斂斂財，過(guò)一陣子，不是被官府打壓作鳥(niǎo)獸散，就是因財路出了問(wèn)題而銷(xiāo)聲匿跡。未曾想，他們竟是有愈加坐大的意思。

驀地，我想起了曹叔和曹麟。若無(wú)意外，他們現在應該還在荊州，做那不讓我知道的生意。當年我與他們做過(guò)幾回事，心里便有些隱隱的預感，他們做的事，說(shuō)不定也跟著(zhù)神神秘秘的明光道有些牽扯，尤其是看到老張和那個(gè)叫夏侯衷的土匪頭子打交