“這有甚稀奇?！崩蠌埖?，“水利不興，不僅水患，連旱災亦頻頻，否則我當年如何成了孤家寡人？就連那日去荀府的諸多弟兄之中，亦有不少是因災患流落，遇到先生才有了溫飽?！?/br>
我心中一動(dòng)，道：“原來(lái)如此，我看他們身強體壯，并不似流民?！?/br>
“那不過(guò)是現在的模樣，當年若非先生四處施粥，好些人恐怕只剩了枯骨?！?/br>
施粥？

不想曹叔竟還做了這般善事，我正要再問(wèn)，呂稷忽而道：“老張，低聲些?！闭f(shuō)罷，示意他看看不遠處走過(guò)的行人。

老張即刻不再多說(shuō)，對我笑笑：“女君，反正先生是好人，你知曉也就罷了?！?/br>
我朝呂稷看了一眼，目光正與他相對。

“這我自是知曉，曹叔一向如此?！蔽覍蠌埿α诵?，亦不再多言。

*****

我有些后悔答應曹麟讓呂稷同行。

好幾次，我和老張說(shuō)得高興，眼見(jiàn)可以再進(jìn)一步，呂稷都會(huì )出聲打斷。若不是他，我想我早已經(jīng)知道曹叔到底在做什么事。

從雒陽(yáng)出來(lái)，出了司州，過(guò)了豫州，進(jìn)入揚州地界不久，便是淮南。一路都是官道，且我又不是什么手無(wú)縛雞之力的閨秀，其實(shí)也并不需要什么護衛，帶上他簡(jiǎn)直多余。

但就在我冒出這般念頭之后不久，我發(fā)現我想錯了。

那是第三日，我們堪堪走出司州，剛進(jìn)入豫州的襄城郡，便遇到了打劫的土匪。

那是幾個(gè)手拿刀棍的大漢，兇神惡煞地攔在路中間，一看既是來(lái)找事的。

我暗自摸了摸車(chē)輿內側，我和老張的刀都好好地放著(zhù)。

老張倒是好脾氣，笑呵呵地拱拱手：“諸位豪杰，老叟祖孫三人往襄城探望親戚，路過(guò)寶地，絕無(wú)sao擾之意，還望放行?！?/br>
“去襄城？”為首一個(gè)麻子臉打量著(zhù)我們，道，“爾等從何而來(lái)？”

老張道：“從雒陽(yáng)來(lái)?！?/br>
“雒陽(yáng)？”麻子臉冷笑一聲，“那般銷(xiāo)金之地，爾等定是帶了不少細軟，統統留下來(lái)做過(guò)路費?！?/br>
老張忙道：“豪杰明鑒，老叟三人皆本分佃戶(hù)，哪里有甚細軟?！?/br>
“甚本分佃戶(hù)！”麻子臉旁邊的一個(gè)大漢嚷道，“你那馬車(chē)這般好，一看便不是什么本分人家用的！”

我心嘆，這人猥瑣歸猥瑣，倒是識貨。

幾個(gè)土匪經(jīng)得如此一嚷，也不再磨蹭，圍上來(lái)便要打搶。

我即刻抽出刀來(lái)，正要下車(chē)去對打，老張突然把我拉住，含笑地對我搖了搖頭。

☆、第57章鐘離（上）

“休得放肆！”這時(shí),呂稷終于走出來(lái)，橫刀擋在車(chē)前,沉聲喝道，“再上前,休怪兵刃無(wú)眼！”

土匪們哪管他，為首舉刀便砍。卻見(jiàn)刀尖寒光掠過(guò),那兩人突然發(fā)出慘叫,未幾，倒在了地上?？慈?一個(gè)喉嚨被割開(kāi),一個(gè)胸膛被刺穿,皆瞪著(zhù)眼睛,神色可怖。

剩下的人愣了愣，登時(shí)怒起,朝呂稷圍攻過(guò)來(lái)。呂稷不慌不忙,刀劈腳踹,未多時(shí)又放倒三個(gè),亦招招皆中要害。

見(jiàn)得麻子臉也斃了命,剩下一個(gè)瘦弱的土匪露出驚慌失措之色，扔了刀,口里喊著(zhù)“豪杰饒命”,飛也般逃走。

老張搖頭：“你又犯殺戒,他們雖兇悍,可想來(lái)都是窮苦人,走投無(wú)路才做了土匪?！?/br>
呂稷將地上一把刀撿起來(lái)，在老張面前晃了晃，冷冷道：“刃口有缺，他們必是殺過(guò)無(wú)辜行人，窮苦人失了善心，亦死有余辜?！?/br>
老張嘆口氣，不多言。

我看著(zhù)呂稷，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他剛才使刀的路子，頗有章法，卻毫無(wú)累贅。這并非尋常人家所有，相似的身手我也曾在另一個(gè)人那里看過(guò)，曹叔。

老張雖一直和我坐在馬車(chē)上沒(méi)有動(dòng)手，但善后卻是麻利。

他和呂稷將尸首堆到路邊，未幾，一個(gè)挨一個(gè)，擺得整整齊齊。

“都是五尺男兒，父母養這么大，做些什么不好，卻來(lái)打打殺殺。胡亂傷人不說(shuō)，如今還賠上性命，也不知家人如何難過(guò)?！彼贿厡⒛切┤说牡妒掌饋?lái)，一邊嘴里念念叨叨，“我不將爾等埋起來(lái)，乃是便與家人認領(lǐng)，亦警醒他人，以儆效尤。天道好輪回，今日狹路相逢，收了爾等性命亦是天意。來(lái)生須長(cháng)些心，天無(wú)絕人之路，再苦再累也莫走這般邪道，好好在家養妻育兒，侍奉父母……”

“老張，”呂稷忍不住，道，“還是快些上路，遲了只怕還有賊人余黨來(lái)報復?！?/br>
老張嘆口氣，頷首，將那些刀放到馬車(chē)上，坐到車(chē)前繼續駕車(chē)。

我問(wèn)他：“這些刀收來(lái)做甚？”

老張道：“都是兇器，自是要收起，否則再落入別的賊人手中，豈非又是造孽?！?/br>
我了然。不想這老張還有這般周到的考慮。

進(jìn)入豫州之后，道路時(shí)好時(shí)壞，時(shí)而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一處荒郊中遇到的。

有了此事，我不敢大意，經(jīng)過(guò)荒涼些的地方，便要四處張望，以防有人偷襲。夜里老張亦求穩妥，盡量到城中的客舍去投宿。

不過(guò)此后的路途倒是順利，老張亦經(jīng)驗充足，又過(guò)了兩日之后，我們三人已經(jīng)過(guò)了豫州城。

至此，往淮南的路程已經(jīng)過(guò)半。我望著(zhù)遠處的天空，心頭亦愈加雀躍。

豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人來(lái)人往，甚是繁華。

老張沒(méi)有到城中歇息，徑自從城外路過(guò)，午后，見(jiàn)路邊有驛館，停下來(lái)喝茶喂馬。

“你們可知曉，前兩日，襄城那邊出了一件大快人心之事?！?/br>
我正就著(zhù)茶水吃干糧，聞得旁邊席上的人在說(shuō)著(zhù)話(huà)。

“何事？”

“便是襄城郡郊那幾個(gè)流竄打劫的土匪。我聽(tīng)聞前兩日，被不知名的豪杰正了法，尸首擺在路邊上晾了整日也無(wú)人敢收?！?/br>
我聽(tīng)得這話(huà)，不禁頓住?？聪蚶蠌埡蛥勿?，二人仍自顧地喝茶用食，似無(wú)所覺(jué)。

“哦？那卻是好事，誰(shuí)不知那些人作惡多端，遭殃的人不少?！?/br>
“不知是哪路義士？”

“我也不知。我就說(shuō)，這人來(lái)人往，必藏著(zhù)高人。那幾人就算官府無(wú)可奈何，也總有到頭的一天?！闭f(shuō)罷，那人嘆口氣，“豫州從前也是富庶之地，又地處中原，平而廣袤，何曾聽(tīng)聞過(guò)甚匪患，如今卻似家常便飯一般。官府總說(shuō)剿匪，也不知剿到何時(shí)?！?/br>
“我看是剿不清?！币蝗说?，“自前朝大亂之后，江洋匪盜何曾斷過(guò)。且戰亂之時(shí)，各處諸侯，誰(shuí)人帳下無(wú)幾個(gè)收編來(lái)的草寇。都是無(wú)利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤(pán)，有了官身便是官，無(wú)官身便是匪，呵呵……”

“此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽(tīng)說(shuō)荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來(lái)了，唉