一進(jìn)雅間，就看見(jiàn)一座千山屏風(fēng)。往左看是一張多寶槅架子,上頭琳瑯滿(mǎn)目地放著(zhù)各類(lèi)珍寶古玩。再看右邊，有兩扇緊閉的窗。唐慎打開(kāi)一看,車(chē)馬聲市,坊街大道，盛京風(fēng)光，盡收眼底。

“登斯樓也,則有心曠神怡,把酒臨風(fēng),其喜洋洋者矣！”

望著(zhù)繁華如金的盛京風(fēng)光，唐慎忽然明白了范仲淹的這句話(huà)。

“好一個(gè)心曠神怡，把酒臨風(fēng)。既然如此,怎能無(wú)酒?！?/br>
唐慎趕緊回頭，只見(jiàn)身穿錦袍、頭戴玉冠的景王世子趙瓊已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)。兩人打了個(gè)照面，趙瓊站定在原地，驚訝地看他。片刻后，趙瓊驚奇道：“竟然是你！”

唐慎作揖道：“見(jiàn)過(guò)景王世子?！?/br>
有些事略一想，就明白了其中的門(mén)路。趙瓊一下子知道，唐慎當初投帖子到景王府，參加景王府的解元宴，恐怕也是有意為之。然而這種小事他并不放在心上，反而因為肥皂生意的背后是一個(gè)有功名在身的讀書(shū)人，而更覺(jué)欣喜。

趙瓊喊來(lái)邢掌柜：“上菜吧?！?/br>
邢掌柜：“是?！?/br>
趙瓊再看向唐慎：“昨日剛剛結束會(huì )試，唐公子可去了？”

唐慎笑道：“自然去了?！?/br>
“好，那今日便不談那些方眼的東西，只談風(fēng)花雪月。一切等放榜后再說(shuō)吧，可好？”

唐慎也沒(méi)想過(guò)第一次見(jiàn)面就把肥皂、精油的生意談好，正相反，趙瓊這么說(shuō)了，說(shuō)明他確實(shí)有心想和唐慎合作。等會(huì )試過(guò)后，要是唐慎中了進(jìn)士，趙瓊的態(tài)度可能會(huì )更有改變。如此雙方再來(lái)談合作，對唐慎是大好，對趙瓊也有益處。

如此，兩人單純地把酒言歡。

唐慎年紀小，還不怎么能喝酒，趙瓊也沒(méi)怎么勸。

一個(gè)時(shí)辰后，兩人已成了朋友。唐慎走出雅間，回身對趙瓊作揖：“世子莫送了?！?/br>
趙瓊道：“那便等杏榜下來(lái)，我再為景則好好慶祝一番?！?/br>
唐慎和陸掌柜離開(kāi)千里樓，陸掌柜有些驚訝地說(shuō)道：“本以為這景王世子是個(gè)皇親國戚，可能不好相處。沒(méi)想到他如此親近，并沒(méi)有端著(zhù)架子?！?/br>
唐慎則想起一件事，他笑著(zhù)道：“陸掌柜，你覺(jué)著(zhù)景王府做這千里樓和畫(huà)堂秋的生意，是為了什么?！?/br>
陸掌柜：“盛京中的皇親國戚，人人都在京城有別業(yè)，景王府做生意十分正常，難道有什么不對？”

“是，確實(shí)沒(méi)有不對，但景王府做的生意是美食美酒，珠寶美玉。景王是個(gè)富貴王爺，無(wú)權在手。那些真正能一本萬(wàn)利、賺取大錢(qián)的生意，比如去歲運河修河道，任何一個(gè)官員插手，都是萬(wàn)兩雪花銀的生意，他就做不了！”

朝廷修河道這類(lèi)事，往往是王族勛貴和重臣大官賺取銀兩的重要途徑之一。

這不是說(shuō)勛貴貪污、官員貪墨，而是每一個(gè)建筑材料的采購，將運河修建到哪一州、哪一府，這其中都有大學(xué)問(wèn)。根本不需要貪墨，就可以謀取利潤。只是沒(méi)有貪墨來(lái)得多，卻也是一筆不小的數目。

景王能在盛京開(kāi)最大的酒樓，做最大的珠寶鋪子，卻沒(méi)法管一點(diǎn)朝廷的事?？梢?jiàn)他只是個(gè)富貴王爺，有名無(wú)權。

有的人在這種環(huán)境下會(huì )變壞，有的人則直接樂(lè )不思蜀。

唐慎想了想，覺(jué)得那位景王世子似乎并不憤懣。畢竟當今圣上門(mén)面功夫做得極好，任誰(shuí)都沒(méi)法說(shuō)他是個(gè)昏君，只是個(gè)喜歡修仙、想要長(cháng)生不老的皇帝而已。古來(lái)想要長(cháng)生不老的君王多如牛毛，趙輔在其中已經(jīng)可以算是個(gè)明君了。

皇帝沒(méi)苛待自己的兄弟，景王也樂(lè )得清靜。

至于其中的彎彎繞繞、皇家秘辛，就不是如今的唐慎能知道的了。

陸掌柜問(wèn)道：“小東家，那會(huì )試到底什么時(shí)候放榜？可是和鄉試一樣，十日后就可以了？”

唐慎頓時(shí)失笑，無(wú)奈道：“哪里容易！”

會(huì )試，是科舉的最后一關(guān)。自此以后，只要會(huì )試過(guò)了，就不會(huì )再落第，只等著(zhù)殿試上給出一個(gè)進(jìn)士排名。殿試考得再不好，也就是得倒數第一名而已。

會(huì )試如此重要，所以除了糊名制外，每個(gè)考生的卷子還要被人謄抄一遍，將謄抄版本送給考官審核。

天下舉人，一萬(wàn)多份卷子，被雇傭的秀才們抄上整整三天，還不一定抄的完。

事實(shí)上唐慎說(shuō)三天，還是說(shuō)少了。二月中旬，會(huì )試結束。但直到二月廿七，閱卷官們才拿到本次會(huì )試的卷子。名字已經(jīng)都被糊上了，字跡也不是考生親筆寫(xiě)的。清一色工整的館閣體，閱卷官們先祭拜完孔圣，再將自己鎖在堂屋中，集中批卷。

五天后，三十名閱卷官才找出本次會(huì )試前十名的卷子。

趁著(zhù)主考官李大學(xué)士有事不在，其中一位閱卷官對同僚小聲嘆氣道：“本次出題，終究是偏了、怪了些。有些考生文章寫(xiě)得花團錦簇，可卻走了題。那破題的點(diǎn)，我都難以啟齒，實(shí)在歪了十萬(wàn)八千里。再怎樣，也不能把這種文章選入前十，只能勉強讓他考上進(jìn)士，等以后殿試或許還能一鳴驚人吧?！?/br>
等到李大學(xué)士來(lái)了，眾人一起審閱最后這十份卷子。

會(huì )試和鄉試、童試一樣，最重要的還是第一場(chǎng)考試。而在第一場(chǎng)考試中，李大學(xué)士出了三道題，分別是：儀封人請見(jiàn)、逃墨必歸于楊和吾日三省吾身。

光是第一題，就刷去了一大堆的考生。

會(huì )試的三位副考官，兩人是翰林院的學(xué)士，一人是禮部的侍郎。其中一人道：“這份卷子，我覺(jué)得是會(huì )元的上上之選。諸位請看，儀封人請見(jiàn)，這道題他破題以孔圣誨天下人，兩比詳明，大結更是真知灼見(jiàn)?！?/br>
眾人看了這份卷子，道：“善！”

另一個(gè)副考官道：“諸位不如來(lái)看看這篇?！?/br>
眾人又看了過(guò)來(lái)。

李大學(xué)士年歲以高，不如其他閱卷官那么耳聰目明。他拿起卷子，放到眼前仔細看了起來(lái)?！叭埗?jiàn)圣言，是以見(jiàn)圣而不自知……呵，倒是對孔圣極為尊崇。這第二篇我再看看?！笨戳艘粫?huì )兒后，李大學(xué)士道：“平庸之作，文章夯實(shí)，文采斐然，可破題一般。怎的，這份入前十還行，如何能成會(huì )元？”

那副考官被李大學(xué)士盯著(zhù)，心中叫苦。這李大學(xué)士是個(gè)老學(xué)究，以脾氣古怪而聞名，從他這次出題出得這么偏、這么難就能看出來(lái)，他在翰林