唐慎走到趙瓊面前，正要作揖，就聽(tīng)趙瓊道：“看這位士子的模樣，當不過(guò)十五六歲吧?！?/br>
唐慎：“在下今年十五?！?/br>
趙瓊笑道：“來(lái)參加解元宴的，都是每次鄉試的各地前三甲。敢問(wèn)，可是唐慎唐亞元？”

唐慎有些驚訝：“正是?！?/br>
趙瓊送他出門(mén)，道：“父親曾說(shuō)過(guò)唐亞元，與王大人有關(guān)?！?/br>
唐慎：“……”

唐慎心里有不好的預感，但還是不得已地問(wèn)道：“與我子豐師兄有關(guān)？”

“父親道，王大人這等聰慧博學(xué)、惠善通透的大才，他的師弟也定然是個(gè)人才。今日一見(jiàn)，唐亞元果然如王大人一般，君子如玉，如切如磋，如琢如磨啊?！?/br>
“……”

唐慎笑道：“多謝世子夸獎?！?/br>
唐慎回到家中，陸掌柜早就等了他一晚上。

唐慎嘆氣道：“臨時(shí)有變，景王沒(méi)來(lái)，來(lái)的是景王世子趙瓊。不過(guò)倒也和我們猜想的一樣，景王世子氣度雍容，禮儀下士。能培養出這樣的世子，景王想必也是真的愛(ài)惜天下士子。接下來(lái)的事，還望陸掌柜多cao心?！?/br>
陸掌柜道：“請小東家放心?！?/br>
第二日，陸掌柜便帶著(zhù)從江南采購上來(lái)的極品紅珊瑚，找上了畫(huà)堂秋。這么好的紅珊瑚，畫(huà)堂秋的掌柜哪里敢自己做單子，趕忙從千里樓請來(lái)了邢大掌柜。邢掌柜剛進(jìn)屋，看見(jiàn)陸掌柜，一驚：“怎的是你？”

陸掌柜也一副驚訝的樣子：“邢老哥，你不是在千里樓么，怎么來(lái)這了?！?/br>
邢掌柜拱手笑道：“實(shí)不相瞞，這畫(huà)堂秋也是我們千里樓的生意。我身為大掌柜，管兩家店。聽(tīng)聞陸老弟有一叢極品紅珊瑚，確有此事？”

“邢老哥請看……”

臨近過(guò)年，盛京又下了一場(chǎng)大雪。

除夕前一日，陸掌柜冒著(zhù)雪來(lái)找唐慎。他拍拍肩膀上的雪花，道：“小東家，明日邢掌柜約我去他家吃年夜飯。他知道我從江南來(lái)，在盛京沒(méi)有親人，所以約我過(guò)去?！?/br>
唐慎想了想：“可曾想好，送什么年禮？”

陸掌柜道：“肥皂、香皂和黃金縷，其實(shí)這等東西在盛京早已出現過(guò)，是行路商人從江南帶上來(lái)的，不是稀罕玩意。邢掌柜也有這些?！?/br>
唐慎笑道：“你明日帶一盒黃金縷去?！?/br>
陸掌柜愣?。骸靶|家，我方才說(shuō)邢掌柜早就知道黃金縷，且家中也有?！?/br>
“你帶一盒黃金縷，這盒黃金縷不要用姑蘇府珍寶閣的包裝，也不要用金陵府錦繡閣的。你從畫(huà)堂秋買(mǎi)個(gè)首飾，就以畫(huà)堂秋的盒子，裝著(zhù)這盒黃金縷送上去?！?/br>
陸掌柜一聽(tīng)立刻明白，他拱拱手，道：“小東家今年不過(guò)十五，有時(shí)我卻覺(jué)得，我活了這三十多年，在經(jīng)商上卻不及您??！”

唐慎哈哈一笑：“再說(shuō)就過(guò)了?！?/br>
言下之意，馬屁拍夠了，再拍就該拍到馬腿了。

陸掌柜故作不懂地撓撓頭，一副很無(wú)辜的樣子。

肥皂和撥霞供的事先放到一邊，過(guò)了年，唐慎開(kāi)始全力讀書(shū)，一門(mén)心思準備會(huì )試。

說(shuō)來(lái)也是奇怪，臨了會(huì )試，王溱竟然沒(méi)再讓唐慎每天寫(xiě)一篇八股文。

今日唐慎來(lái)到尚書(shū)府，把自己這兩天練的字交給王溱看。王溱大致看過(guò)一眼后，放到一邊，對唐慎道：“近日可曾去放生？”

越來(lái)越多的舉人聚集到盛京，隨著(zhù)會(huì )試日子的臨近，他們開(kāi)始臨時(shí)抱佛腳。

每天頭懸梁錐刺股地讀書(shū)，這是抱佛腳；到花鳥(niǎo)市場(chǎng)買(mǎi)一些動(dòng)物，到觀(guān)音寺、相國寺去放生，這也是抱佛腳。越到會(huì )試，舉人們各種祈禱高中的姿勢就越來(lái)越奇怪。放生還是正常的，唐慎今天來(lái)尚書(shū)府的時(shí)候，就看見(jiàn)兩個(gè)年輕舉子站在尚書(shū)府門(mén)外，作揖參拜。

“聽(tīng)聞這就是王子豐王大人的府邸，王大人被圣上夸贊為‘狀元無(wú)雙’，咱們拜他一定有用！”

唐慎：“……”

按照這說(shuō)法，他每天和王子豐朝夕相對，他就是閉著(zhù)眼睛都該中進(jìn)士，否則哪里對得起王子豐的名號！

唐慎默了默，道：“沒(méi)想到子豐師兄也信放生一說(shuō)?！?/br>
王溱：“你不信？”

唐慎心想，我可是根正苗紅的社會(huì )主義接班人，唯物主義的大力推崇者，我能信這個(gè)？

王溱嘆氣道：“寧可信其有，不可信其無(wú)啊?！?/br>
唐慎：“師兄？”他總覺(jué)得今天的王子豐有哪里怪怪的。

“我早上命管家給你買(mǎi)了幾只動(dòng)物，如今就讓你放生他們吧?！?/br>
唐慎一頭霧水地跟著(zhù)王溱來(lái)到尚書(shū)府后院，管家早已拎著(zhù)一條魚(yú)、一只兔子和一只雞，在那邊候著(zhù)了。

這竟然還是有備而來(lái)！

王溱：“拿起這條魚(yú)?！?/br>
唐慎：“……”乖乖拿起來(lái)。

“將它放生吧?！?/br>
唐慎拎著(zhù)魚(yú)來(lái)到池塘，將魚(yú)輕輕放進(jìn)池塘里。然而他剛放進(jìn)去，就見(jiàn)管家站在池塘邊開(kāi)始灑魚(yú)食。這條剛剛逃出生天的魚(yú)也是蠢得可以，明明才被人類(lèi)逮上岸，現在剛被放生，見(jiàn)著(zhù)魚(yú)食又湊了上去，被管家一把抓住，拎了上來(lái)。

王溱認真道：“看來(lái)它與我們有緣，不想就此離去?！?/br>
唐慎：“……”

王子豐你有病?。。?！

接著(zhù)王溱又道：“拿起這只兔子?！?/br>
唐慎再拎起兔子，按著(zhù)王溱說(shuō)的，往后院花園里一扔。不過(guò)多時(shí)，果然見(jiàn)到管家帶著(zhù)兩個(gè)小廝，把被捕獸夾夾住的兔子抓了回來(lái)。唐慎再放生雞，又被管家抓回來(lái)。

王溱仰天長(cháng)嘆：“魚(yú)兔雞若此，我等不可辜負它們的一番心意。管家，燒了吧?！?/br>
唐慎早已看透這個(gè)人，他插嘴道：“我喜歡吃麻辣的?！?/br>
王溱動(dòng)作一頓，俊雅的臉上露出一絲詫異，轉頭看向唐慎。清澈的雙眼在少年身上停留許久，以耐人尋味的目光看著(zhù)唐慎。片刻后，王溱回過(guò)頭，對管家道：“聽(tīng)景則的，全麻辣了?！?/br>
管家：“是?！?/br>
半個(gè)時(shí)辰后，兩人一起吃飯，吃的就是被唐慎親手放生的魚(yú)、兔、雞。

吃完飯，唐慎告辭離開(kāi)。難得，這次王溱竟然親自送他出門(mén)。

皎皎月色下，王溱身穿白