時(shí)辰族中老人的嘮叨，才得以脫身休息。他是真累垮了，一路上也沒(méi)怎麼休息過(guò)，畢竟這是代天子出巡，考察吏治，黜陟官吏。他官品不高，但官權卻大得嚇人，不得敷衍。

回到自己住了多年的寢居，兆鱗摸了摸桌椅，心里不面有些感慨。這時(shí)，一向臥床不起的，袁老爺子便由兆鱗的大哥攙著(zhù)進(jìn)屋要見(jiàn)兆鱗。兆鱗見(jiàn)到祖父進(jìn)屋，急忙上前攙扶祖父安坐。

"乖孫，你怎麼瘦成這幅模樣。"袁老爺子老淚橫流，捧著(zhù)兆鱗的臉摸個(gè)不停。兆鱗自幼便最得他疼愛(ài)，何況還這麼有出息。

"爺爺，沒(méi)事，我路上受了些風(fēng)寒，病了幾日才這樣。"

兆鱗笑道，他哪敢說(shuō)他這是被太子打傷的，還不嚇壞、心疼死這老人家。

"??？風(fēng)寒嗎？得去請大夫。"袁老爺子焦急了，他年紀大了，耳背得厲害。

"好了，不用請。"兆鱗急忙說(shuō)道。

"爺爺，兆鱗沒(méi)病，都好了。"兆鱗的大哥在老爺子耳邊大聲喊，這老爺子聽(tīng)清楚了，猛點(diǎn)頭。

"這一路勞頓，累了餓了，得讓常姑去做點(diǎn)東西，吃了好好休息。"老爺子自個(gè)念叨著(zhù)。

"爺爺，你放心，我就去吩咐。"兆鱗和他大哥將老爺子攙扶出門(mén)，老爺子也不讓兆鱗送他回屋，一直說(shuō)著(zhù)兆鱗要好好休息。

兆鱗的大哥將老爺子送走，幾個(gè)堂兄弟又都進(jìn)房來(lái)祝賀，跟潮水式的往里邊涌。兆鱗累壞了，躺床上跟這些自小一起長(cháng)大的同宗子弟閑談京城的趣聞，一群人圍著(zhù)兆鱗又說(shuō)又笑的。

傍晚還有酒席，擺開(kāi)了百來(lái)張桌，把遠親近親，官員縉紳都請來(lái)了。兆鱗不時(shí)與人敬酒，他酒是喝了不少，桌上的佳肴卻沒(méi)吃上幾口。

深夜，府邸終於安靜了，客人也大多走了，幾個(gè)本家親戚聚集在大廳里閑聊，兆鱗在自己的起居室里睡得昏天暗地的。

袁父與兆鱗的二哥進(jìn)入兆鱗寢室，身後還跟了個(gè)端著(zhù)食物的女婢。進(jìn)房後，袁父見(jiàn)兆鱗一身公服沒(méi)脫，被子也沒(méi)蓋，竟倒頭就睡，便過(guò)去幫兆鱗把被子蓋好。

"這人都多大了還這模樣。"袁父直搖頭。

"爹，兆鱗這是累壞了，不如明早再喚他？"

二哥本要示意端著(zhù)份補品的女婢下去，袁父卻攔阻了。

"將他喚醒，他一天都沒(méi)吃什麼東西，要睡也得吃完再睡。"袁父說(shuō)得嚴厲，說(shuō)完這些話(huà)，他人也就回屋睡了。

二哥無(wú)奈，只得搖醒兆鱗，兆鱗睡迷糊了，問(wèn)了句：二哥，天還沒(méi)亮，趙夫子都還沒(méi)來(lái)呢？

"你還沒(méi)挨夠那趙夫子的板子??？"二哥失聲笑道。小時(shí)候兆鱗是三兄弟里讀書(shū)最不勤奮的，而家教又嚴，一大早就要被喚起來(lái)背書(shū)，兆鱗總賴(lài)床，因此也老挨板子。

兆鱗從床上爬起，打了個(gè)大哈欠。

"你吃了東西再睡。"二哥讓女婢將補品端過(guò)來(lái)。

女婢將缽放桌上，舀了一碗捧到兆鱗面前。

兆鱗知道他這趟回來(lái)，瘦成這樣，家人都不放心，雖然沒(méi)胃口，但也把那碗不知道什麼大補藥材燉的東西喝了，喝了一碗，還被迫又灌了一碗。

"你怎麼瘦成這樣，都快沒(méi)人型了。"

二哥離開(kāi)時(shí)還羅嗦了一句，若不是自幼和兆鱗一同長(cháng)大，知道他身子骨夠硬實(shí)，還以為他得過(guò)什麼大病。

"沒(méi)事，我這是累的，休息幾天就好了。"兆鱗回道，拉被睡覺(jué)。

其實(shí)，這哪只是累的，要不是兆鱗身板底子好，人又剛毅，換任何人早病趴在半路了。他離開(kāi)京城時(shí)，下床走動(dòng)都還不利索，他傷得那麼重，還一路顛簸，沒(méi)病奄奄已算是難能可貴了。

兆鱗一覺(jué)睡到正午，醒來(lái)時(shí)，見(jiàn)一位大夫正在幫他把脈，不悅地擰了擰眉頭。這大夫把過(guò)脈，還要脫兆鱗的衣服，想查看兆鱗身上的傷痕。兆鱗本想推開(kāi)這瘦弱的老大夫，但被他大哥給按住了。

"他這傷要不要緊。"大哥低聲問(wèn)。

"這是舊疾了，沒(méi)好徹底。剛受傷那會(huì )沒(méi)治好，落下的病根?，F在要除病根也不是不行，就是慢了些。"

老大夫返回桌，抓了筆寫(xiě)藥單。

"大夫，還得麻煩你開(kāi)個(gè)受風(fēng)寒體虛的藥單子。"大哥做了吩咐。

"你這可是要我弄虛作假了。"老大夫不同意，直擺手。

"這可是救人的事，那老爺子病得臥床多年了，不經(jīng)嚇啊。"大哥焦急的懇求。

老大夫猛搖頭，雖有些不情愿，還是開(kāi)了兩張藥單。

"你說(shuō)你這傷是怎麼回事？被什麼人給打的？"老大夫走後，大哥把門(mén)一栓，就開(kāi)始質(zhì)問(wèn)兆鱗。

"是被人下了黑手，這傷早好了八九成了。"

兆鱗自若地系上中衣帶子，他哪成想，一覺(jué)醒來(lái)會(huì )發(fā)現身邊多了個(gè)大夫，把他受傷一事給捅了。

"你得罪哪些高官了？"大哥如此問(wèn)，也是很正常的反應了。

"哥，這事別告訴爹。"兆鱗往身上套衣服。

"我幫你瞞可以，你也要告訴我是怎麼一回事？"大哥臉色有些難看，還好是他去請的大夫，這事家人也還不知道。

"沒(méi)得罪什麼高官，我每日早出晚歸都在翰林院，能得罪什麼高官？"

兆鱗說(shuō)得無(wú)奈。

"就是赴任路上走了偏僻小道，遭了匪寇的埋伏。"兆鱗撒謊。

"就這樣？"

"還能怎樣？"

兆鱗邊說(shuō)邊將大帶系好。

"我知道你沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)，你可別再惹禍，你身份不同了，惹個(gè)得罪不起的，看你有幾個(gè)腦袋讓人砍。"

大哥恨恨不已地說(shuō)。家中長(cháng)輩都為兆鱗做了個(gè)風(fēng)光的朝廷命官行喜於色，估計也只有他是提心吊膽的。

"放心，我不會(huì )做讓人砍我腦袋的事。"兆鱗沒(méi)像以往挑著(zhù)眉頭，顯得不以為然，反倒是誠懇的應道。

他受傷後，一再不準管事將他的傷情通知家人，就是不想讓家里人掛心。他硬帶著(zhù)傷去赴任，也是不想因為延期被朝廷追究，拖累家人。他命是夠大的，可真腦袋讓人給砍了，讓他爹白發(fā)人送黑發(fā)人，他也不忍心?，F在的他，和以往的他終究有些不同了。

"你今日就在房里呆著(zhù)，好好躺下，一早柳晉來(lái)過(guò)，等會(huì )還會(huì )過(guò)來(lái)。"

大哥把門(mén)