并不怎么愿意接近傅柔，尤其是去年從安州回來(lái)，穆建錚總是避開(kāi)拄著(zhù)拐而來(lái)的傅柔的探望，顯然是生了心結。

鐵奴睿智，猜測傅柔已與穆建錚說(shuō)過(guò)身世，但穆建錚顯然不接納傅柔。

雖然沒(méi)有想過(guò)立穆建錚為繼承人，但立儲之事迫在眉睫。鐵奴有預感，自己的身體撐不了多久。

右腿每日里鉆心的疼，疼得他日夜不能安枕。

不論是宮中的醫官，還是民間的醫者，對他的腿傷皆束手無(wú)策。

每每痛得汗濕重衫時(shí)，鐵奴便會(huì )憶起與穆礪琛的那一戰，自己被當時(shí)還是個(gè)少年的穆礪琛重傷、打敗、俘虜……原本以為只是一時(shí)之恥，想不到除去恥辱之外，他留在自己身上的傷痛竟會(huì )如此持久，久到已折磨自己近二十年，還要繼續折磨下去！

恨意上涌之時(shí)，想到穆礪琛為他養大了兒子，對這個(gè)兒子的態(tài)度便矛盾重重！

無(wú)疑，傅柔是他最?lèi)?ài)的女人，他們一起經(jīng)歷過(guò)被鐵衡和鐵馬鐸防備和暗算的苦難，為此，他們已經(jīng)失去了一個(gè)兒子。

傅柔為了輔佐他成就事業(yè)，戰至重傷，失去生育能力，這代價(jià)對于一個(gè)女人來(lái)說(shuō)，大到不可想象。

鐵奴敬重傅柔，疼惜傅柔，但隨著(zhù)日久年深，鐵奴偶爾會(huì )生出些對傅柔的懼怕來(lái)！

有些事情，傅柔沒(méi)有與他說(shuō)。便如這次姜猛、姜烈和沙濟水的反叛，叛軍剛動(dòng)，拓國的大軍便跟著(zhù)動(dòng)，叛軍如同肥羊主動(dòng)靠近虎口一般，平叛過(guò)程干脆利落，快得難以想象。

鐵鑒說(shuō)，這次平叛由傅柔全權調度。

尤其是鐵賁收復北固關(guān)一戰。據鐵賁說(shuō)，原本以為要花很大的代價(jià)才能打下北固關(guān)，卻不想關(guān)內士兵分成了兩派，在他大軍到后，馬上便開(kāi)關(guān)門(mén)讓他們攻進(jìn)了關(guān)中。

有哨探告知鐵賁，早前曾有一支一千人的隊伍進(jìn)入關(guān)中，當時(shí)報的是沙濟水的名號，現在想來(lái)，可能不是。

如果不是沙濟水，又能有誰(shuí)偷偷調動(dòng)一千人去北固關(guān)？除了傅柔和與傅柔有間接關(guān)系的羅重，鐵奴不做第二人想。

姜烈是安州都尉，傅柔又曾在他叛亂前去安州賑災，賑災過(guò)程中發(fā)生不少事，甚至傅柔左腳踝骨折至今仍沒(méi)有恢復。但傅柔只提賑濟、安撫百姓，修復河堤，其他事言之甚少，由不得鐵奴不生出更多的心思。

鐵奴能清晰地感覺(jué)到，自從他納了辛氏之后，傅柔對他的態(tài)度便有些改變。這種改變不是表面上的，而是內心的感覺(jué)。

但他是男人，是國君，需要延綿子嗣，傅柔應該理解他，更應該支持他，正如當年攻打懋合大部一樣……

他不想失去傅柔，更不想傅柔與自己貌合神離，所以，有些事，他必須要做！

八月二十，沈弄璋、穆礪琛與三個(gè)孩子從曙城出發(fā)，返回啟國外湖寨子，去過(guò)重陽(yáng)節。

這是傅柔與穆建錚挑明關(guān)系后的第一個(gè)重陽(yáng)節，原本沈弄璋想將穆建錚獨自留在曙城，跟傅柔相聚，但穆建錚不同意，一定要回啟國，沈弄璋也不想多勉強他，便帶著(zhù)他一同回來(lái)。

船行到豐水河之上，一家五口干脆仰臥在船頭，觀(guān)賞兩岸群山層巒疊嶂，芬樹(shù)羽林，云景杳冥，怡然自得。

穆建敏趴在穆礪琛胸前，睡得正香。穆建鎬拿著(zhù)一把中午靠岸時(shí)采來(lái)的五顏六色的小花，小心翼翼地插到meimei的頭上。

穆建錚看著(zhù)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的弟弟meimei，心里微微嘆口氣，轉回頭，瞧向天空。

“爹，娘，這次回外湖，我便不再去曙城，可以么？”看著(zhù)那一線(xiàn)天空被夕陽(yáng)染上橘色，穆建錚緩緩說(shuō)道。

“不想見(jiàn)姨母？”沈弄璋柔聲問(wèn)道。

穆建錚是個(gè)聰明孩子，在親生父母這個(gè)話(huà)題上，沈弄璋與穆礪琛將他當成成年人一樣對待，不敷衍，很直接。

“倒也不是?！蹦陆ㄥP說(shuō)道，“我知道她就一個(gè)孩子，應該是很想的。小時(shí)候娘出遠門(mén)，回來(lái)抱著(zhù)我不撒手，我就知道娘是疼我愛(ài)我舍不我。她……她也是?！?/br>
自傅柔揭開(kāi)他們的關(guān)系后，穆建錚反倒不知該怎么稱(chēng)呼她才好，時(shí)常別扭地以“她”字代替，無(wú)論沈弄璋和穆礪琛如何糾正，穆建錚始終不肯改正。

次數多了，傅柔不強求，他們也就無(wú)奈地放棄了。

穆建錚的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，沈弄璋的穆礪琛安靜而耐心地等待他繼續。

“哥，你別走！”穆建鎬只聽(tīng)了半段話(huà)，聽(tīng)出穆建錚不排斥傅柔，以為他要回親生父母身邊，立即壓低聲音說(shuō)道。

雖然穆建鎬只有九歲，卻十分鬼靈精，完全知道穆建錚和爹娘在說(shuō)什么。

“嗯，我不走?！蹦陆ㄥP正在分心，卻仍隨口應著(zhù)。

水花撲打在船身上，發(fā)出嘩嘩的清脆聲響，穆建錚雖然也舍不得親情，但他更在意另一件事。

終于，穆建錚緩緩地將心中所想說(shuō)了出來(lái)：“既然國君沒(méi)有來(lái)看我，便證明他沒(méi)有想過(guò)認回我，如果她堅持要將我帶回宮里，結果與她的第一個(gè)孩子的下場(chǎng)，應該沒(méi)什么不同吧?！?/br>
對于代指鐵奴的那個(gè)“他”，穆建錚用了很重的語(yǔ)氣。

知道身份已經(jīng)一年多時(shí)間，他從沒(méi)主動(dòng)提起過(guò)鐵奴，今日是第一次。

穆建鎬停了為meimei插花的動(dòng)作，轉過(guò)身來(lái)面對穆建錚，見(jiàn)他臉上隱現愁思，到嘴的“他那么多兒子，當然不想你”便咽了回去，眨眨眼，說(shuō)道：“國君很忙吧。剛打完仗，還得收拾安州金銅西朔的爛攤子。他們蠻人不懂忠義，根本靠不住，他現在可能正愁得一個(gè)頭兩個(gè)大?！?/br>
為了安慰哥哥，穆建鎬比著(zhù)自己的小腦袋擴大了一圈的樣子，還做了個(gè)鬼臉。

穆建錚立即起身環(huán)顧四周，確定附近只有他們這一條船，才佯嗔道：“人在外面，不許亂說(shuō)話(huà)，當心隔墻有耳?！?/br>
穆建鎬撇撇嘴，說(shuō)道：“這是咱家的船，我才說(shuō)的?！?/br>
看上去很懂分寸的樣子。

“以后就算是在咱家船上，也不許大放厥詞。有些話(huà)只能跟親近的人悄悄說(shuō)?！蹦陆ㄥP煞有介事地囑咐道。

“咱們五個(gè)不就是最親近的人嘛?！蹦陆ㄦ€笑嘻嘻地靠近穆建錚，伸手挽住他胳膊，就親密地靠到他肩頭。

轉而又補充道：“還有烈叔和烈嬸，叢光和叢茵?！?/br>
方叢光和方叢茵是方烈與董心卿的雙胞兒女。

“還有舅舅，桑爺爺，真姨母，秋雨姨母……呀，好多人！”穆建鎬揀著(zhù)手里的小花挨個(gè)數著(zhù)，發(fā)覺(jué)人竟然那么多，低聲驚叫起來(lái)。

穆建錚低頭看著(zhù)瞪大眼睛一臉夸張表情的穆建鎬，嫌棄地撇開(kāi)目光