人剛將那卷子糊在墻上，便已是有一堆小吏湊了上去。

白存林亦趕緊湊了上去，找了大半天，找到自己的名字，頓時(shí)黑了黑臉。他有些氣不過(guò)，便又去找孟景春的，一看孟景春果然排在前頭，竟還當真升了個(gè)品級，估計這小子很快就能接到吏部文書(shū)，真是運氣好！

孟景春見(jiàn)那里一堆人，倒是不著(zhù)急了。待人散得差不多，她方走到那長(cháng)榜前，不急不慢地找到了自己的名字，良久，伸出手來(lái)哈了一口氣，笑意淡淡，也沒(méi)有預料中的開(kāi)心。

一人走到她身后，淡淡道：“恭喜孟兄了?！?/br>
孟景春驀回頭，一見(jiàn)是陳庭方，便很是客氣道：“多謝?！?/br>
“謝什么？我又未幫過(guò)你?！标愅シ侥樕闲σ獾?，“對了，你那符可是只求了一個(gè)？”

“誒？”

“我昨日去圓覺(jué)寺，明惠法師與我說(shuō)上回你遞了兩個(gè)八字帖，以為你是……”陳庭方輕蹙眉頓了頓，“遂給你的是個(gè)求子符，想來(lái)其中有些誤會(huì )……”

“??？”

陳庭方眉頭仍是輕輕皺著(zhù)：“又或者……孟兄現下有了心儀的姑娘，便求了這符？”

孟景春慌忙搖頭：“沒(méi)有沒(méi)有！我替娘親求個(gè)平安符，我還納悶如何只給了我一個(gè)……原是寺里搞錯了！”

陳庭方不急不忙：“你母親……不是過(guò)世了么？”

孟景春一時(shí)無(wú)話(huà)，紅著(zhù)一張臉：“我還有些事要回衙門(mén)，先告辭了?！北慵奔泵γΦ椭?zhù)頭跑了。

她在大理寺耗了一日，都不知自己在做什么。等吏部的文書(shū)下來(lái)，她想做的事便能輕而易舉達成，倒有些膽怯起來(lái)。但猛一想到那該死的求子符，她臉便燒得通紅，心道得趕緊尋個(gè)理由從沈英那里將符要回來(lái)才是。

臨近傍晚，她收拾完?yáng)|西拍拍臉，扯了扯嘴角從桌底下的藤條箱里摸出一面小銅鏡來(lái)，對著(zhù)鏡子照了照，氣色尚可，笑容滿(mǎn)面，不錯。

她遂帶著(zhù)這一張笑臉開(kāi)開(kāi)心心回沈宅，路上還讓車(chē)夫停下去買(mǎi)了好些吃的。

升品級是大喜事，總得笑一笑。沒(méi)料她興沖沖回府時(shí)，沈英已是早她一步回了府。沈英在伙房旁的屋子里坐著(zhù)，擺了一桌子菜等她。她進(jìn)屋前，沈英坐在餐桌前走神，心中思量萬(wàn)千卻不知如何同她開(kāi)口。

孟景春很是高興地進(jìn)了屋，看了那一桌子菜驚道：“相爺這是？”

“似乎你生辰快到了，不知是不是今日。左右廚工買(mǎi)多了菜，便多做了些，趁熱吃罷?！?/br>
孟景春坐下來(lái)握了筷子嘟囔道：“還以為相爺知道我考課升了品級呢。我生辰不是今日，還得再過(guò)十幾日罷?！?/br>
沈英如何不知道她的考課成績(jì)。那日考課郎中將名冊遞上來(lái)讓政事堂做定奪時(shí)，他便知道了。明知道她升了品級便能出入存卷室，可他又如何忍心抹掉她努力該得的成績(jì)。

他只說(shuō)：“知道了，慢點(diǎn)吃，別噎著(zhù)?！?/br>
孟景春點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻還在死命琢磨著(zhù)怎么將那符給要回來(lái)。

沈英又問(wèn)她：“明日你休沐嗎？”

孟景春搖搖頭，喝了一口湯道：“相爺明日休沐？”

沈英“恩”地輕應了一聲，又道：“明日下午帶你去個(gè)地方，早些從衙門(mén)出來(lái)罷，我在外頭等你?！?/br>
孟景春抿了下唇，將食物咽下去，想說(shuō)什么，最終卻還是作罷。

這一頓飯，她吃得飽足無(wú)比，心中卻空落落的。沈英似是回到了她初見(jiàn)時(shí)的那個(gè)模樣，世間一切皆與自己無(wú)甚關(guān)系，活著(zhù)即是活著(zhù)，無(wú)甚值得慶幸亦無(wú)甚值得高歌，僅此而已。

她不想看到他這個(gè)樣子，讓人心里泛酸，跟著(zhù)會(huì )想起許多舊事，便忍不住想要掉眼淚。

可她不愛(ài)掉眼淚，沒(méi)出息。

第二日天灰蒙蒙的，像是睡多了沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。臨近年底衙門(mén)里反倒沒(méi)什么著(zhù)急案子，她早早收拾了東西，便往門(mén)外走。

沈宅的馬車(chē)似乎停了有段時(shí)間，她踩著(zhù)腳凳上了車(chē)，瞧見(jiàn)沈英笑了笑說(shuō)：“今日真是冷呢?！?/br>
是冷，冷得快下雪，冷得他全身疼。

她坐下來(lái)，沈英將手中暖爐塞進(jìn)她懷里，也未說(shuō)什么。

孟景春便問(wèn)道：“要去哪里？”

“城郊?！彼D了頓，“見(jiàn)山橋?！?/br>
孟景春長(cháng)這般大從來(lái)不知道京城城郊竟還有這樣一座橋，但她并未多問(wèn)，只乖乖抱著(zhù)那手爐靠沈英坐著(zhù)。

由是太暖和，她竟抱著(zhù)手爐睡著(zhù)了。到見(jiàn)山橋時(shí)，沈英竟有些不忍心叫醒她，然她動(dòng)了動(dòng)，自個(gè)兒伸手揉了揉眼，說(shuō)：“到了啊?！?/br>
她丟下手爐，下意識地去握了沈英的手。沈英一愣，她便笑笑，道：“相爺手好冷?！?/br>
孟景春下了車(chē)，面前這景卻讓她整個(gè)人都清醒了起來(lái)。城郊竟有這樣廣闊的水域，湖面平靜得像是停在了某一刻，湖兩邊的水杉高高豎著(zhù)，看著(zhù)挺冷，孟景春打了個(gè)噴嚏，幾只沒(méi)來(lái)得及南飛的候鳥(niǎo)被驚到一般從枯枝上騰起，在灰蒙蒙的高空里瞬間成了幾個(gè)小黑點(diǎn)。

沈英帶著(zhù)她往見(jiàn)山橋走，行至橋上，才驚覺(jué)到這湖的寒氣。

天空越壓越低，眼看著(zhù)便要下一場(chǎng)大雪，孟景春縮著(zhù)脖子開(kāi)口道：“相爺如何會(huì )想到這里來(lái)？”

沈英看著(zhù)那湖面道：“以前我常來(lái)這里，清凈，說(shuō)人壞話(huà)亦不會(huì )被人聽(tīng)墻角?！?/br>
孟景春臉上浮了笑，道：“現下不行啦，我在這里聽(tīng)相爺的墻角呢?！?/br>
沈英看看她，竟無(wú)奈笑了笑，卻又單薄得不得了：“不高興時(shí)也能來(lái)，對著(zhù)這無(wú)甚生機的湖，心中便沒(méi)什么好想不通的?！?/br>
是么……孟景春倒覺(jué)著(zhù)太凄清，指不定就一時(shí)想不開(kāi)跳下去了。她遂道：“我倒覺(jué)著(zhù)，太凄清了，一個(gè)人來(lái)不大合適?！?/br>
“以前許多事只能對著(zhù)這湖水說(shuō)。但如今……”沈英仍是看著(zhù)那湖水，聲音很低：“說(shuō)出來(lái)也好，不再是對著(zhù)這一潭死水?！?/br>
孟景春愣了愣，有些不明所以。

沈英看看她，神色卻平靜得很：“十一年前，我十六歲，在翰林院的第一年，便跟了大理寺的朱大人斷過(guò)一件案子?！?/br>
☆、【三九】冬已深

“十一年前”對于孟景春而言是個(gè)敏感的年份,她聞言下意識地握緊了寬袖下沈英的手。

“當時(shí)二殿下生母元妃娘娘久睡不醒，初時(shí)太醫院診過(guò)以為沒(méi)什么大礙，然幾服藥喂下去，卻絲毫不見(jiàn)元妃好轉，后太醫院院判孟太醫診過(guò)后認為元妃是中毒之癥，遂重新擬方,然元妃醒后，卻神志不清,似瘋了一般，誰(shuí)也不認得。據孟太醫所陳,是因拖得太久，故而即便救回來(lái)，也已是傷到了腦子,若是早幾日，也不至于如此?！?/br>
他頓了頓：“那時(shí)恰逢陛下南巡，回來(lái)時(shí)，宮中已亂作一團。陛下密飭朱大人查清此事，我恰是輔官?！?/br>
孟景春另一只收在