否是想要拉攏陸家，讓他們?yōu)樽约核?？?/br>
“不錯。而且袁濂在宮廷中的眼線(xiàn)眾多，他知曉此事?！睜t蓋被水氣沖得一跳一跳的，“吱吱”的響動(dòng)聲從火焰緊貼的爐底處一刻不停地滑出來(lái)，水霧裊裊，盤(pán)旋上升。

葉欒驚訝于沈綏的精準判斷，這般猜測還能云淡風(fēng)輕地從口中說(shuō)出。袁濂知曉，卻不阻撓，或許是他對自己太有信心，認為沒(méi)有干涉此等小事的必要，亦或為給自己將來(lái)留下完美無(wú)缺的賢名。要是是個(gè)皇后，他有權反對，但若僅僅是個(gè)妃位，他插手難免有失慣來(lái)故作的風(fēng)范。

爐中水熱，她打算伸手揭蓋，沈綏一把抓住她的手，另一只手往蓋上扔了條帕子。她想著(zhù)別的事，差點(diǎn)忘了蓋子燙手。

水已沸，爐正燙，不算寬大的車(chē)廂里水霧茫茫。沈綏將茶壺拿下?tīng)t子，她把沈綏的杯子拿在手中。

“但陸氏姐弟的身份似乎并不簡(jiǎn)單，其生母大有來(lái)頭，我手下的人很快就能查出來(lái)?！鄙蚪椏粗?zhù)她為自己倒茶，細長(cháng)白皙的手指看似嬌軟，卻能穩穩提起沉重的茶壺。熱氣騰上來(lái)裹住她的臉，眉眼都模糊了。

沈綏拿起鐵杵把燒得正旺的柴火撇開(kāi)，溫度降一降才不至于太悶人。他放下鐵杵，手指在膝上輕點(diǎn)，道:“你知道么，野史甚至人語(yǔ)流言都比所謂的正史更接近真相?！?/br>
“洛陽(yáng)陸家曾因對抗武后，協(xié)助李氏皇嗣軟禁她于上陽(yáng)宮中而顯赫一時(shí)，但后來(lái)逐漸不振，對外宣稱(chēng)乃江南經(jīng)商失敗，某看是被圣人刻意打壓罷了?！?/br>
她的語(yǔ)氣，越說(shuō)越冷，后面的聲音，像是被吞掉了。

葉家，十年前也是這樣一個(gè)世大家族。

作者有話(huà)要說(shuō)：

春闈秋闈：代指在春季、秋季舉行的科舉考試

休沐放班：官職人員放假

第23章焰火夜

她手里的杯子早就冷下來(lái)，沈綏把它抽出，擱桌案上往里注水，道:“我知你想做的引人注目，是為靠近自己想得到的東西。這是一場(chǎng)博弈?！?/br>
葉欒抬起頭，注視案上燭火:“‘君子之澤，五世而斬’。我葉家，卻不能被叩上‘亂臣賊子’的罵名，茍活于世?！?/br>
她捧起杯子，目光呆滯，眼里倒映的火光卻跳躍亂舞。她自顧自地說(shuō)下去，如同囈語(yǔ)，有沒(méi)有人聆聽(tīng)都無(wú)關(guān)緊要:“那夜，風(fēng)很大，全是血腥味。起先我并不知情，后來(lái)才知道，我路過(guò)的西市，父親就被曝尸于西市的大槐樹(shù)下?！?/br>
“押送我們流放的官兵們嫌路途太遠，太勞累，把我們丟在了河州。那里正鬧瘟疫，關(guān)門(mén)緊閉，我因著(zhù)身形瘦小在夜色中好不容易逃出來(lái)。你知道我們原本要被押送的地方是哪里么？”

“陽(yáng)關(guān)，”她自問(wèn)自答，水溫通過(guò)杯壁傳遞，可手指還是像著(zhù)了寒輕微顫動(dòng)，“我甚至想，如果那群官兵們認真辦事，也許我還能遇見(jiàn)你。陽(yáng)關(guān)與沙州，只隔著(zhù)不到一百里六驛……不該死的，就不會(huì )那么輕易死了，何須留著(zhù)卑賤之人多活?！?/br>
她放下杯子，搖搖晃晃站起來(lái)，揉著(zhù)自己的額角道:“頭疼，去吹吹風(fēng)?！?/br>
說(shuō)罷，她幾步跨向轎簾，伸手撩開(kāi)，一只腿已經(jīng)打直了停在半空，胳膊卻突然被身后人一拉，她前移的重心此時(shí)不穩，整個(gè)人驀地后仰。

他摟住了葉欒，然后摟她后背上的手臂一帶，兩人登時(shí)緊靠在一起。沈綏用另一只手捧住她的半邊臉，他可以聽(tīng)見(jiàn)自己此刻劇烈的無(wú)規則的心跳，以及感受到百種情緒揉在一起和成的酸苦之味。

觸及葉欒無(wú)光的眼睛，呆滯的神情，心頭的火都被澆熄了。他彎下腰，額頭抵住她的道:“前往沙州的路上，我聽(tīng)聞了陛下處置葉家之事。但我什么也做不了，只得在玉門(mén)關(guān)等你，等了一月。后來(lái)官差才說(shuō)，你們死在了河州爆發(fā)的瘟疫里?！?/br>
她額頭一低，點(diǎn)在沈綏肩頭。然后稍微抬起來(lái)，又一低，砸上去，撐著(zhù)再不動(dòng)。葉欒雙臂垂下，后背彎曲，馬車(chē)外的燈籠光投進(jìn)來(lái)，因馬車(chē)搖晃又忽明忽暗，使得她瘦長(cháng)的身體只像一片使力即斷的剪影。

她閉了閉眼又睜開(kāi)，黑色的斑點(diǎn)如同地上螞蟻緩緩聚集后散去，這是一天不吃飯的結果。

葉欒眼睛看向別處，半晌才道:“方才竟是忘了，我們還在馬車(chē)上?！?/br>
“沈郎君，”她抬起頭，直視沈綏的眼睛，“你可還記得那年在國子監，先生曾問(wèn)過(guò)我‘夢(mèng)在西域舉戈，卻終老不歸長(cháng)安，當如何？’，那時(shí)我的回答是什么？”

“世間有寄，憑光而去。雖千萬(wàn)里，可有所思?！币瓿蓺v經(jīng)風(fēng)云戰事的夢(mèng)想，必先做好永遠回不去故鄉的準備。盡管追逐便好，千萬(wàn)里之外的家鄉，因分別才愈發(fā)凸顯珍貴。這是葉欒年少時(shí)說(shuō)的話(huà)，這個(gè)答案到了現在也沒(méi)有發(fā)生改變。

而她只是沒(méi)想到那些并不精明的用詞，會(huì )被一個(gè)那時(shí)她根本不曾注意到的人記得如此清清楚楚。她牽起嘴角，眼尾拉得細長(cháng)，燭光映照下的嘴唇有幾分迷惑人的艷色。她說(shuō)：“都護，您這樣做不值，我沒(méi)有什么可以報答?！?/br>
他捧起葉欒的臉，大拇指輕輕劃過(guò)她發(fā)紅的眼睛下的皮膚，“好好思考怎樣報答我，這是你要快樂(lè )活下去的原因之一?！?/br>
葉欒伸手蓋住自己的眼睛，嘴唇上揚，仿佛在笑。她還是把嘴抿得很緊，不露出牙。然后輕輕道:“謝謝?！?/br>
幾天后便到了上元節，來(lái)自朱雀門(mén)的第一聲鐘響率先喚醒長(cháng)安城，緊接著(zhù)南北方向的各大坊市都敲響晨鐘，莊嚴肅穆，悠遠浩蕩。這座城市在晨音中漸漸積蓄起足以維持一整天的活力。寺廟里的鐘聲在這片交響之中尤其容易辨認，葉欒很快就聽(tīng)出了其中有數聲就來(lái)自于晉昌坊的大慈恩寺。

坊間街道兩旁細細的溝渠里，水流緩緩流淌，聽(tīng)不見(jiàn)聲音。清晨薄霧未散，扎根在房屋墻底的青苔覆滿(mǎn)白霜。直到越來(lái)越多的車(chē)輛經(jīng)過(guò)，嘚嘚馬蹄、轱轆車(chē)輪和駝鈴聲響，徹底喚醒了這座城池。

上元節的熱鬧即將拉開(kāi)序幕，葉欒輕吐一口氣，裹緊了外袍向大明宮走去。

這次有不少黃發(fā)碧眼的外邦人請了帖進(jìn)皇城，按朝中規制，見(jiàn)外邦使臣向來(lái)是在大明宮內的含元殿。夜晚再舉行宴會(huì )，位于含元殿后，太液池前的紫宸殿便是絕佳去處。