全沒(méi)有必要坑害隱瞞你們。第二，無(wú)論身為知縣或者縣尉，考慮農田、作物與氣候間是否契合不是我的分內之責。我可以撒手不管，但你們自己的疏忽如果要賴(lài)在我的頭上，試問(wèn)向來(lái)追求公道的你們，這又是個(gè)什么章法？”

匆匆幾面，在他們眼里，葉欒已是足夠溫和內斂，以至于他們愿意把她拿軟柿子捏。這廂說(shuō)出的話(huà)聽(tīng)便覺(jué)得驚訝并且鋒利。

不過(guò)數言，倒真像自己的氣撒錯了地兒，錯的人反而卻成了自己。

趙家娘子噤口，羅鶯順利拉下她。

爭辯的失敗或者勝利無(wú)關(guān)緊要，但這種情況下誰(shuí)也沒(méi)有興趣往里推敲死磕到底。

帷簾輕顫，涌起波紋。馬車(chē)里人的端坐，有時(shí)露出來(lái)堅硬的下頷，有時(shí)則是一張淺色的唇。而那張唇，有著(zhù)不明顯的弧度，好像是勾起來(lái)笑著(zhù)的。

葉欒捧起桌上的紙袋，一層層掀開(kāi)，底下人還以為是什么稀罕物件，不成想是一塊土。干裂堅硬，同平楚縣里千家萬(wàn)戶(hù)的土地都十分相似。

“看好了，”葉欒傾斜土壤，讓他們能夠看見(jiàn)土壤上有一些白霜正紛紛揚揚灑落下來(lái)，“你們農田中，可有這些白霜？”

底下響起附和聲。

一名差役拿來(lái)盛有水的杯子，葉欒的手指劃過(guò)泥土，向杯子捻出那白色粉末，“哪位鄉親來(lái)試一試？”

他們面面相覷，羅鶯捅了捅她另一邊的人，他幾番猶疑后才走上前。來(lái)人正是羅鶯夫郎，崔崇。

他舉起杯子抿了一點(diǎn)，要知道砒/霜等毒藥也是這么個(gè)樣子的。如果不是自家嬌妻成天念著(zhù)，況且葉欒出錢(qián)救過(guò)他，他怎得不樂(lè )意在底下看熱鬧。

抿了一點(diǎn)，好像發(fā)現了什么稀奇東西，又嘗了一口，然后對著(zhù)葉欒道：“是咸的，像鹽水?！?/br>
又有幾個(gè)躍躍欲試，制了幾杯，最終得到的是相同的答案。

葉欒點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“實(shí)際上，小麥年年減產(chǎn)，近年來(lái)直接降低在小麥正常產(chǎn)值之下，只是你們不愿承認汗水皆付諸東流竟選擇自欺欺人。土地出現白霜，再也產(chǎn)不出糧食才曉得可見(jiàn)事況嚴重?！?/br>
她舉起一個(gè)杯子，將剩余的一點(diǎn)水倒在地上，這樣的行為引得下面響起驚呼。

正是眼下的水之金貴，才能吸引更多的注意力和警覺(jué)。

“烈日下水會(huì )流失，如同我們在太陽(yáng)下晾曬衣物，地上的水逐漸減少，土壤也是一樣。土壤內散失掉水，水中鹽自然而然帶到表面，成為這個(gè)樣子。含鹽過(guò)咸，這便是平楚縣事實(shí)證例，具體而有力，這是說(shuō)服人心的手段之一。

“那……怎么辦呢？”最先說(shuō)話(huà)的大漢顯然被她說(shuō)的玄乎其乎的話(huà)嚇到，撓了撓自己的后腦勺說(shuō)道。

“修建水渠，地下鑿井，河流引水，種植蕎麥，另，”她從袖中抽出一卷紙徐徐展開(kāi)在眾人面前，惹得人簇擁前來(lái)爭相觀(guān)看。字如其人嚴謹不茍，精致雋美。

其中寫(xiě)有朝廷上報的旱情狀況，請求的災糧賑銀、輕徭減賦、田宅什器，言辭恭敬懇切，面面俱到，只是前面洋洋灑灑，后面空了一片顯得突兀，“這是萬(wàn)民書(shū)，請自愿者，在后面簽上你的名字?！?/br>
首當其沖的是袁明煥，衙署中的差役，隨后崔崇一家加入其中，眼看著(zhù)人多了起來(lái)，大概是抱著(zhù)人多力量大，要死一起死的心態(tài)，以及能夠不再被上級官員瓜分的愿望，許多人干脆也加入了其中。

半個(gè)時(shí)辰后簽名結束，葉欒淡掃一眼，對站在身邊的劉則忍吩咐道：“現在就把種子發(fā)下去，按每家人口以及年齡進(jìn)行裁定配給?！?/br>
葉欒本已準備好了動(dòng)用了她所有積蓄從鄢州芰麥豐厚之地購買(mǎi)最耐旱耐鹽的種子以及運送錢(qián)。

也不知怎的，她一頭栽進(jìn)了里面，像亡命之徒不得不攢足最后一點(diǎn)勁在這世間留下點(diǎn)東西。

數袋種子整齊碼放，籍冊在這時(shí)派上用場(chǎng)，差役們按照籍冊所記向每家發(fā)放糧食。高臺上如火如荼，仍有對于種子的討價(jià)還價(jià)之聲，而眾多樹(shù)木后的馬車(chē)不知何時(shí)消失不見(jiàn)。

葉欒側過(guò)頭看向樹(shù)后，空空如也。她重新卷好萬(wàn)民書(shū)，搖晃的紙張擋住微勾的嘴角。

葉欒回衙署的路上，正是太陽(yáng)緩緩西落的過(guò)程。走到自己桌子旁邊，先猛灌上幾口水，手本要撐在桌子上，卻本某物的尖銳一角刺中手掌。

不算很疼，她扭過(guò)頭來(lái)看，卻是一個(gè)四四方方的盒子，是食盒。打開(kāi)時(shí)熱氣裹挾香味撲面，像估摸準了她會(huì )在這個(gè)點(diǎn)回來(lái)。

拿出盤(pán)子，一張字條出現在眼底。葉欒展開(kāi)來(lái)看:務(wù)必食盡。

沒(méi)有署名。葉欒輕輕摩擦起那四個(gè)字，行云流水，即使是簡(jiǎn)單明了的常用話(huà)語(yǔ)，寫(xiě)起來(lái)也端著(zhù)風(fēng)骨，自成一派。手實(shí)時(shí)，她見(jiàn)過(guò)袁明煥的字體，一點(diǎn)也不像。

由字聯(lián)想到人。如果是沈綏的話(huà)，她掃了一眼那些菜樣，全是她喜歡的，或者說(shuō)是十年前的她所喜歡的。對于她是否曾與沈綏有過(guò)實(shí)實(shí)在在的交情這一點(diǎn)，葉欒突然有點(diǎn)不大確定。

她吃完就回到公堂辦事，劉則忍還捧著(zhù)碗，蹲在地上吃飯，見(jiàn)她來(lái)了，道：“今兒可是給他們開(kāi)眼界了，當平楚縣縣丞的感覺(jué)可還行”

葉欒一本一本清點(diǎn)待再次抄錄的手實(shí)，沒(méi)有抬頭，“外頭百姓不如你，臥慣于廊下。為官者，若真心待他的百姓，所遇所感大同小異?！?/br>
劉則忍撇撇嘴，心下又對葉欒一番“高高在上”的說(shuō)辭嗤之以鼻。

而正半蹲著(zhù)身子，一下一下?lián)崦S狗的袁明煥卻認真地看著(zhù)葉欒，臉上神采奕奕。

那狗站起來(lái)，從袁明煥的手掌下溜走，走向葉欒，卻被劉則忍那抬起的腳踏在的背上。他張嘴罵狗：“你吃我們家的米糧，還對葉縣丞那么親熱呢，瞧瞧，她都不理睬你?！?/br>
“放開(kāi)你的腳?！比~欒的聲音冷冷。

“我娘就是人老了，見(jiàn)不得這殘廢又不被人要的可憐東西，你就養了它唄?，F下饑荒鬧得厲害，要么正好……”他隨口說(shuō)出，饒是身經(jīng)百戰，臉皮比城墻厚，這次卻被葉欒的眼神堵得減了氣勢。

她的神態(tài)素來(lái)清淡，與人說(shuō)話(huà)也是溫和有禮，感覺(jué)容易親近，但實(shí)際總透著(zhù)疏離。那樣喊著(zhù)警告的眼神少見(jiàn)，但那又如何，一條不值錢(qián)的狗命而已。

袁明煥倒是當真了，推了他一把，恨不得馬上跟他打一架般。旁邊的公差見(jiàn)情況不妙，拉起劉則忍道:“走吧走吧，哎呀，日頭真烈啊?！?/br>
幾個(gè)差役你推我搡扯著(zhù)劉則忍走出去辦差，黃狗沒(méi)了壓迫，抖抖自己的身子，甩甩自己的毛發(fā)，喉嚨發(fā)出“嗚嗚”的叫聲。她拖著(zhù)尾巴前