兒，陳演已是進(jìn)了城忙忙叫人備好了午飯，卻一直等到太陽(yáng)落山掌上燈來(lái)，才見(jiàn)得陳演回家。

齊粟娘見(jiàn)得他面色沉重。久不語(yǔ)。吃飯也是心不在焉。小心問(wèn)道：“黃河下游冰災……”

陳演卻是出神。壓根沒(méi)見(jiàn)齊粟娘說(shuō)話(huà)。齊粟娘一驚。她和陳演相識這些年。只有當初在江寧小院中相處時(shí)演曾經(jīng)對她地話(huà)充耳不聞。自打在德州成親后。陳演在治河、漕運、民政這類(lèi)公事上再是用心。也從未漏聽(tīng)她一句話(huà)。

齊粟娘心中忐忑。腦中尋思半會(huì )。正要開(kāi)口。陳演卻丟下碗筷站了起來(lái)。急步走出廳堂了書(shū)房。他翻出自制地黃河圖。走到窗邊。借著(zhù)窗外地夕陽(yáng)察看。

齊粟娘持著(zhù)兩支明亮地五柱燭臺走進(jìn)書(shū)房。將一支放在書(shū)桌上。持著(zhù)另一支走到陳演身邊。替他照亮羊皮青絹上地河源圖。待得他習慣了這份光照悄悄兒半步半步走著(zhù)。用燭臺將陳演慢慢引到了書(shū)桌邊。

齊粟娘放下?tīng)T臺。站在陳演身后偷眼看去。陳演地手指正指著(zhù)此次巡河地凌訊地段。齊粟娘微微咬著(zhù)唇曉他必是憂(yōu)心黃游下游冰塞水堵。陳演地手指隨著(zhù)黃河河口一路向上。過(guò)山東經(jīng)河南。便入了寧夏、內蒙北上溯源。皆北河督臺所轄之地。

陳演在燈下將舊制地黃河河源圖反復校對。齊粟娘坐在書(shū)桌對面。借著(zhù)兩支燭臺光制鞋。

從永定河到高家堰，從揚州到天津，這一路上來(lái)，陳演的鞋總是她親手做的。打，捻麻線(xiàn)、裁鞋面鞋底，而后倘鞋、宣鞋，在鞋幫上納上同色的蓮枝花紋。

雖是也時(shí)常制衣，但總覺(jué)不及做鞋精心。每一只都縫得結結實(shí)實(shí)，每一只鞋邊上都繡上了蓮枝紋，僅僅是因為她只會(huì )纏這一種花樣么？也是，卻也不是。黃河奔涌，東去不絕，千里漫漫，崎嶇艱險。

齊粟娘看著(zhù)即將燃盡的紅燭和窗外方升起的太陽(yáng)，緊握手上的鞋，閉上雙眼，愿陳娘子在天之靈保佑……

太陽(yáng)升了又落，落了又升，日子便過(guò)去了。

陳演連連遞上了重制河源圖的奏折，康熙雖是用朱批駁了幾回，陳演仍是尋著(zhù)各種理由上奏，終是被康熙召入了京城。

齊粟娘滿(mǎn)心擔憂(yōu)，跟著(zhù)陳演入了京城。進(jìn)了朝陽(yáng)門(mén)，陳演也不叫進(jìn)齊府，而是直接命人去了京城查府。

京城查府之主劉和亭早早兒在大門(mén)口接住陳演。齊粟娘跟著(zhù)查小姐入了后宅，聽(tīng)著(zhù)查小姐笑道：“你和陳大人只管在咱們家里住，咱們府里和別處不一樣，各位爺的門(mén)下都賞臉，便是皇上跟前的親信人，咱們下貼子去也能給幾份面子。再說(shuō)了，咱們兩家可是有說(shuō)頭兒的親戚。陳大人住在這里，別人半句話(huà)也不會(huì )有?！?/br>
齊粟娘暗暗驚異查府里門(mén)路兒廣，劉和亭那樣年輕公子也能在京城里吃得開(kāi)，倒也明白了陳演這時(shí)節也是要讓皇上安心。齊粟娘想到此處，卻是苦笑一聲，皇上讓陳演守著(zhù)天津衛，他卻偏偏要去黃河源，皇上終歸是皇上……

查府里的自香里，齊粟娘替陳演換好了官服，遞上官帽。陳演看了齊粟婦一眼，似是要走，卻又站在她跟前不挪步。

齊粟娘看著(zhù)陳演，久久沒(méi)有出聲。

內室里一片寂靜，只有兩人的呼吸聲一起一伏的回響著(zhù)。

陳演面上盡是猶豫之色，他伸出手，

娘抱入了懷中。齊粟娘聽(tīng)著(zhù)陳演的心跳聲，輕輕道北河河總，總不能眼睜睜看著(zhù)不出聲，你好好和皇上說(shuō)?！?/br>
“我想好了法子，我打算奏呈皇上，不單是為了制河源圖，也是為了準爾部策旺阿布坦不斷襲擾藏地，現在探取黃河源精細地勢，也是有備無(wú)患?！标愌萋溃骸澳惴判?，皇上會(huì )準的?！?/br>
齊粟娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“快去吧?！?/br>
晨雞啼曉，九阿哥府的宮燈紅燭悄悄兒燃盡?；◤d已換上整套雕龍鑲云石鐵力木家私，在初春不冷不暖的朝陽(yáng)下，泛著(zhù)一層疲憊的色彩。但因著(zhù)是極上等的鐵力木，在那層疲憊著(zhù)又透出一層根深蒂固的堅硬。

因著(zhù)一宵未睡，十阿哥原本粗硬的臉部輪廓有些綿軟，突地份綿軟被瞪圓的雙眼撐破，“陳變之請旨去重探黃河源？！”他騰地從椅上跳了起來(lái)，“新任北河總督是誰(shuí)？！東河總督已經(jīng)是咱們的人”

八爺雙眼的神依舊角的微笑卻也有了些倦意，“現在什么時(shí)節？太子爺日日折騰著(zhù)們疲于應付，皇上就好過(guò)？皇上還沒(méi)有糊涂成這樣，讓北河總督這個(gè)位置換來(lái)?yè)Q去。河南、山東、陜西、寧夏的凌災雖是極重，他也是不想讓陳變之去的。陳變之看著(zhù)是個(gè)老成持重的純臣，其實(shí)還是個(gè)只會(huì )治河的愣頭青?！?/br>
“他那些心眼兒一到治河要的時(shí)節，全拋到一邊去了。聽(tīng)說(shuō)他在上書(shū)房里和皇上頂嘴，把皇上氣得摔了碗?！本艩斝α顺鰜?lái)，“因著(zhù)那玉碗盛的是太后差人送過(guò)來(lái)的杏仁酥第二日皇上還得去慈寧宮里請罪。這回兒太后萬(wàn)壽節必是更要大辦一場(chǎng)方是?！?/br>
十阿哥急催道：“到底誰(shuí)是新任總督”

“還是他！”九爺將手中烏骨折扇向茶幾一丟，端起龍井茶喝了一口，借著(zhù)那冰涼的苦味醒了醒神，“皇上還沒(méi)尋著(zhù)能替他的人。只讓通州道臺李明智暫屬北河河務(wù)。這李明智我還記得，查家當初就是靠他幫襯才做了長(cháng)蘆總商，如今聽(tīng)說(shuō)還做了兒女親家?！笨聪蚴陌⒏纭昂孟窈湍汩T(mén)下的奴才也有親?！?/br>
七八個(gè)丫頭捧著(zhù)熱騰騰的飯食走了進(jìn)來(lái)，在鐵木力八仙大桌上布早膳。十四阿哥待她們退了出去，站直身子伸了個(gè)懶腰，打著(zhù)哈欠坐到了八仙桌邊，不在意地道：“不過(guò)是為了成親好看拜的干娘得上什么親？”

九阿哥搖了搖頭，“沒(méi)見(jiàn)著(zhù)幾家走得近么？查家大女婿舉家入京，在西直門(mén)大街虎頭胡同新置了一所大宅李明智和陳變之上京陛見(jiàn)都是住在他家里。等得陳變之今日起程出了京，你那奴才這幾日怕是也要搬進(jìn)齊府里了?！?/br>
京城郊外里長(cháng)亭，紅遲暮。

陳演看著(zhù)默默無(wú)言的齊粟娘過(guò)她遞來(lái)的一包鞋子。黑布鞋子上用藍線(xiàn)繡著(zhù)熟悉的蓮枝紋，十來(lái)年從未改變。

“快則半年，遲則十月，我早去早回?！标愌萋兆↓R粟娘的手，輕聲道：“這回我已是失了圣心。等我回來(lái)后，便向皇上辭官，帶著(zhù)你回高郵老家，免得在皇上跟前礙他的眼，皇上必定會(huì )準的?！?/br>
齊粟娘心中一驚又是一喜，抬頭看著(zhù)陳演，“陳大哥，皇上不會(huì )怪罪你么？”

陳演微微笑著(zhù)，看向亭外遠處等待的探源官員，除了理藩院和欽天監的官員、喇嘛，跟隨的趙把總和親兵，還有何圖華、訥定蘇。

“皇上格外看重的還是滿(mǎn)蒙人，只是因著(zhù)無(wú)人可用，方在河道上重用漢人。何圖華跟著(zhù)我去探源，雖是辛苦，但一年下來(lái)，我能教的必都教明白了，比在宮里和河漕上學(xué)