怠地，你只管皇上行程、護駕、接見(jiàn)臣工。便是飲食不放心，揚州名廚多是鹽商府里的，咱們找的也是他們，只要連坐擔保，送入時(shí)讓司膳上人多嘗嘗……”

陳演慢慢放下飯碗，站起來(lái)在床邊來(lái)回走動(dòng)，沉吟道：“再過(guò)三天就是大年，皇上正月十二日出宮，必要在清口溜河套逗留一月左右，加上路上地行程，到揚州怕是三四月了。讓鹽商們先做起來(lái)，兩個(gè)月后看看…便是不好……時(shí)間也來(lái)得及……”

齊粟娘看著(zhù)他道：“最要緊，皇上在清口視察河工，難說(shuō)會(huì )不會(huì )把你召過(guò)去，曹大人不管，你又不在，這里的事兒如果不事先安排好，怕是兩面都放不下心來(lái)……”

陳演猛然站住，側頭看向齊粟娘，“你說(shuō)得是，清口那個(gè)溜淮套大是不妥。原是張大人離任前，我還在清河時(shí)就開(kāi)始籌備，當初也和我商議過(guò)。沒(méi)料到他調了吏部尚書(shū)，我又調了揚州府，對清口那邊的事便插不上嘴，只能干著(zhù)急。好在河臺也算是謹慎，非要把皇上請過(guò)來(lái)看察，想來(lái)皇上確是會(huì )召我過(guò)去的……”

齊粟娘笑道：“既是把那些事兒包給鹽商，免不了要在皇上面前提一提，皇上仁德，必是要召來(lái)見(jiàn)駕，再賜些字啊、匾啊地。這樣體面的事兒，你一發(fā)說(shuō)個(gè)價(jià)，叫他們捐了，也省得你絞盡腦汁去想法子讓皇上臨幸他們的園子?！?/br>
陳演哈哈大笑，一屁股坐到床邊，“到底是皇上跟前呆過(guò)的人，我怎么就沒(méi)想起皇上喜歡賜字賜匾？”

齊粟娘撇嘴道，“皇上有八賜，賜匾、賜字、賜宴、賜食、賜銀、賜物、賜見(jiàn)、賜官。當初我跟著(zhù)太后在江寧織造府，皇上最?lèi)?ài)干的就是看戲，開(kāi)宴。宴席每日都有，最多的一天有一百多桌，都是各府官員供應，曹大人地虧空也不是白來(lái)的。江寧織造府里皇上題地匾還少么？”又笑道：“后來(lái)我跟著(zhù)皇上到德州，干爹李知府可是個(gè)能吏，我聽(tīng)干娘說(shuō)，他一總兒全抱給德州的查姓皇商，便是德州行宮也是皇商出錢(qián)蓋地，如今那皇商可是直隸長(cháng)蘆鹽區的總商了，北查南程，也是富得流油?！?/br>
陳演抱著(zhù)她大笑，“好，我就聽(tīng)你地。明日就去和周先生商量，議個(gè)章程，再和八大總商共議，免得咱們家這點(diǎn)兒底子全賠給了皇上開(kāi)宴?！?/br>
齊粟娘卟哧一聲笑了出來(lái)，“你這話(huà)的意思，咱們家的銀子賠到河工里就行，賠到皇上開(kāi)宴那是萬(wàn)萬(wàn)不行，虧得皇上前初為了你，聽(tīng)我背了一回還不算，愣是要我從頭到尾細說(shuō)了一回……”

第三十一章天寧寺的花朝節[一]

你去年就嚷著(zhù)要辦花朝，今兒總算如了你的愿了?！北葍旱氖?，從四方眠轎里下來(lái)，對著(zhù)上前小心攙扶的蓮香笑道：“虧你想得出，非讓你們爺制了這個(gè)轎子，就為了把我抬到畫(huà)舫上來(lái)。若不是府臺大人還在淮安清口沒(méi)回，我怕也是出不來(lái)?！?/br>
蓮香笑嘻嘻道，“那又是我的主意，你在家里養胎，兩個(gè)月都沒(méi)過(guò)府，是二爺嚷著(zhù)要和你說(shuō)話(huà)兒，死拉著(zhù)齊三爺叫他想辦法。這眠橋是當初爺為了抬二爺回揚州時(shí)制的，現在里外全翻了新。你看這紅緞轎簾，纓絡(luò )轎垂，還有里頭的五彩線(xiàn)香熏銀環(huán)、絲絨福字靠枕，全是齊三爺說(shuō)的，我去安置的，哪里又是二爺受得住的？”

齊粟娘掩嘴直笑，蓮香小心翼翼扶著(zhù)她在欄邊的五花織綿面靠椅上坐好，“可覺(jué)著(zhù)舒適？我足足墊了兩層羊毛氈，兩層翻毛靠墊，才罩了這層五花織錦椅套?！?/br>
齊粟娘一邊挺著(zhù)身子，讓比兒給她罩上沉香色綢子披風(fēng)，一邊笑道：“多謝姨奶奶費心，小人舒適得緊?！?/br>
蓮香掩嘴直笑，轉頭道，“蕊兒，給海靜也加一件衣衫，他這幾日好了些，可不能再讓他著(zhù)涼了?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，轎夫們把眠轎從艙里抬了出去，放至到艙后。畫(huà)舫便從府后衙的碼頭開(kāi)出，慢慢悠悠出了舊城，過(guò)了虹橋，向北門(mén)外天寧寺而去。

虹橋邊的花船圍著(zhù)游春的畫(huà)舫邊，叫賣(mài)著(zhù)鮮花。連府的媳婦婆子們在船頭和花船討價(jià)還價(jià)，將一盆盆艷麗的桃花搬上了畫(huà)舫。齊粟娘呼吸著(zhù)帶著(zhù)花香的水氣，笑著(zhù)對比兒、枝兒道：“你們跟著(zhù)我呆在府里，這幾日又時(shí)時(shí)下雨，憋了兩個(gè)月，也去船頭看看花，咱們買(mǎi)幾盆家去，只小心別摔下去了?！?/br>
比兒笑著(zhù)應了，拉著(zhù)喜不自禁地枝兒出了艙。半葉、籽定自也求了蓮香，跟著(zhù)一塊兒出了船，在船頭嘻笑。

齊粟婦眼見(jiàn)著(zhù)畫(huà)舫過(guò)了虹橋，笑道：“二爺和我哥哥還在天寧寺？皇上的行宮就那么好看？”

蓮香眼見(jiàn)著(zhù)桂姐兒偷偷溜了出去，回頭笑道:“汪府和程府包到了修整行宮的差事，我聽(tīng)爺說(shuō)起，那里頭真真是銀子鋪的地，金子做的磚，我就納罕，他們兩家多少鹽堆出來(lái)這樣的場(chǎng)面。說(shuō)不得，也要把你拉著(zhù)去看看?！?/br>
蕊兒將海靜交到乳娘手中。也笑道：“外頭都在傳。汪府和程府這番兒做下來(lái)。怕不花了十幾萬(wàn)兩銀子。每日價(jià)只看見(jiàn)漕上地貨向天寧寺行宮里送。臨清地琉璃磚、蘇州地金磚、太湖地斑石、房山地漢白玉、宣化地顏料、兩湖地松木都是天下最好地。鄭府和劉府里包了宴飲。但凡是天上飛地。地上跑地。水里游地。都嫌尋常。直向泉眼里、絕頂上、地縫里去尋。那些個(gè)菜名別說(shuō)是我了。便是我們家爺說(shuō)起來(lái)。也是不知來(lái)歷?！?/br>
“大當家不是和揚州最大地糧商一塊兒包了黃金泊碼頭迎駕時(shí)地歌舞焰火么？聽(tīng)說(shuō)采買(mǎi)地蘇州女子便不下二十個(gè)。歌舞烏師也是從江寧、蘇州請來(lái)地。外頭直傳天寧寺前地湖上天天飄仙樂(lè )呢?！饼R粟娘伸手撩開(kāi)白幔?！拔腋绺邕@樣地性子。還能天天泡在天寧寺這樣地和尚廟里。想來(lái)那些個(gè)蘇戲果真是天仙一樣了?！?/br>
蓮香笑了半會(huì )。坐到齊粟娘身邊地欄上。嘆道?！拔覀儬斠彩歉羧砦宀宦浼?。連大河和連大船都跟在那邊。二爺就不用說(shuō)。上月能出門(mén)了。撒著(zhù)歡兒向外跑。除了在徐二官和曹三娘那里宿了幾日。便是在天寧寺里呆著(zhù)。

你又不出門(mén)。家里……冷清得緊?！?/br>
齊粟娘暗嘆口氣。只得安慰道：“那些原都是要獻給主子們地。自沒(méi)有他們自己要了地道理。不過(guò)也就是叫她們陪陪酒。喝幾個(gè)曲兒。過(guò)陣子皇上來(lái)了。人送出去。也就好了?！?/br>
蓮香慢慢點(diǎn)著(zhù)頭?？嘈Φ溃骸爱敵踉谠S家。爺們外頭玩樂(lè )不落家地事兒看得多了。沒(méi)料到自己遇上。還是這樣難挨……來(lái)?yè)P州后也過(guò)了三年……現下倒沉不住氣……許是上回看他受傷回來(lái)嚇著(zhù)了罷……”

齊粟娘看著(zhù)蓮香，小心翼翼道：“你和大當家……”

蓮香微微一笑，“他待我很好……我也知足了……”

齊粟娘看著(zhù)蓮香面上的微笑，不知怎地，只覺(jué)眼中一陣酸澀，拉著(zhù)她的手，勉強