葉照舊取了三匹妝花緞。一對金珠耳環(huán)。和比兒一起上前賞了。其后。同知府奶奶、通判府奶奶、河道通判府奶奶和徐二官拜地干娘俱都賞了。徐二官得地臉面倒也不小。

齊粟娘遠遠看著(zhù)李四勤笨手笨腳給徐二官簪了花。笑得不行。轉頭問(wèn)蓮香?！岸敿腋皼](méi)人?？捎刑徇^(guò)把徐姑娘和曹姑娘抬進(jìn)府里地事兒？”

蓮香微一猶豫?！靶旃媚锏挂擦T了。二爺平日里去得少。她也尋了退路。二爺偏寵曹三娘。最近這大半年也去得少了—”看了看齊粟娘。嘆了口氣?！安芄媚镫m是好。抬進(jìn)來(lái)也只能做侍妾。我倒是想著(zhù)給二爺正經(jīng)說(shuō)門(mén)親事。到時(shí)看中意了。還要請夫人去和二爺說(shuō)說(shuō)呢?！?/br>
蕊兒笑道：“姨奶奶且不著(zhù)急。曹姑娘性子爽快。和二爺是一條道上地。奴婢看著(zhù)。二爺心上是有她地。二爺不大講這些規矩。若是夫人抬舉她。便是要二爺娶她做嫡妻也未必不可能?！?/br>
齊粟娘轉頭笑看著(zhù)蕊兒。拉著(zhù)她地手正要說(shuō)話(huà)。一旁地桂姐兒瞟了蕊兒一眼?！叭飪簀iejie做地好大人情。曹三娘將來(lái)要是做了咱們府里二奶奶。對蕊兒jiejie怕是十二萬(wàn)分地感激了。蕊兒jiejie倒是尋到了一個(gè)大靠山……”

蕊兒只是一笑。也不與她搭話(huà)。齊粟娘拍了拍蕊兒地手。轉身過(guò)去與蓮香說(shuō)話(huà)?！霸醯啬沁厴抢锇肷螞](méi)有動(dòng)靜了？”說(shuō)話(huà)間。聽(tīng)得顧影樓里媳婦丫頭們小聲議論開(kāi)來(lái)?！盃攤円嫔浼恕?/br>
蓮香笑了起來(lái)，“吃了這半會(huì )的酒，他們也要散散了，程家這樓子好就好在這份上，看，把席面散在兩邊，中間一箭之地足夠了，免得勞師動(dòng)眾地下樓尋校場(chǎng)?！?/br>
齊粟娘遠遠看去，果然見(jiàn)得小廝們在重擺席面，將樓面中間從頭到尾都空了出來(lái)。臨江那一面，豎了一個(gè)通紅箭靶，不由笑道：“猜拳、行令、聯(lián)詩(shī)都玩膩了？倒來(lái)玩這個(gè)?！?/br>
蓮香掩嘴笑道：“那些名士可不屑和這些男人猜拳，這滿(mǎn)樓里一二百人，只行一輪令怕就是一天，誰(shuí)耐煩？至于聯(lián)詩(shī)——”看著(zhù)齊粟娘直笑，“和夫人一般不肯聯(lián)詩(shī)的爺們，那邊樓里也占去了十之三四?！?/br>
蕊兒和桂姐兒俱都笑了出來(lái)，齊粟娘笑著(zhù)去擰蓮香地嘴，“不會(huì )聯(lián)詩(shī)怎的了？平平仄仄地我記不清。尤其那行令聯(lián)詩(shī)，定的規矩好多，便是俗一點(diǎn)的，拿水人物綽號行令，偏又要夾著(zhù)四書(shū)里一句話(huà)，還要對著(zhù)六才，還要串意，誰(shuí)知道這些亂七八糟的東西是什么……”

不說(shuō)蕊兒和桂姐兒，便是比兒、半葉、籽定都笑得不行，齊粟娘尤在慶幸，“好在比兒會(huì )作詩(shī)，前幾日鹽商府里的宴席，我靠著(zhù)她也混過(guò)去了，卻接了好幾位才女奶奶地白眼兒，她們都知道我作弊呢?！?/br>
蓮香笑得直喘氣，“當初揚州城里的女眷聽(tīng)得來(lái)了新府臺，個(gè)個(gè)都去打聽(tīng)府臺夫人行事喜好，滿(mǎn)城里都傳新來(lái)地府臺夫人是個(gè)大才女，連皇太后、皇上都夸贊的。那些喜愛(ài)結社作詩(shī)的奶奶小姐們歡喜得不行，只說(shuō)來(lái)了領(lǐng)頭的，揚州的女學(xué)詩(shī)壇更要興盛……”抱住齊粟娘的胳膊，“我那時(shí)還納悶，當初侍候你養病時(shí)只看見(jiàn)你房里擺了幾本算學(xué)書(shū)和一本畫(huà)冊，何時(shí)見(jiàn)過(guò)你寫(xiě)詩(shī)？二爺也只問(wèn)，陳大人是不是換老婆了？”伸手拭去眼角笑出來(lái)地眼淚，“果然，你一來(lái)，除了和那幾個(gè)愛(ài)畫(huà)山水的才女們還能搭上話(huà)，其余都是讓比兒頂上。好在你不愛(ài)應酬飲宴，否則，便是我，也不知替你做了多少回詩(shī)了……”

兩人正在笑鬧，對面納秀樓上一陣金鑼敲響，二十席上各各推出一人來(lái)，去賭射箭。齊粟娘見(jiàn)得十箭中七八箭都沒(méi)有脫靶，大是驚異，“揚州文風(fēng)極盛，沒(méi)料到武風(fēng)也不弱，便是那位韋先生，射起箭來(lái)也似模似樣?！?/br>
蓮香正看得津津有味，聞言看了齊粟娘一眼，左右看看，附耳道：“總因著(zhù)大清開(kāi)國時(shí)揚州史閣部地武功，揚州城里武風(fēng)一直未衰……”齊粟娘一驚，她自然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)揚州十日的事兒，蓮香移開(kāi)了些，又笑道：“便是我們府臺大人，也是文武雙全，聽(tīng)說(shuō)他平日里喜賭箭更勝聯(lián)詩(shī)，大伙兒自然要趕著(zhù)湊趣?！?/br>
齊粟娘遠遠看著(zhù)陳演從主席上站了起來(lái)，彎弓持箭，笑道：“我當初遇上他時(shí)，也只當他是個(gè)呆書(shū)生。后來(lái)看著(zhù)他和十三爺在塞外騎馬射箭，才知道士子們入府學(xué)，御射都是要學(xué)地六藝之一。也虧他喜歡到處巡河，身子一直壯實(shí)。田獵倒也罷了，賭箭這般的游戲想是難不倒他?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，陳演連射三箭，納秀樓上一陣金鑼亂響，喝采之聲大作，桂姐兒正看得目不轉睛，頓時(shí)輕呼，“三箭全中。頭席這回兒占先了?！?/br>
蓮香笑道：“怕什么？總有第二輪地，次席上有咱們爺和二爺，難不成還敵不過(guò)頭席上的大老爺們？”

齊粟娘一看頭席，除了陳演皆是年過(guò)半百地官坤，頓時(shí)笑了，“彩注兒是什么？難得見(jiàn)你這樣興興頭?！?/br>
“揚州城的規矩，上了二十個(gè)席面的飲宴賭箭，最后得冠者，就能以賭金在揚州城里隨意點(diǎn)一個(gè)瘦馬贖身。私窠子里的mama們都不能推托，倒覺(jué)得是大大的臉面?！鄙徬阈Φ溃骸耙酝阋膊徽f(shuō)，這回兒每一席下的賭金怕都不止百兩，二十席也只有兩千兩，若是贖個(gè)紅妓，咱們就可以大大地占個(gè)便宜了?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得失笑，也不知該贊一句滿(mǎn)城風(fēng)雅，還是該罵一句個(gè)個(gè)風(fēng)流，也瞪大眼睛看著(zhù)那邊爺們賭勝負。

揚州城里的人物果然奇俊，頭一輪勝負出來(lái)，二十席里有七席皆是三箭全中，便要再賭第二輪。

“再推一個(gè)出來(lái)比？”齊粟娘悄聲問(wèn)道，“頭一輪是二當家先上了，這一輪怕要輪到你們爺了?！?/br>
蓮香還未答話(huà)，桂姐兒就嘀咕道：“得了彩頭兒也不是什么好事兒，二爺是不著(zhù)急的，爺自然就把董冠兒抬進(jìn)來(lái)了?！北蝗飪撼读艘幌乱滦?，便消了聲。

齊粟娘沉吟道：“一席上有十個(gè)人，其他人得什么好處？”

蓮香道：“只是再擺一桌席面，讓贖了身的瘦馬給爺們磕頭敬酒罷了。那邊樓上地爺們也沒(méi)幾個(gè)在意這幾個(gè)銀錢(qián)的，不過(guò)是圖個(gè)樂(lè )子，得個(gè)彩頭?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，已是有四席上去射了，果然不及頭一輪出色，四個(gè)倒有三個(gè)脫靶，余下一個(gè)也只是挨邊，蓮香笑道：“只有頭席、次席和第三席未射了。第三席卻是個(gè)勁敵，除了韋先生，還有河標千總崔大人，他可是武官，必是全中地?！?/br>
顧影樓原就是議論紛紛，很是熱鬧，待得媳婦丫頭們捧著(zhù)托盤(pán)走上來(lái)，請各府里的奶奶下注兒時(shí)，婦人們越發(fā)交頭接耳，嘻笑不已。

齊粟娘所在的頭席女眷，蓮香自然是重重壓了連震云，其他八大鹽商夫人，倒有五個(gè)壓了第三席，蓮香看著(zhù)齊粟娘壓了頭席五十兩銀子，極輕聲的笑道：“崔大人剿私鹽販