，黃河水改道入海，康熙親自賜名為御壩。第四封信里的陳演小心翼翼問(wèn)著(zhù)，在家里一個(gè)人可會(huì )孤單？夜里聽(tīng)著(zhù)動(dòng)靜是不是會(huì )害怕？他寫(xiě)了信給王大叔，讓嬸子常接著(zhù)家去住住，若是王天旺方便，讓他們夫妻就住到陳家來(lái)。

第五封信里的陳演忽地大驚小怪著(zhù)，只說(shuō)多虧做的是河道，沒(méi)有去做管民政的主官，清河縣里又有鹽場(chǎng)、又有漕幫壇口，又有漕司主事，一堆扯爛帳的事兒，斗得刀光劍影，殺人不見(jiàn)血的，直讓他看得目瞪口呆。第六封信里的陳演已然見(jiàn)怪不怪了，不關(guān)他的事，隨他們鬧去，他只管把高家堰和御壩看住了。

第七封信里的陳演，在算著(zhù)日子，齊粟娘的孝期已經(jīng)過(guò)了快一年了……

第十五章王家村的王宋氏

“妹子，妹子！”離著(zhù)陳家還有十幾步，王天旺的婆娘宋氏便風(fēng)風(fēng)火火嚷了起來(lái),“前兒你對我說(shuō)的那些個(gè)話(huà)，我都替你回了娘家二大爹啦！”她不過(guò)二十來(lái)歲小媳婦，生得小小巧巧，膚色白膩，頭上挽著(zhù)漁婆髻，包著(zhù)一塊簇新朱紅繭綢帕，頗有風(fēng)致。她前年生了個(gè)兒子，在逃災路上沒(méi)了，前幾日說(shuō)是又懷上了，一臉的喜氣，走路虎虎生風(fēng)，嗓門(mén)高了八度。

齊粟娘連忙迎了出來(lái)，接著(zhù)宋氏，苦笑道：“天旺嫂，你小心些，多大回事呢，何必這般著(zhù)急?！?/br>
宋氏微微紅了臉，摸了摸頭上的紅綢帕，嘴里嘰喳道：“怕什么，有你送的紅綢子擋邪氣呢?！钡皖^看了看仍是平坦的肚子，慢下了腳步。

齊粟娘將她請到堂屋八仙桌邊坐下，折了幾根棉桿加在堂屋火炕里，從火炕上取下吊錫壺，沖了一碗guntang的麥殼茶，遞了過(guò)去。她正要開(kāi)口，宋氏便搶著(zhù)道：“妹子，我和二大爹說(shuō)了，讓狗兒安分種田，等設了村學(xué)，把狗兒他們送去學(xué)幾個(gè)字，若是學(xué)出來(lái)，怕不比去演官兒那做小廝強？”

齊粟娘聽(tīng)得她一字不改傳過(guò)去，笑了出來(lái)，自個(gè)兒也倒了杯麥殼茶，“宋二爹都上六十了，跟前只有小狗兒一個(gè)孫子，家里也有五十畝地，全指著(zhù)狗兒，何必把他送清河去?！?/br>
宋氏搖頭道：“小狗兒才不過(guò)十來(lái)歲，爹娘都在災里沒(méi)了。二大爹是俺娘家族老，平日里難免沒(méi)得罪人。萬(wàn)一去了，小狗兒那幾個(gè)隔房堂叔堂伯總是有些想頭的，那五十畝地未必保得住?！彼跗鹜?，慢慢踢了一口熱茶，笑道：“我對他說(shuō)，有什么好怕的？粟娘在呢，到時(shí)候她要說(shuō)句話(huà)，我那幾個(gè)叔伯敢放半個(gè)屁？他齊虎嬸子娘家雖是遭了難，好歹也是俺宋家嫁出去的?！?/br>
齊粟娘想起義母齊大娘，心中一酸，勉強笑道：“哪里又是我？大伙兒不過(guò)是敬著(zhù)陳大哥?！?/br>
宋氏又點(diǎn)頭，又搖頭道：“雖說(shuō)是男人家支撐門(mén)戶(hù)，演官兒也是咱五村四姓里唯一的官家，大伙兒都敬著(zhù)，俺說(shuō)這話(huà)兒卻不單看著(zhù)他。當初他中了秀才，有了功名，還要去中舉人，咱幾族里的人事兒何嘗沒(méi)指望過(guò)他？傳老爺子、宋二爹、天旺他大伯、貴大伯都來(lái)探過(guò)。陳大娘說(shuō)得明白，演官兒是個(gè)死心眼的，對這些人事兒不上心，靠不上。大伙兒也就灰了心。到底他們家雖是姓陳，也是外頭遷來(lái)的。不過(guò)是差役逼得太沒(méi)王法時(shí)，來(lái)你們村里躲躲，那些個(gè)下流沒(méi)良心的稅狗也要留條退路，不敢鬧到演官兒門(mén)前來(lái)?！?/br>
齊粟娘突然想起，當初陳娘子和她說(shuō)過(guò)，王天旺來(lái)躲差役的事兒，方知道是因著(zhù)陳演身上有功名的原故。想到此處，她不由替齊氏父母的親子齊強擔憂(yōu)，陳家分明能庇護一二的事，齊強卻離家而去，這樣的性情，不知在外頭要吃多少苦頭……

宋氏看了看齊粟娘，輕聲道：“他大伯和天旺說(shuō)過(guò)，當初……當初你和演官兒訂了親，你爹娘都喜得不行，只說(shuō)演官兒靠不上，演官媳婦卻是能指望的。天旺他大伯開(kāi)先還不信，后來(lái)逃災的路上，你爹沒(méi)了，大伙兒看你行事，才明白你爹娘果然說(shuō)得沒(méi)錯?！?/br>
齊粟娘一愣，方要說(shuō)話(huà)，宋氏嘻嘻笑道：“我家那幾個(gè)堂叔伯，哪一個(gè)不怕你那不要命的狠勁兒？別說(shuō)他們，四姓里想把子弟送到演官那邊的還少么？一聽(tīng)你說(shuō)這話(huà)，都不敢吭氣了。那些想把田地記到演官兒名上，免租免役的更是不要說(shuō)了?！?/br>
齊粟娘哭笑不得道：“逃災路上那些個(gè)事哪里又是能提的？都不是正道?！辈挥嗾?，轉開(kāi)道：“過(guò)幾日便是冬至節了，等得明年忙了農活，重陽(yáng)節上我就去城里請位好先生到咱四村里來(lái)，在陳村村頭高坡上觀(guān)音庵里開(kāi)個(gè)村學(xué)。束修陳大哥出，各家各戶(hù)平日里有些多打的新鮮瓜菜，請先生嘗個(gè)鮮便是了?！?/br>
宋氏喜出望外，一把拉著(zhù)齊粟娘的手道：“妹子，這事兒若是成了，咱四姓上下哪一個(gè)不感著(zhù)演官兒的好？自打高郵城里知州老爺，寶應、興化兩縣的縣老爺遣人來(lái)你們家拜了，那些收稅、差役的對著(zhù)咱幾家客氣了多少？若是再多出幾個(gè)官家，咱四姓還怕誰(shuí)欺負？”說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，淚花兒便冒了出來(lái)，哽咽道：“若是我肚里的孩兒是個(gè)男娃，我也能有個(gè)盼頭兒了?！?/br>
齊粟娘連忙安慰，柔聲道：“我也明白大伙兒的心思，投充到陳大哥那兒做奴做仆，也就是求個(gè)有人庇護，過(guò)上好日子。只是陳大哥是個(gè)實(shí)在人，便是送過(guò)去了怕也是要受窮。你放心，村學(xué)這事兒一定成的，陳大哥心里明白得很，只是一雙手忙不過(guò)來(lái)罷了，將來(lái)難說(shuō)還要大伙兒幫襯的時(shí)候?！?/br>
宋氏回家自然把這些話(huà)兒傳了出去，四姓大喜，族老們多是讓婆娘們來(lái)走動(dòng)一二，到了冬至節上，更是熱鬧。

“大冬似大年，家家吃湯圓，先生不放學(xué)，學(xué)生不把錢(qián)?！?/br>
齊粟娘在堂屋里給四姓婆娘們上茶送點(diǎn)心，忙得團團轉，外頭院子里玩的孩童們笑嘻嘻地唱著(zhù)，見(jiàn)得糕點(diǎn)上桌，轉眼一窩蜂沖了進(jìn)來(lái)，撲到桌邊，直抓那些梅豆、片糕、酥糖等點(diǎn)心，一邊吃一邊含糊叫道：“大蟲(chóng)姨娘，學(xué)堂是什么東西？先生是什么東西？”

滿(mǎn)堂屋婆娘頓時(shí)哄堂大笑，便有做娘的罵道：“小狗蛋兒，滾外頭玩你的去，亂叫什么？以后記得，先叫齊姨娘，往后要叫陳姨娘?！?/br>
齊粟娘笑得不行，趕著(zhù)端出了小湯圓和南瓜湯，叫玩瘋了的孩童們趁熱吃了。但他們哪里肯吃，眼里只盯著(zhù)桌上的城里點(diǎn)心，手上抓著(zhù)，嘴里嚼著(zhù)，還嚷著(zhù)道：“大蟲(chóng)姨娘，過(guò)年時(shí)，俺還要上你家來(lái)吃?！?/br>
齊粟娘笑著(zhù)道：“過(guò)年，你姨娘自然要去你家拜上，你還怕沒(méi)吃的？”眾人俱是歡笑，堂屋里火炕上的火燒得越發(fā)熱鬧起來(lái)。

天越發(fā)冷了，農活都停住。王天旺用歪木爛材給齊粟娘燒好了兩大簍過(guò)冬用的木炭，將陳家屋頂、院籬重整重扎后，留在家中陪伴有孕的宋氏，來(lái)得也少了。齊粟娘熱鬧耍玩了幾個(gè)月，也想清靜幾日