澀味。林婉宜一向怕苦，見(jiàn)了這香茶直接皺了眉頭，咕噥道：“我不吃這個(gè)?！睆那吧r(shí)的苦藥汁是不得不吃，這會(huì )兒她卻不想自討苦吃。

而蓮枝素來(lái)摸準她的性子，見(jiàn)狀便輕輕笑道：“姑娘不怕受了風(fēng)寒，回頭吃更苦的藥了？”

“……”

苦藥汁和香茶，苦味一權衡，林婉宜立時(shí)就斂了小性子，乖乖地接過(guò)茶碗。

青花白瓷的揭蓋與碗身輕輕一碰，林婉宜低頭，輕呷一口，淡淡的苦澀味在唇齒間迅速地蔓延開(kāi)，雖比苦藥汁不知強了多少，但仍然教她柳眉顰蹙。只是蓮枝尚在一旁盯著(zhù)，林婉宜無(wú)奈之下倒是喝了小半碗。等到她擱下茶碗的時(shí)候，整張小臉幾乎快要皺作一團了。

這時(shí)候蓮枝卻從衣袖里取出一個(gè)小紙包來(lái)打開(kāi)，里面放著(zhù)好幾顆果脯。

“這是廚房的小師父給奴婢的，說(shuō)是新鮮果子晾曬后經(jīng)過(guò)加工制成的，酸甜可口得緊，姑娘要不要試一試？”蓮枝一邊解釋著(zhù)，一邊拈了一顆黃澄澄的果脯遞到自家主子跟前。

林婉宜順手接過(guò)，送至唇邊，輕輕咬了一口。

入口時(shí)是淡淡的一股酸澀味，但細細的咂品之下，卻又有一絲絲的甜味兒，是清香而不膩味的甜，一下子就把那半杯香茶的苦味掩蓋了下去。顰蹙的眉頭緩緩地舒展開(kāi)，林婉宜一連吃了三顆果脯，末了難得感嘆道：“沒(méi)想到還真挺可口的?！笨v使她不貪口腹之欲，也能咂摸出這果脯與山下街上賣(mài)的不一樣來(lái)。果rou飽滿(mǎn)，滋味清甜，幾乎很好地把新鮮果子的滋味保留下來(lái)，但在此之余又好像多了點(diǎn)兒什么。好像是很熟悉的味道，但卻教她一時(shí)想不起來(lái)。

蓮枝把剩下的果脯包好也放在了桌子上，回身時(shí)瞥見(jiàn)自家主子凝眉細思的模樣，便輕輕一笑，道：“奴婢問(wèn)過(guò)那小師父，他說(shuō)今兒正好有人到寺里來(lái)還愿，送了這果脯來(lái)，還說(shuō)都是那人自己家里種的果子然后制成了果脯呢?！?/br>
林婉宜微微側過(guò)頭，彎唇一笑：“平常新鮮的果子最多能放三五日，做成了蜜餞果脯以后卻不一樣了?！彪m然在應季時(shí)節賣(mài)的不如新鮮的果子好，但過(guò)了季，到了像現在這樣寒冷時(shí)候，能夠被長(cháng)時(shí)間貯藏的果脯反而更受青睞。

“姑娘如果愛(ài)吃，明兒奴婢去問(wèn)問(wèn)那小師父，想辦法找到送果脯的人買(mǎi)點(diǎn)兒回來(lái)？”

林婉宜搖頭：“不必了?！?/br>
——

靜園的隔壁是歸元寺中另一處專(zhuān)供來(lái)寺男香客暫歇留宿的禪院，名曰：無(wú)園。此番夜色漸濃時(shí)分，被茫茫白雪籠罩的無(wú)園里卻有兩處燈火通明，分別是東西兩個(gè)禪房。東禪房里的燭火搖搖晃晃，很快就被人熄滅陷入沉寂，而西禪房里卻隱隱響起了低語(yǔ)聲。

“哥哥，為什么我們不跟著(zhù)二嬸一起回家去，要留在這里挨凍呢？”今日留宿歸元寺的人多，所以一直無(wú)人住過(guò)的西禪房才被臨時(shí)收拾出來(lái)，又因著(zhù)棉被緊張，兩個(gè)人住的禪房卻僅僅只有一床半厚不薄的舊棉被。孟桓緊緊地裹住舊棉被，明亮的一雙大眼里寫(xiě)滿(mǎn)了疑惑。

正在屋子里來(lái)回走動(dòng)的孟楨聞言腳步一頓，面無(wú)表情地看向自家弟弟，“我記得有讓你回家去？”

下巴搭在被沿上，孟桓一臉無(wú)辜的道：“可我想跟哥哥多待一會(huì )兒啊?！?/br>
聞言，孟楨不由得愣住。

他九月初離開(kāi)陸河村南下金陵，一去將近三月，日前剛剛回來(lái)，而孟桓則是昨日才從書(shū)院回到家里。即使小家伙如何懂事，隔了這般長(cháng)時(shí)間再見(jiàn)到相依為命的兄長(cháng)，也不由變得粘人起來(lái)。也難怪從前最不喜歡到寺廟里來(lái)的孟桓會(huì )在今早他答應胡氏一同來(lái)歸元寺的時(shí)候吵著(zhù)要跟過(guò)來(lái)。

孟楨在炕邊坐下，伸手摸了摸弟弟的腦袋，扯唇道：“放心，哥哥以后不會(huì )再離開(kāi)你們了?！?/br>
孟桓睜大眼睛：“真的？”

“嗯?！?/br>
孟桓的臉上綻放出歡喜的笑容，但很快他又想起自己的問(wèn)題來(lái)，從棉被里鉆出來(lái)，抱住自家大哥的胳膊，重復了一遍：“哥哥你還沒(méi)告訴我為什么不跟著(zhù)二嬸一起回家呢今天？”

拽過(guò)邊上的被子把弟弟再次裹好，確認他不會(huì )著(zhù)涼了，孟楨才道：“小孩子別管那么多?！比缓蟠禍缌宋葑永锏南灎T，道，“早點(diǎn)睡，等明天雪停了路上好走點(diǎn)了我們就下山去?！?/br>
——

翌日，因著(zhù)禪房外積雪覆蓋，禪房里面很早便一片亮堂。一夜翻來(lái)覆去未曾好眠的林婉宜也早早地就醒了過(guò)來(lái)，她扭頭從不知何時(shí)被風(fēng)吹開(kāi)半指寬的窗戶(hù)向外望去，晴空明朗，積雪白瑩，煞是喜人的好天氣。倦意被輕易地拂去，她忽而憶及蓮枝曾提起的歸元寺梅花，這會(huì )兒倒被勾起了興致來(lái)。

由蓮枝伺候著(zhù)洗漱更衣后，林婉宜便道：“一會(huì )兒陪我去梅林走走？”

外面供人行走的小路上的積雪早被人清掃干凈，加上外頭暖陽(yáng)漸升，蓮枝樂(lè )得自家主子出去走動(dòng)，自然不會(huì )阻攔，便道：“等跟夫人一起用了早齋，奴婢陪姑娘過(guò)去？”

林婉宜點(diǎn)點(diǎn)頭。

只是原本打算就主仆二人去梅林走一圈的林婉宜，在陪著(zhù)小宋氏吃過(guò)早齋后就多了一個(gè)小尾巴。

林秋寧大病初愈，小宋氏本不放心讓她冰天雪地的再跑出去，可到底沒(méi)耐得住她軟磨硬泡，便只好讓林婉宜多加看顧一些。

梅林離靜園不遠，走過(guò)一條半長(cháng)的曲折小徑，再穿過(guò)一道月洞門(mén)便到了。

邁步走入梅林，在清晨料峭的寒風(fēng)中抬目望去，入眼皆是一片傲然怒放的梅花。虬枝錯落，望而不知林深林淺，卻能清晰地看見(jiàn)近前的梅枝上有一朵又一朵的或雪白或淡粉的小花在斗寒爭艷，而那梅枝細長(cháng)，姿態(tài)更是不一。秋水居的墻角處也栽了好幾株梅花樹(shù)，林婉宜看過(guò)秋水居里綻放的梅花，可此刻再看著(zhù)這一片梅林，她卻很容易就發(fā)現兩處的不同來(lái)。如果說(shuō)秋水居里的梅花是“遙知不是雪，唯有暗香來(lái)”，美得含蓄；那么，這梅林則是“冰雪林中著(zhù)此身，不同桃李混芳塵”，美得恣意。

林婉宜靜靜地看，不由得便看呆了去。而跟在她身邊的小尾巴——林秋寧卻從不是安靜的性子，見(jiàn)著(zhù)這一片熱鬧的梅林，她便如一只入了花叢的蝴蝶，立時(shí)撲閃著(zhù)蝶翼飛入花叢，很快小小的身影便消失在了虬枝錯落的梅林花影里。

蓮枝一直在一旁盯著(zhù)，瞧見(jiàn)林秋寧跑得沒(méi)了蹤影，連忙喊了一聲：“二姑娘，你慢些跑！”

林婉宜被驚得回過(guò)神的時(shí)候，恰好看到林秋寧大紅色的衣角消失在梅林之中。

梅林地上的積雪并沒(méi)有完全被掃去，擔心林秋寧會(huì )出什么意外，林婉宜吩咐蓮枝追過(guò)去以后也提著(zhù)裙擺跟了上去。

然而偌大的梅林里，梅樹(shù)是一棵棵錯開(kāi)栽種的，這般時(shí)候梅花盡放，花影層層重疊在一起，人穿行其中，不多