然則又有何懼——凌玉城長(cháng)長(cháng)吸一口氣，反而迎著(zhù)元紹的來(lái)勢踏上一步，一寸寸躬下身去：“原來(lái)是北涼國主當面——外臣有禮了。但不知陛下為何而來(lái)？”不待元紹答話(huà)，他狠狠一咬舌尖，滿(mǎn)口血腥，借著(zhù)這股痛楚全身一凜，手中長(cháng)劍毒蛇一般彈起，直刺元紹咽喉！

“朕自然是為你而來(lái)?！比绱穗U惡的劍勢中元紹竟不拔劍，微微一閃，那長(cháng)劍正在他頸側擦過(guò)，相去不過(guò)一分。跟著(zhù)一劍橫劃，他倒退半步，劍尖從喉頭前數分掠過(guò)，激得他臉側發(fā)絲微微飄動(dòng)，卻甚至不能讓他臉上神色變化半點(diǎn)！

身上重壓越來(lái)越甚，每一舉手、一抬足，都仿佛背負著(zhù)泰山五岳一般艱辛。凌玉城完全不在乎丹田里越發(fā)劇烈的疼痛，不顧一切地催逼內力流轉，冷著(zhù)臉咬牙只是搶攻，晃眼幾十劍過(guò)去，卻連對手衣角都碰不到一片。元紹背負雙手，在霍霍劍光中閑庭信步一般往來(lái)閃避，悠然微笑：“將軍之才，朕欽慕已久。今不遠千里，特為將軍而來(lái)——”

他忽然閃身欺近，出手如電，已是扣住了凌玉城的左手脈門(mén)：“若得將軍一諾，朕當立你為后，共治江山！”

“若得將軍一諾，朕當立你為后，共治江山！”

驚世駭俗的話(huà)語(yǔ)飽含著(zhù)內力朗朗送出，前一刻還喧囂嘈雜的廣場(chǎng)，剎那間歸于死寂。所有人的目光，無(wú)論是驚駭、不解、擔憂(yōu)或幸災樂(lè )禍，都集中在那一座旗幟翻飛的擂臺上。

擂臺上，凌玉城努力調整著(zhù)有些紊亂的呼吸，仰頭掃了一眼前方“比武招親”的橫幅，又垂目看了看兀自被人扣住的左手脈門(mén)。忽地一聲冷笑，也是提氣把聲音遠遠送了出去：

“如果我不答應呢？”

話(huà)音未落，右手長(cháng)劍劃過(guò)半個(gè)圈子，向自己左腕決然砍下！

驕陽(yáng)似火，寒刃如霜。

他此時(shí)半邊身子隱隱酸麻，然而這一劍卻如雷奔電掣，一往無(wú)回——這一劍，就算連自己手腕一起斬落，也是決無(wú)顧惜！

擂臺下驚呼四起，長(cháng)劍斬下的軌跡卻并沒(méi)有半分偏斜。眼看雪亮劍鋒即將切入血脈，森森的寒氣已經(jīng)在肌膚上逼起了顆顆寒栗，凌玉城終于忍不住微微抬眼。

把他逼到這一步的人，是十年前繼位為君，他從軍以來(lái)一直殫精竭慮周旋的大敵，時(shí)人稱(chēng)為天統皇帝的，北涼國君元紹。

此刻兩人近在咫尺，呼吸相聞。眼前這人不是北國人常見(jiàn)的粗獷豪邁，反而容顏清秀，若是一身便服在哪個(gè)茶肆酒樓坐下，只怕多半會(huì )被人當成一個(gè)不得志的書(shū)生才子。然而，就是這個(gè)人，北逐丁零，東驅爾蠻，登基十年未嘗一??；就是這個(gè)人，立官制，定郡縣，把七八個(gè)大部族、幾十個(gè)小部族捏成了一個(gè)令人不敢小覷的國家；就是這個(gè)人，把他凌玉城逼到了現在的地步！

平心而論，雖然自己身在大虞，凌玉城也覺(jué)得這位北涼皇帝確實(shí)是一代雄主，比起大虞的嘉佑皇帝強得太多。如果不是——如果不是……

“朕欲立你為后……”真是，荒唐到了極點(diǎn)！

似乎察覺(jué)到他驚怒交集的目光，元紹恰在此時(shí)轉臉望來(lái)，兩人目光一觸，元紹唇角勾起一抹好整以暇、成竹在胸的微笑，悠然松手，隨即閃身后退，恰好避開(kāi)凌玉城橫劃出來(lái)的一劍。

雪亮的弧度擦著(zhù)腰間懸掛的玉佩堪堪掠過(guò)，卻只斬斷了半根系著(zhù)玉佩的絲絳，元紹剛準備陪他過(guò)上幾招，讓凌玉城出口氣再好言勸說(shuō)，卻見(jiàn)凌玉城手中長(cháng)劍已然圈轉，毫不猶豫地向頸中刎去！

劍光照亮他面龐，那一瞬間，凌玉城唇邊浮起一絲若有若無(wú)的笑意，眼神寧靜得像是一個(gè)剛剛睡醒的孩子。

碧空如洗，就連天邊時(shí)常飄著(zhù)的一縷半縷浮云也不見(jiàn)了蹤影。今天，是這個(gè)季節里難得的好天氣呢。凌玉城這樣漫不經(jīng)心的想著(zhù)，帶著(zhù)一絲隱隱的哀傷，更多的卻是不知從何而來(lái)的釋然——

“——錚！”

虎口猛地一痛，緊握在掌心的長(cháng)劍幾乎是齊根斷去，凌玉城只覺(jué)得一股大力涌來(lái)，掀得他連連退了幾步才站穩身子。眼前人影晃動(dòng)，本能地一掌擊出卻被擋下，元紹凝視著(zhù)他的目光在惱怒之中還帶著(zhù)些說(shuō)不清道不明的東西，兩人錯身而過(guò)時(shí)只聽(tīng)他附在耳邊低聲道：“朕怎么會(huì )傷你？”

大半截斷劍打著(zhù)旋兒飛起，凌玉城幾乎是不由自主地轉過(guò)頭去，視線(xiàn)追隨著(zhù)那段爍亮的殘鐵，直到它劃出一道優(yōu)雅的弧線(xiàn)，鏗然落地。這輕輕的一聲脆響仿佛打破了一直籠罩著(zhù)擂臺上下的死寂，無(wú)數人開(kāi)始驚呼，大叫，用力揮舞著(zhù)手臂，喊著(zhù)一些他們自己也不知道什么意思的話(huà)。嘈雜聲中，唯有一個(gè)擔憂(yōu)而急切的聲音顯得尤為清晰：

“——大人！”

焦急仰望著(zhù)他的是追隨他將近十年的親兵隊長(cháng)，手里握著(zhù)他身陷絕境時(shí)能動(dòng)用的唯一一支力量，也是他為防萬(wàn)一留下的最后一著(zhù)棋子。面對那雙因為多日擔憂(yōu)而滿(mǎn)布血絲的眼睛，凌玉城毫不猶豫地點(diǎn)頭示意——

下一刻，□□銳利的尖嘯撕破了空氣，數十點(diǎn)寒星直撲元紹而來(lái)！

比武招親。在冰冷的死牢里聽(tīng)到大虞嘉佑皇帝的圣旨，得知他將“有幸”站上擂臺面對各國的挑戰者，以這種方式“選擇”迎娶他的國家時(shí)，他用盡最后的手段傳出了這條命令，給忠誠于他的親兵隊長(cháng)：

“萬(wàn)一我失手，你們，就替我殺了他?！?/br>
這一支小隊裝備的是剛剛制造出來(lái)的近身連弩，連珠三發(fā)，五十步內可穿重甲——十個(gè)人三十發(fā)□□一起射出，在擂臺這樣短短的距離上沒(méi)有人能夠逃過(guò)！

厲嘯破空，擂臺周?chē)?，無(wú)論是底下涌動(dòng)的民眾士卒，還是傘蓋下錦棚里端坐觀(guān)戰的貴人，無(wú)不倒吸了一口冷氣，而元紹的侍衛已經(jīng)怒喝著(zhù)向上沖去。元紹本人也是面色凝重，正準備側身避開(kāi)，凌玉城卻在此時(shí)足尖一點(diǎn)，倏然撲向這一蓬致命的箭雨！

和他傳給護衛們的命令不同，這一著(zhù)后手，原本就是他為了自己準備的——無(wú)論今天能不能贏(yíng)，從決定踏上擂臺的那一刻，他就沒(méi)有打算活著(zhù)下來(lái)。

耳邊聲聲驚呼，凌玉城心頭卻是一片空明，無(wú)悲無(wú)喜，目光一瞬不瞬地看著(zhù)數十支箭簇夾著(zhù)追魂奪命的寒意撲面而來(lái)。銳利的三棱箭頭在視野里越放越大，箭頭的式樣和重量甚至還是他親自敲定，原來(lái)第一次飲血竟是用在自己身上——不枉他用足以建立整整一個(gè)騎兵營(yíng)的花銷(xiāo)砸出這等利器，果然犀利無(wú)雙，配得上用來(lái)取他的性命。

離題萬(wàn)里的念頭還沒(méi)轉完，從右臂忽然傳來(lái)一股絕大的力量，拽得凌玉城身不由己地往后摔了出去。眼前人影晃動(dòng)，卻是元紹閃身攔在他面前，錚然拔劍在手，數十枚可透重甲的利箭撞在他劍幕上，猶如撞上了一道銅墻鐵壁，頓時(shí)被劍勢激得向著(zhù)四面八方飛射出去