年一小患十年一大患，區別只在于遭殃的是什么地方而已。

然而，淮揚已經(jīng)有好些年沒(méi)有遭遇大水患，故而此前關(guān)于上游連遭暴雨的傳聞雖多，大多數人卻抱著(zhù)僥幸。

汪道旻也同樣如此，因為消息是程老爺傳出來(lái)的，他更加深信不疑這只是對方的策略。所以，當家人報說(shuō)運河滿(mǎn)溢，他的第一反應便是荒謬。然而，等站在屋檐底下看到慌亂的家人正在緊急用各種各樣的辦法攔水，他只覺(jué)得腦際轟然巨響，思維幾乎為之停頓。

揚州城可不比其他地方，一條運河穿城而過(guò)，一旦運河滿(mǎn)溢，城中自然會(huì )水漫金山。雖說(shuō)嘉靖三十五年的時(shí)候，因為舊城太小不夠住，鹽商們紛紛捐資，再加上官府出了一部分錢(qián)，又加筑了一座新城，大多數鹽商都搬進(jìn)了其中，和徽州的府縣雙城有異曲同工之妙，但為了運河水利的方便，新城一樣是讓運河穿城而過(guò)，所以一旦運河滿(mǎn)溢，新城老城自然一塊倒霉。而與此相伴的，還有另一個(gè)更加嚴重的問(wèn)題！

那就是鈔關(guān)東面堆棧中，自己積存正在等待官府掣驗的那些鹽貨！

不顧家人仆役的攔阻，汪道旻立刻發(fā)瘋似的出了門(mén)，匆匆趕往天寧門(mén)預備出城。一路上，馬車(chē)在齊腰深的水中艱難行進(jìn)，越走越慢，即便車(chē)夫頻頻勸告，可他哪里肯聽(tīng)。直到遠遠看到平日那座人來(lái)人往的城門(mén)時(shí)，他卻只見(jiàn)這里已經(jīng)有很多兵卒看守，一個(gè)個(gè)碩大的沙袋正堆起了一條很高的圍墻，還有人在高聲叫嚷著(zhù)什么。

“高郵寶應那邊據說(shuō)已經(jīng)水深三尺了！”

“誰(shuí)讓府尊傳命他們卻不聽(tīng)，咱們這邊還已經(jīng)有所預備，就這樣還是來(lái)不及。城外情形如何？”

“靠近運河的地方都被淹了，村鎮那邊只怕一時(shí)半會(huì )沒(méi)法計數?！?/br>
在這些聲音中，得知馬車(chē)無(wú)法前行，汪道旻慌忙下了馬車(chē)高儀腳低一腳快步趕上前去。還不等他開(kāi)口，有人看到失魂落魄站在雨中的他，立刻沒(méi)好氣地迎上前來(lái)：“府尊有令，城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉了，沒(méi)有手令不得進(jìn)出！而且城外很多地方都被淹了，城外積水少說(shuō)也有四尺，你出城也沒(méi)法走，除非你能劃船！”

汪道旻顧不上那傾盆大雨打得自己連眼睛都睜不開(kāi)，聲音急切地說(shuō)道：“軍爺，我有急事要出城去鈔關(guān)……”

“鈔關(guān)？”那披著(zhù)油衣戴著(zhù)斗笠的軍官打量了一下濕成落湯雞的汪道旻，須臾就明白了怎么回事，頓時(shí)似笑非笑地說(shuō)，“鈔關(guān)上下的官吏全都緊急疏散進(jìn)了城，你這時(shí)候跑過(guò)去能找到誰(shuí)？哦，我知道，你是為了鈔關(guān)東邊堆棧里的那些貨吧？告訴你，別癡心妄想了，那邊就在運河邊上，也是一開(kāi)始就被淹的地方。這要是別的貨還好說(shuō)，如果是鹽……呵呵?！?/br>
盡管最后只是一聲意味深長(cháng)的冷笑，可汪道旻又不是傻瓜，怎會(huì )聽(tīng)不出來(lái)其中的譏刺？他只覺(jué)得身子猛地一搖晃，隨即一下子癱坐在地，雖說(shuō)后頭車(chē)上趕上來(lái)兩個(gè)仆人慌忙將他從積水中攙扶了起來(lái)，但他仍是沾了一身泥水。他幾乎不知道自己是怎么被人弄上馬車(chē)，又是怎么回到家里的。

而被這一場(chǎng)大雨以及這個(gè)壞消息兜頭一澆，他當天晚上就發(fā)起了高燒，家里妻妾兒女頓時(shí)亂了方寸，甚至有那些知道不妙的仆役悄悄跑路。

好在汪道旻畢竟才剛四十，平時(shí)身體底子勉強還算不錯，兩三天昏昏沉沉的高熱過(guò)后，他終于勉強恢復了神志。然而，睜開(kāi)眼睛的第一件事，他便是叫來(lái)了管家，一字一句地問(wèn)道：“鈔關(guān)堆棧那邊如何？”

盡管知道主人這會(huì )兒才剛剛清醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)不得壞消息，可是，在汪道旻那凌厲的目光注視下，管家猶豫再三，終究還是低聲說(shuō)道：“雨勢是今天才稍稍小一點(diǎn)的，揚州城中大部分都泡在水里，各處城門(mén)大多數時(shí)候都是關(guān)閉不開(kāi)，那邊的消息不多。聽(tīng)說(shuō)……”

“聽(tīng)說(shuō)什么？快說(shuō)，賣(mài)什么關(guān)子！”

“聽(tīng)說(shuō)那邊堆棧里存的糧食全都泡在了水里。而且，說(shuō)是這次黃淮泛濫，運河滿(mǎn)溢，整個(gè)淮揚一帶淹沒(méi)良田道路無(wú)數，幾大鹽場(chǎng)那邊也損失慘重?！?/br>
糧食都泡在水里，更何況是鹽？而且鹽場(chǎng)那邊都被水淹了，也就意味著(zhù)灶戶(hù)的余鹽也全都受到了波及，就算有錢(qián)也買(mǎi)不到……完了，全完了！

汪道旻只覺(jué)得兩眼一黑，幸好旁邊一個(gè)侍妾眼疾手快，將包裹著(zhù)冰塊的軟巾敷在他額頭上，他才沒(méi)有再次昏厥過(guò)去。他支撐著(zhù)坐起身子，深深吸了一口氣，剛想要說(shuō)話(huà)時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)了一陣吵嚷。本就心頭火大的他頓時(shí)沙啞著(zhù)嗓音呵斥道：“我還沒(méi)死，吵什么！”

門(mén)外須臾安靜了片刻，但很快就有人進(jìn)了屋子，卻是汪道旻的兩個(gè)兒子。平日里他們?yōu)榱苏l(shuí)能繼承父親的地位明爭暗斗，但眼下一個(gè)一臉惶急，一個(gè)滿(mǎn)心怨憤。這會(huì )兒長(cháng)子便搶先叫道：“爹，不是我和弟弟不知輕重攪擾你休息，實(shí)在是他們太過(guò)分了！你這兒正病倒在床，那邊其他幾個(gè)房頭就齊聚在一起來(lái)逼宮了！還說(shuō)……”

次子也趕緊接上話(huà)茬道：“還說(shuō)這次水患的事情很早就有預警，大家都忙著(zhù)把囤積的鹽轉移地方，只有爹一個(gè)勁往堆棧中放，還不知道早點(diǎn)找巡鹽御史掣驗通關(guān)，這簡(jiǎn)直是利令智昏！他們竟然叫囂說(shuō)，要重新推舉一人來(lái)經(jīng)管鹽業(yè)，這次的虧空理應我們四房單獨承擔！”

如果說(shuō)剛剛蘇醒之后得到的消息就已經(jīng)很壞了，此時(shí)此刻汪道旻就根本是差點(diǎn)背過(guò)氣去。往日他獨斷專(zhuān)行的時(shí)候，其他幾房哪里有人敢置喙自己的提議，可現如今逮著(zhù)這樣一個(gè)機會(huì )，竟是一大群人合在一起俶爾發(fā)難，簡(jiǎn)直是欺人太甚！

“人呢？人都在哪里？扶我起來(lái)，我倒要看看他們哪來(lái)的底氣！”

見(jiàn)父親如此決意，兄弟倆頓時(shí)長(cháng)舒了一口氣。盡管往日他們對其他幾房嗤之以鼻，可家里如今遭遇巨變，那邊又是各房當家人聯(lián)袂而來(lái)，他們根本就扛不住。只不過(guò)，見(jiàn)汪道旻顫顫巍巍的樣子，他們又有些不放心，最后還是長(cháng)子想到了辦法，立刻高聲吩咐道：“快來(lái)人，抬肩輿過(guò)來(lái)，再去多準備幾件油衣……就算有游廊，風(fēng)雨這么大，總還會(huì )飄進(jìn)來(lái)，萬(wàn)一凍著(zhù)了爹怎么辦……”

汪道旻此時(shí)此刻卻已經(jīng)無(wú)心去理會(huì )長(cháng)子這小小的殷勤了。當他被人挪到肩輿上，一路來(lái)到大廳，就只見(jiàn)那邊已經(jīng)坐了五個(gè)人，其中四人都是在揚州汪氏四房的當家人，謝老安人一個(gè)女流顯得分外扎眼，而另外一個(gè)少年他雖只見(jiàn)過(guò)兩次，可那記憶卻分外刻骨銘心，因為那分明是程老爺的子侄，叫什么雙木的！一時(shí)間，新仇舊恨全都涌上心頭，以至于他惡狠狠地瞪著(zhù)對方，厲聲喝道：“我汪家的事情什么時(shí)候輪得到程家人插手？”

知道汪道旻這是說(shuō)的自己，汪孚林便放下手中茶盞，站起身來(lái)漫不經(jīng)心地