又怎么能輕易拋棄盟友？

“既然沒(méi)有紫檀椅子，那就去搬八張花梨木就是！諸位從淮安過(guò)來(lái)，我汪道旻略盡地主之誼，便與各位同坐，也好為各位答疑解惑今日之事?！?/br>
聽(tīng)到汪道旻的回答，程老爺絲毫沒(méi)有意外，當即一擺手讓人去安排，緊跟著(zhù)，他方才帶著(zhù)汪孚林和程乃軒徐徐走向了主位。然而，說(shuō)是主位，這里卻沒(méi)有位子，而是只有一個(gè)站位。這是當初發(fā)現議事廳猶如水滸中的聚義廳排位之后，程老爺提出的改變方式。排位座次結合年齡以及姓氏筆畫(huà)為序，至于被公推為鹽夾（加竹字頭）祭酒的，則立于主位與其他鹽商一同議事，如此上位者不能妄自尊大，其他人也不會(huì )覺(jué)得受人壓制。

汪道旻自從程老爺得到這么多擁戴后就很少來(lái)新安會(huì )館，晉商和江右商人也只是道聽(tīng)途說(shuō)，如今見(jiàn)程老爺真的大大方方就這樣站在主位上，他們全都有一種說(shuō)不出的感受。然而，等到程老爺擲地有聲地提出今年的余鹽買(mǎi)入方案的時(shí)候，下頭卻立刻亂成了一鍋粥。

因為程老爺竟然表示，入秋之前，不準備買(mǎi)入余鹽！

“這是為什么！”汪道旻已經(jīng)霍然站起身來(lái)，“莫非程兄去年自己賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，今年就要阻礙大家發(fā)財？”

“當然不，無(wú)論是晉商的諸位，還是江右商幫的諸位，又或者是淮安來(lái)的各位，若要收余鹽，盡可隨意。我可以在這當眾撂一句明話(huà)，從即日起，我一粒余鹽都不要。至于新安的諸位，如果愿意信我，那便請留下來(lái)聽(tīng)我一言。我想，我已經(jīng)說(shuō)得夠清楚了吧？”

盡管程老爺這地位若是出爾反爾，顯然不但折損招牌，還會(huì )從此被人瞧不起，可汪道旻卻還是不依不饒，當即沉著(zhù)臉道：“口說(shuō)無(wú)憑，程兄可敢立字為證？”

這下子，徽幫鹽商們全都回過(guò)神來(lái)，慌忙力勸程老爺，可程老爺卻淡淡地說(shuō)道：“雙木，乃軒，你們去取紙筆來(lái)！”

眾人眼見(jiàn)程老爺今天帶上的兩個(gè)少年趕緊去張羅了文房四寶來(lái)，程老爺當堂一蹴而就字據，甚至晉商和江右商人們也覷著(zhù)空子上來(lái)討要，最終亂哄哄的一幫外人須臾散去，終于有心急的徽商忍不住叫道：“程兄，你這又是何苦，難不成我們徽商窩里斗，還要成全外人？”

“你們可知道，汪道旻去年吃了大虧，今年卯足了勁早就開(kāi)始接觸下頭的灶戶(hù)，而且還提高了價(jià)格。這些家伙明里今日來(lái)會(huì )商，實(shí)則近日已經(jīng)幾乎收盡了富安、安豐、梁垛、東臺、何垛、草堰、角斜栟茶、豐利、石港、金沙、余西、呂四這淮南淮北產(chǎn)量最高的十二個(gè)上場(chǎng)余鹽。所以，他們已經(jīng)做到了讓你們措不及防?！?/br>
見(jiàn)下頭一個(gè)個(gè)鹽商全都驚疑不定，甚至有人還破口大罵了起來(lái)，程老爺這才不慌不忙地說(shuō)道：“但是，有時(shí)候搶得先機未必是好事，落在后頭也不見(jiàn)得是壞事。不瞞各位，從去歲我收了那二十萬(wàn)引余鹽之后，就曾經(jīng)放眼于那些中下場(chǎng)，今年累計收到的余鹽，已經(jīng)并不小于去年的數目，悉數運于邵伯鎮。而余鹽若是收入太多，對市場(chǎng)會(huì )造成怎樣的沖擊，大家應該心里有數。各位既然公推我為鹽夾（加竹字頭）祭酒，就請相信我這一次，我可以當堂立下字據，如若有變，這些余鹽還如同去年那般分配?！?/br>
如果沒(méi)有程老爺挑明晉商、江右商幫，包括來(lái)自淮北，籍貫則是天南地北都有的那些鹽商已經(jīng)收盡了十二個(gè)上場(chǎng)余鹽，徽商們也許還會(huì )反對一下，更何況程老爺表示自己手里也有所囤貨。眼下眾人議論紛紛了一陣子，最終還是決定聽(tīng)程老爺的。畢竟，去年他們跟著(zhù)程老爺，那一票賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，這也是他們的信任之源。

等到眾人紛紛答應了退去，剛剛人滿(mǎn)為患的大堂須臾之中變得空空蕩蕩，程乃軒忍不住問(wèn)道：“爹，你和雙木究竟葫蘆里賣(mài)的什么藥，今天這還叫唱大戲？根本就是戲還沒(méi)開(kāi)鑼就完了好不好！”

“今天是前戲?！蓖翩诹忠?jiàn)程乃軒滿(mǎn)臉的錯愕，他不禁無(wú)可奈何地說(shuō)，“別看我，我也是剛剛才發(fā)現程伯父另有打算的。話(huà)說(shuō)今天對付汪四老爺那一招，實(shí)在是高明得很，程伯父又讓我學(xué)了一招?！?/br>
“首鼠兩端的人弱點(diǎn)自然大?！背汤蠣斘⑽⑿α诵?，隨即便說(shuō)道，“如果沒(méi)有賢侄和呂公子打探到的這些消息，我也未必下得了決心。人心貪得無(wú)厭，去年二十萬(wàn)引余鹽，今年便想要四十萬(wàn)五十萬(wàn)甚至更多，我本來(lái)就打算稍加抑制，卻沒(méi)想到竟然會(huì )……不過(guò)，畢竟有可能是一場(chǎng)彌天大禍，我等也應該想想辦法?！?/br>
“只怕官府報喜不報憂(yōu)，未雨綢繆的事，少人肯做。更何況，只是跡象，上游官府都不聲張，下游官府又怎肯擔責？不如讓人放出一點(diǎn)風(fēng)聲，看看官府是否有人重視?！?/br>
“也好，就這樣辦?！?/br>
程乃軒見(jiàn)汪孚林和自己老爹一搭一檔打啞謎，心癢癢的，卻又知道單純發(fā)問(wèn)肯定沒(méi)人告訴自己，只能低頭絞盡腦汁地分析著(zhù)他們的話(huà)。突然，他一下子瞪大了眼睛，失聲驚呼道：“你們說(shuō)上游，莫非是長(cháng)江……”

汪孚林知道程乃軒好歹也是自己打理生意做出點(diǎn)成績(jì)的人，此刻終于想到了點(diǎn)子上，他卻搖了搖頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不是長(cháng)江，是有行商說(shuō)近日黃河流域暴雨不斷，水位一直都居高不下，以至于運河最近水位也一直很高，可能會(huì )釀成巨災。揚州位于運河邊上，而運河淮揚段引的卻主要是黃淮河水，一旦黃淮泛濫，運河就會(huì )淤塞不通，之前就是因為淮鹽擁塞南行，這才會(huì )讓海北鹽侵奪了淮鹽的市場(chǎng)，而最關(guān)鍵的是，程伯父打探得知，那些商人早早買(mǎi)下余鹽不說(shuō)，而且其中一大部分已經(jīng)運送到了運河鈔關(guān)東邊的堆棧。此地距離運河，可以說(shuō)不過(guò)咫尺之遙?！?/br>
程乃軒瞠目結舌，第一反應卻是想罵臟話(huà)。且不說(shuō)一旦黃淮倒灌運河會(huì )造成南北交通何等窘境，鹽和糧食全都別想運送，就說(shuō)運河邊上的堆棧那就全都完了！他使勁吞了一口唾沫，最終說(shuō)道：“這風(fēng)聲還是早點(diǎn)造起來(lái)的好，否則大災之下，不但鹽商損失，百姓更會(huì )受災巨大?！?/br>
“問(wèn)題就在于這是否會(huì )釀成水災，而災禍的程度又有多大?！背汤蠣攲鹤幽軌蛳氲綄こ０傩蘸苁切牢?，卻也不忘提醒道，“你要知道，官府從來(lái)都是喜祥瑞恨災禍，最討厭危言聳聽(tīng)之人?！?/br>
“我試一試吧?！彪m說(shuō)之前是汪孚林表示要謹慎行事，此時(shí)卻還是他接下了話(huà)茬，“我設法見(jiàn)見(jiàn)揚州龐知府?！?/br>
第四三三章昭雪

“聽(tīng)說(shuō)了嗎，黃河上游說(shuō)是一直在下雨，水位居高不下?！?/br>
“不會(huì )又要決溢吧？要知道，高郵和寶應兩地，運河水位一直都比城內地勢高，要有什么萬(wàn)一……”

“黃河兩三年就決口一次，可運河卻不是年年都會(huì )漲