”

這邊院子里兩人說(shuō)得熱鬧，那邊院子外頭，兩人靜悄悄的不出一聲。

半晌，為首那人轉身離去：“走吧?！?/br>
另一人慌忙道：“不進(jìn)去了？那——”

待要再說(shuō)話(huà)，前頭那人已去得遠了。

遠遠的，有說(shuō)話(huà)聲音傳來(lái)：“這個(gè)鬼母娘娘是怎么回事？”

“這……我也是第一次聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
“查?！?/br>
“是?！?/br>
010

講了一晚上故事，第二天，吳桂花是被渴醒的。

醒來(lái)，天已麻麻亮。

她披衣摸到桌前，咕咕灌完一大杯殘茶，揩揩嘴想起一件事，頓時(shí)來(lái)了精神：昨晚她跟侍衛們打聽(tīng)過(guò)，每天寅時(shí)末，正定門(mén)那會(huì )有小販來(lái)賣(mài)些果蔬，只賣(mài)到卯初，侍衛換防前就走。

她今天能不能吃著(zhù)一口新鮮菜，就看腳程快不快了！

一想到這些，吳桂花動(dòng)作快得如風(fēng)。不一會(huì )兒，井臺邊洗完臉，她麻利地挽好兩個(gè)發(fā)髻，卷起一個(gè)包袱皮，帶上銀子清清爽爽出了門(mén)。

昨天傍晚，侍衛們告訴她，她住的重華宮在整個(gè)皇宮靠北的這面，離重華宮最近的宮門(mén)望樓便是北闕。北闕為皇宮四門(mén)之一，平時(shí)正門(mén)不開(kāi)，側門(mén)只供外臣及其家眷出入，像他們這些宮女太監們只能走西北側，或是設在西掖廷的正定門(mén)，或是靠北闕的永安門(mén)，但永安門(mén)因為靠著(zhù)野狐落這種燒埋宮奴的墳地，一般人都不愿意從那走。重華宮則在偏東北這側，與正定門(mén)在兩個(gè)方向。

因此，從重華宮到正定門(mén)還需要穿過(guò)包括掖廷在內的幾個(gè)廢棄宮室，腳程慢一些，走一個(gè)時(shí)辰也是有的，想買(mǎi)到東西必須趕早。

此時(shí)已經(jīng)是五月初，吳桂花走了沒(méi)多久，橘紅的太陽(yáng)便躍出宮墻，將長(cháng)到以為看不見(jiàn)盡頭的宮巷完全照亮。

她的目力所見(jiàn)，越往西走，宮墻的顏色便越發(fā)斑駁，走到后面，連走路的石板都換成了普通的青石板，石板的縫隙里左一叢右一叢地到處長(cháng)著(zhù)雜草，顯見(jiàn)很久沒(méi)有人打理。

而她路過(guò)的宮室，幾乎每一所都是大門(mén)緊閉，門(mén)環(huán)上積著(zhù)厚厚的灰。吳桂花穿著(zhù)軟底繡鞋悄然無(wú)聲地走在路中，仿佛這片紅色的圍墻里只剩下了她一個(gè)人。

惆悵，害怕，孤單……

個(gè)鬼！

空闊安靜，又四下無(wú)人的大場(chǎng)子，最適合干點(diǎn)什么呢？

吳桂花再三看過(guò)確定沒(méi)人，提著(zhù)嘴角，架起兩條胳膊，挺起胸脯，雙足微分：預備——開(kāi)始！

“探戈就是趟呀趟著(zhù)走，三步一躥啊兩呀嘛兩回頭……兩步一回頭……”

再一回頭——

一回頭背后有人！

吳桂花刷地挺直身子，緊張回望：背后還是那條空蕩蕩的長(cháng)巷子，那剛才，應該是她眼花了吧？

她嘀咕著(zhù)轉回了頭，沒(méi)有看到，在剛走出那條巷子不久，一隊人馬從她剛剛看過(guò)的方向轉了過(guò)來(lái)。

“那邊都是些荒僻宮室，說(shuō)不定人還沒(méi)鬼多，也要一處處查過(guò)去？”

“當然要查，我說(shuō)你嘴上不能把個(gè)門(mén)？上頭才傳話(huà)下來(lái)要嚴查這些鬼鬼神神的，你又瞎嚷——見(jiàn)過(guò)殿下！”

一隊人全跪了下來(lái)，尤其剛剛說(shuō)話(huà)的那個(gè)嚇得不輕：這位主剛剛聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到……

“起來(lái)吧?！蔽ㄒ徽局?zhù)的那人站在朝陽(yáng)之前，面上覆著(zhù)濃重的黑影：“那邊都查完了？”

“查完了。殿下您真是料事如神，宮里私底下信這個(gè)什么鬼母娘娘的不少，除了鬼母娘娘，還有六目天尊，天元道尊，好些個(gè)都是我們聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的。對了，剛剛卑職還聽(tīng)人說(shuō)鬼母娘娘說(shuō)她是唯一真神，她的指示……”

后面那些人的說(shuō)話(huà)，吳桂花自然是不可能知道的。

出了那點(diǎn)小插曲之后，她也失去了接著(zhù)跳下去的勁頭。話(huà)說(shuō)這個(gè)叫探戈的洋玩意兒，還是她生病之前，她小閨女怕她一個(gè)人在老家寂寞，說(shuō)是花三萬(wàn)塊在城里給她請了個(gè)老師，專(zhuān)門(mén)上門(mén)一對一教學(xué)的呢。

她心疼這三萬(wàn)塊錢(qián)，要小閨女退了，小閨女非說(shuō)交就交了不能退，她才硬著(zhù)頭皮學(xué)的。結果沒(méi)學(xué)到幾回，她病得起不了床，探戈的事就此作罷。要不怎么說(shuō)，都死到這來(lái)了，她還惦記著(zhù)要練練呢？

要叫這三萬(wàn)塊打了水漂，她進(jìn)棺材了也躺不踏實(shí)！

如今沒(méi)進(jìn)棺材，又有這么平整的場(chǎng)子給她發(fā)揮，不練白不練。練了么……算了，別人的地頭，還是先老實(shí)盤(pán)著(zhù)再說(shuō)吧。

就這么一路犯著(zhù)嘀咕，吳桂花到了西掖廷。沿途也逐漸熱鬧起來(lái)。

唱歌的，跳舞的，吹拉彈唱，洗衣涮東西的……吳桂花感覺(jué)突然到了集市一樣，到處都能看見(jiàn)人，到處有人在說(shuō)話(huà)。但與集市又不一樣，暫不論那些在院子里的，只要出了門(mén)的，都是宮女與宮女，太監與太監兩兩一組行走，幾人絕少交談。他們的動(dòng)作也是如出一轍地收著(zhù)下頜，眼簾下垂，并不亂看。吳桂花有樣學(xué)樣，把頭垂得更低。

昨天侍衛們只大致與她說(shuō)過(guò)，西掖廷里有樂(lè )藝館，舞藝館，歌藝館，這些全是籍沒(méi)為宮奴的犯人家眷，其中有擅長(cháng)樂(lè )藝的，年輕漂亮的大多被分派在這些地方。除了這批身份特殊的宮奴，還有些失寵的妃嬪及侍人也有部分住在西掖廷，再有就是整個(gè)皇宮里勞作最繁重，最苦的浣衣局，負責馬料粗篩，清理河泥，灑掃除塵，便溺穢物處置等粗活的司苑局一部分宮奴也在這里。

吳桂花一路走來(lái)，只聽(tīng)著(zhù)聲音就知道，前幾個(gè)人少些的地方，大約是嬪妃住處，也是整座皇宮中名副其實(shí)的冷宮。這么一想，吳貴妃的待遇其實(shí)算不錯，至少是被單獨幽禁在一處宮室，不用跟別人擠在一起叫人欺負?？梢怀湓祁^，肯定也格外無(wú)法接受。

再往里一點(diǎn)，便是三大館，這些人等初步訓練完畢后，絕大部分會(huì )被發(fā)配到樂(lè )坊司等地，最后幾處房舍便是浣衣局和司苑局所在了，這些人中有宮奴，也有正常被遴選入宮的宮女太監。

直到走過(guò)最后那個(gè)路口，吳桂花抬起頭來(lái)，“正定門(mén)”三個(gè)鎏金大字映入眼簾。

她長(cháng)出了一口氣：雖說(shuō)嬪妃大多集中在東掖廷居住，但誰(shuí)知道西掖廷的這幾個(gè)有沒(méi)有認識她的？何況原身還是貴妃，說(shuō)不定這些宮女中也有認識她的，畢竟這些人雖說(shuō)位于整個(gè)宮廷最底層，但那些清理河泥，灑掃道路的，整個(gè)皇宮哪里去不得？誰(shuí)知道他們有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)原主！

但她這一抬頭，便是一愣。

之前從虎妹的口中，她一直以為位于西掖廷的小集市即使比不上她們村的集鎮，多少也會(huì )擺些筐啊攤的讓人挑揀，結果瞅