來(lái)！”

凌疏無(wú)奈道：“那好吧，你說(shuō)你有用，你會(huì )干什么？”

楊曄道：“我會(huì )在這里幫著(zhù)釀酒，我也會(huì )趕車(chē)，我可以去山外幫著(zhù)小杉子招呼酒肆，端茶倒水送菜的我都能干。算賬我也會(huì )算，我給你做飯洗衣服，我修理房子……我……”想起他屋后那一道籬笆，便道：“我還會(huì )扎籬笆，防著(zhù)野狗進(jìn)來(lái)?！?/br>
最后這句話(huà)聽(tīng)來(lái)有些別扭，凌疏忍不住道：“我這兒沒(méi)有野狗?！?/br>
楊曄道：“那那……這山里頭，我瞧那后山險峻深邃，狼蟲(chóng)虎豹的一定不少，你不能不防，有我做伴總好些?！?/br>
凌疏長(cháng)長(cháng)吁了口氣，心道：“你還不如狼蟲(chóng)虎豹呢?！彼幌朐俣嗾f(shuō)，便道：“你病才好，接著(zhù)睡去吧?！?/br>
楊曄見(jiàn)他神色平靜，也沒(méi)有一定要攆自己走，心中安慰了些，便自行去爬上床，鉆進(jìn)被子里，又忍不住回頭問(wèn)道：“那你這幾天怎么睡的？”

凌疏不理他，接著(zhù)看賬本去，楊曄道：“我看這床不小，夠咱們兩個(gè)一起睡，我保證不欺負你，你過(guò)來(lái)吧好不好，倆人一起睡……暖和。當然我病了，我還發(fā)著(zhù)燒呢，我有心無(wú)力。所以你放心睡?！?/br>
凌疏道：“不用，你睡吧?！?/br>
楊曄猶豫了片刻，見(jiàn)凌疏只管低頭算賬，便知他不會(huì )輕易改變主意，只得閉嘴不言，卻微瞇著(zhù)眼睛悄悄看著(zhù)凌疏。過(guò)得片刻，見(jiàn)他起來(lái)收拾東西，而后裹了一件青布棉斗篷，竟是出去了。楊曄等了半晌，再也沒(méi)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)。

他終于明白了，凌疏這幾天沒(méi)有睡在這個(gè)房里，不免有些失望，但他并沒(méi)有把那塊金絲紅竹玉強行退還給自己，卻又心中竊喜。輾轉反側一會(huì )兒，只得自行睡去。

楊曄畢竟年紀尚輕，這次比不得洛陽(yáng)那次郁結于心，風(fēng)寒來(lái)得急，去得也快。況從前底子厚壯，第二日越發(fā)覺(jué)得好了。早上跟著(zhù)凌疏胡亂用些稀粥咸蛋，不到午時(shí)，腹中咕嚕咕嚕地叫起來(lái)。他尷尬地看看坐在案邊認真算賬的凌疏，凌疏并不看他，淡淡地道：“待會(huì )兒小杉子送飯來(lái)。我跟謝娘說(shuō)過(guò)，多做一份兒?！?/br>
果然近午時(shí)，小杉子趕著(zhù)馬車(chē)過(guò)來(lái)，這次是個(gè)大大的食籃子。才一樣樣往外端，香氣已經(jīng)撲鼻而來(lái)。

楊曄連著(zhù)多少天沒(méi)有好好吃飯，在一邊垂涎欲滴地巴望著(zhù)。待飯菜布好，他迫不及待地就撲了過(guò)去，顧不得抬頭看別人，將大半瓦罐雞汁山菌片兒湯、一碟蒸蕨菜、一碗燒臘rou，另有四個(gè)rou饅頭一掃而空，方才心滿(mǎn)意足地打了個(gè)飽嗝。

凌疏只不過(guò)吃了一碗湯，一抬頭間，見(jiàn)已經(jīng)杯盤(pán)狼藉，當下皺眉看著(zhù)楊曄，片刻后起身出房去，站在廊下。小杉子見(jiàn)他臉色不對，跟出去看著(zhù)他，聽(tīng)凌疏低聲道：“吃這么多?！?/br>
小杉子道：“你嫌她吃得多？可是娘常說(shuō)：‘喂得起豬，搭得起圈，娶得起媳婦，就得管得起飯?！蹅兩嚼镫m然偏僻，又不缺吃的，你不讓她吃，別人會(huì )笑話(huà)你。況昨日我跟爹娘在山下說(shuō)你娘子的事兒，我娘說(shuō)了，你娘子看著(zhù)挺好，回頭你若是真的不肯養活，她就先蘀你養活著(zhù)，總得等到你回心轉意的那一天?！?/br>
凌疏聞言，一口氣悶在胸口，越發(fā)沉著(zhù)臉一聲不響。小杉子不敢再多說(shuō)，下山走了。

等楊曄好起來(lái)的時(shí)候，他發(fā)現凌疏睡在隔壁一張簡(jiǎn)陋的小床上，隔壁火墻沒(méi)有通過(guò)來(lái)，在這冬日山里的夜晚，非常之寒冷，遠遠沒(méi)有這邊舒適。

楊曄心疼起來(lái)，這天夜晚跟過(guò)去，站在門(mén)口勸說(shuō)他：“這邊兒太冷了，你過(guò)來(lái)好不？只要你不情愿，我一定不會(huì )動(dòng)你分毫。當然你若是對我有意思，那就另當別論?！?/br>
凌疏沉默著(zhù)，依舊不理他。

楊曄道：“我發(fā)誓以后絕不欺負你，我難受我就自己憋著(zhù)，我說(shuō)到做到。凌疏，以前我對你曾經(jīng)動(dòng)過(guò)粗，都是我不對，你看我現在病怏怏的，還……還那個(gè)虛，你不對我動(dòng)粗我就謝天謝地了，我還能翻出什么浪來(lái)？你就過(guò)來(lái)吧好不？”

凌疏跳起來(lái)沖過(guò)來(lái)，將他一把推出了門(mén)外，將門(mén)關(guān)上了。

第二天晚上，楊曄覷個(gè)凌疏不在的空子，自己挪到了隔壁的小床上。凌疏摸黑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)床上多了一個(gè)人，便問(wèn)道：“你干什么？”

楊曄道：“不干什么。你是主我是客，我不能雀占鳩巢，你去隔壁吧?！?/br>
凌疏瞥他一眼，不客氣地去了隔壁。

楊曄自小嬌生慣養，沒(méi)吃過(guò)這般苦頭，在寒冷的房里住了三天，終于凍得扛不住，傷風(fēng)又有復發(fā)的跡象。這一日見(jiàn)小杉子上山來(lái)取酒，恰凌疏不知到哪里去了，便招呼小杉子過(guò)來(lái)幫忙，將自己那張小床抬到了隔壁房里去，放在凌疏那張大床的對面。

是晚他睡下了，暖烘烘地很舒服，凌疏快半夜了才回來(lái)，頭發(fā)上滴著(zhù)水，倒像是去哪里沐浴過(guò)了一般。他進(jìn)門(mén)來(lái)吃了一驚，怔怔地看著(zhù)楊曄和他的小床。

楊曄并沒(méi)有睡著(zhù)，慌忙解釋道：“隔壁太冷，我若是傷風(fēng)復發(fā)，也許就活不成了。你也不想你這里出了人命對不對？”

凌疏倒是沒(méi)有多說(shuō)，自行吹熄了燈燭，去大床上解衣就寢，不久就呼吸均勻，睡著(zhù)了。楊曄目不轉睛地看著(zhù)他側臥的背影，心中一陣陣竊喜不已，自覺(jué)前途一片光明。

幾天后，楊曄覺(jué)得已經(jīng)完全恢復，便閑不住地在廊下溜來(lái)溜去。每次小杉子過(guò)來(lái)裝酒下山去，他為了實(shí)現自己不白吃白住的諾言，都慌忙跑去幫忙卸車(chē)裝車(chē)，然后將那一籃子飯食接了過(guò)來(lái)，自行在桌上擺放好，方喊凌疏過(guò)來(lái)吃飯，他自然也得跟著(zhù)吃。凌疏有時(shí)候并不看他，有時(shí)候他話(huà)太多了就瞥他一眼，但卻不多搭理他，想來(lái)是跟他記著(zhù)那腎虛的仇。

楊曄很快就和小杉子混得賊熟，兩人稱(chēng)兄道弟地好不親熱。倒把凌疏拋在一邊冷冷清清的。

這一日楊曄聽(tīng)說(shuō)隔山的巫山縣城有集會(huì )，就順了凌疏一件青布棉斗篷，將自己裹得嚴實(shí)。恰好里子上的暗袋里還有幾兩銀子，他不免心中竊喜，坐在車(chē)幫子上跟著(zhù)小杉子混出山去了。

路上兩人拉呱的起勁兒，楊曄借機試探道：“小杉子，你覺(jué)得你凌疏大哥好嗎？

小杉子道：“你天天跟大哥在一起，怎么反倒來(lái)問(wèn)我？”

楊曄嘆道：“我雖然天天跟他在一起，可是我從前得罪過(guò)我，所以他話(huà)都不愿意跟我多說(shuō)。人家說(shuō)浪子回頭金不換，他偏生就不肯給我這個(gè)機會(huì )。唉，這天下雖大，卻有誰(shuí)肯幫我這可憐人呢？”

他言辭懇切語(yǔ)氣凄惶，小山子聽(tīng)得心酸，忍不住滿(mǎn)含著(zhù)同情地瞥了他一眼，楊曄看在眼里，趁機道：“他……這一陣子有沒(méi)有別的人來(lái)找過(guò)他？比如說(shuō)俊男美女什么的……”

小杉子很認真地思忖片刻，蹙眉道：“是有一個(gè)，山那邊縣衙里的錢(qián)寧，是個(gè)給人上刑的劊子手……”他話(huà)音未落，