你們怎會(huì )在此地？”

“那夜走散之后，我們便順著(zhù)一路走一路尋姑娘你們，”畫(huà)梅手緊緊握著(zhù)卓畫(huà)溪的手不愿松開(kāi)，生怕一松手，面前的人就會(huì )消失，方才知曉眼前一切不過(guò)為夢(mèng)一場(chǎng)，“方才我們走至這附近高處，見(jiàn)得到似有火光星點(diǎn)，便尋著(zhù)來(lái)了。本以為是其他生還之人，想不到竟真的尋到了姑娘?！闭f(shuō)著(zhù)，畫(huà)梅的眼淚掉了下來(lái)。

“別哭了，如今尋到可不就好，”卓畫(huà)溪心頭亦心緒難平，有淚波浪動(dòng)，她伸出手，抹了抹畫(huà)梅眼角，“尋到就好了?！闭f(shuō)著(zhù)，她看向畫(huà)梅身旁坐著(zhù)的畫(huà)蓮，畫(huà)蓮亦是眼中含淚，忍不住向下流。

“姑娘，你怎么如此狼狽？”畫(huà)梅看著(zhù)面前的卓畫(huà)溪，她本清秀的面龐早已被黃土灰燼染得如同貍貓，長(cháng)發(fā)無(wú)簪卷盤(pán)，凌散地垂落雙肩，長(cháng)久得疲憊就連發(fā)絲都變得枯燥如麻，夾雜落葉片片。畫(huà)梅心疼地伸手挑取出卓畫(huà)溪發(fā)間夾雜的枯葉，“怎么會(huì )這般……姑娘，你的臉都花了……”說(shuō)著(zhù)，畫(huà)梅取下自己發(fā)髻的簪子，雙手顫抖著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)將卓畫(huà)溪的長(cháng)發(fā)盤(pán)起。

“無(wú)事，無(wú)事，”畫(huà)梅話(huà)語(yǔ)的心酸與盤(pán)發(fā)的柔舉催人淚下，卓畫(huà)溪強忍著(zhù)泣意搖頭道：“無(wú)事?！闭f(shuō)著(zhù)，她看一眼一側的程蛋子，“這是程蛋子，與我們同行之人?！?/br>
畫(huà)梅與畫(huà)蓮朝著(zhù)程蛋子頷首示意。

“我們可擔心壞了姑娘和季公子，”畫(huà)梅抽了抽鼻子，說(shuō)道：“生怕你們……”

見(jiàn)著(zhù)畫(huà)梅似又要哭出，卓畫(huà)溪不忍地握緊她的手，道：“傻丫頭，怎會(huì )?！?/br>
畫(huà)蓮雖一言未說(shuō)，淚光下的眼卻也包含nongnong的思念與相見(jiàn)的欣悅之情看向季雪禾。

面前姐妹相遇之景著(zhù)實(shí)讓人心生感動(dòng)，然齊若月略生疑，開(kāi)口道：“說(shuō)起來(lái)你們兩個(gè)可真厲害，沒(méi)有遇到蠱尸？”齊若月的猜疑不無(wú)道理，這猛獸四處的亂世之下，群行之人皆遇險，更何況兩手無(wú)縛雞之力的弱女子呢。

畫(huà)蓮搖了搖頭，說(shuō)得誠實(shí)，“我們一路東躲西藏。白日里趕路，到了黃昏就尋可以安身的地方躲起來(lái)?！?/br>
“是啊，”畫(huà)梅附和著(zhù)畫(huà)蓮的話(huà)，接下去道：“姑娘，我們這一路聽(tīng)聞嶷郡很是周全，蠱尸還未尋到那兒?！?/br>
聽(tīng)畫(huà)梅此言，程蛋子道：“看來(lái)老魚(yú)頭說(shuō)得無(wú)錯?！?/br>
“既然這樣，我們還是趕緊啟程趕路，”齊若月起身，道。

盛夏過(guò)后，深秋未至的太陽(yáng)最為灼烈。未走多時(shí)，一行人接氣喘吁吁，口干舌燥，頭重腳輕，經(jīng)受不住烈日的雙目也變昏花難以看清腳下之路。

“不行了，不行了，”齊若月彎腰半走半踉蹌地尋一樹(shù)蔭下坐，“我要被曬死了，這秋老虎還真是厲害。我口干死了?！?/br>
“這四處無(wú)水，”樓舒玄放眼看四周，目可見(jiàn)皆為高草雜木。

程蛋子掃視一眼四處，走向路側，蹲下身子，一雙習慣務(wù)農的手撥開(kāi)草莖旁的土壤，鈍指彎曲，費力地翻著(zhù)略顯干硬的泥土。泥土與堅石相混，格外難翻。

見(jiàn)著(zhù)程蛋子的背影，卓畫(huà)溪心下了他在做何，她走至程蛋子身旁，蹲下時(shí)手拆過(guò)畫(huà)梅替自己盤(pán)起的長(cháng)發(fā)，“用這個(gè)興許能好些翻土尋得草的根莖?！?/br>
聽(tīng)卓畫(huà)溪一言，看著(zhù)她手中遞來(lái)的簪子，程蛋子一愣，繼而略帶憨厚地呵笑出，“我看著(zhù)你穿著(zhù)矜貴，想不到也知道我在這兒翻草根。這草能吃，甜得很。唉，要是那把鋤頭還在就好咯，”程蛋子說(shuō)著(zhù)搖了搖頭，接過(guò)簪子，尖銳的簪子翻松草根處的泥，“從前的時(shí)候，阿松也喜歡吃著(zhù)草根。我和他娘就總去后山的林子里翻。如今，唉……不提不提了?！?/br>
“我出生農家，自然知曉這些，”卓畫(huà)溪卷起衣袖，一雙本應該潔白如玉的小臂遍布長(cháng)短不一，深淺不齊的新傷舊痕。程蛋子看著(zhù)卓畫(huà)溪手臂上的印記有些深色結痂，有些鮮嫩剛染，憐惜之情讓心中愧意更深，“卓姑娘，還是我來(lái)吧。我是個(gè)粗人，這手本就糙了。你一個(gè)姑娘家，可要好好保重?！闭诔痰白釉?huà)漸收尾時(shí)，卓畫(huà)溪扣住草莖的手用力抬起，隨著(zhù)手臂的上揚，一株草被連根拔起，露出微染濁泥的根部。

卓畫(huà)溪衣袖為布，手指一掐長(cháng)葉，將擦凈的草根遞給烏雀。

“這草能吃？這是什么草？”見(jiàn)到卓畫(huà)溪手中不知名的小草，齊若月愣了愣，道：“萬(wàn)一有毒怎么辦？”

卓畫(huà)溪淡淡回應道：“雖不知曉此草的名字，然無(wú)毒。我小時(shí)也常尋來(lái)吃?！?/br>
“對，這草根可吃，”同樣認出此草的還有畫(huà)蓮。

正說(shuō)著(zhù)，程蛋子雙手捧滿(mǎn)草根走來(lái)，“這草根含水，雖說(shuō)不能解渴倒也能先吃著(zhù)潤潤喉?！?/br>
“萬(wàn)一被蠱尸染了毒怎辦？”有洞窟內水的前車(chē)之鑒，樓舒玄也略作猜忌。

聽(tīng)樓舒玄一言，程蛋子愣了片刻，摸不著(zhù)頭腦地看向卓畫(huà)溪道：“這草當不會(huì )有什么問(wèn)題吧？”

“草根隱于土中，想來(lái)當是無(wú)礙，”卓畫(huà)溪正說(shuō)著(zhù)，身旁的烏雀就已經(jīng)吃下了草根，嘗到一抹微甘的小嘴笑了起來(lái)。

一行人坐于蔭蔽之下，口中含吃著(zhù)草根。齊若月從未聽(tīng)卓畫(huà)溪提及她小時(shí)的事情，方才聽(tīng)她一言，心做好奇道：“卓畫(huà)溪，你曾經(jīng)也吃過(guò)這東西？”說(shuō)著(zhù)，她將一截草根放入口中，牙輕抿。

“是?！?/br>
“你不是青樓里的姑娘嗎？怎么還吃過(guò)草根？”

“我并非生于青樓，”卓畫(huà)溪緩緩道：“我生于農家，后入的青樓?！?/br>
“說(shuō)起來(lái)，我一直覺(jué)得農家的孩子很可憐，”齊若月心無(wú)他意地說(shuō)道：“這個(gè)封建社會(huì )，估計都是重男輕女。那你后來(lái)怎么入的青樓？”

樓舒玄心中覺(jué)得齊若月所提過(guò)深，觸及卓畫(huà)溪心中傷痛。樓舒玄故聽(tīng)似無(wú)意，實(shí)則提醒地咳嗽?xún)陕?，示意齊若月莫要再追問(wèn)。

“為了一個(gè)人，”卓畫(huà)溪并未回避齊若月的問(wèn)，答道。

“一個(gè)人？”

“為了他能入仕的夢(mèng)?！?/br>
卓畫(huà)溪簡(jiǎn)單的話(huà)語(yǔ)讓齊若月聽(tīng)出了戲本子中千轉回腸的味道，如此心緊一弦的日子中聽(tīng)一出這般戲段倒也能緩解心頭焦慮，“那可是你喜歡的人？后來(lái)你們怎么樣了？他是不是就和戲里面說(shuō)的一樣考上出名，然后來(lái)尋你了？”

齊若月的話(huà)也引起在座中人的好奇，如同是在臺下聽(tīng)臺上之人說(shuō)書(shū)一般，皆瞪大了眼。唯樓舒玄閉上眼，道一句：“齊若月，莫要問(wèn)了?！?/br>
卓畫(huà)溪目光看著(zhù)手中的草根，口中之語(yǔ)與樓舒玄所言同時(shí)道出相疊，“他來(lái)了，不是尋我，而是給我送了一張請帖?！?/br>
卓畫(huà)溪話(huà)語(yǔ)落下時(shí)，樓舒玄喉嚨生硬地咽了咽，齊若