的那樣,一直到第二天早晨,桶里的河蝦們都還活蹦亂跳著(zhù)，全然不知自己即將面臨的厄運。

他諾推脫不過(guò),只要硬著(zhù)頭皮，按照水獺mama的秘方,用梨花釀腌漬了一小缸醉蝦。褐色的泥瓦缸靜靜地安置在院子里背陰處,散發(fā)出淡淡的酒香氣,不一會(huì )兒,就吸引了一大圈密密麻麻的大頭螞蟻。它們浩浩蕩蕩，氣勢洶洶地將泥瓦缸圍住，交頭接耳，一副忙忙碌碌的模樣,似乎在商議著(zhù)如何將整缸抬走。

他諾撿了一片厚實(shí)的梨樹(shù)葉,蹲在墻角,扇動(dòng)著(zhù)樹(shù)葉，默默驅趕著(zhù)螞蟻。因為被人攆著(zhù)腌醉蝦,他諾破天荒起得很早。此時(shí)還沒(méi)完全清醒，一邊掃螞蟻一邊打著(zhù)哈欠。

小老板今天也起早,盯著(zhù)他諾干完活兒后,人就消失不見(jiàn)了,早飯都沒(méi)吃,也不知去了哪兒。院門(mén)大張著(zhù),偶爾有幾個(gè)往來(lái)的身影飄過(guò)。

這是一個(gè)再普通不過(guò)的晚春清晨。

劉大爺從門(mén)前路過(guò),兩手背著(zhù),嘴里嘀嘀咕咕。他的余光掃過(guò)蹲在院子里頭的他諾，忽然頓住，停下腳步，繞道羅家的院門(mén)前，探起身子往里頭張望。

“喂，小羅老板在家嗎？”劉大爺揚聲喊道，嚇了他諾一大跳。

他諾迅速扔掉手中的樹(shù)葉。螞蟻們被砸得一通驚慌失措，但很快又恢復秩序。他諾站起身來(lái)，拍了拍屁.股，好奇地望著(zhù)陌生的來(lái)人，有些無(wú)措，輕輕彎腰，朝來(lái)人鞠了一躬。

“您好，小老板不在家呢?！彼氐?。

見(jiàn)對方如此知禮，年紀又不大，看起來(lái)并不像是個(gè)壞人，劉大爺放下心來(lái)，往里頭又走了兩步，邊走邊道：“哦，小羅老板去什么地方了呀？你是什么人呀？在家里看門(mén)嗎？”

他諾驚慌地捏著(zhù)手指頭，用力眨了眨眼睛。他還從未思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題，小老板也沒(méi)有叮囑過(guò)他。如果說(shuō)自己是小老板的合作伙伴，從人類(lèi)的角度聽(tīng)起來(lái)，會(huì )不會(huì )有些可疑呢？

他諾呆愣了半天，呢喃著(zhù)，半句話(huà)都沒(méi)說(shuō)完整。

劉大爺的疑心又吊了起來(lái)。他奇怪地掃了一眼他諾，嘴角耷拉下來(lái)，看起來(lái)有些嚴肅。

他諾心里一慌，不自覺(jué)地撒了一個(gè)謊，“我，我是小老板的弟弟……”

“弟弟？”弟弟喊哥哥小老板，喊的這么不親切嗎？況且長(cháng)得也不像呀。劉大爺依舊瞇著(zhù)眼看他，眼神里寫(xiě)著(zhù)明晃晃的懷疑兩個(gè)字。

他諾只能咬牙堅持道：“是的，我是小老板的遠方表弟，最近來(lái)看他。哥哥平時(shí)很忙，我幫他看店?！彼肓讼?，又自我介紹道，“我是他諾，您好?！?/br>
劉大爺見(jiàn)狀，又覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題。主要是他諾這孩子看起來(lái)傻呵呵的，并不像是有什么壞心眼。再說(shuō)了，小羅老板他見(jiàn)過(guò)好幾次，是個(gè)能干靠譜的人，不至于把一個(gè)可疑人物單獨留在家里。思及此，劉大爺再次放下心來(lái)，面色有所緩和。

他嘗試著(zhù)與他諾聊起天來(lái)，說(shuō)起羅饗這個(gè)人以及他們家的情況。劉大爺一直對于這個(gè)新搬來(lái)的年輕人很好奇，但是羅饗不是個(gè)話(huà)多的，平日里和他搭訕，十句話(huà)里頭有九句都是單音節。他諾倒是有問(wèn)有答，只是他的回答大多都很簡(jiǎn)練，大多數時(shí)候都只是一個(gè)困惑的傻笑，看起來(lái)也提供不了什么信息量。

劉大爺并不知道，對于小羅老板的事情，他諾和他一樣是一無(wú)所知的。

劉大爺的好奇心終于死心了，又隨口聊起別的東西來(lái)?！鞍?，今天我去市場(chǎng)上轉了一圈，”劉大爺忽然嘆氣道，“都沒(méi)買(mǎi)到河蝦。昨天晚上就想著(zhù)讓我老伴兒給做道油爆河蝦下酒吃，今天特地起得早。沒(méi)想到魚(yú)販子都說(shuō)撈不著(zhù)蝦，一條都沒(méi)有，一夜之間干干凈凈，好像整條河都被撈空了。河岸上還停著(zhù)不少碎了的死蝦，可嚇人了，也不知道是什么東西呢……”他搖著(zhù)頭。

劉家村是城中村，自然村落的痕跡早已被城市規建的腳步抹去。然而早在明清年間，劉家村就已經(jīng)形成完整的村落體制，依山伴水，依托有利地形和得天獨厚的水域資源，成為遠近聞名的集市。毛春人的河鮮市場(chǎng)最早就是在臨近紅久河分叉口的劉家村。

和大多數毛春人一樣，劉家村的居民幾乎家家戶(hù)戶(hù)都愛(ài)吃河鮮，一日三頓離不開(kāi)。這其中，河蝦就是最受歡迎的一種。雖然現在的河蝦可以靠人工養殖提高產(chǎn)量，然而對于老一輩的劉家村居民而言，最正宗的味道還是得出自于自然之中。紅久河水域水質(zhì)好，在這里天然成長(cháng)的野生河蝦須子短rou質(zhì)緊，簡(jiǎn)單爆炒就可以炸出鮮香，是劉家村居民餐桌上不可或缺的美味。

現如今野生河蝦數量并不多，且耗時(shí)耗力，用心去打撈的魚(yú)販子很少，但無(wú)論如何，每日趕早去生鮮市場(chǎng)，還是能夠買(mǎi)到新鮮河蝦的。劉大爺今天轉悠了半天，半只野生河蝦都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，心里納悶，問(wèn)了問(wèn)今天下水的師傅，都說(shuō)沒(méi)河蝦，仿佛是天降異象。你要說(shuō)是一只大妖怪喜歡吃河蝦吧，那這妖怪也太粗魯了些，撈蝦也不好好撈，撈一爪子，廢了大半條河的蝦，簡(jiǎn)直跟玩兒似的。

他諾把劉大爺的話(huà)當做神怪軼事，津津有味地聽(tīng)完了。

劉大爺見(jiàn)他一臉呆滯，顯然不是一個(gè)合格的聊天對象，嘆了口氣，搖著(zhù)頭背著(zhù)手，往家走了回去。

他諾回味了片刻大妖怪下水撈河蝦吃的故事，覺(jué)得很有趣。但是他不能再發(fā)呆下去了，趁著(zhù)天色還早，他得早點(diǎn)將醉蝦下進(jìn)缸里。

水獺mama的教程寫(xiě)得極為詳盡，上手很容易。但他諾還是做得小心翼翼。他只取了大概四分之一的河蝦，用一只小的陶瓷缸裝了，封上口，放置陰涼處。大功告成之后，他諾直起腰，擦了一把額頭的汗，心中忐忑不已。如果這缸蝦做的不好，小老板估計得生氣。

還剩下大半多的河蝦，他諾略思考了片刻，實(shí)在想不起來(lái)水獺mama是如何做油爆河蝦的，于是取了一部分河蝦直接下在涼水里，用大鍋燒熟，撈出來(lái)瀝干，隨意撒了一把鹽。另一小半的河蝦，他用小一些的密封罐裝好，交給綠頭野鴨送回水獺家，請水獺mama幫忙燒成油爆河蝦。

時(shí)過(guò)中午，小老板還沒(méi)回來(lái)。他諾端著(zhù)一小碟晾涼的鹽煮河蝦，坐在屋檐下，一邊剝殼一邊等。他心里好奇小老板的取向，又暗自祈禱著(zhù)他能在油爆河蝦出鍋后到家。

他的愿望成真了。下午油爆河蝦送來(lái)后，羅饗還是不見(jiàn)蹤影。他諾偷偷嘗了一粒小蝦，用大火爆炒收汁后的河蝦外皮酥脆，內里彈牙，裹著(zhù)一層濃厚的醬汁，香酥可口到極致。他忍不住又用筷子沾了沾盤(pán)底的醬汁，然后叼著(zhù)筷子頭舔了半天。

小老板還是沒(méi)有回家