接送的活兒怎么老落在你身上？”他們轟隆隆地行駛在主干道上時(shí)，夏恩問(wèn)。

“我主動(dòng)來(lái)的。寶拉和艾瑪又鬧上了?！?/br>
夏恩笑著(zhù)轉向吉米?！八掀藕团畠?。艾瑪十四歲，她倆老吵架?！?/br>
“她倆交火的時(shí)候，最好閃得遠遠兒的，”波奇郁悶地說(shuō)，“不然小命難保?！?/br>
“瞎說(shuō)什么呢，她們娘兒倆多甜啊?！?/br>
“嗯，對著(zhù)她們的‘心肝寶貝兒夏恩熊’是夠甜的。你哄得她倆覺(jué)得你小子屁都是香的。我費了老大勁兒跟她們揭穿你個(gè)臭壞蛋的真面目，她倆就是不肯面對現實(shí)?！?/br>
“大混蛋?！毕亩餍αR，用肩膀在波奇肩上磕了一下。

“死基佬?！?/br>
“嘿，你個(gè)直男哪兒知道當基佬有多爽?！?/br>
兩兄弟斗著(zhù)嘴，車(chē)駛出鎮子，翻過(guò)一座矮丘，然后拐上一條雙車(chē)道公路，經(jīng)過(guò)一個(gè)個(gè)立著(zhù)圍欄的牧場(chǎng)，向東駛去。吉米的哥哥們也用各種詞罵過(guò)他，但并不像眼下波奇和夏恩這樣帶著(zhù)心照不宣的戲謔。而且，要是吉米斗膽回嘴，哥哥們會(huì )一擁而上，揍他個(gè)半死。他一早就明白，盡量避開(kāi)他們才是上策。但夏恩顯然很享受這種兄弟之間的玩鬧，懟得起勁兒著(zhù)呢。

吉米看向窗外。連綿的綠色山丘上散落著(zhù)巨石，黑奶牛懶洋洋地嚼著(zhù)草。到了上坡處，開(kāi)闊的原野和細細的水流逐漸被常綠樹(shù)林取代，向前延伸，直至山頂。

“從那邊兒那座山上往遠處看，風(fēng)景可好了，”夏恩邊指邊說(shuō)，“能一直望到中央谷地[4]?！?/br>
“得趕上空氣沒(méi)那么差的時(shí)候?！辈ㄆ嫜a了一句。

吉米東張西望?！斑@一帶有你們家的地嗎？”

夏恩揮著(zhù)胳膊，差點(diǎn)砸中吉米的臉?！斑@全是我們的地——‘迷河牧場(chǎng)’，差不多有九百英畝。以前只有五百英畝，不過(guò)后來(lái)我爸媽從杰西他爸手里買(mǎi)了‘鷹嶺’?！?/br>
波奇憂(yōu)心忡忡地看了夏恩一眼。夏恩貌似沒(méi)發(fā)覺(jué)，而吉米不明白其中的蹊蹺。沒(méi)等吉米琢磨過(guò)來(lái)，他們就拐上了一條石子路，攀上一座小山，然后下到了一個(gè)圓形的小山谷。山谷里坐落著(zhù)一棟房子，一間馬廄，還有些屋舍聚集在一個(gè)池塘邊。大約十輛車(chē)停在那兒——大部分是卡車(chē)和SUV——把平坦的停車(chē)場(chǎng)占得滿(mǎn)滿(mǎn)的。波奇也把雪佛蘭停了過(guò)去?！叭ズ搴逦夷莾蓚€(gè)妞兒?！彼笓]夏恩，夏恩縱聲大笑。波奇繞到卡車(chē)背面，估計是去搬夏恩買(mǎi)來(lái)的那些餡餅。

吉米有點(diǎn)怯場(chǎng)，但夏恩單手摟住他的肩膀，推著(zhù)他往前走?！拔冶ＷC大家都客客氣氣。我們這兒可是很講究牧場(chǎng)待客之道的?！?/br>
-TBC-

[1]Caverasty，故事發(fā)生地所屬的轄區。

[2]爆發(fā)于2010年的美國金融危機，很多用房產(chǎn)做抵押貸款的人失去了贖回權。

[3]美國最大的青少年發(fā)展組織，旨在培養青少年的農事技能，有上百年歷史。4-H指Head、Heart、Health、Hand（動(dòng)腦，用心，健體，動(dòng)手）。

[4]tralValley，貫穿加州中部的一條大峽谷。

第十三章（中）

這里地面不大平整，夏恩行動(dòng)起來(lái)有點(diǎn)困難。要不是他們勾肩搭背，吉米也許注意不到這點(diǎn)。但正因為他們挨著(zhù)，夏恩不時(shí)會(huì )把身體的重量勻到吉米肩上，而且他的呼吸也有些不穩。他們走得很慢，但吉米不介意。他欣賞著(zhù)眼前的景物：那座依山而立的馬廄飽經(jīng)風(fēng)霜，年代感十足。主屋自然也是牧場(chǎng)風(fēng)格，其中一部分看起來(lái)歷史悠久，但大多是近年擴建的。那并不是什么豪宅，在吉米看來(lái)，它更講究實(shí)用而非外觀(guān)，但一大片活潑潑的花兒和鮮靈靈的蔬菜，還有幾架葡萄，給它帶來(lái)了勃勃生機。

“你在這兒長(cháng)大的？”吉米問(wèn)。

“嗯。我們有時(shí)候在這個(gè)塘子里游泳，要不就去那邊的小溪里?！彼噶酥??！靶∠镞€能釣魚(yú)。當然啦，我們還騎馬，開(kāi)大轱轆車(chē)，有時(shí)候我和夏莉，還有泰——他是我另一個(gè)哥哥——會(huì )搭帳篷露營(yíng)。安妮從來(lái)不愿意參加，她嫌有蟲(chóng)子，波奇是老大，不跟我們小孩子玩兒，不過(guò)我們可開(kāi)心了。我們點(diǎn)篝火，什么花樣都玩兒遍了。甭誤會(huì )，經(jīng)營(yíng)農場(chǎng)有干不完的累活兒。我們上學(xué)前放學(xué)后都得干活兒，沒(méi)有休息日也不放假。不過(guò)我懂這地方，對吧？這地方也懂我。這感覺(jué)特好?！?/br>
吉米不懂，但他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

還沒(méi)拐過(guò)彎去，他就聞到了誘人的烤rou香味，聽(tīng)見(jiàn)了房子背面傳來(lái)的人聲。等他真正看見(jiàn)那一大家子，手腳都不知該往哪兒擱了——這么多的男人、女人、孩子！幾條狗在人群中東奔西跑，提醒大家又有人加入，然后便朝著(zhù)吉米和夏恩沖過(guò)來(lái)，吠得震天響。吉米繃起了防備，但他多慮了，那群狗子就是自來(lái)熟。一條大個(gè)子混種牧羊犬把前爪撲在他胸前，猛舔他的臉，差點(diǎn)撞他個(gè)跟頭。

“波！不準這樣！”夏恩邊笑邊喊，想讓那群搗蛋鬼冷靜下來(lái)。但顯然狗狗們很高興有人到訪(fǎng)，對夏恩的出現更是心花怒放，所以過(guò)了好一會(huì )兒它們才散開(kāi)，給吉米和夏恩讓出路來(lái)。

這么一鬧，所有人都看了過(guò)來(lái)，有些還在朝他們揮手。夏莉站在一張蓋著(zhù)油布的長(cháng)桌邊，居然對吉米露出了微笑。亞當也喊了句“歡迎”。他穿著(zhù)紅色的圍裙，拿著(zhù)把長(cháng)叉子，正在烤爐里戳來(lái)戳去?？蓻](méi)等吉米鼓起勇氣來(lái)招呼大家，他和夏恩就又被一幫嘰嘰喳喳地打聽(tīng)“夏恩叔叔的朋友是誰(shuí)”的小毛頭給包圍了。

夏恩把一個(gè)小女孩的紅頭發(fā)胡嚕得一團亂，還咯吱了一個(gè)黑頭發(fā)男孩?！斑@是吉米，你們得對他好點(diǎn)兒，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”然后他微笑著(zhù)轉頭看吉米?！澳阆胫浪麄兘惺裁床?？”

“我肯定記不住。這都是你兄弟姐妹的孩子？”

“大部分，有些是表哥表姐的孩子。來(lái)吧，我想讓你見(jiàn)見(jiàn)我媽?！彼I(lǐng)著(zhù)吉米穿過(guò)那群小毛孩，經(jīng)過(guò)燒烤爐和長(cháng)桌，朝一位女士走去——她正好端著(zhù)一個(gè)巨型沙拉碗從房子里出來(lái)，