?響尾蛇鎮|Rattlesnake

byKimFielding

本譯文內容為愛(ài)好者自學(xué)英語(yǔ)練習作業(yè)，僅供學(xué)習參考；喜歡這個(gè)故事，請根據書(shū)名和作者名，購買(mǎi)英文正版。

第一章

翻譯by@彼得帕克潘

校譯by@哈姆林的透明子

排版by@腐腐de晸

一切要從一個(gè)死人講起。

不，這么說(shuō)不對。對吉米·多塞特而言，事情始于更早之前?；畹煤煤玫乃?，孤身一人駕車(chē)行駛在廣袤荒涼的沙漠中，一邊聽(tīng)著(zhù)他的破福特茍延殘喘，一邊思忖著(zhù)它還能載他走多遠。他挺想聽(tīng)聽(tīng)廣播，但在他買(mǎi)下這車(chē)的時(shí)候收音機已經(jīng)廢了?？照{也一樣，所以他才夜里上路——多少也算是其中一個(gè)原因吧。

雖然他知道放慢車(chē)速或許能讓它多撐幾英里，但他踩著(zhù)油門(mén)的腳還是沒(méi)松開(kāi)。他對自己說(shuō)這是因為他牛飲了大量咖啡來(lái)保持清醒，所以現在急著(zhù)撒尿。但事實(shí)上，即使漫無(wú)目的，他也總是開(kāi)得飛快。

他本可以在路邊停車(chē)，給某棵短葉絲蘭澆點(diǎn)水，可他決定多憋一會(huì )兒。他還需要再來(lái)點(diǎn)咖啡，而且油量表也警告他，油箱即將見(jiàn)底。

他在幾英里外就看見(jiàn)了燈光，駛近些才發(fā)現那是個(gè)巴掌大的小鎮。平凡無(wú)奇的小鎮。只不過(guò)是幾間挨著(zhù)高速公路的小房子。但那是某人的家，那些素不相識的人擁有吉米沒(méi)有的東西。有幾棟房子看上去像是生意場(chǎng)所，但外頭一片黑暗，吉米也不確定它們是打烊了還是倒閉了。兩個(gè)巨大的加油站坐落在公路兩旁，各有一間便利店，還有大片空地供那些拖掛卡車(chē)駛入和調頭。明晃晃的燈光顯得冷而刺眼，沒(méi)給沙漠之夜增添絲毫暖意。

吉米拐進(jìn)了右邊的加油站。

他顧不上別的，下車(chē)就進(jìn)了便利店，直奔廁所?？吹甑拇髩K頭留著(zhù)邋遢的絡(luò )腮胡，警惕地打量著(zhù)吉米。吉米想象這人的手正挨著(zhù)一把槍?zhuān)瑫r(shí)刻警惕著(zhù)。

廁所挺臟，但還過(guò)得去，他見(jiàn)識過(guò)更糟的——糟得多的。起碼這里的洗手池還能用，于是他洗了手，往臉上潑了些冷水。沒(méi)有鏡子，倒也無(wú)妨。

完事之后，他挑了一包薯片和一條特大號士力架，取最大的紙杯裝滿(mǎn)咖啡，拿著(zhù)東西走到柜臺?！凹尤畨K普通汽油?！彼f(shuō)。最近油價(jià)下跌，多加點(diǎn)其實(shí)更劃算，無(wú)奈他實(shí)在囊中羞澀。

收銀員在收款機上敲打一番，接過(guò)他的錢(qián)，把零頭和小票遞給他，一言不發(fā)，沒(méi)說(shuō)“謝謝”也沒(méi)說(shuō)“祝你有個(gè)愉快的夜晚”。于是吉米對他笑了笑，說(shuō)：“謝謝。希望你一天愉快?！?/br>
那人沒(méi)搭腔。

吉米把油槍插進(jìn)福特的加油口，聽(tīng)著(zhù)油管中傳來(lái)的悶響，腦中一片空白。他練就了這么一種本領(lǐng)——放空，靜候未知的降臨。

他回到車(chē)里，發(fā)動(dòng)引擎?？Х鹊奈兜涝阃噶?，還燙了他的舌頭。他得拿個(gè)主意。出了小鎮是個(gè)交叉路口，他要是不想原路折返，就得在其余三個(gè)方向中挑一個(gè)。他把車(chē)開(kāi)到路邊停下，但沒(méi)熄火。北。西。東?？瓷先ザ家粯?，都沒(méi)多大奔頭。伸向遠方的公路除了方向不同，別無(wú)二致。

就在這時(shí)，他注意到了那個(gè)老人。

老人站在路對面的加油站外，背靠著(zhù)粗大的金屬燈柱，腳邊扔著(zhù)個(gè)背包。他胡子拉渣，頭發(fā)花白，一頂絨線(xiàn)帽子罩著(zhù)大半個(gè)腦袋，身上的牛仔夾克幾乎褪凈了顏色。在沙漠的夜里，那件夾克顯然不夠保暖，他瑟瑟發(fā)抖。他沒(méi)朝吉米這邊看，也沒(méi)看向不遠處的兩輛卡車(chē)。他仿佛從很久以前就認定了等待不會(huì )有任何結果。

這些年來(lái)，吉米也經(jīng)歷過(guò)那樣的絕境。無(wú)處棲身，一窮二白，茫然不知前路。媽的，等這輛福特一咽氣，花光錢(qián)包里最后幾張鈔票，吉米就會(huì )再度淪落到那般田地。

但眼下他有一輛能跑的車(chē)，有點(diǎn)吃的，還有一點(diǎn)現金傍身。于是，他開(kāi)車(chē)橫穿寂靜的公路，停在老人面前。車(chē)窗早就卡死了，于是他把車(chē)門(mén)打開(kāi)一條縫，問(wèn)道：“搭車(chē)嗎？”

老人瞅也沒(méi)瞅他一眼，仿佛根本不在乎招呼他的是什么人。他只是撿起那個(gè)看上去挺沉的背包，扔到后排，然后坐進(jìn)副駕駛座。他們一齊關(guān)上車(chē)門(mén)。

“你去哪兒？”吉米問(wèn)。

“響尾蛇鎮?！?/br>
注：Rattlesnake，加州淘金熱時(shí)期存在過(guò)的小鎮，已敗落不存，本故事里虛構其延續繁榮至今。

吉米搖頭?！皼](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
“往北，49號公路邊上。淘金熱留下的鎮子?！彼曇羯硢?，如同卡車(chē)碾過(guò)礫石路面，氣息不穩，斷斷續續?！叭?？”

“行啊，只要這車(chē)能挺到那兒?！?/br>
看來(lái)吉米總算有個(gè)目的地了。

***

他叫湯姆。湯姆身上很難聞，那是一種煙酒混著(zhù)積年老垢的氣味。當然，最近吉米都睡在車(chē)里，身上恐怕也不會(huì )太好聞。他們對彼此的臭味都沒(méi)什么怨言。

湯姆可能五十來(lái)歲，也可能八十來(lái)歲。他的眼珠浸著(zhù)一層淚，雙手打顫，不時(shí)粗咳幾聲。吉米問(wèn)他要不要吃點(diǎn)薯片或是糖果，他拒絕了?！安火I?！?/br>
“你上一頓什么時(shí)候吃的？”

“忘了。不過(guò)不餓?！?/br>
你沒(méi)法逼一個(gè)大男人吃東西。吉米還是給他留了一點(diǎn)士力架，萬(wàn)一回頭他想吃了呢？

湯姆可能睡著(zhù)了。但放眼望去，綿延的公路上一片寂寥，而吉米也好久沒(méi)跟人聊過(guò)天了。他問(wèn)：“你等車(chē)等了很久？”

湯姆嘟囔著(zhù)說(shuō)：“從太陽(yáng)落山開(kāi)始等。有個(gè)卡車(chē)司機把我從旗桿鎮②捎到那兒，但他接著(zhù)要拐到圣克拉里塔，不順路。然后就沒(méi)人搭理過(guò)我?！彼@才正眼打量起吉米?！澳銥樯锻＼?chē)？”

注②：Fgstaff，位于亞利桑那州的小城；下面地名是SantaCrita，位于加利福利亞州。

“你好像很冷?！?/br>
“你去哪？肯定不是